第八章 血淋淋的日記

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可瘦弱不堪的惠爾頓夫人抱着他,還是舉步維艱! 她們到了哪裡? 她變成了什麼樣子? 她的老娜安還能再見着她嗎? 迪克·桑德被安排在“沙漠商隊”的最後面。

    他看不見湯姆他們。

    也看不見娜安,這麼長的隊伍,隻有在平原上行軍時,他才能看見走在最前邊的人。

     迪克一邊走一邊想,痛苦與憂愁輪番轟擊着他,連那些幫辦的叫罵聲,他似乎也根本就聽不見。

     他一點也沒考慮自己,沒有想自己可能遇到的危險,沒有想尼古魯會對自己下怎樣的毒手! 他心中的,隻有惠爾頓夫人。

     他四處張望,仔細觀察土崗上、有羊腸小道穿過的荊棘叢中和低低的樹枝下,尋找惠爾頓夫人可能留下的痕迹。

     既然推斷惠爾頓夫人會被押到卡索塔去,她就不可能走别的路。

     如果誰能讓迪克·桑德看到一些确鑿的證據,說明惠爾頓夫人和他們一樣,正向卡索塔進發,那迪克·桑德願付出任何代價。

     這就是迪克·桑德和他的朋友們的處境和他們的所思所想,雖然他們也是前途未蔔,雖然他們眼下也是飽受痛苦,可是,在他們心中占了壓倒一切的位置的,是對可憐的奴隸們所遭受的駭人聽聞的苦難的憐憫,是對制造了一起起令人發指的暴行的奴隸主們的憤慨! 天啊! 怎麼才能幫助水深火熱的黑奴們脫離苦海呢? 他們無可奈何! 寬紮河以東,20多英裡的路上都是森林。

    由于嚴重的蟲害,或者是象群踐踏了幼樹,所以整個看起來,不像近海岸地區的森林那麼茂密。

     這樣,在樹林中行軍就不是很困難,在荊棘叢中則要難走得多。

     有些六七英尺高的棉花樹。

    這裡的棉花可以織成帶黑白條紋的土布,在安哥拉内地很常見。

     有時,商隊走出森林,進入茂密的草原,隊伍淹沒在蘆葦叢中。

     隻有大象和長脖鹿能從這種蘆葦中露出頭來。

     這裡的蘆葦和竹子幾乎沒什麼區别,蘆葦杆子有1英寸粗,領隊的人十分熟悉地形,否則早就迷失了方向了。

     “沙漠商隊”每天天一亮就出發,到中午才休息一個小時。

     休息時打開幾包裝有木薯的包裹,把木薯分給奴隸們吃,數量少得可憐。

    如果碰巧剛剛洗劫了一個村子,可能還給點土豆、山羊肉或小牛肉。

     人們都已極其疲乏,休息的時間太短,晚上總是下雨,人們根本無法很好地休息,所以那少得可憐的口糧,奴隸們也很難全部吃下去。

     從寬紮河出發到現在已經8天了,有20多個奴隸死在了路上,喂了跟在“沙漠商隊”後面的野獸。

     獅子、非洲豹、金錢豹都等着吃“沙漠商隊”扔下的人,這種食物貨源充足。

    每天太陽落山以後,這些野獸就在離商隊很近的地方吼叫,讓人擔心它們會等不及而直接沖過來吃人。

     獸聲不斷的夜晚,十分恐怖。

    迪克·桑德知道,野獸會給埃瑞爾的行動造成很大困難。

    不過,如果有機會,他也會像埃瑞爾一樣逃跑的,他甯可受野獸的威脅,也不願忍受奴隸販子們的囚禁! 下面,是迪克·桑德在從寬紮河到卡索塔的旅途中記下的日記。

    這一段長達250英裡的路程,“沙漠商隊”一共走了25站,在黑奴販子的行話裡,這一站是10英裡,包括白天的休息和晚上的睡覺時間。

     4月25日—27日 過一小村、有8—9英尺的蘆葦圍牆,地裡種着玉米、蠶豆、高粱、花生。

    抓住了兩 個奴隸。

    殺了15個黑人。

    村子裡死的死、逃的逃,一個人也不剩了。

     過了一條水流湍急的大河,水面有150米寬,搭着用藤蔓綁起來的大樹幹做成的浮 橋,固定浮橋的樁子斷了一半。

     有兩個叉在一起的女奴隸,掉下河。

    其中一個還抱着孩子,河水翻騰,立刻鮮
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