第二十章 雪地裡的足印

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猜想。

     “沖擊、碰撞就在眼前發生着,正如冰山、冰原間的撞擊。

    ”醫生說—— “對,”阿爾塔蒙回答道。

    “就像地殼一下子被沖撞開。

    喂,你們聽着沒有?”—— “如果我們是在海洋附近,我真的會認為是冰塊撕裂。

    ”醫生回應着—— “其實,這聲音可作另一番解釋。

    ”約翰遜作答道—— “我們将快抵達海岸了吧?”哈特拉斯問—— “這也不是不可能,”醫生推測着說,“聽着,在一陣劇烈的撕裂聲後,會不會是浮冰的斷裂聲?我們很可能非常接近洋面了。

    ”—— “如果真如此,”哈特拉斯激動地說,“那我會毫不猶豫地撲向海洋,穿越冰塊。

    ”—— “噢!”醫生說,“也許經過這麼一場暴風後,會不會有什麼被折斷,明天我們看看;不管如何,如果有旅行分隊在這樣的晚上旅行,我将對他們報以深深的同情。

    ” 這場飓風持續不停地刮了十小時,帳篷裡的主人沒有一個能休息片刻,整晚就在這極度的憂慮中度過。

     事實上,相同的境況,如風暴、飓風能夠導緻嚴重的耽擱。

    醫生非常希望出外察看外面的情形如何,但在這肆虐的狂風中如何能夠冒險? 幸運的是,飓風在第二天拂曉時分緩和下來;大家終于能夠離開這頑強抵抗住飓風的帳篷,醫生、哈特拉斯和約翰遜一道,朝一座高達三百碼的山巒走去;他們輕松地攀上山頂。

     他們眼前展示着一幅由形态各異的岩石,陡峭的側峰組成的沒有冰塊的夢幻般景緻。

    已經是繼被暴風吹走的冬季之後突至的夏季,雪似乎被淩厲的飓風削磨之後還未來得及融比成水,地面呈現出晶瑩的凸凹崎岖的原始形态。

     但哈特拉斯急于投向的是北方。

    水平面像被黑色的霧氣浸泡過。

     “眼前的景緻很可能是海洋作用的結果。

    ”醫生解釋道—— “您言之有理,”哈特拉斯表示首肯,“大海應該就在附近。

    ”—— “這種顔色是我們稱之為‘耀眼’活水的顔色,”約翰遜說—— “正是如此!”醫生應答着—— “那麼,上雪橇!”哈特拉斯呼叫着,“趕快朝新海洋邁去!”—— “這讓您内心暢快極了。

    ”克勞伯尼醫生對船長說—— “那當然!”船長熱烈地應道,“不久,我們就将抵達北極了!那麼您,我的好醫生,這幅前景不令您幸福嗎?”—— “我!我永遠幸福,特别看到他人的幸福我感到更幸福!” 三個英國人重新回到小山溝旁,雪橇準備好,人們離開宿營地。

    重新上路了,每人都不由
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