第一章 遭到劫持之後

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當伯班克夫人和艾麗絲小姐趕到馬裡諾小河灣的岸邊時,澤爾瑪在黑暗中喊出了那個令人憎惡的名字&ldquo德克薩&rdquo。

    與此同時,年輕姑娘也認出了那個卑鄙的西班牙後裔。

    因此,大家毫不懷疑,德克薩就是劫持案的主犯,就是他一手導演了這場悲劇。

     事實上,主謀的确就是德克薩,還有他的六七名手下,都是他的同謀。

     很久以來,西班牙後裔就醞釀了這個陰謀,目的是蹂躏康特萊斯灣,搶劫城堡屋,讓伯班克全家遭遇滅頂之災,把這個家庭的男主人投入監牢,或者讓他去死。

    正是出于這個目的,他向種植園派出了一幫劫匪。

    然而,他卻沒有親自出馬,而是指使最鐵杆兒的親信負責指揮。

    這就是為什麼約翰·布魯斯混入進攻的隊伍裡,卻告訴詹姆斯·伯班克說,德克薩确實沒有跟那幫劫匪在一起。

     要想看到他,必須來到馬裡諾小河灣,找到那條連接城堡屋的地下通道。

    在城堡屋遭到圍攻的時候,戰鬥到最後的保衛者必然試圖通過這條通道敗退。

    德克薩知道這條通道的存在。

    為此,他在傑克遜維爾登上一條小船,讓他的兩個奴隸和斯坎伯駕駛另一條小船緊随其後,他們來到這裡密切監視,守候着即将從這裡逃亡的詹姆斯·伯班克。

    當他看到河灣蘆葦叢裡隐藏着一條康特萊斯灣的小船,他就明白自己的估計沒有錯。

    兩名負責看守小船的黑人遭到突襲,并且被割喉殺死。

    然後,德克薩他們就守候在那裡。

    很快,澤爾瑪首先出現了,貼身帶着小姑娘蒂。

    随後,混血女仆發出了呼喊,西班牙後裔擔心有人趕來救援,立刻把澤爾瑪交到斯坎伯的手裡。

    然後,當伯班克夫人和艾麗絲小姐趕到岸邊,混血女仆已經被押在斯坎伯的小船上,疾速駛往河心。

     接下來的事情,大家都已經知道了。

     不過,在綁架行動完成之後,德克薩并沒有想着要去和斯坎伯會合。

     斯坎伯這個人對德克薩忠心耿耿,他知道應該把澤爾瑪和小姑娘送到哪裡去,那是個外人無法找到的藏匿之所。

    因此,當三聲炮響,召喚正準備強攻城堡屋的匪幫撤退時,西班牙後裔已經劃着小船,斜穿過聖約翰河的河面,消失得無影無蹤。

     他去了哪裡?沒有人知道。

    無論如何,在3月3日至4日的這個夜晚,他沒有回到傑克遜維爾。

    隻是過了24個小時之後,人們才重新看到他。

    在這段時間裡,他沒來由地失蹤了&mdash&mdash難道他不需要對此做出解釋嗎?真是天曉得。

    然而,如果有朝一日,當他被指控參與這起綁架案,理所當然地,原告将就此提請法官仲裁[仲裁是一種法律手段和方法,是指當事人應當依照仲裁裁決書寫明的期限自動履行裁決。

    ]。

    這次綁架與他的失蹤同時發生,這種巧合在法律上對他肯定不利。

    無論怎樣,德克薩回到傑克遜維爾城已經是3月5日的早晨。

    他回來是為了布置南軍采取必要措施開展防禦&mdash&mdash他回來得非常及時,我們已經看到,他是如何布置張網捕捉吉爾伯特·伯班克,同時主持委員會工作的,正是這個委員會即将判處年輕的北軍軍官死刑。

    
有一點十分确定,那就是,當斯坎伯在黑暗中駕駛着那條小船,乘着漲潮的河水向康特萊斯灣上遊劃去的時候,德克薩并不在那條小船上。

     澤爾瑪很快就明白,在聖約翰河荒寂的河面上,她的喊叫聲不會被人聽見,于是她沉默下來,坐在小船的後部,懷裡緊緊摟着小姑娘蒂。

     小姑娘已經被吓壞了,一句抱怨的話都說不出來。

    她緊緊靠在混血女仆的胸前,用披風把自己緊緊裹起來。

    僅僅有那麼一兩次,她的嘴唇之間嗫嚅出幾個單詞: &ldquo媽媽!&hellip&hellip媽媽!&hellip&hellip澤爾瑪嬷嬷!&hellip&hellip我害怕!&hellip&hellip我害怕!&hellip&hellip我想見到媽媽!&hellip&hellip&rdquo &ldquo是的&hellip&hellip我的寶貝兒!&hellip&hellip&rdquo澤爾瑪回答道,&ldquo我們會見到她
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