第1節
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命令之後，才有剛夠來擤鼻涕打噴嚏的小小權力。
那是你和理事會的責任。
極星市的繁榮有賴于與銀河各地之間的持續貿易，現在我以市長的名義要求你，立刻召開緊急會議——” “住口！不要在這裡發表競選演說。
聽着，韓定，托管委員會并不阻止在極星設立市政機構，因為我們曉得有其必要。
自從五十年前基地建立以來，人口已經增加許多；而這些增加的人口，牽涉許多與百科全書無關的事務。
但并不表示，基地最初且唯一的目标，不再是出版總合人類知識的百科全書。
我們是國家支持的科學機構，不能、也不會介入地方政治。
” “地方政治！眼睛放亮一點，老皮，這是生死攸關的事。
這個星球，極星，不能靠自己來維持機械文明。
缺乏金屬，你知道的，地表岩石中沒有任何銅、鐵或鋁的蹤迹，其它含量也極少。
如果偉大的安略南王來脅迫我們，你想百科全書會怎麼樣？” “脅迫我們？你忘了我們是在皇帝陛下的直接統治之下？我們不受安略南或是其它任何行省的節制。
想起來沒有！這裡是皇家領地，沒有人可以碰我們。
帝國會保護我們。
” “那它怎麼沒阻止安略南總督稱王？而且，隻有安略南嗎？至少有二十個銀河外圍的行省，實際上是整個邊區，都已經開始自行其是。
告訴你，我覺得帝國不但靠不住，更沒有力量來保護我們。
” “鬼扯！總督，國王——有什麼不一樣？帝國總是處在政治遊戲中，讓不同的人牽來扯去。
總督背叛過，皇帝也曾因此而遭罷黜、甚至刺殺。
可是帝國本身有什麼變化？算了吧，韓定，不關我們的事。
我們是徹頭徹尾的科學家，隻關心百科全書。
噢，對了，差點忘記。
韓定！” “嗯？” “管管你的報紙！”皮琏語含怒意。
“極星日報？那不是我的，是私人辦的。
怎麼啦？” “幾星期以來，它一直鼓吹讓基地建立五十周年慶成為公定假日，還要舉行很不合宜的慶祝活動。
” “有什麼不好？三個月内計時器會打開輪回屋，我認為第一次開門可是一件大事，不是嗎？” “不要有愚蠢的大遊行。
韓定，輪回屋開門隻和托管理事會有關。
任何重要事項都會和民衆說明。
讨論到此為止，請向日報說清楚。
” “抱歉，老皮，市憲章裡保障一件小小事情，叫做出版自由。
” “也許，但理事會不管這個。
我是極星上的皇家代表，韓定，在這方面有充分授權。
” 韓定的表情突然變得像是臨刑的劊子手，聲色俱厲：“既然你是皇帝的代表，我還有一點小小消息要告訴你。
” “關于安略南？”皮琏緊繃雙唇，甚覺惱怒。
“不錯。
安略南将派一位特使到這裡來，在兩星期内。
” “特使？到這兒？安略南？”皮琏擔心了：“做什麼？” 韓定站起來，用力将椅子靠上：“你不妨猜猜看。
” 然後大步離開，絲毫不留情面。
那是你和理事會的責任。
極星市的繁榮有賴于與銀河各地之間的持續貿易，現在我以市長的名義要求你，立刻召開緊急會議——” “住口！不要在這裡發表競選演說。
聽着，韓定，托管委員會并不阻止在極星設立市政機構，因為我們曉得有其必要。
自從五十年前基地建立以來，人口已經增加許多；而這些增加的人口，牽涉許多與百科全書無關的事務。
但并不表示，基地最初且唯一的目标，不再是出版總合人類知識的百科全書。
我們是國家支持的科學機構，不能、也不會介入地方政治。
” “地方政治！眼睛放亮一點，老皮，這是生死攸關的事。
這個星球，極星，不能靠自己來維持機械文明。
缺乏金屬，你知道的，地表岩石中沒有任何銅、鐵或鋁的蹤迹，其它含量也極少。
如果偉大的安略南王來脅迫我們，你想百科全書會怎麼樣？” “脅迫我們？你忘了我們是在皇帝陛下的直接統治之下？我們不受安略南或是其它任何行省的節制。
想起來沒有！這裡是皇家領地，沒有人可以碰我們。
帝國會保護我們。
” “那它怎麼沒阻止安略南總督稱王？而且，隻有安略南嗎？至少有二十個銀河外圍的行省，實際上是整個邊區，都已經開始自行其是。
告訴你，我覺得帝國不但靠不住，更沒有力量來保護我們。
” “鬼扯！總督，國王——有什麼不一樣？帝國總是處在政治遊戲中，讓不同的人牽來扯去。
總督背叛過，皇帝也曾因此而遭罷黜、甚至刺殺。
可是帝國本身有什麼變化？算了吧，韓定，不關我們的事。
我們是徹頭徹尾的科學家，隻關心百科全書。
噢，對了，差點忘記。
韓定！” “嗯？” “管管你的報紙！”皮琏語含怒意。
“極星日報？那不是我的，是私人辦的。
怎麼啦？” “幾星期以來，它一直鼓吹讓基地建立五十周年慶成為公定假日，還要舉行很不合宜的慶祝活動。
” “有什麼不好？三個月内計時器會打開輪回屋，我認為第一次開門可是一件大事，不是嗎？” “不要有愚蠢的大遊行。
韓定，輪回屋開門隻和托管理事會有關。
任何重要事項都會和民衆說明。
讨論到此為止，請向日報說清楚。
” “抱歉，老皮，市憲章裡保障一件小小事情，叫做出版自由。
” “也許，但理事會不管這個。
我是極星上的皇家代表，韓定，在這方面有充分授權。
” 韓定的表情突然變得像是臨刑的劊子手，聲色俱厲：“既然你是皇帝的代表，我還有一點小小消息要告訴你。
” “關于安略南？”皮琏緊繃雙唇，甚覺惱怒。
“不錯。
安略南将派一位特使到這裡來，在兩星期内。
” “特使？到這兒？安略南？”皮琏擔心了：“做什麼？” 韓定站起來，用力将椅子靠上：“你不妨猜猜看。
” 然後大步離開，絲毫不留情面。