第四章 安泰基特

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馬松上尉,德-迪亞努上尉,居亞爾醫生和貝朗熱、羅朗兩位工程師死于去瓦爾格拉的途中等等,不勝枚舉,無一不是那些嗜血成性的教徒們在勇敢的探險者們身上實踐薩努西教團教義的結果。

     關于防禦問題,大夫常和皮埃爾、呂吉、船隊的船長們、民兵的各級首領以及島上的知名人士進行商議。

    安泰基特的防衛力量究竟能不能抵抗住那些海盜們的攻擊呢?是的,可能的。

    盡管防禦工事還未完全竣工,但在入侵者人數不多的情況下還是可以抵擋得住的。

    另一個問題是那些薩努西教徒是否蓄意要占領此島呢?是的,因為該島擁有由昔蘭尼加和的黎波裡塔尼亞的圓形海岸構成的整個錫爾特海灣。

     不要忘了,在安泰基特東南約二千米的肯克拉弗小島!島上還沒來得及修築工事。

    一旦有個船隊盤踞其上并以此作為進攻基地,就将威脅到安泰基特的安全,因此大夫在島上預先埋設了地雷。

    現在島上的岩石下布滿了這種由可怕的炸藥制成的地雷。

     隻需通過與安泰基特相連的海底電線,一個電火花就能夠将肯克拉弗小島連同地面上的一切化為灰燼。

     島上還有一些其他的防範手段:在海岸炮台上架起大炮,隻要民兵炮手一就位就能開炮,錐形山上的小堡壘設有遠程大炮随時準備開火;航道裡敷設的魚雷守衛着小小的海港入口;“弗哈托”号和三艘電力快艇做好了一切準備,可随時伺機而出或是沖向來犯的敵船隊。

     然而島上西南海岸的防禦薄弱。

    敵人可能從這一帶登陸。

    因為這裡可以避開火炮和遠程炮彈的攻擊。

     這裡潛藏着危機。

    也許着手修築足夠的防禦工事已為時太晚。

     薩努西教徒攻打安泰基特島的事究竟是否确實?一旦發動進攻,不管怎麼說,都是一次大的行動。

    是一次冒險的出征,要耗費大量的武器彈藥。

    一天,當大夫、皮埃爾和呂吉視察島上的防禦工事時,呂吉就他所觀察的,對敵人的入侵表示了懷疑。

     “我不這麼看,”大夫說,“安泰基特是一個富饒的海島。

    它控制着錫爾特海的通道。

    所以,就憑這幾條,薩努西教徒們遲早都會來進攻的。

    占領此島,對他們是大有好處的!” “這是不容置疑的。

    ”皮埃爾補充道,“必須提防這種可能發生的情況。

    ” “而尤其使我擔心的是,這種進攻已迫在眉睫,”大夫又說,“薩卡尼是那些教徒中的骨幹之一。

    我還了解到,他一直是以一個國外代理人的身份為他們服務的。

    朋友們,你們不記得伯斯卡德在西迪-哈桑家中偶爾聽到的哈桑與薩卡尼的談話了嗎?他們多次提到安泰基特是為了什麼呢?而且薩卡尼并非不知道此島屬于安泰基特醫生,就是那個他所懼怕的人,屬于他曾命令齊羅納在埃特納山坡上襲擊的人。

    所以,他既然在西西裡已經失敗了,他就一定會企圖利用在這邊的有利形勢取勝!” “尊敬的大夫,你們有私怨嗎?”呂吉問,“他認識您嗎?” “他或許在拉居茲見過我。

    ”醫生答道,“無論如何,我在城中與巴托裡一家的往來他是知道的。

    另外,伯斯卡德到西迪-哈桑家救莎娃的時候,他會明白皮埃爾還活着。

    這一切,在他的頭腦中肯定會聯系起來,他就不難推測出皮埃爾和莎娃藏身于安泰基特。

    所以才鼓動薩努西匪幫傾巢而出,向我們進攻。

    如果他們得逞了,占領了我的島,那時候,我們就全完了!” 這番話十分入情入理。

    薩卡尼還不知道大夫就是馬蒂亞斯-桑道夫伯爵,這一點是可以肯定的。

    但就他所探聽到的,已足以使他有奪回阿特納克領地的女繼承人的欲望了。

    因此,他如果鼓動哈裡發企圖攻打安泰基特移民島,是不會令人感到意外的。

     然而到了十二月三日,還沒任何迹象表明進攻即将發生。

     另外,團聚的歡樂給島上的人們一種和平的假象,隻有大夫沒有被迷惑。

    每個人都全心全意地設想着皮埃爾和莎娃将要舉行的婚禮。

    人們
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