第十四章 北極的春天

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” “如果我向您提出一個建議,”醫生又說,“您并沒有向我要求過,您會認為我的建議是出以公心嗎?” “是的,因為我知道您是不會聽從個人利益的。

    不過您想提什麼建議呢?” “等一下,哈特拉斯。

    我還要問您一個問題。

    您認為我像您一樣是一個正直的英國人,一個一心為國争光的人嗎?” 哈特拉斯驚奇地看着醫生。

     “是的。

    ”他答道,同時用目光詢問着他問話的目的。

     “您想到達北極,”醫生又說,“我明白您的雄心壯志,我也有這樣的雄心壯志。

    但是要達到這個目的,我們必須做一些必要的事情。

    ” “到現在為止,我不是犧牲一切要得到成功嗎?” “不對,哈特拉斯,您沒有犧牲您的個人恩怨。

    現在我發現您準備拒絕達到目的所必需的方式。

    ” “哦!”哈特拉斯回答,“您是想說那條小艇,還有那個人……” “哈特拉斯,請冷靜地、不帶情緒地談論和考慮這個問題的所有方面。

    我們過冬的這個海岸很可能會中斷,沒有任何東西向我們證明它會向北延長。

    如果您到現在為止得到的消息是正确的話,我們将在夏天的這個月裡遇到大面積的無冰海域。

    面對無冰又利于航行的北冰洋,如果我們缺乏橫渡的工具怎麼辦呢?” 哈特拉斯無言以對。

     “您難道願意離北極隻有幾海裡遠而無法到達那裡嗎?” 哈特拉斯雙手捧住了頭。

     “現在,”醫生又說,“我們來看這個問題的道德方面。

    我明白一個英國人犧牲他的财産和生命去為英國争得榮譽!但是因為用一艘美國船,一艘無用的沉船做的小船将到達新海岸,穿越新大洋,這會減低新發現的價值嗎?假如您自己在這個海岸邊找到一條舊船,您會猶豫去利用它嗎?難道成功的好處僅僅屬于遠征的帶頭人嗎?我問您,這艘由四個英國人建造的船難道從頭到尾不都是英國的嗎?” 哈特拉斯仍然保持沉默。

     “不,”克勞伯尼說,“直話直說,您耿耿于懷的并不是那條船,而是那個人。

    ” “對,醫生,正是這樣,”船長說,“這個美國人,我恨透了他,是命運把他抛到我的路上……” “為了救您!”
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