第八章 “你能守住中途島嗎?”

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援地面部隊。

    1艘遊艇和4艘經過改裝的金槍魚捕撈船待命執行救護任務。

    19艘潛艇在島的北部和西北部100-200海裡處警戒着進島的各條通道。

     自1941年11月中旬,中途島的防務已有了很大改觀。

    當時一架泛美航空公司的快速班機因途中受阻在中途島等了3天,為使乘坐該機飛往美國的日本特使來栖三郎對中途島的實力留下特别的印象,香農和賽馬德安排海軍陸戰隊員一字長蛇緩步行進在通向泛美飯店的路上。

    當來栖和香農的汽車駛過這支隊伍時,香農對來栖解釋說,這是&ldquo他屬下的一小部分在進行例行的訓練演習&rdquo。

    事實上,為了湊齊這支&ldquo不成樣子&rdquo的隊伍,他動員了所有的人,連廚師和炊事兵都用上了。

     5月2日視察環礁時,尼米茲就問過香農:&ldquo如果你要什麼我就給你什麼,受到大規模兩栖進攻的時候,你能守住中途島嗎?&rdquo香農很幹脆地答道:&ldquo能。

    &rdquo海軍史學家塞缪爾·埃利奧特·莫裡森贊成這一判斷。

    一些下級軍官急切地盼望敵軍來攻。

    他們已經等了6個月,相信日軍肯定攻不下這個島。

     其他軍官并不這樣樂觀和自信。

    在沙島,麥考爾悲觀的程度幾乎到了一向驕傲自大的陸戰隊員所能允許的最高點。

    他雖有雷達,卻是老式的SC270型,連目标的高度都不能顯示,而且熒光屏上顯示出的許多亮點可能是日機,也可能是低空飛翔的信天翁。

    為了能稍微清楚地判斷情況,陸戰隊讓進入中途島的己方飛機按一定的模式飛行。

    在熒光屏上的亮點隻要符合這一模式,就可認為是美國飛機。

    但是,空襲珍珠港時,日軍大批機群的進入角度與預先安排的B-17機群的進入角度在熒光屏上所差無幾。

    這一經驗已經證明,這樣籠統的辨認是錯誤的。

     島上海軍陸戰隊的俯沖轟炸機是SB2U-3型,正式名稱是&ldquo複仇者&rdquo,诨名為&ldquo震動器&rdquo,又叫&ldquo風向标&rdquo。

    這些老古董常常發生地轉。

    1942年初在俯沖試驗時,機體組織與機翼脫離,隻好用膠布黏合的方法來修理。

     陸戰隊的戰鬥機是F2A-3(&ldquo水牛式&rdquo),它有個可怕的名字&mdash&mdash&ldquo空中棺材&rdquo。

    當初,&ldquo水牛式&rdquo曾經是一種很好的飛機,機動性能好,易于駕駛。

    但它也有若幹缺陷,以緻在空中易被擊落,因此,它已經落後了。

    25日軍的&ldquo零式戰鬥機&rdquo的水平飛行速度比&ldquo水牛式&rdquo最高安全俯沖速度還要快。

     幾個月前,航空母艦上的F2A-3和SB2U-3型飛機已分别換成F4F和SBD。

    于是,海軍把這些換下來的老式飛機撥給了陸戰隊。

    海軍作戰學院對中途島之戰的分析文章談及這一安排時說:&ldquo給海軍陸戰隊各航空大隊裝備老式飛機的做法是造成陸戰隊第二十二航空大隊在中途島作戰中損失過大的因素之一。

    &rdquo 令人更加憂愁的是:根本沒有制定協同中途島空中作戰的計劃。

    盡管飛行人員英勇頑強,求戰心切,但他們分别來自陸軍、海軍及海軍陸戰隊,不習慣于協同作戰。

     麥考爾說:&ldquo當時看來取勝毫無希望。

    憑借這些東西,他們這個仗是打不好的。

    也就是說,情況一團糟。

    &rdquo麥考爾看到中途島實力虛弱,認為襲擊日航母的最佳時機是日機還在甲闆上的時候,這也是他的飛行員活着回來的唯一機會。

    這需要極其精确地計算時間,需要有極好的運氣,或者說,兩者兼有才行。

    否則,雖說中途島會盡力而為,也頂不住日軍大規模的進攻。

     麥考爾的想法與尼米茲不謀而合。

    尼米茲認為: 要想阻止敵人的輪番進攻,必須使用巴爾薩16的航空兵,盡早盡快地摧毀日航母的飛行甲闆。

    我們的首要目标不是擊退進攻巴爾薩的首批敵機,而是敵航母的飛行甲闆&hellip&hellip如果說這一方法正确,巴爾薩的航空兵&hellip&hellip應全力以赴直取敵航母&hellip&hellip将護島、對付第一批來犯敵機的任務留給高炮部隊。

     當然,尼米茲對情況了如指掌,并不指望中途島自己保護自己。

    他根本不準備消極地等着挨打。

    他戰勝山本的唯一法寶就在于絕對保密。

    如果能做到絕對保密,就能出奇制勝。

    某些骨幹指揮官知道中途島守軍&ldquo将得到包括航空母艦在内的海軍部隊的有力支援&rdquo。

    但在一線的指揮官并不知道。

    事實上,有人還特地告訴海軍岸基飛行員說,不能指望得到航母的支援&mdash&mdash它