第二十章 時限到來
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教長秘書從士兵打開的門走進來。
在他瘀紫腫脹的嘴唇上，挂着一個短暫冷漠的笑容。
他向上校鞠了一躬，可是不論從哪方面看來，他都完全未曾察覺艾伐丹的存在。
“閣下，”上校對這位地球人說，“我已經跟教長聯絡過，把一切詳情都告訴他了，包括你人在此地，以及整個事件的經過。
你現在留置在這裡，當然完全是——嗯——非正式的，我本該盡可能讓你盡快恢複自由。
然而，我這裡有一位先生，你或許也知道，對你提出一項非常嚴重的指控。
在如今的情況下，我們必須調查……” “我完全了解，上校。
”教長秘書冷靜地答道，“可是，我剛才已經向你解釋過，我相信，此人在地球上隻不過待了兩個月左右，所以對我們的内政可說是一無所知。
不論他做任何指控，他的根據都很脆弱。
” 艾伐丹氣沖沖地回嘴道：“我是個職業考古學家，近年來專門研究地球與它的風俗，我對此地的政治局勢絕非一無所知。
而且無論如何，提出指控的不止我一個人。
” 教長秘書自始至終未望向考古學家，而是一直對着上校說話。
他說：“我們本地的一位科學家也牽扯在内，這個人正常的六十年壽命即将結束，已經開始産生被迫害妄想。
此外還有個人，他的來曆不明，有過白癡的病史。
這三個人加在一起，也根本不能提出值得重視的指控。
” 艾伐丹猛然跳起來：“我要求發言……” “坐下，”上校以冷漠無情的口吻說，“你剛才拒絕跟我讨論這件事，現在繼續拒絕吧。
把那個舉停戰旗的帶進來。
” 那人是古人教團的另一名成員，當他望見教長秘書時，眼睛幾乎眨也不眨一下，一點都沒有洩露心中的情緒。
上校從座椅中站起來，說道：“你代表外面的人發言嗎？” “是的，長官。
” “那麼，我想，這個暴亂而非法的集會，目的就是要我們釋放一名你們的同胞？” “是的，長官，一定要立刻還他自由。
” “的确沒錯！然而，為了維持法律尊嚴，為了維持社會秩序，為了尊重皇帝陛下派駐在這個世界的代表，因此，在群衆以武裝叛亂威脅我們的情況下，我們絕不可能讨論這個問題。
你必須将你的人馬解散。
” 教長秘書和顔悅色地說：“上校的話完全正确，寇裡兄弟，請讓情勢冷卻下來。
我在這裡百分之百安全，而且，任何人都沒有危險。
你了解嗎？任何人都沒有危險，我以古人的人格擔保。
” “太好了，兄弟。
謝天謝地，你平安無事。
” 于是他被帶了出去。
上校随口說：“一旦城裡的局勢恢複正常，我們保證立刻護送你平安離去。
感謝你的合作，讓這次事件終于結束。
” 艾伐丹又站起來：“我不允許你這樣做，你準備将這個明日的人類劊子手放走，卻禁止我跟行政官會面。
身為銀河帝國的公民，那是我的基本權利。
”然後，由于強烈的挫折感，他口不擇言地說：“你對一條地球狗的關注，竟會比對我還多嗎？” 最後那句近乎語無倫次的怒吼，被教長秘書的高聲壓下去：“上校，我心甘情願留在這裡，直到行政官獲悉我的案子為止，如果那就是這個人的要求。
叛變是極為嚴重的指控，沾上這種嫌疑——不論理由多麼牽強——也足以毀掉我為同胞服務的資格。
我真心期望能有個機會，向行政官證明沒人比我對帝國更忠心。
” 上校以生硬的口吻說：“我敬佩你的情操，閣下。
我坦白承認，換成我處在你今日的處境，我的态度會相當不同。
你是你們族人的光榮，閣下。
我馬上試着聯絡行政官。
” 艾伐丹被帶回房間之前，沒有再說任何一句話。
他避開其他人的目光。
有好長一段時間，他隻是一動不動地坐在那裡，使勁咬着手指的指節。
最後，謝克特終于問道：“怎麼樣？” 艾伐丹搖了搖頭：“我幾乎把所有的事都弄砸了。
” “你做了什麼？” “我發了脾氣，惹惱了上校，結果一事無成。
我不是個有外交手腕的人，謝克特。
” 他感到傷心欲絕，突然又興起為自
在他瘀紫腫脹的嘴唇上，挂着一個短暫冷漠的笑容。
他向上校鞠了一躬，可是不論從哪方面看來，他都完全未曾察覺艾伐丹的存在。
“閣下，”上校對這位地球人說，“我已經跟教長聯絡過，把一切詳情都告訴他了，包括你人在此地，以及整個事件的經過。
你現在留置在這裡，當然完全是——嗯——非正式的，我本該盡可能讓你盡快恢複自由。
然而，我這裡有一位先生，你或許也知道，對你提出一項非常嚴重的指控。
在如今的情況下，我們必須調查……” “我完全了解，上校。
”教長秘書冷靜地答道，“可是，我剛才已經向你解釋過，我相信，此人在地球上隻不過待了兩個月左右，所以對我們的内政可說是一無所知。
不論他做任何指控，他的根據都很脆弱。
” 艾伐丹氣沖沖地回嘴道：“我是個職業考古學家，近年來專門研究地球與它的風俗，我對此地的政治局勢絕非一無所知。
而且無論如何，提出指控的不止我一個人。
” 教長秘書自始至終未望向考古學家，而是一直對着上校說話。
他說：“我們本地的一位科學家也牽扯在内，這個人正常的六十年壽命即将結束，已經開始産生被迫害妄想。
此外還有個人，他的來曆不明，有過白癡的病史。
這三個人加在一起，也根本不能提出值得重視的指控。
” 艾伐丹猛然跳起來：“我要求發言……” “坐下，”上校以冷漠無情的口吻說，“你剛才拒絕跟我讨論這件事，現在繼續拒絕吧。
把那個舉停戰旗的帶進來。
” 那人是古人教團的另一名成員，當他望見教長秘書時，眼睛幾乎眨也不眨一下，一點都沒有洩露心中的情緒。
上校從座椅中站起來，說道：“你代表外面的人發言嗎？” “是的，長官。
” “那麼，我想，這個暴亂而非法的集會，目的就是要我們釋放一名你們的同胞？” “是的，長官，一定要立刻還他自由。
” “的确沒錯！然而，為了維持法律尊嚴，為了維持社會秩序，為了尊重皇帝陛下派駐在這個世界的代表，因此，在群衆以武裝叛亂威脅我們的情況下，我們絕不可能讨論這個問題。
你必須将你的人馬解散。
” 教長秘書和顔悅色地說：“上校的話完全正确，寇裡兄弟，請讓情勢冷卻下來。
我在這裡百分之百安全，而且，任何人都沒有危險。
你了解嗎？任何人都沒有危險，我以古人的人格擔保。
” “太好了，兄弟。
謝天謝地，你平安無事。
” 于是他被帶了出去。
上校随口說：“一旦城裡的局勢恢複正常，我們保證立刻護送你平安離去。
感謝你的合作，讓這次事件終于結束。
” 艾伐丹又站起來：“我不允許你這樣做，你準備将這個明日的人類劊子手放走，卻禁止我跟行政官會面。
身為銀河帝國的公民，那是我的基本權利。
”然後，由于強烈的挫折感，他口不擇言地說：“你對一條地球狗的關注，竟會比對我還多嗎？” 最後那句近乎語無倫次的怒吼，被教長秘書的高聲壓下去：“上校，我心甘情願留在這裡，直到行政官獲悉我的案子為止，如果那就是這個人的要求。
叛變是極為嚴重的指控，沾上這種嫌疑——不論理由多麼牽強——也足以毀掉我為同胞服務的資格。
我真心期望能有個機會，向行政官證明沒人比我對帝國更忠心。
” 上校以生硬的口吻說：“我敬佩你的情操，閣下。
我坦白承認，換成我處在你今日的處境，我的态度會相當不同。
你是你們族人的光榮，閣下。
我馬上試着聯絡行政官。
” 艾伐丹被帶回房間之前，沒有再說任何一句話。
他避開其他人的目光。
有好長一段時間，他隻是一動不動地坐在那裡，使勁咬着手指的指節。
最後，謝克特終于問道：“怎麼樣？” 艾伐丹搖了搖頭：“我幾乎把所有的事都弄砸了。
” “你做了什麼？” “我發了脾氣，惹惱了上校，結果一事無成。
我不是個有外交手腕的人，謝克特。
” 他感到傷心欲絕，突然又興起為自
