7．松下嘉兵衛

那年冬天特别寒冷。

    真難想像隻穿了一件長棉袍的日吉丸如何在嚴寒中流浪諸國。

     過年就是天文二十年（西年一五五一年）了。

    當時的日本，群雄對峙；小田原（神奈州縣）有北條氏康，甲斐（山梨縣）有武田信玄，越後（新瀉縣）有上杉謙信，駿河（靜岡縣）有今川義元，尾張（愛知縣）有織田信長。

     他們都在秣馬厲兵，養精蓄銳，戰火真可說是一觸即發。

     諸侯中，三河國（愛知縣）的松平不幸戰敗，投降今川；所以少年領主竹千代（以後的德州家康）被送往駿河，做今川義元的人質。

     當時，今川義元在群雄中的勢力最強，随時可能上京都，取代幕府的足利将軍，以掌握天下霸權。

     日吉丸流浪諸國時，想必逐漸觀察到當時的天下形勢。

     年已過，桃花初綻的時節，在濱松的一條道路上，時運不濟的日吉丸，沿街叫賣。

     &ldquo針啊&mdash&mdash京都的縫針啊&mdash&mdash&rdquo 道路兩邊有排列整齊的松樹，連綿的田地裡，有青青的小麥，有開黃花的芥菜、蘿蔔等等。

     有一位衣飾華麗，帶着随從的武士，騎着馬過來。

    當他與日吉丸迎面而過時，注視着日吉丸的臉，不知想到什麼，忽然勒住馬缰叫喚：&ldquo賣針的。

    &rdquo 被叫到的日吉丸，鄭重的低頭行禮說：&ldquo謝謝。

    是否需要修補铠甲的粗針？&rdquo &ldquo不買針。

    隻是見到你長得有趣，所以叫了一下。

    &rdquo &ldquo原來如此。

    &rdquo日吉丸很失望。

     長久以來，日吉丸到處被人嘲笑，說是醜小子、猴面小子等等。

    所以他一肚子氣，很想怒叱武士：&ldquo不要開玩笑了，去你的。

    &rdquo 但是他忍下沒說。

     &ldquo賣針的。

    &rdquo &ldquo是。

    &rdquo &ldquo幾歲了？&rdquo &ldquo十六歲。

    &rdquo &ldquo你的臉相很特别，依我看将來會成為大人物。

    你不是商人或農夫之子吧。

    &rdquo &ldquo家父叫木下彌右衛門，