愛許諾的人,未必守信;會說話的人,未必能躬行

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(北宋)司馬光

    要了解一個人,就要先觀察他的言行。

    愛許諾的人,未必守信;會說話的人,未必能躬行;身體力行的人,未必能說會道;高聲叫罵者,未必勇敢;講話溫和者,未必膽怯;少言遲鈍者,未必愚蠢;滔滔不絕者,未必聰明;樸拙逆反者,未必背叛;順從迎合者,未必忠誠。

    判斷一個人,應該在遇到大事、要事之時,看他是否能輕松勝任;在順逆處境之中,看他的胸襟氣度;在喜怒之際,看他的涵養;在公衆場合裡,看他的言行舉止、學問見識。

    品評人物,應論其是非,而不是計較成敗。

    對尊貴的人,觀察他的舉措是否得當;對富有的人,觀察他是否樂善好施;對失意的人,觀察他是否非禮不受;對卑微的人,觀察他是否非禮不為;對貧窮的人,觀察他是否不取不義之财。

    要知道某人是否勇敢,可以看他經過了哪些艱難;要知道某人是否仁德,可以将錢财委托他管理;要知道某人的操守如何,可以給他些好處來考驗他;要知道某人的氣節如何,就可以用恐吓來考驗他。

    隻有在生命結束時,才能對一個人的功過是非下結論;隻有在面臨大事時,才能表現出一個人的氣節操守。

    司馬光(1019—1086):字君實,陝州夏縣(今屬山西)人,宋哲宗時曾任宰相。他是《資治通鑒》的編修者。