前 言iii
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法律與政府之于公民社會的政治團體，有如生命精神及生命本身之于有生命造物的自然群體。
對屍體的解剖研究發現：更直接用于維持人體機器運動的主要機構與最精妙的彈簧，既非堅硬的骨骼、強壯的肌肉及神經，亦非如此美麗地覆蓋其上的、光滑的白皮膚，而是那些微不足道的薄膜與導管，它們被普通人忽略，或被視為無關緊要。
将人的天性從藝術與教育中抽象出來加以考察時，情況亦如此。
這種考察會發現：使人變為社會性動物的，并不在于人的追求合作、善良天性、憐憫及友善，并不在于人追求造就令人愉悅外表的其他優點；相反，人的那些最卑劣、最可憎的品質，才恰恰是最不可或缺的造詣，使人适合于最龐大、（按照世人的标準衡量）最幸福與最繁榮的社會。
iv 以下的寓言已經充分表達了我要說的意思。
八年多以前，它以一本價值六便士的小冊子的形式發表，标題為《抱怨的蜂巢，或騙子變作老實人》。
這本小冊子出版後很快便被盜版，被印在僅值半個便士的紙張上，沿街叫賣。
小冊子的第一版出版之後，我便遇到了一些人，他們既非存心，亦非無知，卻誤解了那本書的意圖（倘若能說它有什麼意圖的話），以為其目的在于嘲諷美德與道德，通篇皆是為了鼓吹惡德。
這種誤解使我下定決心：每當那本書再版時，我都想方設法地讓讀者知道我寫這首詩的真正目的。
我并不以詩歌之名去擡高這幾行松散文字的身價，并不僅僅由于它們押韻而期望讀者從它們當中看到什麼詩意，所以，對給它們取什麼名稱，我委實為難，因為它們既非史詩，亦非田園詩，既非諷刺詩，亦非滑稽詩或英雄喜劇詩。
若作為故事，它們缺少故事所需的現實可能性；若作為寓言，它們又嫌過長。
對于它們，我隻能說：它們是一個以打油詩形式講述的故事，其中絕無賣弄機智的企圖。
我已竭力使它的叙述風格平易淺近：随便讀者将它稱作什麼，我都歡迎。
據說，蒙田注3精通人類的種種缺點，卻不熟悉人類天性的種種卓越；隻要人們對我的評價并不差于對蒙田的，我便應認為對我的評價很公道了。
v-vi 這個寓言裡的蜂巢所代表的，無論被理解為宇宙間的哪個國家，對這個國家的法律和體制的描述，對其居民的榮譽、财富、權力及勤勉的描述，都會表明：那必定是個龐大、富有而又好戰的國家，并幸福地為一種有限度的君主政體所統治。
因此，這個寓言的諷寓将涉及以下幾行文字所描述的不多幾種專業及職業，并且幾乎涉及各個等級和各種身份的人，其目的并不是去傷害、去針對特定的人，而僅僅是去表明：各種卑劣的成分聚合
對屍體的解剖研究發現：更直接用于維持人體機器運動的主要機構與最精妙的彈簧，既非堅硬的骨骼、強壯的肌肉及神經，亦非如此美麗地覆蓋其上的、光滑的白皮膚，而是那些微不足道的薄膜與導管，它們被普通人忽略，或被視為無關緊要。
将人的天性從藝術與教育中抽象出來加以考察時，情況亦如此。
這種考察會發現：使人變為社會性動物的，并不在于人的追求合作、善良天性、憐憫及友善，并不在于人追求造就令人愉悅外表的其他優點；相反，人的那些最卑劣、最可憎的品質，才恰恰是最不可或缺的造詣，使人适合于最龐大、（按照世人的标準衡量）最幸福與最繁榮的社會。
iv 以下的寓言已經充分表達了我要說的意思。
八年多以前，它以一本價值六便士的小冊子的形式發表，标題為《抱怨的蜂巢，或騙子變作老實人》。
這本小冊子出版後很快便被盜版，被印在僅值半個便士的紙張上，沿街叫賣。
小冊子的第一版出版之後，我便遇到了一些人，他們既非存心，亦非無知，卻誤解了那本書的意圖（倘若能說它有什麼意圖的話），以為其目的在于嘲諷美德與道德，通篇皆是為了鼓吹惡德。
這種誤解使我下定決心：每當那本書再版時，我都想方設法地讓讀者知道我寫這首詩的真正目的。
我并不以詩歌之名去擡高這幾行松散文字的身價，并不僅僅由于它們押韻而期望讀者從它們當中看到什麼詩意，所以，對給它們取什麼名稱，我委實為難，因為它們既非史詩，亦非田園詩，既非諷刺詩，亦非滑稽詩或英雄喜劇詩。
若作為故事，它們缺少故事所需的現實可能性；若作為寓言，它們又嫌過長。
對于它們，我隻能說：它們是一個以打油詩形式講述的故事，其中絕無賣弄機智的企圖。
我已竭力使它的叙述風格平易淺近：随便讀者将它稱作什麼，我都歡迎。
據說，蒙田注3精通人類的種種缺點，卻不熟悉人類天性的種種卓越；隻要人們對我的評價并不差于對蒙田的，我便應認為對我的評價很公道了。
v-vi 這個寓言裡的蜂巢所代表的，無論被理解為宇宙間的哪個國家，對這個國家的法律和體制的描述，對其居民的榮譽、财富、權力及勤勉的描述，都會表明：那必定是個龐大、富有而又好戰的國家，并幸福地為一種有限度的君主政體所統治。
因此，這個寓言的諷寓将涉及以下幾行文字所描述的不多幾種專業及職業，并且幾乎涉及各個等級和各種身份的人，其目的并不是去傷害、去針對特定的人，而僅僅是去表明：各種卑劣的成分聚合
