第四章 還有未知數
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“波洛，”一到路上我就說：“有件事你應當知道。
” “哪件事？我的朋友？” 我把賴斯太太對那次汽車刹車事故的看法告訴了他。
“哈，真有意思，”波洛聽後說，“不錯，是有那麼一種神經錯亂的人，會憑空想出種種死裡逃生的離奇故事，還硬要别人相信。
不錯，大家都知道這樣的人是有的。
這種人為了證明他那聳人聽聞的荒誕經曆确有其事，甚至不惜把自己弄得鮮血淋漓。
” “你不覺得……” “尼克小姐是這種人？不，你自己看到的，黑斯廷斯。
為了使她相信她處境之險惡，我們費了多少口舌和力氣。
一直到最後她還半信半疑地把這件事當成一出滑稽戲。
她是這個新時代的産物呀，不過賴斯太太的話倒很有意思，她為什麼說這些呢？明明是事實她卻說是謊話，而且在那個場合下她并沒有必要提起刹車故障這件事，這很不高明。
” “是的，”我說，“我看不出她硬把這件事拉進談話裡來有什麼理由。
” “這是件怪事。
是呀，怪事。
我很願意看到各種怪事接踵而來。
它們很有意義，很能提供線索。
” “線索！什麼線索？” “你要不失時機地抓住疑點，我蓋世無雙的黑斯廷斯。
至于什麼線索，現在誰知道呢？” “告訴我，波洛，”我說，“你為什麼堅持要她找個親戚來同住？” 波洛停了下來，用食指點着我說： “想一想，”他說，“我們隻要稍微想一想，黑斯廷斯。
我們有多少障礙，我們受到多少束縛！在罪行發生之後去搜捕兇手，那倒不在話下。
至少在我來說是易如反掌的。
殺人犯行兇的過程，也就是他簽名留姓的過程。
但這裡并沒有發生什麼案件——當然，太平無事是再好也沒有了。
可是要在一個案子發生之前就去偵破它，倒确實如堕煙海，棘手得很呢。
“我們要達到的第一個目标是什麼呢？是小姐的人身安全。
這不容易，是的，很不容易，黑斯廷斯。
我們無法從早到晚盯住她——甚至連派一個全副武裝的警察去給她當警衛都辦不到。
況且我們總不能在一位姑娘的香閨裡過夜吧？這件事何其難也！ “不過有一件事我們可以辦得到，那就是人為地給兇手作案增添困難。
我們可以使小姐警覺起來，并且在她身邊安置一個同她形影不離的見證人。
要越過這兩重防線來行兇，那兇手非得是個精于此道的老手不可。
” 他頓了一頓，用一種迥然不同的語氣說： “可是我所擔心的，黑斯廷斯——” “是什麼？” “我所擔心的是他恰恰是個老謀深算的行家！這種想法叫我很不安。
嗯，我根本無法高枕無憂。
” “波洛，”我說，“聽你這麼說連我都緊張起來了。
” “我難道不緊張？聽我說，我的朋友。
那份報紙，就是剛才那份《聖盧周報》被打開看過。
你猜它被翻開在哪一頁上？是這麼一頁，那頁上有一則短訊，說‘在美琪旅館小憩的旅客中有赫爾克裡-波洛先生和黑斯廷斯上尉。
’假設——讓我們來假設一下有人看過這則消息，他們知道我的名字——人人都熟悉我的名字……” “巴克利小姐并不知道。
”我笑着說。
“她是個淺薄的小鬼——不算。
一個嚴肅的人，一個罪犯，就一定知道我的名字，并會為之渾身發抖！他會憂心忡忡地問自己一大堆疑神疑鬼的問題。
他曾經四次企圖奪走小姐的性命，而如今一切罪犯的克星赫爾克裡-波洛來到了近旁。
他會問他自己：‘這是巧合嗎？’一想到可能并非巧合，他便會恐懼了。
接下去他會怎麼辦呢？” “藏匿起他的殺機，銷聲匿迹。
”我提出這種設想。
“對，對——但如果他真的膽大
” “哪件事？我的朋友？” 我把賴斯太太對那次汽車刹車事故的看法告訴了他。
“哈，真有意思，”波洛聽後說，“不錯，是有那麼一種神經錯亂的人，會憑空想出種種死裡逃生的離奇故事，還硬要别人相信。
不錯，大家都知道這樣的人是有的。
這種人為了證明他那聳人聽聞的荒誕經曆确有其事，甚至不惜把自己弄得鮮血淋漓。
” “你不覺得……” “尼克小姐是這種人？不，你自己看到的，黑斯廷斯。
為了使她相信她處境之險惡，我們費了多少口舌和力氣。
一直到最後她還半信半疑地把這件事當成一出滑稽戲。
她是這個新時代的産物呀，不過賴斯太太的話倒很有意思，她為什麼說這些呢？明明是事實她卻說是謊話，而且在那個場合下她并沒有必要提起刹車故障這件事，這很不高明。
” “是的，”我說，“我看不出她硬把這件事拉進談話裡來有什麼理由。
” “這是件怪事。
是呀，怪事。
我很願意看到各種怪事接踵而來。
它們很有意義，很能提供線索。
” “線索！什麼線索？” “你要不失時機地抓住疑點，我蓋世無雙的黑斯廷斯。
至于什麼線索，現在誰知道呢？” “告訴我，波洛，”我說，“你為什麼堅持要她找個親戚來同住？” 波洛停了下來，用食指點着我說： “想一想，”他說，“我們隻要稍微想一想，黑斯廷斯。
我們有多少障礙，我們受到多少束縛！在罪行發生之後去搜捕兇手，那倒不在話下。
至少在我來說是易如反掌的。
殺人犯行兇的過程，也就是他簽名留姓的過程。
但這裡并沒有發生什麼案件——當然，太平無事是再好也沒有了。
可是要在一個案子發生之前就去偵破它，倒确實如堕煙海，棘手得很呢。
“我們要達到的第一個目标是什麼呢？是小姐的人身安全。
這不容易，是的，很不容易，黑斯廷斯。
我們無法從早到晚盯住她——甚至連派一個全副武裝的警察去給她當警衛都辦不到。
況且我們總不能在一位姑娘的香閨裡過夜吧？這件事何其難也！ “不過有一件事我們可以辦得到，那就是人為地給兇手作案增添困難。
我們可以使小姐警覺起來，并且在她身邊安置一個同她形影不離的見證人。
要越過這兩重防線來行兇，那兇手非得是個精于此道的老手不可。
” 他頓了一頓，用一種迥然不同的語氣說： “可是我所擔心的，黑斯廷斯——” “是什麼？” “我所擔心的是他恰恰是個老謀深算的行家！這種想法叫我很不安。
嗯，我根本無法高枕無憂。
” “波洛，”我說，“聽你這麼說連我都緊張起來了。
” “我難道不緊張？聽我說，我的朋友。
那份報紙，就是剛才那份《聖盧周報》被打開看過。
你猜它被翻開在哪一頁上？是這麼一頁，那頁上有一則短訊，說‘在美琪旅館小憩的旅客中有赫爾克裡-波洛先生和黑斯廷斯上尉。
’假設——讓我們來假設一下有人看過這則消息，他們知道我的名字——人人都熟悉我的名字……” “巴克利小姐并不知道。
”我笑着說。
“她是個淺薄的小鬼——不算。
一個嚴肅的人，一個罪犯，就一定知道我的名字，并會為之渾身發抖！他會憂心忡忡地問自己一大堆疑神疑鬼的問題。
他曾經四次企圖奪走小姐的性命，而如今一切罪犯的克星赫爾克裡-波洛來到了近旁。
他會問他自己：‘這是巧合嗎？’一想到可能并非巧合，他便會恐懼了。
接下去他會怎麼辦呢？” “藏匿起他的殺機，銷聲匿迹。
”我提出這種設想。
“對，對——但如果他真的膽大