第一章 戲劇表演舞會
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公衆的記憶力是短暫的。
曾幾何時。
埃奇韋爾男爵四世-喬治-艾爾弗雷德-聖文森特-馬什被害一案引起巨大轟動和好奇，而今一切已成舊事，皆被遺忘，取而代之的是更新的轟動一時的消息。
人們談起這案子時從未公開說及我的朋友-赫爾克裡-波洛。
我得說，這全都是由于他本人的意願。
他自己不想出現在案子裡。
也正如他本人所希望的，功勞就算到别人頭上。
更何況。
按照波洛自己獨特的觀點，這案子是他的一個失敗。
他總是發誓說：是在街頭偶然聽到的路人的話使他找到正确線索的。
不論怎樣，正是因為他的天才，案件才得以查得水落石出。
要不是赫爾克裡-波洛，我真懷疑案子是否能真相大白。
兇手是否能找出來。
因此我覺得現在該是我白紙黑字把我知道的一切寫出來的時候了。
我知道整個案子的來龍去脈，另外我這樣做将能滿足一位非常迷人的女士的心願。
我常常回憶起那天在波洛的那間整潔的客廳裡，我這位身材不高的朋友一邊在地毯上踱來踱去，一邊給我們巧妙而又令人驚訝地叙述案件經過。
我準備從他那次開始叙述的地方說起。
那是去年六月，在倫敦的一家劇院裡。
那時卡洛塔-亞當斯在倫敦正風靡一時。
在前一年她曾連續演出幾個日場，大獲成功。
今年她連續演了三星期，那天的演出正是倒數第二個夜場。
卡洛塔-亞當斯是一位美國女子。
在獨角戲表演方面有令人驚歎的才能，她的表演可以不受化裝或布景的限制。
她似乎任何語言都講得流暢自如。
她的關于《外國旅館一夜》的表演更是妙不可言——美國遊人、德國遊人、中産階級的英國家庭、行迹可疑的女子、貧窮的俄國貫族以及倦怠少言的侍者，被她一一演來，诩诩如生。
她的表情時而高興，時而悲哀，不斷反複。
她所表演的醫院裡瀕臨死亡的捷克斯洛伐克女子令人哽咽。
而片刻之後她所表演的一邊給病人拔牙一邊和病人聊天的牙科醫生又讓我們笑得前仰後合。
她最後是以被她自己叫做“人物模仿表演”的節目結束她的表演。
她又一次表現出令人驚訝的伶俐。
不用任何化裝。
她的容貌特征似乎突然消失了，後又突然轉變為一個著名的政客。
或者一個出名的演員，者一位交際花的面貌。
她在表演每一位人物時都會加人一段簡短且具代表性的講話。
這些講話也都是相當聰明的，乎能簡潔明了地表述出所選人物的要害之處。
她最後扮演的人物是簡。
威爾金森——一位在倫敦很出名的極有天賦的美國青年女演員。
模仿表演的确很絕妙。
無意義的話從她的口裡說出來便帶有強烈的感染力，你聽後會不由
曾幾何時。
埃奇韋爾男爵四世-喬治-艾爾弗雷德-聖文森特-馬什被害一案引起巨大轟動和好奇，而今一切已成舊事，皆被遺忘，取而代之的是更新的轟動一時的消息。
人們談起這案子時從未公開說及我的朋友-赫爾克裡-波洛。
我得說，這全都是由于他本人的意願。
他自己不想出現在案子裡。
也正如他本人所希望的，功勞就算到别人頭上。
更何況。
按照波洛自己獨特的觀點，這案子是他的一個失敗。
他總是發誓說：是在街頭偶然聽到的路人的話使他找到正确線索的。
不論怎樣，正是因為他的天才，案件才得以查得水落石出。
要不是赫爾克裡-波洛，我真懷疑案子是否能真相大白。
兇手是否能找出來。
因此我覺得現在該是我白紙黑字把我知道的一切寫出來的時候了。
我知道整個案子的來龍去脈，另外我這樣做将能滿足一位非常迷人的女士的心願。
我常常回憶起那天在波洛的那間整潔的客廳裡，我這位身材不高的朋友一邊在地毯上踱來踱去，一邊給我們巧妙而又令人驚訝地叙述案件經過。
我準備從他那次開始叙述的地方說起。
那是去年六月，在倫敦的一家劇院裡。
那時卡洛塔-亞當斯在倫敦正風靡一時。
在前一年她曾連續演出幾個日場，大獲成功。
今年她連續演了三星期，那天的演出正是倒數第二個夜場。
卡洛塔-亞當斯是一位美國女子。
在獨角戲表演方面有令人驚歎的才能，她的表演可以不受化裝或布景的限制。
她似乎任何語言都講得流暢自如。
她的關于《外國旅館一夜》的表演更是妙不可言——美國遊人、德國遊人、中産階級的英國家庭、行迹可疑的女子、貧窮的俄國貫族以及倦怠少言的侍者，被她一一演來，诩诩如生。
她的表情時而高興，時而悲哀，不斷反複。
她所表演的醫院裡瀕臨死亡的捷克斯洛伐克女子令人哽咽。
而片刻之後她所表演的一邊給病人拔牙一邊和病人聊天的牙科醫生又讓我們笑得前仰後合。
她最後是以被她自己叫做“人物模仿表演”的節目結束她的表演。
她又一次表現出令人驚訝的伶俐。
不用任何化裝。
她的容貌特征似乎突然消失了，後又突然轉變為一個著名的政客。
或者一個出名的演員，者一位交際花的面貌。
她在表演每一位人物時都會加人一段簡短且具代表性的講話。
這些講話也都是相當聰明的，乎能簡潔明了地表述出所選人物的要害之處。
她最後扮演的人物是簡。
威爾金森——一位在倫敦很出名的極有天賦的美國青年女演員。
模仿表演的确很絕妙。
無意義的話從她的口裡說出來便帶有強烈的感染力，你聽後會不由
