分離的姐妹
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一
“因為鐵道大臣入獄，去參拜神社了。
” 初枝的話并非胡說。
由于這話太離奇，禮子有些吃驚，但這是實話。
那樁私營鐵路案的審理，最高法院的最後判決，耗費了八年時間，原鐵道大臣穿着囚衣，身陷囹圄的日子終于來臨了。
年近七旬的老政客住在晚秋的單人牢房裡，隻有一張席子，沒有一絲熱氣。
一等勳章以及所有顯赫的頭銜悉數被剝奪。
政界要人的下獄，與其說是大樹因腐朽而折斷，莫如說它令人聯想到政黨衰敗的态勢。
當初枝的母親到原鐵道大臣出生的家裡去探望時，聚集在那裡的人群中也有人目瞪口呆地說： “喔，阿島？” 也有人白眼相加，認為她是來奚落對手的倒黴來了。
阿島雖然隻不過是長野市一個叫花月的飯館的女老闆，但她無疑是原鐵道大臣多年來的政敵之一。
她的飯館是反對黨的集會場所和選舉辦事處，頗為有名。
随着政黨勢力的衰落，如今花月飯館也蕭條了。
原鐵道大臣雖然位居中央，但他以大政黨支部長的名義要弄權勢，連縣的政界也都玩弄于股掌之間，并操縱反對黨的日子已經一去不複返了。
盡管如此，阿島的探望頗有些異常，令人懷疑是否懷有某種陰謀。
然而，勇敢而豁達的阿島對于人們的種種猜測佯裝不知，鄭重其事地寒暄道： “我帶女兒去溫泉，順便來拜訪一下。
” 當她剛要回去的時候，一名縣議員叫住了她。
“阿島！我們這些竹堂會的志願者，現在要去參拜神社，為先生的健康祈禱，你也一起去吧。
獄中的先生如果聽說你也前來探望，他會感慨無量的。
” 所謂竹堂，是原鐵道大臣寫漢詩時用的号，他家鄉的會也被命名為竹堂會。
會員中不僅包括政治上的追随者和掮客，也有許多因家鄉出了一個竹堂而引以為榮的人。
他出生的家是竹堂會的總部，他的胞弟現住在這裡。
阿島說是女兒還在等着，就先回到旅館，帶初枝出來，但在去神社途中，又改變了主意。
盡管是去參拜神社，但她不願意讓初枝去參加為一個入獄的人祈禱健康的活動。
而且，她也不想讓雙目失明的女兒在衆人面前抛頭露面。
讓她獨自呆一會兒，她也會覺得寂寞，但還是讓她在生長着紅葉的山上等着。
阿島一個人去了。
大約五十名竹堂會的成員，身着和式禮服，在神前正襟危坐。
為了向神明傾訴老政客的心境，由一名幹事高聲吟誦竹堂親筆寫成的入獄詩。
“……黑暗中卻見妙姿……” 它給阿島留下了深刻的印象。
二 這首漢詩，曾刊登在今天的晨報上，阿島也看見了。
入獄之前，原鐵道大臣拍了一張身着帶有家徽的黑禮服的照片，寫上抒發感懷的漢詩，分發給親朋好友。
如此高齡，難以指望再從鐵窗中生還，因而這張照片也可以視作一件悲壯的遺物。
照片當然醒目地刊登在報紙上。
“哎呀，老多了，神氣也不比當年了！” 阿島看着報紙，有些目不忍睹。
也許會成為模範囚徒，也許會在兩年刑期期滿之前獲釋，但是，深知政客末日為何物的阿島，聯想自己的往日，不由得感到一陣憂傷。
阿島也是作為政黨要人的小妾而生活過來的。
當政客下台或觸犯國法時，往往“哈哈大笑”，說什麼“大徹大悟”，這種心境如同陳腐的漢詩中的詞句一樣平庸。
阿島隻将它視之為舞台上的禮節和程式。
政治就是演戲。
想起這些，今天早上有關原鐵道大臣入獄的新聞報道，真像是一個曾經活躍在大舞台上的名角在進行告别演出似的。
當在報紙上看到那首詩時，并沒有任何感覺，但一旦有人在神前吟誦，那句“黑暗中卻見妙姿”倒使她想起雙目失明的女兒。
阿島仿佛自己看見了那種“妙姿”，并深受感動。
不多時，神官鄭重将護身符授予了竹堂會的代表。
馬上要将它送到監獄去，竹堂老人要貼身戴上。
随後阿島也為初枝求得一個同樣的護身符。
竹堂會的人們說，現在要舉行一個小小的宴會，遙為竹堂先生送行，邀請阿島參加，但她謝絕了。
“啊，對了！阿島那裡也有操心的事啊。
芝野君近來怎樣？” 有人像突然想起來似的，打聽一個照顧阿島的政客情況。
“哦，謝謝！” 阿島隻應付一下便告辭了。
長滿紅葉的山，就在這一古老神社的後面。
初枝站在秋千前，輕輕地像投擲似的推開踏闆，踏闆向前蕩去又蕩回來，當碰到她的膝蓋時，再推出去。
她一直重複着這一同樣的動作。
好像孩子在獨自玩耍，而且，空秋千悠來蕩去，顯得格外孤寂。
然而，初枝卻顯得很快活。
一聽到阿島的腳步聲，便從遠處興奮地喊道： “媽媽，快來！剛才我遇到了一位小姐，她的聲音和身上的氣味，同媽媽一模一樣！” “誰到這兒來過？” 阿島問，環視了一下四周。
三 “我從未見過那樣漂亮的小姐，真的，媽媽！” 雙目失明的女兒說。
“你說‘看見了’，我倒說不清是怎麼回事，但看上去你的心情那麼好，我想你确實是看見了。
會不會是那位小姐渾身閃光，你好像看見了什麼，心裡怦怦地跳。
” 阿島不禁又環顧了一下周圍。
她看着初枝的臉，這張面孔曾被一個近在咫尺的人，着迷似的看過，似乎使她心蕩神馳，這時連阿島也覺得附近好像有什麼人似的。
“媽媽，您說，我并不是什麼也看不見吧？” “嗯，是啊。
” “那位小姐說我看得很清楚。
是不是因為她的聲音和氣味都很像媽媽？” “初枝，你呀！是不是認為凡是你所喜歡的女人，都像媽媽呢？” “不是的，沒有的話。
” 初枝使勁地搖着頭。
“我非常了解媽媽。
隻要是媽媽，我比視力正常的人看得還清楚呐！” “夠了，夠了！” 阿島輕輕地甩開初枝的手。
初枝又握着母親的手說： “小姐一摸到我，我就高興得渾身發抖。
” “她摸你了？” 阿島驚訝地又望了望初枝。
隻見她臉上雖有淚痕，但那雙失明的眼睛像是獲得了新的生命一樣，閃爍着潤澤的光芒。
這究竟是怎麼回事呢？ 一個城市裡的小姐，對于這個眼睛失明而又未曾見過世面的農村女孩，難道隻是夢幻般地驚奇于她的美麗嗎？ 阿島慈祥地問道：
” 初枝的話并非胡說。
由于這話太離奇，禮子有些吃驚，但這是實話。
那樁私營鐵路案的審理，最高法院的最後判決，耗費了八年時間，原鐵道大臣穿着囚衣，身陷囹圄的日子終于來臨了。
年近七旬的老政客住在晚秋的單人牢房裡，隻有一張席子，沒有一絲熱氣。
一等勳章以及所有顯赫的頭銜悉數被剝奪。
政界要人的下獄，與其說是大樹因腐朽而折斷，莫如說它令人聯想到政黨衰敗的态勢。
當初枝的母親到原鐵道大臣出生的家裡去探望時，聚集在那裡的人群中也有人目瞪口呆地說： “喔，阿島？” 也有人白眼相加，認為她是來奚落對手的倒黴來了。
阿島雖然隻不過是長野市一個叫花月的飯館的女老闆，但她無疑是原鐵道大臣多年來的政敵之一。
她的飯館是反對黨的集會場所和選舉辦事處，頗為有名。
随着政黨勢力的衰落，如今花月飯館也蕭條了。
原鐵道大臣雖然位居中央，但他以大政黨支部長的名義要弄權勢，連縣的政界也都玩弄于股掌之間，并操縱反對黨的日子已經一去不複返了。
盡管如此，阿島的探望頗有些異常，令人懷疑是否懷有某種陰謀。
然而，勇敢而豁達的阿島對于人們的種種猜測佯裝不知，鄭重其事地寒暄道： “我帶女兒去溫泉，順便來拜訪一下。
” 當她剛要回去的時候，一名縣議員叫住了她。
“阿島！我們這些竹堂會的志願者，現在要去參拜神社，為先生的健康祈禱，你也一起去吧。
獄中的先生如果聽說你也前來探望，他會感慨無量的。
” 所謂竹堂，是原鐵道大臣寫漢詩時用的号，他家鄉的會也被命名為竹堂會。
會員中不僅包括政治上的追随者和掮客，也有許多因家鄉出了一個竹堂而引以為榮的人。
他出生的家是竹堂會的總部，他的胞弟現住在這裡。
阿島說是女兒還在等着，就先回到旅館，帶初枝出來，但在去神社途中，又改變了主意。
盡管是去參拜神社，但她不願意讓初枝去參加為一個入獄的人祈禱健康的活動。
而且，她也不想讓雙目失明的女兒在衆人面前抛頭露面。
讓她獨自呆一會兒，她也會覺得寂寞，但還是讓她在生長着紅葉的山上等着。
阿島一個人去了。
大約五十名竹堂會的成員，身着和式禮服，在神前正襟危坐。
為了向神明傾訴老政客的心境，由一名幹事高聲吟誦竹堂親筆寫成的入獄詩。
“……黑暗中卻見妙姿……” 它給阿島留下了深刻的印象。
二 這首漢詩，曾刊登在今天的晨報上，阿島也看見了。
入獄之前，原鐵道大臣拍了一張身着帶有家徽的黑禮服的照片，寫上抒發感懷的漢詩，分發給親朋好友。
如此高齡，難以指望再從鐵窗中生還，因而這張照片也可以視作一件悲壯的遺物。
照片當然醒目地刊登在報紙上。
“哎呀，老多了，神氣也不比當年了！” 阿島看着報紙，有些目不忍睹。
也許會成為模範囚徒，也許會在兩年刑期期滿之前獲釋，但是，深知政客末日為何物的阿島，聯想自己的往日，不由得感到一陣憂傷。
阿島也是作為政黨要人的小妾而生活過來的。
當政客下台或觸犯國法時，往往“哈哈大笑”，說什麼“大徹大悟”，這種心境如同陳腐的漢詩中的詞句一樣平庸。
阿島隻将它視之為舞台上的禮節和程式。
政治就是演戲。
想起這些，今天早上有關原鐵道大臣入獄的新聞報道，真像是一個曾經活躍在大舞台上的名角在進行告别演出似的。
當在報紙上看到那首詩時，并沒有任何感覺，但一旦有人在神前吟誦，那句“黑暗中卻見妙姿”倒使她想起雙目失明的女兒。
阿島仿佛自己看見了那種“妙姿”，并深受感動。
不多時，神官鄭重将護身符授予了竹堂會的代表。
馬上要将它送到監獄去，竹堂老人要貼身戴上。
随後阿島也為初枝求得一個同樣的護身符。
竹堂會的人們說，現在要舉行一個小小的宴會，遙為竹堂先生送行，邀請阿島參加，但她謝絕了。
“啊，對了！阿島那裡也有操心的事啊。
芝野君近來怎樣？” 有人像突然想起來似的，打聽一個照顧阿島的政客情況。
“哦，謝謝！” 阿島隻應付一下便告辭了。
長滿紅葉的山，就在這一古老神社的後面。
初枝站在秋千前，輕輕地像投擲似的推開踏闆，踏闆向前蕩去又蕩回來，當碰到她的膝蓋時，再推出去。
她一直重複着這一同樣的動作。
好像孩子在獨自玩耍，而且，空秋千悠來蕩去，顯得格外孤寂。
然而，初枝卻顯得很快活。
一聽到阿島的腳步聲，便從遠處興奮地喊道： “媽媽，快來！剛才我遇到了一位小姐，她的聲音和身上的氣味，同媽媽一模一樣！” “誰到這兒來過？” 阿島問，環視了一下四周。
三 “我從未見過那樣漂亮的小姐，真的，媽媽！” 雙目失明的女兒說。
“你說‘看見了’，我倒說不清是怎麼回事，但看上去你的心情那麼好，我想你确實是看見了。
會不會是那位小姐渾身閃光，你好像看見了什麼，心裡怦怦地跳。
” 阿島不禁又環顧了一下周圍。
她看着初枝的臉，這張面孔曾被一個近在咫尺的人，着迷似的看過，似乎使她心蕩神馳，這時連阿島也覺得附近好像有什麼人似的。
“媽媽，您說，我并不是什麼也看不見吧？” “嗯，是啊。
” “那位小姐說我看得很清楚。
是不是因為她的聲音和氣味都很像媽媽？” “初枝，你呀！是不是認為凡是你所喜歡的女人，都像媽媽呢？” “不是的，沒有的話。
” 初枝使勁地搖着頭。
“我非常了解媽媽。
隻要是媽媽，我比視力正常的人看得還清楚呐！” “夠了，夠了！” 阿島輕輕地甩開初枝的手。
初枝又握着母親的手說： “小姐一摸到我，我就高興得渾身發抖。
” “她摸你了？” 阿島驚訝地又望了望初枝。
隻見她臉上雖有淚痕，但那雙失明的眼睛像是獲得了新的生命一樣，閃爍着潤澤的光芒。
這究竟是怎麼回事呢？ 一個城市裡的小姐，對于這個眼睛失明而又未曾見過世面的農村女孩，難道隻是夢幻般地驚奇于她的美麗嗎？ 阿島慈祥地問道：