第二十四章
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星期六上午，洗衣盆跟前擠滿了人，婦女們忙着洗衣裳。
到下午，大家挨個兒給孩子們洗澡。
五點以前，孩子們都擦洗完畢，換上了幹淨衣裳。
六點，男人們幹完活，或者出去找工作回來，又掀起一陣洗澡的浪潮。
六點，吃罷晚飯，男人們穿上自己最好的服裝，姑娘們也打扮好了。
露天舞場上拉起電線，裝上了電燈。
樂隊開始練習，孩子們在四周圍起了兩層。
五人管理委員會在主席愛士拉·郝斯頓的帳篷裡開會。
飽經風霜的郝斯頓說：“虧得咱們得到了消息，知道他們要來破壞這個舞會。
”第三清潔所的代表說：“我主張狠狠揍他們一頓，叫他們知道厲害。
”郝斯頓說：“不，那恰好中了他們的計。
要是引起一場毆鬥，他們就可以叫警察進來幹涉。
” 他問第二清潔所那個年輕的代表：“你派人去籬笆周圍巡查了嗎？”“派了十二個。
我叫他們别打人。
誰想溜進來，把他推出去就是了。
”“你去把娛樂委員會主席維萊找來好嗎？”“好。
”維萊找來了。
郝斯頓問：“今晚上你是怎麼準備的？”維萊得意地笑笑，“平時娛樂委員會是五個人。
今晚上加到二十個，都是棒小夥子。
他們參加跳舞，一邊睜大了眼睛，豎起了耳朵，一有動靜，要是有人争吵，就一齊圍上去，把鬧事的人悄悄地架出門外，不露一點痕迹。
”“關照他們不許傷人。
外邊有警察，倘若叫那些家夥流了血，警察就要抓人。
”“關照了。
”“要是非揍不可，也得挑不會流血的地方下手。
”“是，主席。
”維萊滑稽地敬個禮，就出去了。
郝斯頓說：“但願維萊那些小夥子别打死人。
警察幹嗎要摧殘這個收容所？幹嗎不讓咱們太平無事？”第二清潔所的年輕人說：“我在聖蘭地産畜牧公司的農場裡耽過。
那兒每十個人就有一名警察管着，每二百來人就有條水龍頭來對付。
”第三清潔所的矮胖子說：“我也在那兒耽過。
他們蓋了十個拘留所。
有個警察例說了真話，他說：‘那該死的收客所，給人家熱水用，還有抽水馬桶。
你給俄克佬用了這些東西，他們就覺得非用不可了。
’他還說：‘收容所裡還開赤黨大會，指望領救濟金。
我們大家出錢交稅，倒讓可惡的俄克佬拿去了。
’”郝斯頓問，“就沒人揍他？”“沒有。
到下午，大家挨個兒給孩子們洗澡。
五點以前，孩子們都擦洗完畢，換上了幹淨衣裳。
六點，男人們幹完活，或者出去找工作回來，又掀起一陣洗澡的浪潮。
六點，吃罷晚飯，男人們穿上自己最好的服裝，姑娘們也打扮好了。
露天舞場上拉起電線，裝上了電燈。
樂隊開始練習，孩子們在四周圍起了兩層。
五人管理委員會在主席愛士拉·郝斯頓的帳篷裡開會。
飽經風霜的郝斯頓說：“虧得咱們得到了消息，知道他們要來破壞這個舞會。
”第三清潔所的代表說：“我主張狠狠揍他們一頓，叫他們知道厲害。
”郝斯頓說：“不，那恰好中了他們的計。
要是引起一場毆鬥，他們就可以叫警察進來幹涉。
” 他問第二清潔所那個年輕的代表：“你派人去籬笆周圍巡查了嗎？”“派了十二個。
我叫他們别打人。
誰想溜進來，把他推出去就是了。
”“你去把娛樂委員會主席維萊找來好嗎？”“好。
”維萊找來了。
郝斯頓問：“今晚上你是怎麼準備的？”維萊得意地笑笑，“平時娛樂委員會是五個人。
今晚上加到二十個，都是棒小夥子。
他們參加跳舞，一邊睜大了眼睛，豎起了耳朵，一有動靜，要是有人争吵，就一齊圍上去，把鬧事的人悄悄地架出門外，不露一點痕迹。
”“關照他們不許傷人。
外邊有警察，倘若叫那些家夥流了血，警察就要抓人。
”“關照了。
”“要是非揍不可，也得挑不會流血的地方下手。
”“是，主席。
”維萊滑稽地敬個禮，就出去了。
郝斯頓說：“但願維萊那些小夥子别打死人。
警察幹嗎要摧殘這個收容所？幹嗎不讓咱們太平無事？”第二清潔所的年輕人說：“我在聖蘭地産畜牧公司的農場裡耽過。
那兒每十個人就有一名警察管着，每二百來人就有條水龍頭來對付。
”第三清潔所的矮胖子說：“我也在那兒耽過。
他們蓋了十個拘留所。
有個警察例說了真話，他說：‘那該死的收客所，給人家熱水用，還有抽水馬桶。
你給俄克佬用了這些東西，他們就覺得非用不可了。
’他還說：‘收容所裡還開赤黨大會，指望領救濟金。
我們大家出錢交稅，倒讓可惡的俄克佬拿去了。
’”郝斯頓問，“就沒人揍他？”“沒有。
