四

&ldquo親愛的，今天工作忙嗎？&rdquo琳姨一邊問他，一邊将餐巾展開，仔細地鋪到她那圓潤豐滿的大腿上。

     這句有道理沒含義的問話是他們晚餐開始的序幕，就像她在腿上鋪餐巾，或是伸右腳試探腳凳的位置一樣&mdash&mdash琳姨腿短，餐桌下常年放着一個矮凳供她擱腳。

    她并非真的想聽他回話，更确切地說，她根本沒意識到自己問了問題，自然也聽不到他的回答。

     羅伯特溫暖地看着她，她的脖子很短，圓圓的臉龐健康紅潤，一頭蓬蓬的鐵灰色鬈發上箍着幾個大發夾。

    到傳聞中的法蘭柴思走了一遭回來後，他對這個可敬的小老太太有了全新的認識，越發覺得她安靜平和的脾氣難能可貴。

    琳姨的名字是琳達·貝内特，她的全部生活由食譜、電影明星、教子教女、教會義賣構成，她認為這樣的生活很完美，每日過得幸福又滿足。

    她每天都很認真地讀報紙，不過據羅伯特所知，她隻讀女性專欄（諸如&ldquo怎麼用舊的兒童手套做胸花&rdquo這類文章）。

    收拾羅伯特讀過的報紙時，她有時會停下來看兩眼新聞标題，然後像模像樣地評論一番。

    （&ldquo男子結束八十二天齋戒&rdquo&mdash&mdash哼，真是個傻瓜！&ldquo巴哈馬群島發現石油&rdquo&mdash&mdash親愛的，我有沒有跟你說過煤油漲了一便士？）不過說歸說，她似乎從不相信報紙的報道，認為根本不存在那樣一個世界。

    對她而言，世界就是羅伯特·布萊爾和以他為中心十英裡以内的地方。

     &ldquo親愛的，你今天怎麼回來這麼晚？&rdquo她喝完湯後問道。

     根據往日的經驗判斷，羅伯特聽出這個問題與&ldquo親愛的，今天工作忙嗎&rdquo不是一類。

     &ldquo我去了趟法蘭柴思，就是位于拉伯洛路的那棟房子，她們需要一些法律意見。

    &rdquo &ldquo那些奇怪的人？你認識她們？&rdquo &ldquo我不認識，隻是給她們提供一些建議。

    &rdquo &ldquo希望她們能付錢給你，親愛的，你知道嗎？她們可是窮得叮當響。

    那家的父親以前好像搞什麼進口，搗騰花生之類的