第二卷第二節

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當一個孩子哭着要這個那個的時候應該怎樣辦,這我已經說過了。

    我現在隻補充一點:自從他能夠用說話的方式索取他想得到的東西以後,如果他還要用哭的方式索取的話,就不論他是為了想更快地得到那個東西,還是為了使别人不敢不給,都應當幹脆地加以拒絕。

    如果他确有需要,不能不講出來,你就要弄清楚他需要的是什麼,并且立刻照他的話去做;但是,如果你一看見他流眼淚就給他東西,那就等于是在鼓勵他哭泣,是在教他懷疑你的好意,而且還以為對你硬讨比溫和地索取更有效果。

    如果他不相信你是出于好心,他轉瞬就會變壞;如果他認為你很軟弱。

    他馬上就會變得頑強;因此,重要的是,凡是你不打算拒絕給他的東西,則一看見他要,就應當馬上給他。

    不要動不動就加以拒絕,但一表示拒絕之後,就不應當又回頭表示答應。

     你要特别注意,切勿教孩子學會一套虛假的客氣話,因為這種話可以讓他在需要的時候當作咒語,使他周圍的一切都聽從他的意志的指揮,使他可以立刻得到他想要的東西。

    有錢的人實行了過分講究禮儀的教育,因此必然使孩子們變得怪文雅的,他們給孩子們規定了一套辭令,好讓他們說得誰也不敢反對,因此,他們的孩子說起話來既沒有求人的語氣,也沒有求人的态度;他們求人的時候也如同命令人一樣地傲慢,甚至還要過分,好象非要别人服從不可似的。

    我們首先發現,"如果你願意的話"這句話,從他們口中說出來,意思就是"我要這麼做";"我請求你"這句話,意思就是"我命令你"。

    多客氣的話,對他們說來都改變了意思,而且還隻能以命令的方式而不能以其他的方式來說!至于我,我不怕愛彌兒說話粗魯,但是我怕他說話傲慢,我甯可讓他在請求别人的時候說:"你去做",而不喜歡他在命令的時候說:"我請求你"。

    我所重視的不是他使用的措辭,而是他給那些措辭的含意。

     有些人是過分嚴格,有些人是過分放任,這兩種情況都同樣是要避免的。

    如果你放任孩子不管,就會使他們的健康和生命遭到危險,使他們在眼前受到許多苦楚;但是,如果你過分關心,一點苦都不讓他們受,就會使他們在将來遭到更大的苦難,使他們長得十分嬌嫩、多愁善感,從而使他們脫離成人的地位,但是,這種地位,不管你願意不願意,他們終有一天會達到的。

    你為了不讓他們受到大自然給予他們的一些痛苦,結果反而給他們制造了許多它不讓他們遭遇的災難。

    你也許說我曾經責備過那些可惡的父親為了永遠達不到的未來而犧牲他們孩子的幸福,而現在我自己又成為這樣的父親了。

     沒有。

    因為,我讓我的學生享受的自由大大地補償了我讓他遭到的一些輕微的痛苦。

    我看見雪地上有幾個淘氣的小鬼在那裡玩,他們的皮膚都凍紫了,手指頭也凍得不那麼靈活了。

    隻要他們願意,就可以去暖和暖和,可是他們不去;如果你硬要他們去的話,也許他們覺得你這種強迫的作法比寒冷還難受一百倍。

    你有什麼牢騷可發呢?難道說我讓你的孩子受到一些他們情願忍受的輕微的痛苦,就算是把他們弄慘了嗎?我讓他自由,就可以使他在目前過得挺高興;我給他以鍛煉,使他能抵抗他必然要遭受的災難,從而就可以使他在将來過得愉快。

    如果要他選擇做我的學生還是做你的學生的話,你想他會不會有片刻的猶豫呢?你想, 除了體格以外,誰還能找得到什麼真正的幸福呢?如果要他免除人類的種種痛苦,這豈不是等于叫他舍棄他的身體?是的,我是這樣看法的:為了要感到巨大的愉快,就需要他體會一些微小的痛苦:這是他的天性。

    身體太舒服了,精神就會敗壞。

    沒有體會過痛苦的人,就不能理解人類愛的厚道和同情的溫暖;這樣的人勢必心如鐵石,不同他人相往來,他将成為人類中的一個怪物。

    你知不知道用什麼方法準可以使你的孩子受到折磨?這個方法就是:一貫讓他要什麼東西就得到什麼東西;因為有種種滿足他的欲望的便利條件,所以他的欲望将無止境地增加,結果,使你遲早終有一天不能不因為力量不足而表示拒絕;但是,由于他平素沒有受到過你的拒絕,突然碰了這個釘子,将比得不到他所希望的東西還感到痛苦。

    起初,他想得到你手中的手杖,轉眼之間他又想要你的手表,接