第二十八章 人質啟程
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他似乎已經從祖父處充分了解到此行的重要和相關之事，正挺着胸膛，緊緊盯着燃燒的燭台。
和竹千代乘同一頂轎子、途中陪竹千代說話的，則是阿部甚五郎之子德千代，他隻比竹千代長一歲。
平岩金八郎之子七之助與竹千代同齡，而同族松平信定之孫與一郎年齡最小，隻有五歲。
這些孩子還都是稚氣未脫的頑童，他們要離開雙親，和人質竹千代一起遠赴駿河。
“你們要讓大家看到武者的氣勢，為岡崎争口氣。
”阿部大藏鄭重地叮囑着，而站在他身邊，不時搖晃着白扇的鳥居忠吉則插話道：“我要向衆人表示歉意。
”他眨了眨眼睛。
“我孩子不少。
兀忠等無論如何都要來作陪，但不巧患上麻疹，如今正發熱。
為了不傳染給少主，就沒讓他們來。
” 酒井雅樂助從旁解釋道：“效命的時間和機會多的是。
并非隻有今天前去陪伴才是忠義。
” “但是，看到這些娃娃們的威武姿态，我也不禁握緊了拳頭。
想到他們将來會在竹千代身邊躍馬持槍，老人也為之熱血沸騰。
” “的确如此。
”植村新六郎點點頭。
“七之助！”平岩金八郎突然用扇子敲擊着榻榻米。
六歲的七之助眼睛眯得越來越細，快要睡着了。
“哈哈哈。
”大久保甚四郎大笑道，“哎呀，真不愧是平岩家的人，氣量不凡。
但出發後可千萬不能打瞌睡呀。
不要訓斥他了。
” 坐在七之助上首的松平與一郎更加天真無邪，白皙的額頭上垂下一束頭發，他一邊茫然地望望四周，一邊不時将手指插進鼻孔。
天還未大亮。
和着燭火噼噼啪啪的燃燒聲，衆人的身影在燈影下跳動，就像在馬背上颠簸。
“竹千代裝束完畢。
馬上就和主公到這裡。
” “噓——”天野甚右衛門大聲通報完後，周圍頓時鴉雀無聲，接着，傳來了廣忠輕微的咳嗽聲。
衆人眼前一亮，一齊望向上首。
整個家族的命運都取決于六歲的幼主。
隻此一點，便讓衆人感到心情十分沉重。
廣忠在左邊坐定，獨眼八彌則将茶幾搬到右邊中央。
竹千代好像很快樂，邁着輕松的步伐，環顧左右後，方才坐下。
接着，用他胖乎乎的小手摸了摸腰上的刀，才得意地望着衆人，笑了。
“啊。
”不知道是誰先叫出了聲，衆人一齊微笑着跪伏在地，口中說着祝福之語。
他們并不是被幼主的不幸所感動。
竹千代天真無邪的笑聲，令衆人沐浴在不可思議的光芒之中。
在這個無法預知明天的亂世，這一群小邦武士無法按自己的意志過上一天安穩日子，面臨着悲慘的命運，此時竹千代的笑聲所帶來的明朗氣氛，讓他們情不自禁。
“真是難能可貴。
” “少主無論到什麼地方，都不會被人欺負。
” “他身上有一種不可思議的力量，可以讓人内心平靜。
” “噓——”又有人示意大家靜下來。
廣忠有話要說。
“因為我的無能，才使竹千代走上這條路。
我了解父子之情。
請大家原諒。
” 沒有人回應。
三河武士厭惡那種膚淺的體恤，但感情與氣概另當别論。
“主公真是讓人絕望。
”大久保新八扭過頭去自言自語。
人們的眼睛也濕潤了。
“我會忍耐。
你們也請忍耐。
陪伴竹千代的孩子們，莫在異邦惹是生非。
” “是。
” 幾個孩子參差不齊地應着。
負責将他們送往駿府的金田與三左衛門向廣忠施了一禮，然後表情嚴肅地轉向衆人。
他已過不惑之年，但也是個英武的三河武士，其頑強與勇猛不在獨眼八彌之下。
“我有話對大家說。
”他用令大人們都感到畏懼的聲音說道：“我們松平人引以為豪的，不在口舌，也不在風雅，而在于我們能緊密團結，明白嗎？” 大人們咽下淚水，點頭贊同；但孩子們卻不解其中的含義。
“不能隻将忠義挂在口頭。
要發自内心地保護好幼主。
萬一……若是幼主發生意外，你們誰也不要活着回到岡崎！” “是。
”孩子們響亮地回答。
“那麼，現在就出發吧！”廣忠道。
下人們将酒和杯子端了上來。
窗紙發白，早晨冰涼的空氣令人瑟瑟發抖。
竹千代饒有興趣地觀察着座中衆人的舉動，臉上始終笑盈盈的。
喝完酒，竹千代領着孩子們出了本城。
大人們似乎已經教過他們，除了五歲的松平與一郎，他們都自己穿上了草鞋。
共七個侍童，二十一個成人。
其中的十九個成人會将竹千代送至潮見坂的下處，在那裡将竹千代一行轉交給今川家後，便返回岡崎城。
隻有精通醫術的上田宗慶和金田與三左衛門二人同行至駿府。
竹千代走後不久，岡崎便安排石川安藝和天野甚右衛門作為特使前去駿府，再次懇求今川義元增加衛兵人數。
出了本城，人們的神色逐漸變得明快。
讓孩子們徒步走至大門，是為了讓前來送行的女人們和孩子見一面。
天已大亮，但天空卻陰沉沉的。
空中彌漫着的不是霧，而是細密的秋雨。
送行的人們頭上落滿白色的水滴，就像點綴着細碎的玉珠。
隻有一個人撐着傘，那是兩眼通紅的田原夫人。
“竹千代，多保重呀。
”聽到有人叫，竹千代眼睛裡放出異樣的光芒，向田原夫人那邊望去。
“請大家保護好竹千代。
” “是。
”周圍響起稚嫩的應答聲。
“不要忘了，德千代，不要忘了母親的話。
”阿部甚五郎夫人以訓斥的口吻向跟在竹千代身後的兒子喊道。
這時，不知誰哇地哭出聲來。
鄭重地提着竹千代小小武刀的德千代對母親道：“母親，再會了。
”他的聲音好像唱歌一般，随後便走了過去。
廣忠沒有跟出來。
竹千代一行在前，衆人不約而同跟在後邊。
竹千代的生母離開岡崎時也是如此，如果沒有人發話，人們會一直跟下去。
眼看快到大門了。
“就送到這裡吧。
”酒井雅樂助發話道。
人們停住了腳步。
四乘轎子放在了孩子們面前。
竹千代和阿部德千代乘最前面的轎子而去。
松平與一郎、天野又五郎、又五郎之弟三之助、平岩七之助、石川與七郎、助右衛門，依次鑽進了轎子。
起轎了。
伺候在竹千代轎子旁邊的金田與三左衛門說了聲“保重”，送行的人們一齊低下了頭。
雨滴越來越大，人們的臉龐、頭發，都被無情地打濕了。
白色的霧霭籠罩着大地。
他似乎已經從祖父處充分了解到此行的重要和相關之事，正挺着胸膛，緊緊盯着燃燒的燭台。
和竹千代乘同一頂轎子、途中陪竹千代說話的，則是阿部甚五郎之子德千代，他隻比竹千代長一歲。
平岩金八郎之子七之助與竹千代同齡，而同族松平信定之孫與一郎年齡最小，隻有五歲。
這些孩子還都是稚氣未脫的頑童，他們要離開雙親，和人質竹千代一起遠赴駿河。
“你們要讓大家看到武者的氣勢，為岡崎争口氣。
”阿部大藏鄭重地叮囑着，而站在他身邊，不時搖晃着白扇的鳥居忠吉則插話道：“我要向衆人表示歉意。
”他眨了眨眼睛。
“我孩子不少。
兀忠等無論如何都要來作陪，但不巧患上麻疹，如今正發熱。
為了不傳染給少主，就沒讓他們來。
” 酒井雅樂助從旁解釋道：“效命的時間和機會多的是。
并非隻有今天前去陪伴才是忠義。
” “但是，看到這些娃娃們的威武姿态，我也不禁握緊了拳頭。
想到他們将來會在竹千代身邊躍馬持槍，老人也為之熱血沸騰。
” “的确如此。
”植村新六郎點點頭。
“七之助！”平岩金八郎突然用扇子敲擊着榻榻米。
六歲的七之助眼睛眯得越來越細，快要睡着了。
“哈哈哈。
”大久保甚四郎大笑道，“哎呀，真不愧是平岩家的人，氣量不凡。
但出發後可千萬不能打瞌睡呀。
不要訓斥他了。
” 坐在七之助上首的松平與一郎更加天真無邪，白皙的額頭上垂下一束頭發，他一邊茫然地望望四周，一邊不時将手指插進鼻孔。
天還未大亮。
和着燭火噼噼啪啪的燃燒聲，衆人的身影在燈影下跳動，就像在馬背上颠簸。
“竹千代裝束完畢。
馬上就和主公到這裡。
” “噓——”天野甚右衛門大聲通報完後，周圍頓時鴉雀無聲，接着，傳來了廣忠輕微的咳嗽聲。
衆人眼前一亮，一齊望向上首。
整個家族的命運都取決于六歲的幼主。
隻此一點，便讓衆人感到心情十分沉重。
廣忠在左邊坐定，獨眼八彌則将茶幾搬到右邊中央。
竹千代好像很快樂，邁着輕松的步伐，環顧左右後，方才坐下。
接着，用他胖乎乎的小手摸了摸腰上的刀，才得意地望着衆人，笑了。
“啊。
”不知道是誰先叫出了聲，衆人一齊微笑着跪伏在地，口中說着祝福之語。
他們并不是被幼主的不幸所感動。
竹千代天真無邪的笑聲，令衆人沐浴在不可思議的光芒之中。
在這個無法預知明天的亂世，這一群小邦武士無法按自己的意志過上一天安穩日子，面臨着悲慘的命運，此時竹千代的笑聲所帶來的明朗氣氛，讓他們情不自禁。
“真是難能可貴。
” “少主無論到什麼地方，都不會被人欺負。
” “他身上有一種不可思議的力量，可以讓人内心平靜。
” “噓——”又有人示意大家靜下來。
廣忠有話要說。
“因為我的無能，才使竹千代走上這條路。
我了解父子之情。
請大家原諒。
” 沒有人回應。
三河武士厭惡那種膚淺的體恤，但感情與氣概另當别論。
“主公真是讓人絕望。
”大久保新八扭過頭去自言自語。
人們的眼睛也濕潤了。
“我會忍耐。
你們也請忍耐。
陪伴竹千代的孩子們，莫在異邦惹是生非。
” “是。
” 幾個孩子參差不齊地應着。
負責将他們送往駿府的金田與三左衛門向廣忠施了一禮，然後表情嚴肅地轉向衆人。
他已過不惑之年，但也是個英武的三河武士，其頑強與勇猛不在獨眼八彌之下。
“我有話對大家說。
”他用令大人們都感到畏懼的聲音說道：“我們松平人引以為豪的，不在口舌，也不在風雅，而在于我們能緊密團結，明白嗎？” 大人們咽下淚水，點頭贊同；但孩子們卻不解其中的含義。
“不能隻将忠義挂在口頭。
要發自内心地保護好幼主。
萬一……若是幼主發生意外，你們誰也不要活着回到岡崎！” “是。
”孩子們響亮地回答。
“那麼，現在就出發吧！”廣忠道。
下人們将酒和杯子端了上來。
窗紙發白，早晨冰涼的空氣令人瑟瑟發抖。
竹千代饒有興趣地觀察着座中衆人的舉動，臉上始終笑盈盈的。
喝完酒，竹千代領着孩子們出了本城。
大人們似乎已經教過他們，除了五歲的松平與一郎，他們都自己穿上了草鞋。
共七個侍童，二十一個成人。
其中的十九個成人會将竹千代送至潮見坂的下處，在那裡将竹千代一行轉交給今川家後，便返回岡崎城。
隻有精通醫術的上田宗慶和金田與三左衛門二人同行至駿府。
竹千代走後不久，岡崎便安排石川安藝和天野甚右衛門作為特使前去駿府，再次懇求今川義元增加衛兵人數。
出了本城，人們的神色逐漸變得明快。
讓孩子們徒步走至大門，是為了讓前來送行的女人們和孩子見一面。
天已大亮，但天空卻陰沉沉的。
空中彌漫着的不是霧，而是細密的秋雨。
送行的人們頭上落滿白色的水滴，就像點綴着細碎的玉珠。
隻有一個人撐着傘，那是兩眼通紅的田原夫人。
“竹千代，多保重呀。
”聽到有人叫，竹千代眼睛裡放出異樣的光芒，向田原夫人那邊望去。
“請大家保護好竹千代。
” “是。
”周圍響起稚嫩的應答聲。
“不要忘了，德千代，不要忘了母親的話。
”阿部甚五郎夫人以訓斥的口吻向跟在竹千代身後的兒子喊道。
這時，不知誰哇地哭出聲來。
鄭重地提着竹千代小小武刀的德千代對母親道：“母親，再會了。
”他的聲音好像唱歌一般，随後便走了過去。
廣忠沒有跟出來。
竹千代一行在前，衆人不約而同跟在後邊。
竹千代的生母離開岡崎時也是如此，如果沒有人發話，人們會一直跟下去。
眼看快到大門了。
“就送到這裡吧。
”酒井雅樂助發話道。
人們停住了腳步。
四乘轎子放在了孩子們面前。
竹千代和阿部德千代乘最前面的轎子而去。
松平與一郎、天野又五郎、又五郎之弟三之助、平岩七之助、石川與七郎、助右衛門，依次鑽進了轎子。
起轎了。
伺候在竹千代轎子旁邊的金田與三左衛門說了聲“保重”，送行的人們一齊低下了頭。
雨滴越來越大，人們的臉龐、頭發，都被無情地打濕了。
白色的霧霭籠罩着大地。