前曆

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早晨,祯子乘火車到達上野車站。

    在金澤看慣了雪景的眼睛,對東京晴朗的天空、明媚的陽光照射下的馬路和建築物,感到特别新鮮。

     她坐出租汽車回世田谷的娘家。

    母親在大門口迎接她。

     “我回來了。

    ” “你辛苦了。

    ”母親注視祯子的臉,看到女兒瘦了,關切地問道: “那邊很冷吧?” “嗯。

     母親掀起蓋在暖爐上的被子,把火弄旺些。

     “媽媽,還是這兒暖和。

    ” 母親以為金澤的寒冷一直附着在女兒身上。

     從回廊玻璃門中射進來的陽光,照得榻榻米暖和和的。

    母親去倒茶。

     “我來。

    ” 祯子站起來,母親立刻阻止她。

     “你坐下,你坐下!” 見到母親疼愛自己的樣子,祯子心裡一陣子發熱。

     “還沒有找到憲一的下落嗎?”母親和祯子面對面坐下,一半是擔心,一半是恐懼,皺起了眉頭說。

     “是的,電話裡我把大體情況都說了。

    ” 祯子又把詳細經過說了一遍,但她沒有提到大伯子奇怪的行動。

    這不該讓母親知道。

    隻說他去京都出差,順便去了金澤。

     “你在金澤見到了大伯子,真太好了。

    他們是兄弟。

    你在那兒不如他,他是個男人,或許很快會找到線索的。

    ” 母親聽了祯子的話很高興。

    她的解釋是單純的,她認為大伯子肯定比祯子更了解憲一。

     “現在,憲—點兒也沒有消息,報了警也不知道怎樣了?這可怎麼辦?” 母親避開不吉利的話,可是心裡仍惦記着憲一的生死問題。

     “大伯子說,憲一沒事兒,一定還活着。

    ”偵子搬出大伯子堅持憲一還活着的說法。

     “那好啊,那好啊!”母親的眼角上露出一絲微笑。

    她以為骨肉至親的哥哥的看法一定沒有錯,同時,也希望祯子放心。

     “那麼,大伯子還留在金澤嗎?”母親問。

     “嗯,是的。

    ” “這樣,也許會很快找到下落的,在大伯子回來之前,你沉住氣等着吧!” 母親一直對大伯子抱着希望。

     祯子思忖,大伯子和憲一肯定有聯系,為此,大伯子才有樂觀的看法,說憲一還活着。

    不容易脫身的大伯子,終于找了個去京都出差的借口,去了金澤,那是不是因為憲一下落不明的時間太長了,超出了大伯子的想象。

    祯子感到大伯子的行動似乎令人費解。

     鹈原宗太郎在金澤一家一家尋訪洗染店,向憲一的西服有否送去洗,這種舉動有什麼意思呢?憲一的失蹤和西服的誰洗又有什麼關連呢? 把西服送去洗,除了西服弄髒了以外,還可能有其他原因。

    憲一有使西服弄髒的原因。

    因此,憲一謎一樣的失蹤,究竟和什麼事有關連? 祯子首先想到的是血迹。

    西服上有發黑的血迹。

    這是憲一自己的呢,還是别人的斑點。

    至少這和憲一的失蹤有關。

     可是,大伯子一家挨着一家到洗染店去打聽,說明他已預測到憲一的行動。

    換句話說,大伯子對憲一的失蹤早已有充分的線索。

    大伯子不願意告訴祯子,是不便對祯子講。

    從這時起,祯子才意識到憲一的失蹤與犯罪有關……祯子對母親說,她要去青山大伯子家看看嫂子,或許能從嫂子的口中得到一點啟示。

     嫂子在大門旁邊向陽的地方和孩子們玩,一見到祯子,天真爛漫地笑道: “您回來了,金澤很冷吧!” “嗯,下了很大的雪。

    ” “快進來。

    ”嫂子把秋子領到飯廳裡“聽說還沒有打聽到憲一的下落。

    ” “是的,還沒有搞清楚。

    ” “真傷腦筋。

    ”嫂子打量一下祯子的身子。

     “您瘦了一點了。

    ” “我自己還覺不出來。

    ”祯子微微一笑,低下了頭。

     “您在金澤見到我家那口子了嗎? “嗯,哥哥也很擔心。

    ” “還沒有回來呢。

    ” “真是的,他那麼忙,實在不好意思。

    ” “别那麼說,是他的親弟弟,總有那份情義嘛。

    ” “對不起。

    ” 我那口子是個急性子,這時候,他肯定在到處尋找。

    ” 嫂子的言外之意,尋找憲一的下落,比起祯子來,丈夫在金澤找更加有效。

     嫂子單純地堅信丈夫能幹,而祯子對大伯子的行動還抱有疑問。

    因此對嫂子的話,她不能随聲附和。

     “哥哥去京都出差,很早以前就決定了嗎?”祯子換了個話題。

     “不是,給您打電話那天,突然決定走的,你問這話什麼意思?’” “我想問,他的目的是去金澤,是嗎?” “不,不能這樣說,因為還是公務第一。

    ” 嫂子似乎有所不滿,抗議道。

     “正好有機會去京都出差,順便去金澤看看。

    ” 看來,大伯子瞞着嫂子去