第二十九章 威廉·詹姆士

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威廉·詹姆士(WilliamJames,1842—1910)基本上是個心理學家,但由于以下兩點理由而在哲學上占有重要地位:他創造了他稱之為“徹底經驗論”的學說;他是名叫“實用主義”或“工具主義”的這種理論的三大倡導者之一。

    他在晚年為美國哲學的公認領袖,這是他當之無愧的。

    他因為研究醫學,從而又探讨心理學;1890年出版的他在心理學方面的巨著①優秀無比。

    不過,這本書是科學上的貢獻而不是哲學上的貢獻,所以我不準備讨論。

     ①指《心理學原理》(PrinciplesofPsychology)二卷。

    ——譯者 威廉·詹姆士的哲學興趣有兩個方面,一是科學的一面,另一面是宗教一面。

    在科學的一面上,他對醫學的研究使他的思想帶上了唯物主義的傾向,不過這種傾向被他的宗教情緒抑制住了。

    他的宗教感情非常新教徒氣味,非常有民主精神,非常富于人情的溫暖。

    他根本不肯追随他的弟弟亨利,抱吹毛求疵的勢利态度。

    他曾說:“據人講魔王是一位紳士,這倒難保不是,但是天地之神無論是什麼,它決不可能是紳士。

    ”這是一種很典型的意見。

     詹姆士因為溫厚熱情,有一副給人好感的氣質,幾乎普遍為人所愛戴。

    我所知道的唯一對他毫不愛慕的人就是桑塔雅那,威廉·詹姆士曾把他的博士論文說成是“腐敗之典型”。

    這兩人之間在氣質上存在着一種怎樣也無法克服的對立。

    桑塔雅那也喜好宗教,但是喜好的方式大不相同。

    他從審美方面和曆史方面喜好宗教,不把它當作對道德生活的幫助;很自然,他對天主教教義遠比對新教教義要愛好。

    他在理智上不承認任何基督教理,但是他滿願意旁人信基督教理,而他自己去欣賞他認為的基督教神話。

    在詹姆士看來,這樣的态度隻能讓他覺得不道德。

    他由他的清教徒家系保留下來一個根深蒂固的信念,認為最重要的是善良行為,而他的民主感情使他不能默認對哲學家講一套真理、對俗人講另一套,這樣一種想法。

    新教徒與舊教徒的氣質上的對立,在非正統信徒們中間也還是存在的;桑塔雅那是一個舊教的自由思想家,威廉·詹姆士不管如何偏異端,總是個新教的自由思想家。

     詹姆士的徹底經驗論之說,是1904年在一篇叫作“‘意識’存在嗎?”的論文中最初發表的。

    這篇文章的主要目的是否定主體客體關系是根本性的關系。

    直到當時為止,哲學家們向來認為當然存在着一種叫“認識作用”的事件,在此事件中,有個實體即認識者或稱主體,察知另一個實體,即被認識的事物,或稱客體。

    認識者被看作是一個心或靈魂;被認識的對象也許是物質對象、永恒本質、另一個心,或者——在自意識中——和認識者同一。

    在一般公認的哲學中,幾乎一切都和主體客體的二元對立有密不可分的關系。

    假如不承認主體和客體的區别是基本的區别,那麼精神與物質的區别、沉思的理想、以及傳統的“真理”概念,一切都需要從根本上重新加以考慮。

     至于我,我深信在這個問題上詹姆士有一部分是正确的,單為這個理由,他在哲學家當中就可說配占有崇高的地位。

    我原先不這樣認為,後來詹姆士以及與他意見相同的人使我相信了他的學說是對的。

    不過我們且來談他的議論。

     他說,意識“乃是一種非實體的名稱,無資格在第一原理當中占一個席位。

    那些至今仍舊死抱住它的人,不過是在死抱住一個回聲,即漸漸消逝的‘靈魂’給哲學空氣留下的微弱餘音罷了”。

    他接下去說,并沒有“什麼原始的素材或存在的質,與構成物質對象、構成我們關于物質對象的思維材料的素材或存在的質相對立”。

    他說明他并不是否定我們的思維執行着一種認識功能,這種功能可以稱作“意識到”。

    他所否定的不妨粗略地說是這個見解:意識是一種“事物”。

    他認為“僅有一種原始的素材或材料”,世界的一切都是由它構成的。

    這種素材他稱之為“純粹經驗”。

    他說,認識作用就是純粹經驗的兩個部分之間的一種特别關系。

    主體客體關系是導出的關系:“我相信經驗并不具有這種内在的兩重性”。

    經驗的一個已定的未分割部分,可以在這種關系中是認識者,在那種關系中是被認識的東西。

     他把