第十章 聖誕節謀殺案
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些老太太們聚集的地方像是一個洗滌槽。
” “那麼，”亨利爵士說，“洗滌槽有什麼不妥嗎？” “是的，”馬普爾小姐有些激動。
“在任何房子裡，它都是必不可少的部分，雖然不像卧室那麼羅曼蒂克。
我得承認，我是有些情緒，其他人也會這樣的。
那些不動腦筋的不加思索的評論深深地傷害了我。
我知道先生們對家務事毫無興趣，但我還是得說說我那位侍女埃塞爾，一位外貌姣好，處處顯得有禮貌的女孩。
我一見到她，就知道她與安妮-韋布以及可憐的布魯特的女孩是一類人，時機一到，對她來講，我的東西，你的東西就都變成她的東西了。
當月我就把她辭退了，給她寫了封推薦信，說她誠實、莊重，但私下我卻警告老愛德華太太不要收留她。
我侄子雷蒙德為此感到極大的憤慨，說他從來沒有聽說過如此可惡的事，是的，可惡。
後來，她又找到艾什頓小姐那兒去，我覺得我沒有義務提醒這位小姐。
猜猜怎麼着？所有内衣的花邊都被剪了下來，兩枚鑽石胸針被拿走，而這位女仆趁黑夜離開了她家。
此後，再也聽不到她的消息。
” 馬普爾小姐停下來，深深地吸了口氣，然後繼續道： “你們會說，這與發生在凱斯頓斯帕水療院的事毫不相幹，其實在某種意義上是有關系的。
這正好能說明，為什麼從我第一眼看到桑德斯，就知道他想擺脫她太大的原因。
” “噢？”亨利爵士說着，向前傾了傾身子。
馬普爾小姐以一種平靜的面容對着他。
“我剛說了，亨利爵士，我毫不懷疑他要甩掉她。
桑德斯是個大塊頭，英俊，臉色紅潤，精神飽滿，與周圍的人都合得來。
他妻子就不像他那麼讨人喜歡了。
我知道，他是要甩掉她的。
” “親愛的馬普爾小姐……” “知道，知道，我侄子雷蒙德-韋斯特也是這麼說的，他說我是捕風捉影。
但我忘不了沃爾特-霍思利，格林曼的老闆，一天晚上在與太大回家的路上，太大掉進了河裡，而他卻拿了太大的人壽保險。
時至今日，還有另外兩個人沒被收進法網。
有一個與我生活在同一階層，與太大一起到瑞士去避暑，他們想爬山，我警告那位太大不要去，這位可憐蟲沒有像平時那樣沖我大喊大叫，隻是笑笑‘她認為像我這樣的老古董會對她丈夫哈利産生這種想法，真是可笑。
結果，一場意外發生，哈利娶了另一個女人。
然而我能做什麼呢？我知道是怎麼回事，可沒有證據。
” “哦：馬普爾小姐。
”班特裡太太叫道，“你該不會說 “親愛的，這種事很平常，時有所聞。
先生們是很容易受到誘惑的，盡管他們很堅強。
把事情弄得看上去像是意外，就簡單多了。
我前面說過，第一眼看到桑德斯先生，我就知道他是個什麼樣的人。
事情發生在電車上，車内很擠，我不得不到上層去，我們三個人都站起來正準備下車時，桑德斯先生沒站穩，正好倒向他太大，她頭朝下地倒向樓梯，幸虧售票員年輕力壯及時抓住了她。
” “這肯定是意外。
” “當然是意外，沒有比這看上去更像意外的了，但桑德斯曾跟我說過，他在商船上供過職，别跟我說，他這種在颠簸傾斜的船上都不會失去平衡的人，會在連我這老太婆都站得住的電車上站不穩。
” “從某種程度上講，我們會認為這是你的想象，馬普爾小姐，有虛構的成份。
” 這位老姑娘點點頭。
“我相信自己的判斷。
這之後有一天，在過馬路時發生的一次意外使我對此更加深信不疑，現在，我來問你，我該怎麼做，亨利爵士？有一位心滿意足，幸福的已婚婦女馬上就會被謀殺。
” “親愛的女士，你真讓我吃驚。
” “那是因為，像現在的大多數人一樣，你沒有面對現實。
你甯可認為它是不可能的，但我知道，事實就是如此。
我當時真是束手無策，既不能到警察局去報案，也不能去警告那女人，那是無用的。
我看得出來，她傾心于她丈夫。
我隻能盡量去收集有關他們倆的情況。
俗話說，在火邊你會有足夠的時間做針錢活的。
桑德斯太太(她叫格拉迪斯)，不太願意與人交談，他們好像剛結婚不久，說是他将會得到一筆遺産。
但那時他們的生活過得很拮據，實際上，他們是在靠她那點可憐的工資過日子。
她抱怨她根本碰不到家裡的經濟，好像什麼地方有個什麼人在控制着一切似的，我後來發現，那些屬于她的錢已被她用遺囑的形式留給了别人。
就在他們結婚的同時，他們就分别立了份對對方有利的遺囑，非常感人。
當然了，要想讓一個花花公子回頭，那是每天都要背負的重任。
實際上當時他們很需要錢。
他們住在頂樓，與仆人的房間在一起，一旦失火是很危險的。
如果真有火災發生的話，緊急通道就在他們窗戶外面。
我很小心地問她，房間外是否有陽台，那是危險的所在。
陽台上，隻需輕輕一推。
“我要地保證不到陽台上去。
我說這是夢的啟示，她牢牢地記住了，有時候迷信很能起作用。
她是位漂亮的姑娘，臉色有些蒼白，未束的卷發齊肩長。
但她非常地輕信，把我的話原封不動地告訴了她丈夫。
有一兩次，我發現他看我的眼神怪兮兮的。
他可不是那種容易哄騙的人，他知道那天我也在電車上。
“我很擔心，非常地擔心，我不知道怎樣才能抓住他的尾巴。
在療養院我可以防止事故的發生，隻消暗示他，我對他有懷疑就能辦到，但那最多也隻能推遲他的計劃而已。
不能讓他那麼做，我開始相信隻有警方才能阻止得了。
無論如何得給他設個陷阱，如果我能按我選定的方式引誘他去殺人的話，他的面具就會給撕下來。
那麼她就不得不面對現實，盡管這對她來說是一次很大的打擊。
” “你真讓我驚訝，”勞埃德大夫說，“你用的什麼妙計？” “别急，我是找到了一個好辦法。
”馬普爾小姐說，“但那男人比我想象的要聰明得多。
他不再等了。
他吃準我已起疑心，在我還沒有完全搞定之前，他就動了手。
他知道搞成一次意外會受到我的懷疑。
因此，他把計劃改成了一次謀殺。
” 大家都有些透不過氣來，馬普爾小姐點了點頭，倔強地緊咬雙唇。
“恐怕我講得有些亂。
我該告訴你們發生的事。
我一
” “那麼，”亨利爵士說，“洗滌槽有什麼不妥嗎？” “是的，”馬普爾小姐有些激動。
“在任何房子裡，它都是必不可少的部分，雖然不像卧室那麼羅曼蒂克。
我得承認，我是有些情緒，其他人也會這樣的。
那些不動腦筋的不加思索的評論深深地傷害了我。
我知道先生們對家務事毫無興趣，但我還是得說說我那位侍女埃塞爾，一位外貌姣好，處處顯得有禮貌的女孩。
我一見到她，就知道她與安妮-韋布以及可憐的布魯特的女孩是一類人，時機一到，對她來講，我的東西，你的東西就都變成她的東西了。
當月我就把她辭退了，給她寫了封推薦信，說她誠實、莊重，但私下我卻警告老愛德華太太不要收留她。
我侄子雷蒙德為此感到極大的憤慨，說他從來沒有聽說過如此可惡的事，是的，可惡。
後來，她又找到艾什頓小姐那兒去，我覺得我沒有義務提醒這位小姐。
猜猜怎麼着？所有内衣的花邊都被剪了下來，兩枚鑽石胸針被拿走，而這位女仆趁黑夜離開了她家。
此後，再也聽不到她的消息。
” 馬普爾小姐停下來，深深地吸了口氣，然後繼續道： “你們會說，這與發生在凱斯頓斯帕水療院的事毫不相幹，其實在某種意義上是有關系的。
這正好能說明，為什麼從我第一眼看到桑德斯，就知道他想擺脫她太大的原因。
” “噢？”亨利爵士說着，向前傾了傾身子。
馬普爾小姐以一種平靜的面容對着他。
“我剛說了，亨利爵士，我毫不懷疑他要甩掉她。
桑德斯是個大塊頭，英俊，臉色紅潤，精神飽滿，與周圍的人都合得來。
他妻子就不像他那麼讨人喜歡了。
我知道，他是要甩掉她的。
” “親愛的馬普爾小姐……” “知道，知道，我侄子雷蒙德-韋斯特也是這麼說的，他說我是捕風捉影。
但我忘不了沃爾特-霍思利，格林曼的老闆，一天晚上在與太大回家的路上，太大掉進了河裡，而他卻拿了太大的人壽保險。
時至今日，還有另外兩個人沒被收進法網。
有一個與我生活在同一階層，與太大一起到瑞士去避暑，他們想爬山，我警告那位太大不要去，這位可憐蟲沒有像平時那樣沖我大喊大叫，隻是笑笑‘她認為像我這樣的老古董會對她丈夫哈利産生這種想法，真是可笑。
結果，一場意外發生，哈利娶了另一個女人。
然而我能做什麼呢？我知道是怎麼回事，可沒有證據。
” “哦：馬普爾小姐。
”班特裡太太叫道，“你該不會說 “親愛的，這種事很平常，時有所聞。
先生們是很容易受到誘惑的，盡管他們很堅強。
把事情弄得看上去像是意外，就簡單多了。
我前面說過，第一眼看到桑德斯先生，我就知道他是個什麼樣的人。
事情發生在電車上，車内很擠，我不得不到上層去，我們三個人都站起來正準備下車時，桑德斯先生沒站穩，正好倒向他太大，她頭朝下地倒向樓梯，幸虧售票員年輕力壯及時抓住了她。
” “這肯定是意外。
” “當然是意外，沒有比這看上去更像意外的了，但桑德斯曾跟我說過，他在商船上供過職，别跟我說，他這種在颠簸傾斜的船上都不會失去平衡的人，會在連我這老太婆都站得住的電車上站不穩。
” “從某種程度上講，我們會認為這是你的想象，馬普爾小姐，有虛構的成份。
” 這位老姑娘點點頭。
“我相信自己的判斷。
這之後有一天，在過馬路時發生的一次意外使我對此更加深信不疑，現在，我來問你，我該怎麼做，亨利爵士？有一位心滿意足，幸福的已婚婦女馬上就會被謀殺。
” “親愛的女士，你真讓我吃驚。
” “那是因為，像現在的大多數人一樣，你沒有面對現實。
你甯可認為它是不可能的，但我知道，事實就是如此。
我當時真是束手無策，既不能到警察局去報案，也不能去警告那女人，那是無用的。
我看得出來，她傾心于她丈夫。
我隻能盡量去收集有關他們倆的情況。
俗話說，在火邊你會有足夠的時間做針錢活的。
桑德斯太太(她叫格拉迪斯)，不太願意與人交談，他們好像剛結婚不久，說是他将會得到一筆遺産。
但那時他們的生活過得很拮據，實際上，他們是在靠她那點可憐的工資過日子。
她抱怨她根本碰不到家裡的經濟，好像什麼地方有個什麼人在控制着一切似的，我後來發現，那些屬于她的錢已被她用遺囑的形式留給了别人。
就在他們結婚的同時，他們就分别立了份對對方有利的遺囑，非常感人。
當然了，要想讓一個花花公子回頭，那是每天都要背負的重任。
實際上當時他們很需要錢。
他們住在頂樓，與仆人的房間在一起，一旦失火是很危險的。
如果真有火災發生的話，緊急通道就在他們窗戶外面。
我很小心地問她，房間外是否有陽台，那是危險的所在。
陽台上，隻需輕輕一推。
“我要地保證不到陽台上去。
我說這是夢的啟示，她牢牢地記住了，有時候迷信很能起作用。
她是位漂亮的姑娘，臉色有些蒼白，未束的卷發齊肩長。
但她非常地輕信，把我的話原封不動地告訴了她丈夫。
有一兩次，我發現他看我的眼神怪兮兮的。
他可不是那種容易哄騙的人，他知道那天我也在電車上。
“我很擔心，非常地擔心，我不知道怎樣才能抓住他的尾巴。
在療養院我可以防止事故的發生，隻消暗示他，我對他有懷疑就能辦到，但那最多也隻能推遲他的計劃而已。
不能讓他那麼做，我開始相信隻有警方才能阻止得了。
無論如何得給他設個陷阱，如果我能按我選定的方式引誘他去殺人的話，他的面具就會給撕下來。
那麼她就不得不面對現實，盡管這對她來說是一次很大的打擊。
” “你真讓我驚訝，”勞埃德大夫說，“你用的什麼妙計？” “别急，我是找到了一個好辦法。
”馬普爾小姐說，“但那男人比我想象的要聰明得多。
他不再等了。
他吃準我已起疑心，在我還沒有完全搞定之前，他就動了手。
他知道搞成一次意外會受到我的懷疑。
因此，他把計劃改成了一次謀殺。
” 大家都有些透不過氣來，馬普爾小姐點了點頭，倔強地緊咬雙唇。
“恐怕我講得有些亂。
我該告訴你們發生的事。
我一
