23．回顧

丙、對以下研究的準備性考慮

    從這個引論的第一節裡我們看出一切對耶稣生平作曆史表述的企圖由于下列原因之一都失敗了：他們或是緊緊根據福音書的記載，假定耶稣有一種人格，他的生活中有一種活動的能力是任何曆史上所從來沒有過的，或者他們雖然放棄這種假定，但卻自始至終仍然以福音書為曆史資料的來源，以緻不得不對它們作一種極不自然的解釋；或者，最後動搖于這兩種觀點之間，讓步妥協，甚至對福音書的徹底曆史性的信仰也有了動搖，但又不能完全擺脫，失掉一切堅定的科學根據。在第二節裡我們研究了作為耶稣曆史資料根源的福音書，首先考慮了它們的外在證據，然後又考慮其内在性質，發現它們的外在證據遠不能證明這些著作來自目睹的見證人或來自與福音書本身日期接近的人，或者來自與福音書所記述的事件相接近的人，相反，在那個日期和編寫這些著作之間隔着一段時期，許多非曆史事件可能被引進來；福音書的内在性質和其彼此間的關系完全是那些在較晚時期相繼從不同觀點寫出的書的性質和關系，它們所叙述的事實并非完全本來面目的事實，而是由于這段較晚時期的思想和鬥争及其各種傾向性變了形的事實。由于這些原始資料所告訴我們的耶稣生活和我們在任何其他人生活中所發現的不同，因而使過去一切對耶稣生平作曆史表述的嘗試都歸于失敗，我們以後将不再認為自己必須受這些著作的權威約束，假定這些事是真正這樣發生的，或者，如果不能這樣做的話，無論如何，仍然把它們認作是曆史上可信的，對它們加以一種不自然的解釋，而是就我們來說，把這些著作中的神迹，當作純粹的神話看待。在福音書關于耶稣的記述裡，神迹是那種不可能按任何曆史方法處理的異質成分；我們借助于神話觀念就可以使它和我們的對象區分開來，而使對于耶稣生平的曆史觀成為可能。因此，在我們繼續往下講之前，必須對于這兩個觀念講幾句話。