第三章 單一世界衆多世界
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着華麗制服的上校，以軍人對待學者一貫的假惺惺态度向他湊來，說道：“假如我沒弄錯你的意思，艾伐丹博士，你是想告訴我們，這些地球賤種屬于一個古老的種族，而這個種族有可能是所有人類的祖先？”
“上校，我不願做這麼直接的斷言。
不過我認為，這種有趣的可能性的确存在。
一年以後，我有信心能做出明确的評斷。
” “假如你發現事實的确如此，雖然我強烈質疑，博士，”上校回嘴道，“那我會被你吓得魂飛天外。
如今，我在地球已經駐守四個年頭，我的經驗絕不算少。
我發現地球人都是惡棍、無賴，沒有一個例外。
他們的智力絕對低我們一等；使人類征服整個銀河的智慧火花，他們腦袋裡面空空如也。
他們懶惰、迷信、貪婪，沒有一絲一毫高貴的靈魂。
我向你或其他任何人挑戰，誰要是能給我找個地球人來，隻要他在任何方面稱得上真正的男子漢——比如說，像你或是像我——那個時候，我才會姑且相信你的話，承認他或許和我們的祖先屬于同一種族。
可是，在此之前，請原諒我無法做出那種假設。
” 坐在桌角的一個肥胖男子，此時突然道：“人們都說隻有死的地球人才是好的地球人，不過即使死了，他們通常還不忘放出惡臭。
”說完便放肆地哈哈大笑。
艾伐丹對着面前的菜肴猛皺眉頭，低着頭說：“我不想争論種族間的差異，尤其在這個問題上，它根本毫不相幹，我讨論的是地球的史前史。
那些人的後代，如今經過長期隔離，而且被困在最不尋常的環境中。
即使如此，我仍不會太輕易妄下斷語。
” 他轉向恩尼亞斯，又說：“大人，我記得在晚餐前，您曾經提到一個地球人。
” “有嗎？我不記得了。
” “一名物理學家，謝克特。
” “哦，對，沒錯。
” “艾福瑞特·謝克特，是不是？” “啊，沒錯，你聽說過他嗎？” “我想我的确聽過。
由于您提到他，這頓晚餐從頭到尾我都在動腦筋，不過我相信，現在我終于想了起來。
他該不會是哪裡的那個核能研究所——哦，那個該死的地方叫什麼名字？”他用掌根敲了一兩下額頭，“芝加核能研究所的那個謝克特？” “你剛好說對了，他怎麼樣？” “是這樣的，八月号的《物理評論》中，刊載了他的一篇文章。
我所以會注意到，是因為我正在搜集任何有關地球的資料，而在面向全銀河的學術期刊上，地球人發表的文章少之又少。
無論如何，我想要說明的是，那人聲稱發展出一種裝置，他稱之為突觸放大器，據說能增進哺乳動物神經系統的學習能力。
” “真的嗎？”恩尼亞斯的聲音太尖銳了些，“我沒聽過這回事。
” “我能幫您找來這篇文章，它實在相當有趣。
不過，我不能假裝了解其中的數學。
然而，他隻拿地球的某種特有動物做過實驗——老鼠，我相信他們是這麼叫的——利用突觸放大器改造它們，再讓它們穿越迷宮。
您該知道我在說什麼，就是在一個迷宮模型中，學習遵循正确的路徑前進，終點處有食物作獎賞。
他用未受改造的老鼠當對照組，發現在每次實驗中，接受改造的老鼠走出迷宮的時間，不到正常老鼠的三分之一……你看出其中的意義了嗎，上校？” 引發這場讨論的那位軍人，以漠不關心的口氣答道：“沒有，博士，我沒看出來。
” “那就讓我來解釋，我堅決相信，任何有能力完成這種工作的科學家，即使是個地球人，他的智力至少和我不相上下。
如果你不介意我冒昧，我要說他的智力也不會比你差。
” 此時恩尼亞斯突然打岔：“對不起，艾伐丹博士，我希望能回到突觸放大器這個話題。
謝克特有沒有拿人類做過實驗？” 艾伐丹馬上哈哈大笑：“我相信還沒有，恩尼亞斯大人。
接受突觸放大器改造的老鼠，十分之九都在改造過程中死去。
在沒有重大進展之前，想必他不敢拿人類做實驗。
” 聽完這番話，恩尼亞斯深深沉入座椅中，額頭微微皺起來。
在晚餐結束前，他沒有再開口，也沒有再吃任何東西。
不到午夜時分，行政官就悄悄離開衆人。
他隻跟夫人說了一句話，便乘着他的私人飛艇，飛向兩小時航程外的芝加市。
他的額頭始終微微皺着，心中則極其焦慮不安。
因此，那天下午，當亞賓·瑪倫帶着約瑟夫·史瓦茲來到芝加，想讓他接受謝克特的突觸放大器治療時，謝克特本人已經跟地球行政官密談了一個多小時。
不過我認為，這種有趣的可能性的确存在。
一年以後，我有信心能做出明确的評斷。
” “假如你發現事實的确如此，雖然我強烈質疑，博士，”上校回嘴道，“那我會被你吓得魂飛天外。
如今，我在地球已經駐守四個年頭，我的經驗絕不算少。
我發現地球人都是惡棍、無賴，沒有一個例外。
他們的智力絕對低我們一等；使人類征服整個銀河的智慧火花，他們腦袋裡面空空如也。
他們懶惰、迷信、貪婪，沒有一絲一毫高貴的靈魂。
我向你或其他任何人挑戰，誰要是能給我找個地球人來，隻要他在任何方面稱得上真正的男子漢——比如說，像你或是像我——那個時候，我才會姑且相信你的話，承認他或許和我們的祖先屬于同一種族。
可是，在此之前，請原諒我無法做出那種假設。
” 坐在桌角的一個肥胖男子，此時突然道：“人們都說隻有死的地球人才是好的地球人，不過即使死了，他們通常還不忘放出惡臭。
”說完便放肆地哈哈大笑。
艾伐丹對着面前的菜肴猛皺眉頭，低着頭說：“我不想争論種族間的差異，尤其在這個問題上，它根本毫不相幹，我讨論的是地球的史前史。
那些人的後代，如今經過長期隔離，而且被困在最不尋常的環境中。
即使如此，我仍不會太輕易妄下斷語。
” 他轉向恩尼亞斯，又說：“大人，我記得在晚餐前，您曾經提到一個地球人。
” “有嗎？我不記得了。
” “一名物理學家，謝克特。
” “哦，對，沒錯。
” “艾福瑞特·謝克特，是不是？” “啊，沒錯，你聽說過他嗎？” “我想我的确聽過。
由于您提到他，這頓晚餐從頭到尾我都在動腦筋，不過我相信，現在我終于想了起來。
他該不會是哪裡的那個核能研究所——哦，那個該死的地方叫什麼名字？”他用掌根敲了一兩下額頭，“芝加核能研究所的那個謝克特？” “你剛好說對了，他怎麼樣？” “是這樣的，八月号的《物理評論》中，刊載了他的一篇文章。
我所以會注意到，是因為我正在搜集任何有關地球的資料，而在面向全銀河的學術期刊上，地球人發表的文章少之又少。
無論如何，我想要說明的是，那人聲稱發展出一種裝置，他稱之為突觸放大器，據說能增進哺乳動物神經系統的學習能力。
” “真的嗎？”恩尼亞斯的聲音太尖銳了些，“我沒聽過這回事。
” “我能幫您找來這篇文章，它實在相當有趣。
不過，我不能假裝了解其中的數學。
然而，他隻拿地球的某種特有動物做過實驗——老鼠，我相信他們是這麼叫的——利用突觸放大器改造它們，再讓它們穿越迷宮。
您該知道我在說什麼，就是在一個迷宮模型中，學習遵循正确的路徑前進，終點處有食物作獎賞。
他用未受改造的老鼠當對照組，發現在每次實驗中，接受改造的老鼠走出迷宮的時間，不到正常老鼠的三分之一……你看出其中的意義了嗎，上校？” 引發這場讨論的那位軍人，以漠不關心的口氣答道：“沒有，博士，我沒看出來。
” “那就讓我來解釋，我堅決相信，任何有能力完成這種工作的科學家，即使是個地球人，他的智力至少和我不相上下。
如果你不介意我冒昧，我要說他的智力也不會比你差。
” 此時恩尼亞斯突然打岔：“對不起，艾伐丹博士，我希望能回到突觸放大器這個話題。
謝克特有沒有拿人類做過實驗？” 艾伐丹馬上哈哈大笑：“我相信還沒有，恩尼亞斯大人。
接受突觸放大器改造的老鼠，十分之九都在改造過程中死去。
在沒有重大進展之前，想必他不敢拿人類做實驗。
” 聽完這番話，恩尼亞斯深深沉入座椅中，額頭微微皺起來。
在晚餐結束前，他沒有再開口，也沒有再吃任何東西。
不到午夜時分，行政官就悄悄離開衆人。
他隻跟夫人說了一句話，便乘着他的私人飛艇，飛向兩小時航程外的芝加市。
他的額頭始終微微皺着，心中則極其焦慮不安。
因此，那天下午，當亞賓·瑪倫帶着約瑟夫·史瓦茲來到芝加，想讓他接受謝克特的突觸放大器治療時，謝克特本人已經跟地球行政官密談了一個多小時。
