第二十二章
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到達那個收容所，已經夜深了。
剛好搬走了一戶人家，他們有了個搭賬篷的地方。
湯姆跟守夜人去登記，打聽到這兒分五個清潔所。
每個清潔所有抽水馬桶、淋浴、澡盆和自來水。
還有一個由住在那兒的人推選出來的管理委員會。
管理委員會負責維持秩序，制定各項規則。
要是幹得不好，大家可以投票撤換他們。
要是有人胡鬧，酗酒或者吵架，管理委員會第一次對他警告，第二次嚴重警告，第三次把他趕出收容所。
在這兒搭帳篷每星期隻收一塊錢租金，也可以做工來抵，譬如搬垃圾啦，打掃場地啦。
婦女有不少事情可做：看孩子，縫紉，學看護。
警察不帶證件不準進收容所來。
湯姆簡直有點不相信會有這麼好的所在。
回到自己家停車的地方，帳篷早已搭好，大家都睡着了。
隻有媽在帳篷外面等着。
媽問：“事情辦妥啦？” “妥啦。
這會兒我不說，你準會喜歡這兒的。
”“什麼事不肯告訴我呢？” “我不說，你先睡去，你有多少時候沒睡過覺了。
”媽忽然象個女孩子似的：“要是老想着你不肯告訴我的事，我怎麼睡得着呢？”湯姆十分開心地笑着，“你别想，非得睡着不可。
”媽隻好彎腰鑽進帳篷。
湯姆爬上卡車車廂，仰面躺了下來。
天還沒亮，一陣輕微的叮當聲把湯姆從夢中吵醒。
他站起來，從車欄闆上望出去，見一個帳篷旁邊，有一道橙黃色的火光從舊鐵爐的裂縫裡透出來。
短短的煙筒裡冒出一股灰色的煙。
他跳下車，慢慢向那爐子走去。
湯姆聞到了炸鹹肉和烤面包的香味。
一個年輕的女人在爐邊忙着，抱在懷裡的嬰兒仰起頭在她胸兜下面吃奶。
帳篷裡走出一老一少兩個男人，跟湯姆相互問早。
女人盛起了炸鹹肉，打開爐門，取出一大盤面包。
年老的那個問湯姆吃過早飯沒有，知道他還沒吃，就說：“一起坐下來吧，我們的東西很多。
” 湯姆說：“謝謝，這麼香的東西，我可不能不吃。
” 吃着早飯，年輕的告訴湯姆，他們給人裝了十二天水管子了。
這十二天裡邊，他們頓頓都吃得很好，甚至還置了新衣裳。
如果湯姆願意一起去的話，可以給他想想辦法。
湯姆說：“這可太承你們的情了。
請等一等，我去給家裡人說一聲。
” 家裡隻有露西醒來了。
湯姆招手把她喚出帳篷，對她說：“别吵醒他們。
等大家起來你告訴他們，我找到了幹活的機會，現在接頭去。
再告訴媽，我在鄰居那兒吃過早飯了。
”交代完畢，就跟新結交的朋友，三個人一同上路。
湯姆說：“真可笑。
我吃了你們的東西，還沒把我的名字告訴你們。
我叫湯姆·約德。
”年老的說，“我叫鐵木賽·華萊斯，這是我兒子威爾基。
” 華萊斯一家來這兒已經十個月了。
為了找不到活幹吃足了苦頭。
實在沒有辦法，他們把汽車賣了，一輛車才賣了十塊錢。
這一陣在給一個好心的小農場主幹活，可是他們知道，這活兒是幹不長的。
聽了這番情形，湯姆問：“既然這樣，你們幹嗎要拉我去呢？我一去，活兒不是更幹不長了？”鐵木賽緩緩搖頭說：“我也不明白。
說不出是什麼道理。
” 拐了彎沿條石子路走了一段，穿過個小小的菜園，他們來到一所白色的農舍跟前。
一個曬黑了臉的矮胖子打後門台階上走下來，他就是小農場主托馬斯。
托馬斯很不高興，雖然答應雇用湯姆，卻又對他們說：“我一向給你們三毛錢一個鐘頭。
你們幹的活也值三毛錢一個鐘頭。
不過今天隻能給兩毛五了，幹不幹随你們的便。
”原來托馬斯是農民聯合會的會員，昨天農民聯合會開了會，派人通知托馬斯，現在隻許給兩毛五一個鐘頭的工錢。
農民聯合會是西部銀行主持的，托馬斯年年都得向西部銀行借款，就給掐住了脖子。
講明降低工錢的緣故，托馬斯從屋裡拿出張報紙來，念一條新聞給他們聽，那上面說：“昨夜有群公民，因為當地一個流民居住區裡有人煽動風潮，大為憤怒，燒毀了那裡所有的帳篷，并警告煽動分子迅速離開本縣。
”湯姆當然明白那是怎麼回事，閉住嘴不吭聲。
托馬斯低聲告訴他們，那些放火的公民就是農民聯合會派去的。
三個人都表示兩毛五也幹。
正要挖溝去，托馬斯想起一句話來，問收容所是不是每星期六都有舞會，下星期六晚上可得多加小心。
鐵木賽挺起胸脯走到托馬斯眼前，說他是管理委員會的委員，得問清楚這句話是什麼意思。
托馬斯說：農民聯合會不喜歡那個收客所，因為不能随意派警察進去抓人。
下星期六，收容所的舞會上會有一場毆鬥。
一些早有準備的警察會進去幹涉。
乘機把收容所給收拾了。
鐵木賽向托馬斯伸出一隻又粗又瘦的手，“我們感謝你。
不會發生
剛好搬走了一戶人家，他們有了個搭賬篷的地方。
湯姆跟守夜人去登記，打聽到這兒分五個清潔所。
每個清潔所有抽水馬桶、淋浴、澡盆和自來水。
還有一個由住在那兒的人推選出來的管理委員會。
管理委員會負責維持秩序，制定各項規則。
要是幹得不好，大家可以投票撤換他們。
要是有人胡鬧，酗酒或者吵架，管理委員會第一次對他警告，第二次嚴重警告，第三次把他趕出收容所。
在這兒搭帳篷每星期隻收一塊錢租金，也可以做工來抵，譬如搬垃圾啦，打掃場地啦。
婦女有不少事情可做：看孩子，縫紉，學看護。
警察不帶證件不準進收容所來。
湯姆簡直有點不相信會有這麼好的所在。
回到自己家停車的地方，帳篷早已搭好，大家都睡着了。
隻有媽在帳篷外面等着。
媽問：“事情辦妥啦？” “妥啦。
這會兒我不說，你準會喜歡這兒的。
”“什麼事不肯告訴我呢？” “我不說，你先睡去，你有多少時候沒睡過覺了。
”媽忽然象個女孩子似的：“要是老想着你不肯告訴我的事，我怎麼睡得着呢？”湯姆十分開心地笑着，“你别想，非得睡着不可。
”媽隻好彎腰鑽進帳篷。
湯姆爬上卡車車廂，仰面躺了下來。
天還沒亮，一陣輕微的叮當聲把湯姆從夢中吵醒。
他站起來，從車欄闆上望出去，見一個帳篷旁邊，有一道橙黃色的火光從舊鐵爐的裂縫裡透出來。
短短的煙筒裡冒出一股灰色的煙。
他跳下車，慢慢向那爐子走去。
湯姆聞到了炸鹹肉和烤面包的香味。
一個年輕的女人在爐邊忙着，抱在懷裡的嬰兒仰起頭在她胸兜下面吃奶。
帳篷裡走出一老一少兩個男人，跟湯姆相互問早。
女人盛起了炸鹹肉，打開爐門，取出一大盤面包。
年老的那個問湯姆吃過早飯沒有，知道他還沒吃，就說：“一起坐下來吧，我們的東西很多。
” 湯姆說：“謝謝，這麼香的東西，我可不能不吃。
” 吃着早飯，年輕的告訴湯姆，他們給人裝了十二天水管子了。
這十二天裡邊，他們頓頓都吃得很好，甚至還置了新衣裳。
如果湯姆願意一起去的話，可以給他想想辦法。
湯姆說：“這可太承你們的情了。
請等一等，我去給家裡人說一聲。
” 家裡隻有露西醒來了。
湯姆招手把她喚出帳篷，對她說：“别吵醒他們。
等大家起來你告訴他們，我找到了幹活的機會，現在接頭去。
再告訴媽，我在鄰居那兒吃過早飯了。
”交代完畢，就跟新結交的朋友，三個人一同上路。
湯姆說：“真可笑。
我吃了你們的東西，還沒把我的名字告訴你們。
我叫湯姆·約德。
”年老的說，“我叫鐵木賽·華萊斯，這是我兒子威爾基。
” 華萊斯一家來這兒已經十個月了。
為了找不到活幹吃足了苦頭。
實在沒有辦法，他們把汽車賣了，一輛車才賣了十塊錢。
這一陣在給一個好心的小農場主幹活，可是他們知道，這活兒是幹不長的。
聽了這番情形，湯姆問：“既然這樣，你們幹嗎要拉我去呢？我一去，活兒不是更幹不長了？”鐵木賽緩緩搖頭說：“我也不明白。
說不出是什麼道理。
” 拐了彎沿條石子路走了一段，穿過個小小的菜園，他們來到一所白色的農舍跟前。
一個曬黑了臉的矮胖子打後門台階上走下來，他就是小農場主托馬斯。
托馬斯很不高興，雖然答應雇用湯姆，卻又對他們說：“我一向給你們三毛錢一個鐘頭。
你們幹的活也值三毛錢一個鐘頭。
不過今天隻能給兩毛五了，幹不幹随你們的便。
”原來托馬斯是農民聯合會的會員，昨天農民聯合會開了會，派人通知托馬斯，現在隻許給兩毛五一個鐘頭的工錢。
農民聯合會是西部銀行主持的，托馬斯年年都得向西部銀行借款，就給掐住了脖子。
講明降低工錢的緣故，托馬斯從屋裡拿出張報紙來，念一條新聞給他們聽，那上面說：“昨夜有群公民，因為當地一個流民居住區裡有人煽動風潮，大為憤怒，燒毀了那裡所有的帳篷，并警告煽動分子迅速離開本縣。
”湯姆當然明白那是怎麼回事，閉住嘴不吭聲。
托馬斯低聲告訴他們，那些放火的公民就是農民聯合會派去的。
三個人都表示兩毛五也幹。
正要挖溝去，托馬斯想起一句話來，問收容所是不是每星期六都有舞會，下星期六晚上可得多加小心。
鐵木賽挺起胸脯走到托馬斯眼前，說他是管理委員會的委員，得問清楚這句話是什麼意思。
托馬斯說：農民聯合會不喜歡那個收客所，因為不能随意派警察進去抓人。
下星期六，收容所的舞會上會有一場毆鬥。
一些早有準備的警察會進去幹涉。
乘機把收容所給收拾了。
鐵木賽向托馬斯伸出一隻又粗又瘦的手，“我們感謝你。
不會發生