慷慨要有限度

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[古羅馬]西塞羅

    表達善意有兩種方式:服務和送錢。後者比較容易,特别是對于那些富有的人來說。但是前者更高尚、更可貴,更适合于堅強而傑出的人。

    腓力在一封信中嚴厲地指責兒子亞曆山大,因為他意圖用送錢的方法來博得馬其頓人的信服。他說:“究竟是什麼使你相信這樣一種方式——你用錢收買了這些人,他們就會對你俯首帖耳。難道你要使馬其頓人把你看成是一個财務管理員和提供夥食的夥計,而不是看成他們的君王?”

    财務管理員和夥食提供者,這兩個稱謂對于一個王子來說是莫大的恥辱。腓力還将送錢說成收買,确實如此。收買會使這些收受者越來越堕落,喪失感恩之心,而且變得更加貪婪。

    腓力教訓他兒子的話,對我們大家來說是個很好的借鑒。由此可見,在盡自己所能上,努力為他人提供幫助的那種慷慨更值得我們尊敬,其适用的範圍更廣,而且能使更多的人受益。

    不過,我們有時也應該送錢,這種慷慨也不要完全杜絕。我們應當經常接濟那些毫無産業的窮人,但做這種事情也必須量力而行。

    一個人的腰包既不應當裹得太緊——該慷慨解囊時一毛不拔;也不應當放得太松——什麼人都可以從裡面掏錢。

    慷慨要有限度,正如人們常說的一句俗語:“施舍無止境。”

    西塞羅(前106—前43):古羅馬政治家、雄辯家、哲學家,同時也是一個有影響的教育家。主要著作有《論雄辯家》。