前曆

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見了葉山警司,聽到鹈原憲一當警官時的一些事,但仍然沒有發現這次失蹤的原因。

    他在占領時代擔任民紀股工作,主要是取締吉普女郎。

    他對當時警官的做法産生了疑問,心裡感到厭惡才退職的。

    大體情況就是如此。

     祯子起先漠然地想到,憲一辭去警官是否有什麼事故。

    憲一從來沒有提起過自己當過貿官。

    他隐瞞不講,令人想到警官時代有過“事故”。

    如果真有那樣的隐私,或許從中可以找出這次失蹤的蛛絲馬迹。

     然而卻沒有。

    至少從葉山警司的話中,沒有發現。

    這樣看來,憲一對妻子沒有暴露過自己當過巡警的身份,那是出于對這段經曆的自卑感。

    份子聽一個朋友說過,男人對自己喜歡的妻子不願提起自己過去不想幹的職業。

    偵子對此表示理解。

     在去車站的路上,一個穿紅衣服的日本年輕女子待着美國兵的脖子從旁邊竄出來。

    那女人說着英語,高個子的美國兵彎下腰,走在前面的馬路上,祯子看見他倆從一所由農家改造過的房子裡走出來,周圍有防風林似的栅欄,從木栅欄的隙間可以看見武藏野的寬廣的田野。

    明朗的太陽當空照,随着雲彩的移動,陽光忽隐忽。

     來到繁華的大街上,連街名也改成了美國名。

    噪音在空氣中炸裂,從頭頂上掠過。

     祯子精疲力竭地回到家裡。

     “我正等着你回來。

    ”母親見了祯子,神情緊張。

     “你嫂子打了好幾次電話來,說祯子回來後,馬上去青山她家一趟。

    好像挺慌張似的。

    ” “出什麼事了?”祯子首先想到的是有關憲一的消息,她臆識到自己的臉色變了。

     “是不是哥哥回來了,找到了憲一的下落。

    ” 母親屏住呼吸說。

    祯子輕輕點點頭。

     “或許是的,不知是吉,還是兇?” 母親的眼睛裡露出驚恐的神色。

    如果是好消息,嫂子一定會高興地告訴母親,可是嫂子慌裡慌張說,等祯子回來,馬上來一趟,這肯定是兇多吉少。

     “現在還不清楚,總之,我先去青山看看。

    ” 她剛從外面回來,不用精心打扮。

     “祯子,不管是好消息還是壞消息,你要沉住氣。

    知道結果後馬上打個電話來。

    ” 母親說到最後,聲音在顫抖。

     “是,是。

    ”祯子故意微微一笑。

    “沒事兒,媽媽。

    ” 祯子離開家,在去青山途中,從出租汽車的窗中眺望街上的景色。

    天漸漸地黑下來。

    她感到胸悶,心跳在加快,好像身上千瘡百孔。

     來到青山大伯子家跟前,兩個孩子在遊耍。

     “嬸嬸,孩子見了祯子,拍拍手。

     “爸爸回來了嗎?”祯子問。

     “還沒有。

    ”孩子搖搖頭。

     嫂子在大門口迎接她,看樣子氣色不好。

    祯子先開口道: “我來晚了。

    ” 平時很快活的嫂子,一點兒沒有笑容。

    她把祯子領到屋裡,孩子想跟着進來,被嫂子訓斥了一頓。

     “祯子,這事可傷腦筋了。

    ”嫂子急不可待地說,表情生硬。

     “出什麼事了?”祯子思想有所準備,問道。

     “你哥哥……”嫂子注視祯子的臉孔,聲音也變了。

     “你哥哥也下落不明了。

    ” “呢?” 祯子大吃一驚。

    嫂子不是為憲一,而是為自己的丈夫鹈原宗太郎而喪魂落魄。

     “怎麼?哥哥也下落不明了?”祯子惆然反問道。

     “是的,公司派人來問,為什麼不去上班。

    我說,他去京都出差,歸途有事去金澤。

    公司的人說,沒有去京都出差的公事。

    ” “啊?” 祯子瞪大眼睛。

    她的吃驚與嫂子想的不一樣。

    出差去京都,一開始就是謊言。

     他還是直接去了金澤。

    在去能登回來下車時,祯子在金澤車站看到的很像大伯子的人浮現在眼前。

     “我吓了一大跳,趕緊給他住的旅館打了電話,這是他剛到時告訴我的。

    我一問,你猜怎麼着,對方回答從前天下午三時起外出後,一直沒有消息。

    ” 前天傍晚,那不是大伯子來祯子住的旅館那一天嗎? “前天傍晚的話,應該在昨天,到最遲昨天晚上也該回到東京了。

    可是,到現在還沒有回家來,不知出了什麼事了。

    平時,他不論到哪兒都會打電話來的。

    ” “可是,今天才過了一兩天,不用擔心。

    ”祯子說。

     “我也這麼想。

    ”嫂子依然不安地說: “他為憲一的事擔憂,那是可以理解的。

    可是他為什麼對我撒謊說去京都出差? 他對公司說,因為親人遭到不幸,請了三天假。

    可是,祯子,我總覺得,你哥哥也像憲—樣不知出了什麼事了。

    ” 嫂子說過話後,約過了一小時,來了一封應驗她的話的電報。

     鹈原宗太郎遭到了比他弟弟憲一更為悲慘的結局……