第6節
關燈
小
中
大
要改變川陀的曆史是不夠的。
換句話說，不論他們做什麼都無法防止川陀的瓦解。
答：很遺憾你說的沒錯。
問：再換句話說，你的十萬人沒有不法企圖。
答：完全正确。
問：（緩慢而自滿地）這麼說來，謝博士——請注意，當心點，我們要一個經過深思的答案。
你的十萬人目的何在？ 主控官的聲音逐漸尖利，他已經關上了陷阱，把謝東逼到死角，精明地堵住所有回答的可能。
一陣交頭接耳的雜音升起，橫掃過旁聽席上的一排排貴族，甚至侵入委員席。
隻見他們左右扭動身軀，其中唯有委員長不動如山。
謝東不為所動，靜待嘈聲增漲。
答：将崩潰的影響減至最低。
問：這句話真正的意思是什麼？ 答：答案很簡單。
未來川陀的崩潰不是孤立于人類發展之外的事情，而是數世紀來錯綜複雜悲劇的最高潮，并且仍在加緊步伐。
我所說的是，各位，正在進行中的，銀河帝國的衰退及敗亡！ 雜碎嘈音變成了隆隆悶響。
主控官不自覺地大吼：“你在公開宣揚——”但不得不住口，因為旁聽席上狂濤巨浪般湧到的“叛國！”嘶喊聲已經表示，他用不着強調這個字眼了。
委員長緩緩舉起議事槌讓它墜下，發出清脆的聲響。
旁聽席的叫喊随着槌音沉寂。
主控官深吸了一口氣。
問：誇張地）不知你是否了解，謝博士，你所提到的帝國曾經曆一萬兩千年、數百世代的滄桑歲月而屹立不搖，并獲得兆億人民的愛戴與信賴？ 答：你所說的我很清楚，我也了解帝國的曆史；并非對各位不敬，但我敢說對這方面，我懂得的遠超過在座任何一位。
問：而你卻預言其滅亡？ 答：那是經由數學達成的預測，我不作道德判斷。
就個人而言，對這個結論我深感遺憾。
即使帝國不好（我是不這麼想），衰亡之後的無政府狀态更糟。
這個無政府狀态才是我的計畫所決心要改變的。
帝國的滅亡，各位，是股浩大洪流，不是容易對抗的。
它是由持續滋長的官僚作風、封閉的世襲制度、衰退的進取心、受壓抑的求知欲，以及其它上百種因素交織而成。
它已經進行了幾個世紀，如我所說，并且浩瀚壯闊得無法阻擋。
問：并不是任何人都能看出帝國不如以前強盛，對吧？ 答：你周圍所見盡是強大的表象，看起來能夠千秋萬世。
可是，執法大人，腐朽的樹幹，直到被狂風吹成兩斷之前，看起來都堅實一如既往。
狂風此刻正在帝國的枝桠間呼号，用心靈曆史的耳朵傾聽，你會發現枝折幹裂。
問：（拿不準主意）我們不是，呃，謝博士，來聽你說—— 答：（堅定地）帝國将連同其所有長處一齊消逝。
累積的知識會散失，而既存的秩序會崩潰。
星際戰争永無休止，星際貿易則無法進行；人口劇減而大批星球将脫幅而去，和銀河主體失去連系。
——剩下的就什麼也沒有了。
問：（一片寂靜中的微小聲音）永遠？ 答：心靈曆史學能夠預見滅亡，也能描繪接踵而來的黑暗時代。
帝國，各位，正如前述，屹立了一萬兩千年；而将來的黑暗時期則會持續不止一萬兩千年，而是三萬年。
第二帝國将會興起；但在兩個帝國之間，将有一千個世代的人類在受苦受難。
我們必須為這些人奮鬥。
問：（稍稍複原）你自相矛盾。
前不久你才說無法阻止川陀的崩潰，由此引申出“滅亡”——所謂帝國的滅亡。
答：我的意思不是說能夠阻止滅亡，但現在去縮短滅亡後的過渡時期還來得及。
如果允許我的人現在開始工作的話，各位，将無政府狀态的持續時間減少到一千年是有可能的。
目前我們正處于曆史上的微妙時刻，能夠把曆史的滔滔洪流稍稍轉向——隻是一點點，不能太多，但足以消除人類曆史上悲慘的兩萬九千年。
問：你準備怎麼做？ 答：保存人類知識。
人類知識的總和遠超過任何個人。
當社會結構解體之際，科學随之破滅星散，個人所知不過鳳毛麟角，沒有用處，也得不到幫助。
無意義的零碎知識無法承續，幾代之内就會失傳。
但是，如果我們準備了一份所有知識的總集，就永遠不會散失；未來的子孫能夠據以重建，而毋須自己重行發現。
一千年可以完成三萬年的工作。
問：全部這些—— 答：全部的計畫，所有三萬名工作人員，連同家眷，都是獻身于“銀河百科全書”的編輯。
他們在有生之年無法完成，而我甚至看不到開始。
但是在川陀滅亡之時，書會完成，并存放在每一個重要的圖書館中。
委員長的槌子一起一落。
謝東離開證人席，平靜地坐回尼克身邊的座位。
他笑道：“喜歡這場秀嗎？” 尼克道：“你混過去了。
接下來會怎樣？” “他們會延期審訊，來和我私下協商。
” “你怎知道？” 謝東說：“老實講，我不知道，得看委員長。
我研究他好些年了。
我試過分析他的所作所為，但你也知道把捉摸不定的個人因素加進心靈曆史方程式有多冒險。
不過希望還是有的。
”
換句話說，不論他們做什麼都無法防止川陀的瓦解。
答：很遺憾你說的沒錯。
問：再換句話說，你的十萬人沒有不法企圖。
答：完全正确。
問：（緩慢而自滿地）這麼說來，謝博士——請注意，當心點，我們要一個經過深思的答案。
你的十萬人目的何在？ 主控官的聲音逐漸尖利，他已經關上了陷阱，把謝東逼到死角，精明地堵住所有回答的可能。
一陣交頭接耳的雜音升起，橫掃過旁聽席上的一排排貴族，甚至侵入委員席。
隻見他們左右扭動身軀，其中唯有委員長不動如山。
謝東不為所動，靜待嘈聲增漲。
答：将崩潰的影響減至最低。
問：這句話真正的意思是什麼？ 答：答案很簡單。
未來川陀的崩潰不是孤立于人類發展之外的事情，而是數世紀來錯綜複雜悲劇的最高潮，并且仍在加緊步伐。
我所說的是，各位，正在進行中的，銀河帝國的衰退及敗亡！ 雜碎嘈音變成了隆隆悶響。
主控官不自覺地大吼：“你在公開宣揚——”但不得不住口，因為旁聽席上狂濤巨浪般湧到的“叛國！”嘶喊聲已經表示，他用不着強調這個字眼了。
委員長緩緩舉起議事槌讓它墜下，發出清脆的聲響。
旁聽席的叫喊随着槌音沉寂。
主控官深吸了一口氣。
問：誇張地）不知你是否了解，謝博士，你所提到的帝國曾經曆一萬兩千年、數百世代的滄桑歲月而屹立不搖，并獲得兆億人民的愛戴與信賴？ 答：你所說的我很清楚，我也了解帝國的曆史；并非對各位不敬，但我敢說對這方面，我懂得的遠超過在座任何一位。
問：而你卻預言其滅亡？ 答：那是經由數學達成的預測，我不作道德判斷。
就個人而言，對這個結論我深感遺憾。
即使帝國不好（我是不這麼想），衰亡之後的無政府狀态更糟。
這個無政府狀态才是我的計畫所決心要改變的。
帝國的滅亡，各位，是股浩大洪流，不是容易對抗的。
它是由持續滋長的官僚作風、封閉的世襲制度、衰退的進取心、受壓抑的求知欲，以及其它上百種因素交織而成。
它已經進行了幾個世紀，如我所說，并且浩瀚壯闊得無法阻擋。
問：并不是任何人都能看出帝國不如以前強盛，對吧？ 答：你周圍所見盡是強大的表象，看起來能夠千秋萬世。
可是，執法大人，腐朽的樹幹，直到被狂風吹成兩斷之前，看起來都堅實一如既往。
狂風此刻正在帝國的枝桠間呼号，用心靈曆史的耳朵傾聽，你會發現枝折幹裂。
問：（拿不準主意）我們不是，呃，謝博士，來聽你說—— 答：（堅定地）帝國将連同其所有長處一齊消逝。
累積的知識會散失，而既存的秩序會崩潰。
星際戰争永無休止，星際貿易則無法進行；人口劇減而大批星球将脫幅而去，和銀河主體失去連系。
——剩下的就什麼也沒有了。
問：（一片寂靜中的微小聲音）永遠？ 答：心靈曆史學能夠預見滅亡，也能描繪接踵而來的黑暗時代。
帝國，各位，正如前述，屹立了一萬兩千年；而将來的黑暗時期則會持續不止一萬兩千年，而是三萬年。
第二帝國将會興起；但在兩個帝國之間，将有一千個世代的人類在受苦受難。
我們必須為這些人奮鬥。
問：（稍稍複原）你自相矛盾。
前不久你才說無法阻止川陀的崩潰，由此引申出“滅亡”——所謂帝國的滅亡。
答：我的意思不是說能夠阻止滅亡，但現在去縮短滅亡後的過渡時期還來得及。
如果允許我的人現在開始工作的話，各位，将無政府狀态的持續時間減少到一千年是有可能的。
目前我們正處于曆史上的微妙時刻，能夠把曆史的滔滔洪流稍稍轉向——隻是一點點，不能太多，但足以消除人類曆史上悲慘的兩萬九千年。
問：你準備怎麼做？ 答：保存人類知識。
人類知識的總和遠超過任何個人。
當社會結構解體之際，科學随之破滅星散，個人所知不過鳳毛麟角，沒有用處，也得不到幫助。
無意義的零碎知識無法承續，幾代之内就會失傳。
但是，如果我們準備了一份所有知識的總集，就永遠不會散失；未來的子孫能夠據以重建，而毋須自己重行發現。
一千年可以完成三萬年的工作。
問：全部這些—— 答：全部的計畫，所有三萬名工作人員，連同家眷，都是獻身于“銀河百科全書”的編輯。
他們在有生之年無法完成，而我甚至看不到開始。
但是在川陀滅亡之時，書會完成，并存放在每一個重要的圖書館中。
委員長的槌子一起一落。
謝東離開證人席，平靜地坐回尼克身邊的座位。
他笑道：“喜歡這場秀嗎？” 尼克道：“你混過去了。
接下來會怎樣？” “他們會延期審訊，來和我私下協商。
” “你怎知道？” 謝東說：“老實講，我不知道，得看委員長。
我研究他好些年了。
我試過分析他的所作所為，但你也知道把捉摸不定的個人因素加進心靈曆史方程式有多冒險。
不過希望還是有的。
”