第九章 “上将中的上将”

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戰鬥機隊司令霍華德·C.戴維森準将時,戴維森又驚又疑,不相信地問道:&ldquo日本人究竟為什麼要占中途島呢?中途島離他們太遠,光後勤保障就夠他們受的了。

    &rdquo 當時,戴維森不知道日本海軍密碼已被破譯,而貝林格是知道的,因此他對自己的話是有把握的。

    但是貝林格并未向他的好同事透露秘密,隻是對戴維森說:&ldquo我有證據證明日本人将攻打中途島。

    &rdquo戴維森仍然搖頭表示不信。

    可後來一了解了實情後,戴維森便全力以赴地投入了工作,幫助航空兵部隊做好戰鬥準備。

     &ldquo企業号&rdquo和&ldquo大黃蜂号&rdquo的出海準備工作在繼續進行。

    但5月27日這天,在&ldquo企業号&rdquo上進行的并不全是準備工作。

    13:45,吹起了軍官集合号,13:52,當尼米茲登上該艦時,軍樂隊&ldquo鼓聲點點,樂聲陣陣&rdquo,陸戰隊儀仗隊持槍敬禮,水手長吹起了哨子,桅上的四星旗迎風飄動。

    雖然尼米茲有許多急事要辦,有許多問題要操心,他還是在百忙中抽出時間親自為那些&ldquo穿着潔白軍服、在飛行甲闆上列隊&rdquo的軍官授勳。

     站在隊列第一位的是&ldquo企業号&rdquo艦長喬治·D.默裡海軍上校。

    他被授予海軍十字勳章。

    全艦上下都知道他受之無愧。

    早在太平洋戰争爆發初期,&ldquo企業号&rdquo的艦員就議論說:&ldquo(哈爾西)将軍将帶我們參戰,上校将帶我們結束戰争。

    &rdquo 授勳依照軍階高低依次進行。

    尼米茲走到第一流的飛行員小克拉倫斯·韋德·麥克拉斯基海軍少校面前,授予他一枚優異飛行十字勳章。

    少校的表現突出,應該受此榮譽,而且不久他将立下更大的功勞。

    站在他身邊的羅傑·梅爾海軍少校被授予同樣的勳章。

    當尼米茲為他佩戴勳章時,看着他那雙機警的棕色眼睛,輕聲對他說:&ldquo我想,再過幾天你會有機會再得一枚的。

    &rdquo 倒數第二位是不久将要晉升為中尉的克利奧·J.多布森海軍少尉。

    &ldquo我以美國總統的名義,非常高興地授予你優異飛行十字勳章。

    &rdquo說着,尼米茲在他那因激動而劇烈起伏的胸前别上了勳章。

    &ldquo謝謝,長官。

    &rdquo多布森回答說。

    和将軍握手後,他後退一步,向将軍敬了個禮。

    有幾位美國人的作戰日記記得很好,年輕的多布森便是其中之一。

    多虧了他們,我們才得以了解到中途島戰前及戰役各階段中某些個人的看法。

     對多布森來說,那一天,戰争帶來的悲痛比榮獲勳章的喜悅要大得多。

    5月20日,他的一位好朋友在起飛時墜落,機毀人亡。

    他得幫助清點這位朋友的遺物。

    他說:&ldquo一個心地善良、思想純正的人就這麼走了,太不公道了。

    &rdquo抵達珍珠港的當天,多布森和另一個朋友一起花了大半天時間安慰死者的妻子。

    這天下午,他們還要再去看望她。

    多布森不單是為&ldquo小南希&rdquo18感到極為悲哀,而且對他的中隊長十分憤怒。

    這位中隊長忙于個人私事,連探望死者家屬這種重要的、傳統的指揮官職責都無暇顧及。

     在&ldquo企業号&rdquo上,隊列裡的最後一位是炊事值勤兵多麗絲·米勒。

    他那碩大的骨架、寬厚的胸部和一雙巨手,與那女性味十足的名字形成了鮮明的對照。

    他因在珍珠港被襲時表現勇敢而獲得了海軍十字勳章。

    尼米茲給他戴上勳章時,他筆直地立正站着。

    米勒是&ldquo這次戰争中太平洋艦隊裡接受如此崇高榮譽的第一個黑人&rdquo。

     尼米茲下艦時,水手長在一邊吹起了哨子。

    這時如果尼米茲不感到自豪和激動,就太沒有人情味了。

    他比誰都清楚,山本巨型艦隊的人數遠遠超過美國能夠派往中途島的。

    但是,有默裡、麥克拉斯基、梅爾、多布森和米勒這樣的部下,尼米茲完全可以毫無畏懼地與山本較量一下。