3．天下統一

信長死後僅僅一年之間，天下平定了，已經沒有可與羽柴秀吉相抗衡的人物。本來傾向勝家的伊勢國泷川一益也已投降；廣島的毛利一族，不得不承認秀吉勢不可當，保持着靜默；九州的大友義統也派使向秀吉敬緻賀辭；越後的上杉景勝（謙信之子）派使簽訂同盟。

    但是，仍有一潛藏着的英雄，默默地注意着秀吉如何征戰取勝。那就是德川家康。

    秀吉很想知道家康究竟在想什麼，有些什麼打算。當然，家康或許也在小心地揣測，秀吉對自己有什麼看法。

    不久，家康派使呈上親筆書信給秀吉。祝賀大敗勝家，天下太平。

    秀吉當然非常高興。

    戰争已結束，和平終于來臨了！日本全土子民，同聲慶幸四海升平！

    是年，秀吉四十八歲。

    秀吉已是稱霸四方，無人敢反抗的人物，能順自己的理想施政了，而秀吉的性格是，地位愈高，愈重視自己的責任。如今既已成為名副其實的天下第一人，秀吉首先想到的是如何确保日本的和平。

    于是秀吉命令諸侯實行&ldquo刀狩&rdquo。所謂&ldquo刀狩&rdquo就是征收民間的所有武器，然後全部熔鑄成鐵釘、螺釘夾等，用于京都新建的大佛殿上。當時的日本，不僅武士，就是和尚或老百姓，也都持有刀、槍、确刀、弓箭、火槍等武器。其實這也難怪，因為天下混亂，随時随地可能有戰事發生，大家為了自衛，都備有武器，可是反過來說，連老百姓都有武器的話，難免動不動就動力動槍，這就難怪戰亂頻仍了。秀吉所以斷然實行&ldquo刀狩&rdquo，就是期望獲得真正的和平。

    秀吉又推行的一種治理方法是&ldquo城割&rdquo，也就是把多餘的城一一柝除。因為他認為日本國好不容易統一了，以前作為戰争根據地的城仍然很多的話，諸侯易起背叛。

    其他，廢止關哨、開發交通、發展商業等等，秀吉腳踏實地的施行良政，可說是前所未見的大政治家。