第一部 第四章
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第二天早晨，叫醒埃莉諾的不是女仆，而是畢曉普太大本人，她身穿沙沙作響的舊式服裝，滿臉淚痕：
“噢，埃莉諾小姐，她死了！”
“什麼？！”
“您敬愛的姑媽，我善良的女主人……她在睡夢中死去了。
您想想，多少年啦！我在這兒已經18年了！” 埃莉諾侵吞吞地說道： “那麼，我姑媽在睡夢中死去了……沒感到痛苦，這是她的造化。
” 畢曉普太大傷心地大哭起來： “死得這麼突然，醫生昨天還說。
他今天一早就來，一切……一切跟平常一樣……” 姑娘打斷了畢曉普太大的話： “還不能算是突然。
畢竟她病了很長時間啦。
” 埃莉諾披上睡衣急忙去羅迪的房間。
剛邁進門檻就說： “勞拉姑媽死了，羅迪。
她是在睡夢中死去的。
” 羅迪欠起身子長歎口氣，說道： “可憐的嬸母J感謝上帝，她平靜地離開了人世…… 想到她可能還得忍受長時間的折磨，像昨天晚上那樣，就使人感到可怕。
” 埃莉諾有些驚奇地問道： “這麼說你還是進去看過她了？當時，你好像是留在樓下的。
” 羅迪不好意思地點點頭說道： “你知道，埃莉諾，我感到慚愧，在嬸母病危時……我卻不敢看她一眼。
我昨天晚上去過嬸母的房間。
正趕上那個胖胖的護土出去辦事，因此她不知道我去過。
我溜進去，看嬸母一眼就出來了。
她的樣子很可怕。
現在她的一切痛苦和折磨都結束了，你我也輕松了，不是嗎？” 埃莉諾默默地點點頭。
2 “出什麼事了，霍普金斯護士？丢什麼東西啦？”奧布賴恩護士問道。
霍普金斯護士紅着臉在藥箱裡翻來翻去地找什麼，昨天晚上她把這個藥箱忘在客廳裡了。
“真是奇怪，我這是怎麼啦。
” “出什麼事啦？” 霍普金斯護土口齒不大清楚地回答道： “您認識患惡性腫瘤病的伊萊紮·賴金吧？每天早晚我要給她注射嗎啡。
昨天晚上我到這兒來的時候，順路給她用舊玻璃管裡的最後一片嗎啡打了針。
我可以發誓，那個裝滿嗎啡的新玻璃管兒也在藥箱裡。
” “您再找找看，這些玻璃管兒太小啦。
” 霍普金斯護土又翻檢了一遺藥箱裡的東西。
“藥箱裡沒有。
大概我還是把它忘在家裡的櫥櫃裡了。
真不得了，這種記憶讓人多麼難堪！我記得清清楚楚，我是把它帶來了。
” “您在來這兒的半路上，是不是随手把藥箱放在什麼地方了？” “決不會！”霍普金斯護士斬釘截鐵地說道。
“沒關系，會找到的。
”對方安慰霍普金斯護士說。
“當然會找到的。
我經常放藥箱的惟一地方就是客廳，誰也不會從這兒拿走什麼的。
可我就是想不起來了。
真糟糕，我還得回家一趟，走這麼遠的路，然後再拖着步于走回來。
” 奧布賴恩護土同情地說道： “您忙碌一夜了，希望您白天不要過于勞累……。
可憐的韋爾曼太太！不過，我早就想到了，她不會拖延太長的時間。
” “我也這樣想過，但是大夫大概會感到很意外。
” 奧布賴恩護土不太贊同地補充說道： “大夫總是指望有個順利的結局。
” 已經準備走的霍普金斯護士不想再談下去了，她說道： “洛德大夫還年輕，他沒有我們這樣的經驗。
”護士說完這句不太受聽的話，随手關上門走了。
3 洛德醫生異常驚奇地問道： “這麼說，韋爾曼太大死啦？” “是的，大夫。
” 醫生陷入了沉思．片刻之後，突然喊了一聲： “拿點開水來！” 奧布賴恩護士吓了一跳，同時也引起了她的好奇心。
然而她清楚地知道，她的職責不是提問題，而是完成交給她的任務。
如果醫生指令她去扒掉鳄魚的皮．她也隻能低聲機械地說“是，大夫。
”于是去扒鳄魚皮。
4 羅迪疑懼地又問了一遍： “您是說，我嬸母死後沒留下遺囑嗎？” 塞登先生細心地擦着眼鏡片，肯定地說道： “看來，是這樣。
” “真奇怪：“律師小心地咳嗽了一聲說道： “不像您想的那樣奇怪。
這裡有點類似迷信的東西。
人們總是以為自己還能活很長一段時間。
我不
您想想，多少年啦！我在這兒已經18年了！” 埃莉諾侵吞吞地說道： “那麼，我姑媽在睡夢中死去了……沒感到痛苦，這是她的造化。
” 畢曉普太大傷心地大哭起來： “死得這麼突然，醫生昨天還說。
他今天一早就來，一切……一切跟平常一樣……” 姑娘打斷了畢曉普太大的話： “還不能算是突然。
畢竟她病了很長時間啦。
” 埃莉諾披上睡衣急忙去羅迪的房間。
剛邁進門檻就說： “勞拉姑媽死了，羅迪。
她是在睡夢中死去的。
” 羅迪欠起身子長歎口氣，說道： “可憐的嬸母J感謝上帝，她平靜地離開了人世…… 想到她可能還得忍受長時間的折磨，像昨天晚上那樣，就使人感到可怕。
” 埃莉諾有些驚奇地問道： “這麼說你還是進去看過她了？當時，你好像是留在樓下的。
” 羅迪不好意思地點點頭說道： “你知道，埃莉諾，我感到慚愧，在嬸母病危時……我卻不敢看她一眼。
我昨天晚上去過嬸母的房間。
正趕上那個胖胖的護土出去辦事，因此她不知道我去過。
我溜進去，看嬸母一眼就出來了。
她的樣子很可怕。
現在她的一切痛苦和折磨都結束了，你我也輕松了，不是嗎？” 埃莉諾默默地點點頭。
2 “出什麼事了，霍普金斯護士？丢什麼東西啦？”奧布賴恩護士問道。
霍普金斯護士紅着臉在藥箱裡翻來翻去地找什麼，昨天晚上她把這個藥箱忘在客廳裡了。
“真是奇怪，我這是怎麼啦。
” “出什麼事啦？” 霍普金斯護土口齒不大清楚地回答道： “您認識患惡性腫瘤病的伊萊紮·賴金吧？每天早晚我要給她注射嗎啡。
昨天晚上我到這兒來的時候，順路給她用舊玻璃管裡的最後一片嗎啡打了針。
我可以發誓，那個裝滿嗎啡的新玻璃管兒也在藥箱裡。
” “您再找找看，這些玻璃管兒太小啦。
” 霍普金斯護土又翻檢了一遺藥箱裡的東西。
“藥箱裡沒有。
大概我還是把它忘在家裡的櫥櫃裡了。
真不得了，這種記憶讓人多麼難堪！我記得清清楚楚，我是把它帶來了。
” “您在來這兒的半路上，是不是随手把藥箱放在什麼地方了？” “決不會！”霍普金斯護士斬釘截鐵地說道。
“沒關系，會找到的。
”對方安慰霍普金斯護士說。
“當然會找到的。
我經常放藥箱的惟一地方就是客廳，誰也不會從這兒拿走什麼的。
可我就是想不起來了。
真糟糕，我還得回家一趟，走這麼遠的路，然後再拖着步于走回來。
” 奧布賴恩護土同情地說道： “您忙碌一夜了，希望您白天不要過于勞累……。
可憐的韋爾曼太太！不過，我早就想到了，她不會拖延太長的時間。
” “我也這樣想過，但是大夫大概會感到很意外。
” 奧布賴恩護土不太贊同地補充說道： “大夫總是指望有個順利的結局。
” 已經準備走的霍普金斯護士不想再談下去了，她說道： “洛德大夫還年輕，他沒有我們這樣的經驗。
”護士說完這句不太受聽的話，随手關上門走了。
3 洛德醫生異常驚奇地問道： “這麼說，韋爾曼太大死啦？” “是的，大夫。
” 醫生陷入了沉思．片刻之後，突然喊了一聲： “拿點開水來！” 奧布賴恩護士吓了一跳，同時也引起了她的好奇心。
然而她清楚地知道，她的職責不是提問題，而是完成交給她的任務。
如果醫生指令她去扒掉鳄魚的皮．她也隻能低聲機械地說“是，大夫。
”于是去扒鳄魚皮。
4 羅迪疑懼地又問了一遍： “您是說，我嬸母死後沒留下遺囑嗎？” 塞登先生細心地擦着眼鏡片，肯定地說道： “看來，是這樣。
” “真奇怪：“律師小心地咳嗽了一聲說道： “不像您想的那樣奇怪。
這裡有點類似迷信的東西。
人們總是以為自己還能活很長一段時間。
我不