第八章 翻越急坡

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這段斜坡,就力不從心了。

    ” “那怎麼辦呢?” “用一輛輔助機車從後面推。

    輔助機車,一直在機務段待命。

    ” “你是說EF58型牽引時,都要由一台輔助機車從後面推嗎!” “是的,EF65型問世以前,特快列車由EF58型牽引,上行越過‘濑野八’急坡時,都需要輔助機車。

    現在,使用EF65型了,就用不着再從後面推了,不過,就是現在,貨車還是要借助輔助機車翻越急坡。

    ” “那麼,輔助機車是在濑野車站連接的吧?” “貨車是連接輔助機車,直到現在,都是在濑野站。

    可是,特快不在濑野停車,隻能把輔助機車開到這裡,在這裡連接。

    ” “3月5日夜晚,也是這樣的嗎?” “也是這樣。

    那時,上行的‘櫻花号’從下關由EF65型機車牽引而來。

    可在途中,說是出了故障,便急速備好EF58型,又從濑野站開來輔助機車。

    ” “的确如此。

    ”十津川點了點頭。

     那天,日下在廣島蘇醒過來時,“咣當,咣當”,列車晃動兩次後,開走了。

    這兩次撞擊令人費解。

    可現在看來,一次是EF58型在前面連接的聲音,一次是後推的輔助機車在後面連接的聲音。

     “在廣島能不能看到那種輔助機車?”十津川問道。

     “看不到的,輔助機車是EF59型電氣機車。

    全部停在濑野機務段。

    關于這種機車的情況,最好問問濑野。

    我馬上就跟他們聯系。

    ”站長說道。

     四 去岡山的普通電車,午後2時從山陽本線發車。

    十津川打算乘它去濑野。

     向站長道謝後,兩個人走到第5站台。

    6節車廂的橙色電車已經進入電台。

    二人剛一上車,就啟動了。

     十津川和龜井,雖曾乘軟卧特快定過山陽本線,通過廣島這一帶,都是夜間,所以全然不知道還有一個濑野站。

    這是頭一次白天乘車經過這一帶。

    車廂裡竟是職員模樣的人和學生。

    這趟普通電車許是通勤用的。

     十津川和龜井站在車門旁,觀賞着車外的景色。

    線路旁的國營公路延伸着。

    在公路和鐵路之間,有一條不知名的小河。

     “我怎麼也不明白。

    ”龜井小聲嘀咕道。

     “不明白什麼?” “警部,上行櫻花号究竟在什麼地方甩掉從廣島連接的輔助機車呢?” “是呀……”十津川也皺起眉頭,迷惑不解。

     正如龜井所說,為了爬越“濑野八”急坡,在廣島連接的輔助機車應該在什麼地方脫鈎呢?決不會一直拖到系崎。

    因為隻是在瀕野和八本松之間的急坡才需要輔助機車,過了八本松,再沒必要了。

     “可日下說,上行櫻花号從廣島開出,一直到系崎,從沒停過車……”或許是在日下被打昏期間,上行櫻花号在八本松停了車,甩掉了輔助機車?也不可能,當日下問車長時,不是回答說,沒有停過車嘛。

     二人乘坐的電車,經由向洋、海田市、安雲中野站後,到達第4站濑野站。

    十津川他們走下站台,一個戴着站長标志的男人來到他們面前打招呼道:“對不起,是東京來的警察先生嗎!” 十津川點了點頭。

    來人自我介紹道:“我是站長加藤,廣島站已經打來了電話。

    站台上很冷,請到辦公室談。

    ”加藤站長說道。

     陰沉沉的天空下起了蒙蒙細雨。

     走過天橋,來到辦公室。

    有一名職員在倒茶,其他人都顯出困惑的樣子看着十津川他們。

     “聽說是為了3月5日的上行櫻花号,從東京來的?”加藤似乎是感冒了,望着十津川,一邊抽着鼻子一邊說。

     “是啊,不過我們想了解的是,這個機務段的EF59型電氣機車的一些情況。

    ”十津川說道。

     “EF59型的情況?” “翻越濑野八急坡,要用輔助機車,想必是接在列車的後部吧?” “是的。

    EF58型機車牽引軟卧特快,或貨車時就挂輔助機車。

    現在,還常用EF58型來牽引客車,翻越濑野八。

    ” “3月5日,也是把這種EF59型調回廣島後,連接在特快櫻花号上的嗎?” “是。

    ” “問題是,這種EF59型機車在什麼地方脫鈎呢?我的一個部下偶爾乘坐那趟列車,他說,列車從廣島開去,一直到系崎并沒有停過車。

    ” “是這麼回事……”加藤微微地笑了,用手指着窗外說道,“在我說明之前,請看一看EF59型機車。

    ” 站台的對面,是錯車線和車庫。

    排列着好多輛同一型号的電氣機車。

     “那就是EF59型機車,我們這兒一共配備13輛。

    ” “它的形狀使人想起了過去
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