第一章 屋内精靈
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片上的一小道白斑。
“這有什麼，這隻不過是在底片上的一條擦痕而已。
”塔彭絲不以為然。
“你完全錯了，塔彭絲。
那是一個精靈。
” “湯米，你胡說什麼？” “你自己瞧！” 他遞給她一個放大鏡。
塔彭絲透過放大鏡仔細地審視着照片。
是啊，稍稍憑借幻想，在照片上的那道斑痕确實顯現出一個小巧的、長着翅膀的精靈，就站在壁爐圍欄上。
“它居然長着翅膀：“塔彭絲驚叫道，“多麼讓人吃驚，我們的房間裡竟會有精靈。
噢！湯米，我們是不是應該寫信告訴科南道爾？你認為她是否會給我們美好的祝願呢？” “你很快就會知道的，”湯米說，“你整個下午不是一直很渴望發生什麼事嗎？” 正在這時，門開了。
一位十五歲左右的瘦高男孩走了進來。
從相貌上看，還真難判斷他是個男仆，還是個小聽差。
他以十分溫文爾雅的口氣問道：“你有空嗎，夫人？剛才有人在前門摁鈴。
” “但願艾伯特你不會去看電影。
”塔彭絲歎了一口氣。
在她點頭表示認可後，艾伯特走出了門外。
“他現在正模仿長島的男仆行事。
感謝上帝：我終于糾正了他向客人要名片，再用托盤把名片送給我的習慣。
” 門再次打開，艾伯特鄭重其事地說：“是卡特先生閣下。
”聽他的口氣，來者似乎是王室的成員。
“是警察局長！”湯米小聲說道，頗感驚異。
塔彭絲欣喜若狂地跳起來，跑去迎接客人。
來者高高的個子，滿頭灰發，目光敏銳，臉上露出倦乏的笑容。
“卡特先生，見到你真是、真是太高興了。
” “非常感謝，湯米太太。
現在請回答我一個問題：你日常生活如何？” “很滿意，隻是太乏味。
”塔彭絲答道，兩眼閃閃發光。
“那再好不過了！”卡特先生說，“我顯然覺察到你情緒正佳。
” “是啊！你的話聽起來多麼讓人興奮。
”塔彭絲說。
艾伯特仍然以長島男仆特有的姿勢把茶端進來。
在他無可指責地做完這項工作後，便悄悄關上門，走了出去。
這時，塔彭絲又大聲說道：“卡特先生，您真有什麼事讓我們去做，是嗎？你要送我們到最黑暗的俄國去執行某項使命吧？” “并非如此。
”卡特先生說。
“但終歸有什麼事吧。
” “是的——是有點事。
我想你不是那種回避危險
“這有什麼，這隻不過是在底片上的一條擦痕而已。
”塔彭絲不以為然。
“你完全錯了，塔彭絲。
那是一個精靈。
” “湯米，你胡說什麼？” “你自己瞧！” 他遞給她一個放大鏡。
塔彭絲透過放大鏡仔細地審視着照片。
是啊，稍稍憑借幻想，在照片上的那道斑痕确實顯現出一個小巧的、長着翅膀的精靈，就站在壁爐圍欄上。
“它居然長着翅膀：“塔彭絲驚叫道，“多麼讓人吃驚，我們的房間裡竟會有精靈。
噢！湯米，我們是不是應該寫信告訴科南道爾？你認為她是否會給我們美好的祝願呢？” “你很快就會知道的，”湯米說，“你整個下午不是一直很渴望發生什麼事嗎？” 正在這時，門開了。
一位十五歲左右的瘦高男孩走了進來。
從相貌上看，還真難判斷他是個男仆，還是個小聽差。
他以十分溫文爾雅的口氣問道：“你有空嗎，夫人？剛才有人在前門摁鈴。
” “但願艾伯特你不會去看電影。
”塔彭絲歎了一口氣。
在她點頭表示認可後，艾伯特走出了門外。
“他現在正模仿長島的男仆行事。
感謝上帝：我終于糾正了他向客人要名片，再用托盤把名片送給我的習慣。
” 門再次打開，艾伯特鄭重其事地說：“是卡特先生閣下。
”聽他的口氣，來者似乎是王室的成員。
“是警察局長！”湯米小聲說道，頗感驚異。
塔彭絲欣喜若狂地跳起來，跑去迎接客人。
來者高高的個子，滿頭灰發，目光敏銳，臉上露出倦乏的笑容。
“卡特先生，見到你真是、真是太高興了。
” “非常感謝，湯米太太。
現在請回答我一個問題：你日常生活如何？” “很滿意，隻是太乏味。
”塔彭絲答道，兩眼閃閃發光。
“那再好不過了！”卡特先生說，“我顯然覺察到你情緒正佳。
” “是啊！你的話聽起來多麼讓人興奮。
”塔彭絲說。
艾伯特仍然以長島男仆特有的姿勢把茶端進來。
在他無可指責地做完這項工作後，便悄悄關上門，走了出去。
這時，塔彭絲又大聲說道：“卡特先生，您真有什麼事讓我們去做，是嗎？你要送我們到最黑暗的俄國去執行某項使命吧？” “并非如此。
”卡特先生說。
“但終歸有什麼事吧。
” “是的——是有點事。
我想你不是那種回避危險
