第十七章 約翰·富蘭克林爵士的災難

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斯科海灣出發之後發生了什麼?‘威爾士親王’号和‘事業’号捕鲸船的船長最後一次見到這兩條船是在麥爾維爾海灣,從這天起,再也聽不到他們的消息了。

    但是,我們可以追随富蘭克林向西行,他進入了朗卡斯特海峽和巴羅海峽到了比齊島,1845——1846年他在那裡過冬。

    ”—— “但人們怎麼知道得這麼詳細?”木匠貝爾問道—— “通過1850年奧斯汀遠征時在島上發現的三座墳墓得知的。

    這些墳墓裡埋葬了富蘭克林的三個水手。

    接着,‘狐狸’号中尉胡勃遜找到了日期為1848年4月25日的文件。

    通過這些文件我們得知,‘厄端珀斯’号和‘恐怖’号越冬之後沿惠靈頓海峽而上直到77緯度,但他們并沒有繼續北上,顯然這條道路無法通行,他們隻好南行……”—— “這就是他們的失誤!”一個堅定有力的聲音說。

    “在北方才能得到拯救。

    ” 每個人都轉過身去。

    哈特拉斯倚在艉樓的欄杆上,向他的船員們發出了可怕的警告。

     “毫無疑問,”醫生接着說,“富蘭克林的意圖是回到美洲海岸,但在這條不幸的路上遇到了暴風雨,1846年9月12日,兩條船在費利克斯角西北方幾海裡的地方遇到了浮冰,他們一直被帶到了勝利岬角的北一北一西,就在這兒,”醫生指着海上的一點說。

    “在這19個月裡發生了什麼?他們做了什麼,這些不幸的人?毫無疑問,他們勘察了鄰近的區域,為了求生什麼都做,因為海軍上将是一個堅定有力的人物!要是他沒能成功……”—— “那是因為他的船員可能背叛了他,”哈特拉斯悶聲悶氣地說。

     水手們不敢擡起眼睛,這些話重重地擊在他們心上。

     “總之,這緻命的文件還告訴我們,約翰-富蘭克林爵士1847年6月11日積勞成疾而死。

    讓我們記住他吧!”他脫下帽子說。

     聽者默默地模仿他。

     “這些沒有首領的不幸的人在這10個月中變成了什麼樣子?他們呆在船上,直到1848年4月才決定離開,138人中剩下105人,33個人死去了!船長克羅齊爾和菲茨一詹姆斯在勝利角豎起了一個标志,他們把最後的文件存放在那裡。

    你們看,我的朋友們,我們正在經過這個海角!你們還可以看到這個标志的殘迹,就在約翰-羅斯1831年來到的這個偏僻的海角!這是珍妮-富蘭克林角!這是富蘭克林角!這是勒斯孔德角!這是厄端珀斯海灣,在
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