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第二天早上,傑克·萊維特開始了挖掘“金礦”的第一步。

    奧爾加·斯多瑪坐在垂挂着漆紅色與黑色簾子的起居室裡,反複地認真閱讀着一封信。

    她表情豐富的漂亮臉蛋是蒼白的,比平時多了幾份僵硬。

    眉毛下灰綠色的眼眸直直地注視着前方,似乎思考着信件文字背後蘊藏着的威脅。

     奧爾加用她情感充沛、清脆美妙的嗓音喊道:“瓊斯小姐!” 一位打扮整潔、戴着眼鏡,拿着速記本和鉛筆的年輕女人匆忙從隔壁房間過來。

     “請給丹納漢先生打電話,讓他立刻過來。

    ” 西德·丹納漢是奧爾加·斯多瑪的經紀人。

    當他走進屋裡時,心裡和往常一樣充滿不安。

    他的一生就是應付女藝術家們古怪想法。

    連哄帶騙,外加脅迫,有時還要三管齊下,這就是他日常的工作。

    當奧爾加氣定神閑,一臉平靜地将桌上的紙條遞給他時,他松了口氣。

     “讀讀看。

    ” 這封信字迹潦草,看上去是由一個文盲書寫在廉價紙張上的。

     親愛的夫人: 我很欣賞您昨晚在《複仇天使》一劇中的精彩表演。

    我想我們有個住在芝加哥的共同朋友,名叫南茜·泰勒。

    有一篇關于她的文章即将刊登出來。

    如果您想談談這件事的話,等您方便的時候,我可以前來拜訪您。

     ---傑克·萊維特敬上
丹納漢看着這封信,感到手足無措。

     “我不太明白,南茜·泰勒是誰?” “一個已經死去的女孩,丹納漢。

    ”她聲音中帶着痛苦與疲憊,揭示了她這三十四年來的辛酸生活,“直到這個吃人不吐骨頭的家夥出現以後,她才活了過來。

    ” “哦,那麼……” “我,丹納漢,就是我。

    ” “那這是敲詐?” 她點點頭。

    “當然,他對這一套最在行。

    ” 丹納漢皺着眉頭,思考起來。

    奧爾加的臉頰枕在纖細修長的手上,用深不可測的目光注視着丹納漢。

     “欺騙他一下怎麼樣?否認所有一切。

    他無法确定他是否認錯了人,也許僅僅是長得相似而已。

    ” 奧爾加搖搖頭。

     “萊維特靠勒索女人為生。

    他很肯定他沒認錯。

    ” “報警怎麼樣?”丹納漢疑慮重重地建議道。

     她的冷笑足以說明一切。

    丹納漢沒有察覺到她的自控下蘊含着不耐——愚鈍的他所能想到的辦法,心思聰穎的奧爾加早就想過了。

     “你不會——呃——向理查德爵士說一下這事兒吧?他不大能接受的。

    ” 幾周之前,奧爾加和理查德·埃弗拉德爵士訂婚的消息才剛剛宣布。

     “在理查德向我求婚的時候,我就把一切都告訴他了。

    ” “我要說你太聰明了!”丹納漢不無羨慕地說。

     奧爾加淡淡一笑。

     “并不聰明。

    親愛的丹納漢,你不會懂的。

    沒用的,如果萊維特按照他威脅的内容做的話,我就完了。

    理查德的政治生涯也遭殃了。

    不,就我所見,隻有兩條路可以走。

    ” “哪兩條?” “給錢——那樣會從此沒完沒了;或者就此消失,然後重新開始。

    ” 她的聲音裡又一次露出疲倦感。

     “其實我并沒有做值得後悔的事情