２
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旅程的地方。
我在巴格達住了大約一星期，後來偶然遇見他。
他問我什麼時候離開克爾西家。
我說他這樣問我很有趣，因為，事實上賴特一家人（就是我上面提到的另外一家人）準備提早回國，他們的保姆馬上就可以來了。
他說他已經聽說關于賴特一家的事了，又說，那就是他問我的原因。
“護士小姐，其實，我這裡有一個你可能擔任的工作。
” “一個病人嗎？” 他皺起面孔，仿佛在考慮。
“幾乎不可以稱為病人，隻是有一位太太，她有——可否說——空想症？” “啊！”我感到有些驚訝。
我們通常都知道那是指什麼而言——那是由于飲酒或者服用麻醉劑而引起的！ 瑞利醫師沒有進一步說明。
他很謹慎。
“是的，”他說，“一位雷德納太太；丈夫是美國人——更正确地說，應該說是美瑞混血的人，他是一個大規模的美國古物挖掘隊的領隊。
” 于是，他就說明，這個古物考察團正在挖掘一個巨大的亞述古城的遺址，一個像尼尼微一樣的地方。
考察團住的房子離哈沙尼實際上并不很遠，但是，那是一個荒涼的地方。
雷德納博士擔心他太太的健康，已經有一段時候了。
“他對于她的情形講得不太明白，但是，她似乎是一再的帶有恐怖狀的神經發作。
” “在白天，他們是不是把她撇在家裡，同當地人在一起？”我問。
“啊，不會的，有不少人呢——大約七八個。
我想，她不會獨自一人在家，但是，有一件事似乎是毫無疑問的：她總是想人非非，結果總是陷入一種很古怪的狀态。
雷德納擔任的工作可能很繁重。
但是，他對于他的妻子愛得很深，他知道她有這種情形，非常擔憂。
” “她的身體健康嗎？”我問。
“健康——啊，健康，我想是的。
不，我想，她的身體是沒有毛病的。
但是，她——嗯，你一定明白我的意思，常常幻想事情。
” “甚麼樣的事？”我問。
” 但是，他避開這一點，隻是困惑地低聲說：“她常常無中生有地愈想愈激動。
我實在覺得她的這些恐懼毫無根據。
” “恐懼什麼，雷德納博士？” 他空洞地說：“啊，隻是——神經緊張的恐懼，你明白嗎？” 我想，十之八九，這是麻醉劑作祟。
他沒有發現，很多男人都不會發現，他們隻是不知道他們的妻子為何如此神經過敏，為何心情有這樣不尋常的變化。
我問他雷德納太太是否贊成我來。
他的臉上露出笑容。
“贊成。
我很驚奇，又驚奇又高興，她說這是個好主意。
她說，這樣她就會覺得安全得多，” 我覺得這話很奇怪，“安全得多”，用這種字眼兒是很奇怪的，我慢慢猜測，雷德納太太也許是個精神病人。
他帶着一種孩子似的熱誠态度繼續說下去。
“我相信你會和她相處得非常融洽，她實在是一個很可愛的人。
”他的笑容令人消除一切疑慮。
“她覺得你來會使她感到非常安心。
我一看到你，我就有同樣的感覺，不知道你是否許可我這樣說，你的樣子非常健康，并且露出極富判斷力的樣子，我相信你就是陪伴露伊思最适當的人。
” “那麼，我隻好試試了，雷德納博士。
”我高興地說，“我實在希望能對你太太有些幫助。
她也許是同當地人在一起感到緊張吧？” “啊，啊，不是的。
”他搖搖頭，對我這樣的想法覺得很有趣。
“我的太太很喜歡阿拉伯人——她欣賞他們的純樸和幽默感。
這隻是她第二次在發掘期到這裡來——我們結婚還不到兩年——但是她已經會說相當多的阿拉伯話了。
” 我沉默了片刻，然後我再試一試。
“你能告訴我你太太害怕些什麼嗎，雷德納博士？” 他猶豫了一下，然後慢慢地說：“我希望——我想——她會親自告訴你。
” 我由他那裡可以問出來的，隻有這些。
我在巴格達住了大約一星期，後來偶然遇見他。
他問我什麼時候離開克爾西家。
我說他這樣問我很有趣，因為，事實上賴特一家人（就是我上面提到的另外一家人）準備提早回國，他們的保姆馬上就可以來了。
他說他已經聽說關于賴特一家的事了，又說，那就是他問我的原因。
“護士小姐，其實，我這裡有一個你可能擔任的工作。
” “一個病人嗎？” 他皺起面孔，仿佛在考慮。
“幾乎不可以稱為病人，隻是有一位太太，她有——可否說——空想症？” “啊！”我感到有些驚訝。
我們通常都知道那是指什麼而言——那是由于飲酒或者服用麻醉劑而引起的！ 瑞利醫師沒有進一步說明。
他很謹慎。
“是的，”他說，“一位雷德納太太；丈夫是美國人——更正确地說，應該說是美瑞混血的人，他是一個大規模的美國古物挖掘隊的領隊。
” 于是，他就說明，這個古物考察團正在挖掘一個巨大的亞述古城的遺址，一個像尼尼微一樣的地方。
考察團住的房子離哈沙尼實際上并不很遠，但是，那是一個荒涼的地方。
雷德納博士擔心他太太的健康，已經有一段時候了。
“他對于她的情形講得不太明白，但是，她似乎是一再的帶有恐怖狀的神經發作。
” “在白天，他們是不是把她撇在家裡，同當地人在一起？”我問。
“啊，不會的，有不少人呢——大約七八個。
我想，她不會獨自一人在家，但是，有一件事似乎是毫無疑問的：她總是想人非非，結果總是陷入一種很古怪的狀态。
雷德納擔任的工作可能很繁重。
但是，他對于他的妻子愛得很深，他知道她有這種情形，非常擔憂。
” “她的身體健康嗎？”我問。
“健康——啊，健康，我想是的。
不，我想，她的身體是沒有毛病的。
但是，她——嗯，你一定明白我的意思，常常幻想事情。
” “甚麼樣的事？”我問。
” 但是，他避開這一點，隻是困惑地低聲說：“她常常無中生有地愈想愈激動。
我實在覺得她的這些恐懼毫無根據。
” “恐懼什麼，雷德納博士？” 他空洞地說：“啊，隻是——神經緊張的恐懼，你明白嗎？” 我想，十之八九，這是麻醉劑作祟。
他沒有發現，很多男人都不會發現，他們隻是不知道他們的妻子為何如此神經過敏，為何心情有這樣不尋常的變化。
我問他雷德納太太是否贊成我來。
他的臉上露出笑容。
“贊成。
我很驚奇，又驚奇又高興，她說這是個好主意。
她說，這樣她就會覺得安全得多，” 我覺得這話很奇怪，“安全得多”，用這種字眼兒是很奇怪的，我慢慢猜測，雷德納太太也許是個精神病人。
他帶着一種孩子似的熱誠态度繼續說下去。
“我相信你會和她相處得非常融洽，她實在是一個很可愛的人。
”他的笑容令人消除一切疑慮。
“她覺得你來會使她感到非常安心。
我一看到你，我就有同樣的感覺，不知道你是否許可我這樣說，你的樣子非常健康，并且露出極富判斷力的樣子，我相信你就是陪伴露伊思最适當的人。
” “那麼，我隻好試試了，雷德納博士。
”我高興地說，“我實在希望能對你太太有些幫助。
她也許是同當地人在一起感到緊張吧？” “啊，啊，不是的。
”他搖搖頭，對我這樣的想法覺得很有趣。
“我的太太很喜歡阿拉伯人——她欣賞他們的純樸和幽默感。
這隻是她第二次在發掘期到這裡來——我們結婚還不到兩年——但是她已經會說相當多的阿拉伯話了。
” 我沉默了片刻，然後我再試一試。
“你能告訴我你太太害怕些什麼嗎，雷德納博士？” 他猶豫了一下，然後慢慢地說：“我希望——我想——她會親自告訴你。
” 我由他那裡可以問出來的，隻有這些。