第六章 趨近

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11. 她是從多早以前就知道了?是從她為其命名為涅米西斯開始的嗎?她是否曾注意到這名字代表什麼涵意,以及她是否完全不自覺地如此決定? 當她第一次定出這顆恒星的位置時,她隻有單純發現者的興奮情緒。

    在她的心中沒有一絲一毫有關于不道德的疑慮空間。

    那是她的星星,茵席格那之星。

    她曾嘗試要這樣命名。

    聽起來是多麼的富麗堂皇呀,雖然她的心中對此感到不夠端莊而作罷。

     在發現之後,接着就是來自皮特要求保密的沖擊,以及随之而來的大遷移的準備。

    (在未來的曆史教科書上,會稱他們這次的行動為大遷移嗎?) 然後,在大遷移後,有兩年的時間内,整艘船持續地跳蕩于超空間之間靠着超空間輔助推進裝置作無窮的輪回,在她的監督之下,一直在計算與之相關的天文資料。

    就星際間物質的密度和組成分析 在這四年間她無暇去細細思考涅米西斯;至少她看來像是未曾将它放在心上。

     有可能嗎?或者是她僅僅是為了逃避她所不願見到的東西?她是否隻是對這些眼前的神秘尋找另一種的避難罷了? 然後就到了最後一次超空間推動完成的時刻;在接下來的一個月内,他們将要透過氫原子團塊來做減速,也就是他們要以這種速度沖擊四周的氫原子并将其轉變為宇宙射線粒子。

     沒有任何一種飛行載具可以承受這般撞擊,然而羅特卻有着為了這次旅行,而特别加厚環于其上的土壤,因此那些粒子将會被吸收。

     超空間學者已經向她保證過,在他們進入後又離開超空間,回到正常的速度下。

    假如你一開始就相信超空間理論,他曾這樣說道,就沒有任何新的觀念沖突了。

    剩下的隻是工程上的問題罷了。

     或許吧!畢竟,這些超空間學者已對這類問題感到厭煩了。

     當駭人的事實向她襲來之時,茵席格那匆匆忙忙地去見皮特。

    在這最後一年裡他已經沒有多少時間可給了。

    随着旅途的興奮逐漸降低,有愈來愈強烈的壓力變得更加地明顯,當人們了解他們再過一個月的時間就會到達另一個恒星旁。

    他就會持續地質疑是否能長期地生活下去,在這顆奇異的紅矮星附近,沒有任何合理的保證會有行星資源來供給他們的生活所需。

     詹耐斯皮特看起來再也不像個年輕人了,雖然他的頭發依然黝黑,他的皺紋仍未浮現。

    自從她帶給他涅米西斯存在的消息給他至今隻有四年。

    然而,在他的眼中發出折磨的神色,一種他已經抛棄所有世間歡樂,并放棄自己對這世界關心的感覺。

     他現在剛受推選即将擔任委員長。

    或許這能夠解釋他現在的憂心,但又有誰知道呢?茵席格那從未真正了解權力或伴其而來的責任不過她似乎知道那是某些人活力的泉源。

     皮特機械式地顯出笑容。

    他們一開始就被迫共享同一個秘密而親近。

    他們能夠開誠布公交談,然而對其他人就并非如此地自由。

    在大遷移之後,秘密被公開了,他們又再度彼此遠離。

     詹耐斯,她說道,有件事情已經快令我受不了了,而我必須來見你。

    是關于涅米西斯的事。

     還有什麼新鮮事嗎?你總不能說到現在才發現它不在那兒吧。

    它就好端端地在那邊,在不到一百六十億公裡之外。

    我們都能看得見它。

     是,我知道。

    但我第一次發現它的時候,它是在二點多光年外,我理所當然地将它視為伴星,也就是涅米西斯和太陽繞着它們的重心運轉。

    這麼靠近的天體幾乎都是如此。

    這實在太戲劇化了。

     好吧。

    為什麼偶爾事情會如你所說的戲劇化? 因為我們愈接近它,愈能夠了解它身為伴星的性質。

    介于涅米西斯和太陽的重力實在太弱了,弱到附近的恒星的重力微擾都能對它産生軌道的不穩定。

     但是涅米西斯還是在那兒呀。

     是的,而且大緻上是介于我們和半人馬星之間。

     半人馬星和這件事又有什麼關連? 事實上,涅米西斯距半人馬星比起太陽并非相當地遠。

    它也有可能成為半人馬的伴星。

    或者這麼說吧,無論它屬于哪一個星系,另一顆恒星目前都依然在妨礙它,或是已經破壞了它。

     皮特若有所思地看着茵席格那,而将手指輕輕地敲着座椅的手臂。

    涅米西斯繞行太陽要花多久的時間假設它是太陽的伴星的話? 我不知道。

    我要花些精力研究它的軌道。

    這是我在大遷移之前就該做的工作,但當時有太多事情要做。

    而現在已經沒有任何藉口了。

     那麼,你就做個臆測吧。

     茵席格那說道,如果是個圓型軌道的話,涅米西斯繞行太陽要五千萬年,或者更嚴格地說,是繞行這個系統的重心,而太陽也是做同樣的繞行。

    在它們運行中,它們兩者的連線都會通過這