第01節

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獻給巴-瓦-安年科夫①……客人們早已散去。

    時鐘敲過了十二點半。

    隻有主人、謝爾蓋-尼古拉耶維奇和弗拉基米爾-彼得羅維奇還在屋子裡。

     主人按了一下鈴,吩咐收拾晚飯的殘杯冷炙。

     “那麼這件事就決定了,”他低聲說着,更深地埋入圈椅裡,并把雪茄點上火抽了起來,“我們每個人都得講講自己初戀的故事。

    您先講,謝爾蓋-尼古拉耶維奇。

    ” 謝爾蓋-尼古拉耶維奇是個身體圓圓的小胖子,臉頰豐滿,一頭淡黃色頭發,他先瞅了一下主人,接着擡起眼來望着天花闆。

     “我沒有初戀過,”末了他說,“我是直接從第二次開始的。

    ” “這是怎麼回事?” “非常平淡無奇。

    我頭一次追求一個很可愛的小姐時,已經十八歲了,我向她獻殷勤的情況同我後來向别的女人獻殷勤時一樣,仿佛我早已是情場老手了。

    說實在的,我六歲時就愛上了我的保姆,這是我的初戀,敢是最後一次戀愛,但這已經是很久以前的事了——我們之間關系的詳細情節我都不記得了,即使我還記得,可誰會對此感興趣呢?” “那麼怎麼辦呢?”主人開腔了,“我的初戀也沒有很多引人入勝的内容:在跟我現在的妻子安娜-伊凡諾夫娜認識以前,我沒有愛過誰,——我們的戀愛非常順利:親事是由雙方父親提出的,我們很快相愛了,并且毫不拖延地結了婚。

    我的戀愛故事三言兩語就可以講完了。

    先生們,說真的,我出的這個談談初戀的題目,是指望你們來回答的,你們不能算老翁,但也不是年輕的單身漢了;或許您能給我們講些什麼有趣的,弗拉基米爾-彼得羅維奇?” “我的初戀确實不很平凡,”弗拉基米爾-彼得羅維奇讷讷地說,他這人四十歲光景,黑頭發裡已經出現了霜鬓。

     “啊!”主人和謝爾蓋-尼古拉耶維奇異口同聲地說。

    “那就更好……請您講吧。

    ” “好吧……不過,我并不想講,因為我不是講故事的能手,我會講得枯燥乏味、過于簡略,或者是冗長煩瑣、很不自然。

     假如你們允許的話,我把我所記得的全部情況都寫在筆記本裡,然後念給你們聽。

    ” 朋友們起先都不同意,可是弗拉基米爾-彼得羅維奇卻固執己見。

    兩星期
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