虎之瞳

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十天後的一個早晨,莊九郎在自己的寓所中。

     他在向陽的走廊上鋪了坐墊,聽着園子裡樹叢中的鳥叫聲,喝着熱煎茶。

     園子裡多是些果樹,吸引了很多小鳥。

     這些鳥,多半是從金華山飛過長良川栖息在此的。

     &ldquo我說,天氣不錯啊。

    &rdquo 他對着林中說道。

    不過莊九郎還沒閑到和小鳥們對話的地步。

     很快,小鳥們安靜下來,從樹林中現出一條身影,悄無聲息地踏着草地走了過來,跪在走廊下。

     &ldquo耳次聽命。

    請主人吩咐。

    &rdquo &ldquo嗯。

    &rdquo 此人身材矮小。

    隻是人如其名,耳垂像兩個大蘑菇一樣突兀得很。

     讓人感覺他的耳朵不是長在臉上,而是由于耳朵太大,需要用臉把它們連接起來。

     年紀大約二十五六的樣子,樣子并不很機靈。

     他出生在鄰國的飛騨,原本是建這座園子時雇來看門的。

     那個時代,日本人的勞工費比起歐洲國家來驚人地便宜。

    稍晚後來日本的傳教士在向本國的報告中也提到,這個國家隻要有大米就能建城。

     武士的家庭有大米,隻要願意出米,雇幾個普通百姓根本不成問題。

    有心計的武士往往選出一些人培養成自己的家臣。

    後來成為大名的福島正則和加藤清正,就曾是秀吉一手栽培的家臣。

     耳次十分聽話。

     而且沒有野心。

    這種性格作為家臣再合适不過了。

     耳次的聽覺尤其靈敏。

    不僅如此,還有一項絕技。

    他跑得比任何人都快。

     一天可以跑上二十裡。

     莊九郎看中了他的這些本領,便訓練他用作密探。

     &ldquo耳次,赤兵衛怎麼還沒到啊。

    &rdquo 莊九郎啜了一口茶說道。

     &ldquo噢。

    &rdquo 耳次側了一下腦袋。

     他此次奉莊九郎之命進京,通知赤兵衛&ldquo速來美濃&rdquo。

     (聽到了。

    ) 耳次又側耳傾聽。

     &ldquo赤兵衛大人這就到了。

    &rdquo &ldquo你聽見了?&rdquo 莊九郎很賞識這種有特長的人。

     很快,門前響起了馬的嘶叫聲,夾雜着赤兵衛嘶啞的大嗓門。

     赤兵衛的聲音不斷臨近,不久就停留在房門口。

     &ldquo京都赤兵衛求見。

    &rdquo 他跪地而拜。

     &ldquo來了,進來吧!&rdquo &ldquo遵命。

    &rdquo 長着一副兇悍面孔的赤兵衛出現在眼前。

     莊九郎打發了耳次,坐了回來。

     &ldquo赤兵衛,别來無恙吧。

    我突然很想見你。

    &rdquo &ldquo大人真是重情重義啊。

    &rdquo 赤兵衛輕浮地笑着。

    此人最大的缺點就是太張狂,凡事喜歡露于言表。

     此刻他的表情,與畫中的惡人并無二緻。

     &ldquo赤兵衛,看見你這副兇相,我踏實多了。

    &rdquo &ldquo哦?&rdquo 赤兵衛擡起臉來,&ldquo您這是誇我嗎?&rdquo &ldquo哈哈。

    誇你呢。

    佛祖不是說,每個人身上有兩個自己。

    善人和惡人。

    赤兵衛,你就是我那個惡人的分身。

    &rdquo &ldquo惡人的分身?&rdquo &ldquo沒錯。

    &rdquo &ldquo那,善人的分身是誰呢?&rdquo &ldquo當然是杉丸了。

    &rdquo &ldquo哈哈,倒也有理。

    杉丸心地善良,一直把您奉作菩薩呢。

    &rdquo &ldquo那是因為我身上有讓他信服的地方。

    和我有緣,所以我估計他就是我身上善人的分身。

    &rdquo &ldquo先不說杉丸了吧。

    剛才您說見到我就踏實了,也就是說您身上的惡人終于找到同伴了?&rdquo &ldquo可以這麼講吧。

    &rdquo &ldquo那太榮幸了。

    這次,是您的那位惡人召喚我嗎?&rdquo &ldquo善人不可能找你。

    &rdquo 莊九郎隻能苦笑。

     &ldquo真是可惜啊。

    剛才我看大人的氣色,精神不錯。

    估計您又想出什麼毒計了吧?&rdquo &ldquo看得出來嗎?&rdquo &ldquo太明顯了。

    您說來聽聽。

    &rdquo &ldquo赤兵衛,這個月你就呆在美濃吧。

    你