二十七
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菲利浦·摩高斯律師謹緻
理查德·奎恩巡官先生。
“尊敬的巡官先生： “今晨有幸與艾勒裡·奎恩先生電話交談，現謹遵囑緻函先生。
“奎恩先生通知本人，他已探悉阿拜·道恩的某些私人秘密。
然而警方對此卻一無所知。
秘密是昨天由約翰·敏欽博士處探得的。
“鑒于秘密已經公開，今後我已無需再對某些問題諱而不答，願借機将丹甯與法勒二人間關系不甚了了或暖昧之處作一解釋。
“解釋之前，亟請俯允向您轉告奎恩先生今晨傳來的保證。
奎恩先生允諾采取一切必要措施，防止洩露有關格爾達·道恩親生父母的情況，并望盡可能在警方案卷中不予記載。
“道恩夫人造囑中規定銷毀之文件，實為夫人生前日記。
夫人曾于下面提到的事件前一年，直至事件後五年，逐日留有日記，未曾中斷。
“艾勒裡·奎恩先生可謂洞察一切：他推知我已逾越職權，于星期一私拆了按法律理應不拆封即銷毀的文件。
“尊敬的巡官先生：我為律師，操業有年，自問不敢有辱先父美名。
事關道恩夫人，更是如此。
道恩夫人不僅是我的委托人，實亦為我的至交。
我一貫盡心維護夫人的利益。
若道恩夫人死于正常，則我絕不敢對她的囑托有所違背。
然而夫人慘遭兇殺。
況我早已有意，而且至今仍然有意與道恩小姐締結婚約，此事業已取得小姐的已故養母欣然允諾。
所以，我實已應被視為道恩家族之一員。
凡此種種，足以構成我大膽拆閱遺件的理由。
“如果該件未及開封即已移交警方，則某些與兇殺全然無關的人士，他們的隐私悉将張揚于世。
所以，我并不是以一個律師，而是以道恩家族一員的身份拆閱這一文件的，我盡可以再說明一句，如果文件中果真含有任何與兇殺相幹的内容，我定會立即将它轉交給先生的。
“然而在讀日記時，我卻發現了格爾達出生情況的可怕秘密。
至此我已别無他途可擇。
請先生諒解，并祈先生勿再責備我隐瞞真象，銷毀日記。
我的這一舉動實非出于一已私利。
因為這種事實并不能使我蒙受任何恥辱。
但請為格爾達小姐設身處地着想。
須知小姐一直是白壁無暇。
如今竟成了自己女管家的私生女！此事一旦為世人所知，将置小姐于何地！ “情況雖然錯綜複雜，然而如果與已經送交法院等待核準生效的遺囑相參照，則又可以發現另一情況，即：格爾達是阿拜·道恩大部财産的實際繼承人。
這種繼承，不附有任何條件，不論她的出身狀況和父親狀況如何。
就事實而論，格爾達·道恩已被确認為阿拜·道恩的合法女兒。
其出身對她按遺囑享有的遺産繼承權毫無影響。
所以我之所以竭力隐瞞這一辱事，決不應視為出于私利。
反之，如果格爾達的繼承權取決于她是否同故夫人有血緣關系，那麼責備我圖謀私利一說方能成立。
“奎恩先生至為明鑒：阿拜·道恩與薩拉·法勒口角不休，其原因即在于格爾達出身的秘密，日記清楚載明，薩拉對已經達成的協議頗為懊悔，每每揚言要将此中情況公諸于衆，多次以此要挾，以求素還女兒。
然而夫人對格爾達慈愛之情，與日俱增。
她十分懼怕薩拉對上流社會公布真情，故一再容忍薩拉，對這個已屆中年并患有宗教狂的婦女始終不敢解雇。
“道恩夫人去世後，我曾與薩拉·法勒密談，她堅決表示願意嚴守秘密。
這一轉變，原因在于她所仇恨的阿拜已然謝世。
而且，不知何故，我本人競頗得她的歡心。
所以她祝福我同格爾達的結合。
丹甯先生無疑也會嚴守秘密，他将出為個人的切身利益面對此諱莫如深。
他的前途和聲譽皆有·系幹仆“艾勒裡·奎恩先生不難猜到，近日來薩拉之所以數次尋找機會與丹
“尊敬的巡官先生： “今晨有幸與艾勒裡·奎恩先生電話交談，現謹遵囑緻函先生。
“奎恩先生通知本人，他已探悉阿拜·道恩的某些私人秘密。
然而警方對此卻一無所知。
秘密是昨天由約翰·敏欽博士處探得的。
“鑒于秘密已經公開，今後我已無需再對某些問題諱而不答，願借機将丹甯與法勒二人間關系不甚了了或暖昧之處作一解釋。
“解釋之前，亟請俯允向您轉告奎恩先生今晨傳來的保證。
奎恩先生允諾采取一切必要措施，防止洩露有關格爾達·道恩親生父母的情況，并望盡可能在警方案卷中不予記載。
“道恩夫人造囑中規定銷毀之文件，實為夫人生前日記。
夫人曾于下面提到的事件前一年，直至事件後五年，逐日留有日記，未曾中斷。
“艾勒裡·奎恩先生可謂洞察一切：他推知我已逾越職權，于星期一私拆了按法律理應不拆封即銷毀的文件。
“尊敬的巡官先生：我為律師，操業有年，自問不敢有辱先父美名。
事關道恩夫人，更是如此。
道恩夫人不僅是我的委托人，實亦為我的至交。
我一貫盡心維護夫人的利益。
若道恩夫人死于正常，則我絕不敢對她的囑托有所違背。
然而夫人慘遭兇殺。
況我早已有意，而且至今仍然有意與道恩小姐締結婚約，此事業已取得小姐的已故養母欣然允諾。
所以，我實已應被視為道恩家族之一員。
凡此種種，足以構成我大膽拆閱遺件的理由。
“如果該件未及開封即已移交警方，則某些與兇殺全然無關的人士，他們的隐私悉将張揚于世。
所以，我并不是以一個律師，而是以道恩家族一員的身份拆閱這一文件的，我盡可以再說明一句，如果文件中果真含有任何與兇殺相幹的内容，我定會立即将它轉交給先生的。
“然而在讀日記時，我卻發現了格爾達出生情況的可怕秘密。
至此我已别無他途可擇。
請先生諒解，并祈先生勿再責備我隐瞞真象，銷毀日記。
我的這一舉動實非出于一已私利。
因為這種事實并不能使我蒙受任何恥辱。
但請為格爾達小姐設身處地着想。
須知小姐一直是白壁無暇。
如今竟成了自己女管家的私生女！此事一旦為世人所知，将置小姐于何地！ “情況雖然錯綜複雜，然而如果與已經送交法院等待核準生效的遺囑相參照，則又可以發現另一情況，即：格爾達是阿拜·道恩大部财産的實際繼承人。
這種繼承，不附有任何條件，不論她的出身狀況和父親狀況如何。
就事實而論，格爾達·道恩已被确認為阿拜·道恩的合法女兒。
其出身對她按遺囑享有的遺産繼承權毫無影響。
所以我之所以竭力隐瞞這一辱事，決不應視為出于私利。
反之，如果格爾達的繼承權取決于她是否同故夫人有血緣關系，那麼責備我圖謀私利一說方能成立。
“奎恩先生至為明鑒：阿拜·道恩與薩拉·法勒口角不休，其原因即在于格爾達出身的秘密，日記清楚載明，薩拉對已經達成的協議頗為懊悔，每每揚言要将此中情況公諸于衆，多次以此要挾，以求素還女兒。
然而夫人對格爾達慈愛之情，與日俱增。
她十分懼怕薩拉對上流社會公布真情，故一再容忍薩拉，對這個已屆中年并患有宗教狂的婦女始終不敢解雇。
“道恩夫人去世後，我曾與薩拉·法勒密談，她堅決表示願意嚴守秘密。
這一轉變，原因在于她所仇恨的阿拜已然謝世。
而且，不知何故，我本人競頗得她的歡心。
所以她祝福我同格爾達的結合。
丹甯先生無疑也會嚴守秘密，他将出為個人的切身利益面對此諱莫如深。
他的前途和聲譽皆有·系幹仆“艾勒裡·奎恩先生不難猜到，近日來薩拉之所以數次尋找機會與丹