三 死神的特效藥

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通過,不立即被毀掉,脈沖就繼續沿一根根神經掠過,而此時這種物質就以空前更加強化的方式盡力發揮其作用,使整個身體的運動變得不協調起來:很快就發生了震顫、肌肉痙攣、涼厥以至死亡。

     這種偶發性已由身體作了應付之準備。

    一神叫膽堿酯酶的保護性酶,每當身體不再需要那傳導物質時,就随即消滅它。

    借此種手段求得了一精确的調節辦法,身體也從未積聚達危險含量的乙酰膽堿。

    可是,與有機磷殺蟲劑一接觸,保護酶就被破壞了。

    且當這種酶的含量被減少之時,傳導物質的含量就積聚起來。

    在這一作用上,有機磷化合物同生物堿毒物蠅蕈堿(發現于一種有毒的蘑菇——蠅蕈裡面)相類似。

     頻頻地受藥物危害會降低膽堿脂酶的含量标淮,直降到一個人已瀕臨急性中毒之邊緣的時候,從這一邊緣上外加一次十分輕微的危害,即可将他推下中毒之深淵。

    鑒于此因,認為對噴藥操作人員及其他經常蒙受中毒之險的人做定期的血液檢查是很重要的。

     對硫磷是用途最廣的有機磷酸酯之一。

    它也是藥性最強、最危險的藥物之一。

    與它一接觸,蜜蜂就變得“狂亂地騷動、好戰起來",作出瘋狂似的揩撓動作,半小時之内就近乎死亡了。

    有位化學家,企圖以盡可能直接的手段獲悉對人類産生劇毒的劑量,他就吞服了極微的藥量,約等于0·00424兩。

    緊接着如此迅疾地發生了癱瘓,以緻他連事先預備在手邊的解毒劑也未來及夠着他就這樣死去了。

    據說,在芬蘭對硫磷現在是人們最中意的自殺藥物。

    近年關,加裡福尼亞州有報道稱每年平均發生二百多宗意外的對硫磷中毒事故。

    在世界許多地方,對硫磷造成的死亡率是令人震驚的:l958年在印度有一百起緻命的病例,叙利業有六十七起在日本,每年平均有三百三十六人中毒緻死。

     可是,七百萬磅左右的對硫磷如今被施用到美國的農田或菜園裡——由手工操作的噴霧器、電動鼓風機、灑粉機、還有飛機來播施。

    照一位醫學權威的說法,僅在加裡福尼亞的農場裡所用的藥量,就能“給五至十倍的全世界人口提供以緻命的劑量。

    ” 我們在少數情況下也可免遭這一藥物的毒害,其中有一個原因就是對硫磷及其他的本類藥物分解得相當快。

    故與氯化烴相比較,它們在莊稼上的殘毒是相對短命的。

    然而,它們持續的時間已足以帶來從隻是嚴重中毒以至于緻命的各樣危害。

    在加裡福尼亞的裡弗賽德,采摘柑桔的三十人中有十一人得了重病,除一人外都不得不住院治療,他們的症狀是典型的對硫磷中毒。

    桔林是在大約兩周半之前曾用對硫磷噴射過的這些殘毒已持續了十六至十九天之久了。

    弄得采桔人淪入幹嘔、半瞎、半昏迷之痛苦中。

    而這無論怎麼說也并非其持續時日的紀錄。

    早在一個月之前噴過的桔林裡也發生了類似的事故,而且以标淮劑量處理過六個月之後,柑桔的果皮裡還發現有本藥的殘毒。

     對于在田野、果園、葡萄園裡施用有機磷殺蟲劑的全體工人所造成的極度危險,已使得使用這些藥物的一些州裡設立起許多實驗室——這裡醫師們可以進行診斷,也有醫療方面的濟助。

    甚至連醫生們自己也會處在某些危險之中,除非在處理中毒患者時戴上橡皮手套。

    洗衣婦洗濯惠者的衣物也同樣會有危險——這些衣物上可能吸附有足以傷害她的對硫磷。

     馬拉硫磷是另一種有機磷酸酯,差不多與DDT一樣為公衆所熟悉它被園藝工廣泛地應用着,還普遍地用于家戶滅蟲、噴射蚊蟲方面,以及對昆蟲進行總殲滅,如:佛羅裡達州的一些社區用來噴打近百萬英畝的土地,以消滅一種地中海果蠅。

    馬拉硫磷被認為是此類藥物中毒性最小的了許多人也就臆斷他們可以随意使用且無傷害之憂了。

    商業廣告也在鼓勵這種令人寬慰的态度。

     聲稱馬拉硫磷的“安全性”是基于相當危險的依據的,盡管直到這種藥物已應用數年之後(往往有這種事)才發現了這一點。

    馬拉硫磷之“安全”僅是因為哺乳動物之肝髒——具有非凡保護力的器官——使得它揮對地無害罷了。

    其解毒作用是由肝髒的一種酶來完成的。

    然而,如果有什麼東西毀壞了這樣的酶或者幹擾了它的活動,那麼,遭馬拉硫磷危害的人就要承受毒素的全力侵襲了。

     對我們大家來說不幸的一點是,發生這種事的機會是屢見不鮮的。

    好兒午前,有一組糧藥部的科學家們發現:當把馬拉硫磷與某種别的有機磷酸酯同時施用時,嚴重的中毒現象就産生了——直到所預言的嚴重毒性的五十倍這一預言是以兩種藥物的毒性加在一起為根據的。

    換言之,當這兩種藥物混合起來時,每一種化合物的緻死劑量之1%,就可産生緻命的效果。

     這一發現導緻了對其他化合作用的試驗。

    現在已知,通過混合的作用,毒性增大或“強化”了,許許多多對磷酸酯殺蟲劑是非常危險的。

    毒性的強化看來發生在一種化合物毀壞了司管解除另一化合物之毒性的肝髒酶的時候。

    兩種化合物雙管齊下是沒有必要的。

    中毒之險不僅對這周可能噴打一種蟲藥而下周另噴一種的人存在而且對噴霧藥品的用戶也是存在的。

    一般的涼菜碗裡會很容易地出現兩種磷酸脂殺蟲劑的混合這在法定的許可限量之内的殘毒會發生交互的作用。

     化學藥物這種危險的相互作用的全部内容目前知道的尚少,可是這些令人驚擾的新發現總是經常性地從科學實驗室裡湧出。

    其中之一就是這一發現:一種磷酸酯的毒性可由第二種藥劑(它不一定是殺蟲劑)來增強。

    比如,用一種增塑劑可能要比另一種殺蟲劑産生更強烈的作用,而使馬拉硫磷變得更加危險。

    同樣,這又是因為它抑制了肝髒酶的功用——而正常情況下這種酶能把殺蟲劑之“毒牙”拔除。

     在正常的人類環境中,别的化學制品怎麼樣呢?特别是醫藥物又如何呢?關于這方面所做的僅僅是個開始但是已經知道某些有機磷酸酯(對硫磷和馬拉硫磷)能增強某些用作肌肉松馳劑的醫藥之毒性,而有幾種别的磷酸酯(還是包括馬拉硫磷)顯著地增長了巴比妥酸鹽的安眠時間。

     希臘神話中的女玉米荻,因一敵手奪去了她丈夫賈遜的愛情而大怒,就贈予新娘子一件具有魔力的長袍。

    新娘穿着這件長袍立遭暴死。

    這個間接緻死法現在在稱為“内吸殺蟲劑”的藥物中找到了它的對應物。

    這些是有着非凡特質的化工藥物,這些特質被用來将植物或動物轉變為一種米荻長袍式的東西——使它們居然成了有毒的了。

    這樣做,其目的是:殺死那些可能與它們接觸的昆蟲,特别是當它們吮吸植物之汁液或動物之血液時。

     内吸殺蟲劑(特指将藥劑吸入動植物全身的組織裡而使昆蟲等外界接觸物中毒者——譯注)世界是一個難想象的奇異世界,它超出了格林兄弟的想象力——或許與查理·亞當斯的漫畫世界極為近乎同類。

    它是個這樣的世界,在這裡童話中富于魅力的森林已變成了有毒的森林——這兒昆蟲嘴嚼一片樹葉或吮吸一株植物的津液就注定要死亡。

    它是這樣一個世界、在這裡跳蚤叮咬了狗,就會死去,因為狗的血液已被變為有毒的了這裡昆蟲會死于它從未觸犯過的植