十六

“這是他們二人串演的雙簧，就象賭徒串通好了，用牌舞弊，叫某個受騙上當的家夥傾家蕩産一樣，”老公證人心裡想道，“保爾這可憐的孩子，我親眼看着他呱呱墜地，難道要活活叫他嶽母拔光羽毛，叫愛情烤熟，叫他老婆給吞吃了嗎？我那麼精心照管過那些美麗的土地，我就眼看着這些土地一個晚上給一勺燴了嗎？三百五十萬就當一百一十萬的彩禮給抵押出去，然後這兩個婆娘再叫他把這些全部揮霍掉！” 馬蒂亞斯先生發現了這個女人的禍心，但他既不痛心，也不義憤填膺。

    這禍心雖然與陰險毒辣，殺人，搶劫，欺騙，招搖撞騙，跟任何惡毒的情感或任何應受譴責的事情都挂不上鈎，卻包含着一切犯罪行為的萌芽。

    馬蒂亞斯先生不是憤世嫉俗者，他是一位年邁的公證人，他幹這一行由來已久，對世界上各種人的精明打算已經司空見慣，對巧妙的背信棄義行為也已習以為常。

    與一個可憐人光天化日之下攔路殺人，後來上了斷頭台相比，眼前的這種背信棄義行為更為卑鄙惡毒。

    對于上流社會來說，生活中的這種片斷，這一類的外交談判就好象是見不得人的黑暗角落，簡直是藏污納垢的地方。

    馬蒂亞斯先生對他的主顧充滿了憐憫之情。

    他展望未來，看不到一絲光明。

     “那就讓我們刀對刀槍對槍地打上一仗吧，”他心中暗想，“而且一定要打敗他們！” 此刻，保爾，索洛内和埃旺熱利斯塔太太都為這老頭兒的默不作聲很不自在。

    他們感覺到，要批準這樁交易，非得這位檢察官贊同不可，所以三個人都同時凝望着他。

     “喂，親愛的馬蒂亞斯先生，你覺得這事怎麼樣？”保爾對他說。

     “我的想法是這樣：”這個難對付而又認死理的公證人回答道，“你還不太富有，不能這樣如王侯貴族一般揮霍。

    朗斯特拉克的土地，照百分之三估價，值一百多萬，包括其動産在内；格拉索爾和居阿代的莊園，美麗玫瑰葡萄園，又值一百萬；兩處公館及