第19章 淘金熱

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厲措施禁止這些人在皇家土地上不務正業&rdquo。

    土地專員還認為,牧羊比黃金重要得多。

    當地政府也是這麼想的。

    但愛德華·哈格裡夫和查爾斯·菲茨羅伊總督一直有往來,如果他能指出黃金的确切所在地,一定會要求查爾斯·菲茨羅伊總督獎勵他。

    最後,他得到了一萬英鎊賞金,還作為有名的淘金者受到了維多利亞女王的接見。

    然而,事實上,W.B.克拉克早在他之前已經發現黃金,而且有理有據。

     巴瑟斯特發現黃金的消息傳到墨爾本後,以前偶然發現黃金的說法進一步得到佐證,但并沒有引起騷亂。

    當時,維多利亞的商業蕭條,人們逐漸離開了這裡。

    曾經的繁華已然不再。

    在關鍵時刻,沒有比發現黃金更好的消息了。

    富有的市民們立刻組織了委員會,用豐厚報酬懸賞發現黃金的人。

    有人很快帶來了消息,稱在離墨爾本不遠的普倫蒂山脈發現了黃金。

    勘探者從亞拉河上遊帶回了摻雜金色顆粒的沙石。

    在更遠的科倫斯,一位長途汽車司機在閑暇時偶然發現了珍貴的地下沉積物。

    在亞曆山大山,下山的人的口袋裡裝滿了純金塊。

    1851年8月,托馬斯·希斯科克在巴拉臘特發現了驚人的财富。

    1851年11月,法蘭西人亨利在本迪戈的金溝挖出了一條黃色溪流。

    截至1851年底,人們在維多利亞共開采出了二十四萬九千噸含金礦石,價值九萬英鎊。

     維多利亞女王(1819&mdash1901) 其他人也有重大發現。

    克爾博士雇了一個土著人,讓他在巴瑟斯特地區砸一大塊石英,後來在石英石中發現了黃金,并在當地找到了重達一百英擔[1]的純金,其中一塊石英重達六十磅。

    在巴拉臘特的黃金角,淘金者挖了一個五英寸深的洞穴,洞底厚厚的天然黃金層看起來像珠寶店一樣。

    另一位巴拉臘特的淘金者一天内輕松采到了價值一千八百英鎊的黃金。

    本迪戈的礦工六個星期内可采到價值三千英鎊的黃金。

    在巴拉臘特的一個礦點,一支由八個人組成的淘金隊采到了價值一萬兩千八百英鎊的黃金後,将礦點賣給了一支十個人的淘金隊。

    這十個人短短三天就采了價值一萬英鎊黃金。

    後來,他們又将這塊&ldquo黃金寶地&rdquo的短期使用權交給了一支十二人的淘金隊,允許他們采礦一周。

    結果,這支淘金隊也采到了價值一萬四千四百英鎊黃金。

    十個人的淘金隊拿回采礦權後,在接下來的一星期又開采了價值九千英鎊黃金,随後又将礦點賣給了另一夥人,這些人也從中賺了五千英鎊。

    其間,淘金者采到的最大金塊重達兩千兩百一十七盎司,最大的自然金塊重達兩千兩百八十盎司,小一點的金塊多得像沙灘上的石子一樣。

    查爾斯·拉特羅布副總督在巴拉臘特巡視時,一個礦工給了他一塊純金作為留念。

    當時,他說這份禮物太貴重了,但那個礦工隻是淡淡地回答說這兒有很多這樣的東西。

    實際上,蜂擁到産金地區的幾千個淘金者中,隻有少數幾個人幸運地找到了黃金,但其他人總是滿懷希望。

     本迪戈 澳大利亞發現黃金的消息傳到世界其他國家後,由于一些誇張的不實描寫,很多人以為澳大利亞遍地都是取之不盡的黃金。

    雖然多家外國報紙報道的故事并不誇張,但是實際發生的事比人們想象的更精彩。

    發現黃金的消息從挪威的峽灣傳到了中國的農村。

    易蔔生在克裡斯蒂安[2]創作詩劇《愛情喜劇》時,将沙漠那邊的巴拉臘特描述成一個值得拼搏的地方。

    淘金者有的來自中國廣東,有的來自倫敦上流社區。

    幾千名中國人蜂擁而至。

    有人說,原本荒無人煙的澳大利亞漸漸變得像亞洲一樣人口衆多。

    巴瑟斯特、本迪戈和巴拉臘特成了地球上人口最為混雜的地方。

    1851年,大量移民來到澳大利亞,英屬殖民地的外國人比英國人還要多。

    新湧入的移民立即前往淘金點,希望澳大利亞能使他們在最短的時間内變得富甲一方。

    1855年前,維多利亞的居民數量和淘金熱前整個澳大利亞的人口數一樣。

     易蔔生(1828&mdash1906) 殖民地政府稱,在&ldquo天然礦床&rdquo找到的黃金應該歸英國皇室所有,但政府可以給開采者頒發開采許可證。

    在新南威爾士,1851年5月的開采費是每月三十先令。

    1851年8月,維多利亞也宣布征收開采費,并在礦區指派專人頒發許可證,禁止沒有交開采費的人進行采金活動。

    1852年,英國政府宣布,開采費