第一章 “前進”号
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地挺進，它是不是要到南極去，比捕鲸人威戴爾走得更遠，比詹姆斯-羅斯船長更加勇往直前？可是有什麼用處，目的是什麼？
可以想見，盡管可供猜測的範圍是極其有限的，想象力總是能從中找到餘地的。
這條船下水的第二天，船上的發動機從NewcastleR-豪森的工場裡送來了。
這台發動機是120馬力的，滾筒式，不占什麼地方，對于一條170噸位、有數面帆而且航速很快的船來說，它的動力巨大無比。
在這方面，試機的時候就已讓人确信不疑，甚至連水手長約翰遜也覺得要像克裡夫東的朋友表達一下他的看法了： “要是‘前進’号同時使用帆和螺旋槳，還是用帆跑得更快。
” 克裡夫東的朋友對這種想法一點也不懂，但他相信，在一條由狗統率的船上，一切都可能發生。
把發動機裝到船上之後，就開始将食物裝艙；這可不是件小事，因為船要帶上吃六年的食物。
其中包括成肉和幹肉、熏魚、餅幹和面粉；堆積成山的咖啡和茶葉被抛入船艙，像發生了巨大的雪崩。
理查德-山敦以一個内行人的眼光指揮着這些寶貴的貨物的裝載；這一切都安頓好了，貼上标簽，編了号碼，進行得有條不紊；人們還裝了大量的印度制幹肉餅，它在很小的體積内包含了許多的營養成分。
食物的特點使人們對巡遊的漫長毫不懷疑，但是一個善于觀察的人隻要看到成桶的檸檬汁、鈣片，成包的芥末、酸馍和辣根菜籽，一句話，大量抗壞血病的強力藥物，就會不加思索地明白，“前進”号将到極地海洋去，因為這些藥物在南方和北方的航行中的作用是非常必要的。
山敦無疑是被指派仔細照料這部分貨物的人，因為他非常盡心，不亞于一個作旅行推銷的藥劑師。
如果說船上的武器不多，讓那些膽小的人放心的是，火藥艙很多，這種情況可以起到威懾作用。
前面艄樓上唯一的大炮不能奢望消化掉這些東西。
這讓人百思不得其解。
另外，還有巨大的鋸子，堅固的機械，包括杠杆、鉛塊、手鋸、大斧子等，還不算數量可觀的爆破筒①，其爆破力足以炸掉利物浦的海關。
這一切都令人奇怪，甚至讓人感到恐懼，更不用說各種各樣的火箭、信号、煙火和舷燈了。
①各種鞭炮。
新王子港碼頭上的衆多的觀看者對一條桃花心木的長長的捕鲸小艇、一隻塗有馬來樹膠的白鐵獨木舟，還有一些類似于橡膠鬥篷，隻要在橡膠裡子中吹氣就能變成小船的船驚歎不已。
每個人都越來越困惑，甚至激動不已，因為潮水落了，“前進”号很快就要到那神秘的地域去。
這條船下水的第二天，船上的發動機從NewcastleR-豪森的工場裡送來了。
這台發動機是120馬力的，滾筒式，不占什麼地方，對于一條170噸位、有數面帆而且航速很快的船來說，它的動力巨大無比。
在這方面，試機的時候就已讓人确信不疑，甚至連水手長約翰遜也覺得要像克裡夫東的朋友表達一下他的看法了： “要是‘前進’号同時使用帆和螺旋槳，還是用帆跑得更快。
” 克裡夫東的朋友對這種想法一點也不懂，但他相信，在一條由狗統率的船上，一切都可能發生。
把發動機裝到船上之後，就開始将食物裝艙；這可不是件小事，因為船要帶上吃六年的食物。
其中包括成肉和幹肉、熏魚、餅幹和面粉；堆積成山的咖啡和茶葉被抛入船艙，像發生了巨大的雪崩。
理查德-山敦以一個内行人的眼光指揮着這些寶貴的貨物的裝載；這一切都安頓好了，貼上标簽，編了号碼，進行得有條不紊；人們還裝了大量的印度制幹肉餅，它在很小的體積内包含了許多的營養成分。
食物的特點使人們對巡遊的漫長毫不懷疑，但是一個善于觀察的人隻要看到成桶的檸檬汁、鈣片，成包的芥末、酸馍和辣根菜籽，一句話，大量抗壞血病的強力藥物，就會不加思索地明白，“前進”号将到極地海洋去，因為這些藥物在南方和北方的航行中的作用是非常必要的。
山敦無疑是被指派仔細照料這部分貨物的人，因為他非常盡心，不亞于一個作旅行推銷的藥劑師。
如果說船上的武器不多，讓那些膽小的人放心的是，火藥艙很多，這種情況可以起到威懾作用。
前面艄樓上唯一的大炮不能奢望消化掉這些東西。
這讓人百思不得其解。
另外，還有巨大的鋸子，堅固的機械，包括杠杆、鉛塊、手鋸、大斧子等，還不算數量可觀的爆破筒①，其爆破力足以炸掉利物浦的海關。
這一切都令人奇怪，甚至讓人感到恐懼，更不用說各種各樣的火箭、信号、煙火和舷燈了。
①各種鞭炮。
新王子港碼頭上的衆多的觀看者對一條桃花心木的長長的捕鲸小艇、一隻塗有馬來樹膠的白鐵獨木舟，還有一些類似于橡膠鬥篷，隻要在橡膠裡子中吹氣就能變成小船的船驚歎不已。
每個人都越來越困惑，甚至激動不已，因為潮水落了，“前進”号很快就要到那神秘的地域去。
