第三章
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地說。
直貴歎了口氣，打開了冰箱。
“父母曾自作主張地說過那件事，我一次也沒答應過。
本來我們家族就好像喜歡往一起湊，我父母原來也是親戚。
”“有血緣關系的還是親呀！”直貴把杯子放到她面前，給她倒進百威啤酒。
“關鍵是怕分散了本來也沒多大的财産。
還有一個原因，是覺得加深現在的親戚關系，比再建立新的親戚關系更好相處，比如說不大會引起婆媳之間那樣的矛盾。
”“是這樣啊。
”“無聊!遺傳學早已證明了近親結婚的缺陷，而且就是從人的關系上看，糾纏得過于複雜，有點什麼别扭的時候反而不好辦。
”“比如說離婚的時候？”直貴一邊用濕毛巾擦着櫃台一邊說道。
“是啊！可是這些道理他們怎麼也不明白。
” “不管怎樣，”直貴用水涮着毛巾，“好像你父母看不上我，或者說，不管是誰，都不打算認可，除了那個裝模作樣的家夥。
”“跟你交往的是我，不是我父母！”“那倒是。
”“還有什麼猶豫的呢？”“昨天，從那以後你父母沒再說什麼嗎？”“你回去以後，我就回了自己的房間。
你說會說什麼呢？”“比如說，别再跟那樣的男人交往了之類的。
我可被人家說了，讓我對你趁早死心吧，自稱是你的追求者的那個人。
”“那混蛋！”朝美斷然說道，咕嘟喝了口啤酒。
“喂！我看上去是那種由父母安排自己将來的大家閨秀嗎？我可是準備用自己的腳走自己的路啊！”還穿着高級的皮鞋吧。
直貴心裡嘀咕着。
開門的時間即将來臨之時店長來了，朝美跟他打招呼，他也笑了笑。
朝美又跟店長聊了會兒音樂，第二杯啤酒喝完，她說要回去了，最後又叮囑了一句：“不管怎樣，别在意我父母的事！”“是個好女孩兒啊，家裡又有錢。
要是能和這樣的女孩兒一起的話，可以說是一下子步入了上流社會呀，一定！”店長笑着跟直貴說。
上流社會，是嗎！ 真是從心裡喜歡朝美，直貴自己感覺。
如果她不是富裕家庭裡長大的，大概也會喜歡。
可是，在夢想和她一起的将來時，不由得想到她身上附有的一些東西，這也是事實。
既沒錢也沒有力量，隻是肩負着人生負債的自己，搖身一變進入上流社會——這種想象使他心裡充滿躁動。
可以說，是把以往所有噩運一掃而光的機會。
如果沒有這樣的事情，自己可能一輩子也不會從這社會的底層浮上來，想到這裡，他就感到隐約的恐怖。
可是，什麼事情都不會那麼順暢。
正如所料，大門正要關閉起來。
中條夫婦同意自己跟朝美結婚的可能性幾乎沒有，直貴想。
這還是隐瞞了剛志的事。
如果要結婚，早晚剛志的事會暴露，那時會受到多麼強烈的反對，直貴很容易就預想到了。
過了十一點的時候，白石由實子帶着兩個女孩子來了。
由實子露過幾次面了，不過每次都是和别人一起來的。
而且基本上坐到桌子那邊的座位上。
也許是這個原因，她沒有主動說過話，當然，直貴也沒跟她說話。
可是，今天有些不同，由實子一個人來到吧台旁邊。
“看上去挺好的啊！”她還是用那改不了的關系口音笑呵呵地問道。
“你也是啊！”“我是不是要杯波本威士忌啊，不加水。
”“不要緊嗎？”“什麼？”不！直貴又搖了下頭，開始準備杯子。
由實子像是又瘦了一圈。
臉上的輪廓更加鮮明，好像不隻是化妝的關系，甚至給人一種不大健康的印象。
他把杯子放到由實子面前的同時，她說：“聽說在跟有錢人家的千金交往啊。
”“聽誰……”問了一半，話又咽了回去。
肯定是店長說的。
由實子沒有跟直貴說話，可是經常跟店長聊天。
“進展還順利嗎？”“湊合吧。
”“嗯。
”她把杯子端到嘴邊，“聽說她有時也來這兒，我見過嗎？”“啊……”幸好朝美沒有跟由實子碰到一起，直貴想。
這麼說，不是擔心朝美誤會他和由實子的關系，因為直貴并沒有跟由實子交往過。
他真正怕的，是由實子跟朝美認識了，兩人沒準會要好起來。
那樣的話，即便不是有意，由實子會不小心說出剛志的事。
必須封住她的口，直貴想。
萬一發生什麼事可就麻煩了。
如果那是再想做什麼都晚了。
可是，怎麼跟由實子說呢？他想不出好辦法。
他正在思考，由實子開口了，“喂！”“嗯？”“那件事……你哥哥的事，說了嗎？”“跟誰？”直貴一說，由實子厭煩似的把臉轉向一邊。
“當然是她了，你說了嗎？”“沒，沒有說。
”“是嗎！”她點了點頭，“那就對了，死也不能說！”然後壓低聲音說：“我，什麼事都可以幫你。
”“謝謝！”直貴說道。
“可是，要是人家去調查可就不好辦了。
過去的同學什麼的，一問就會露餡了。
”“不會那樣去調查吧。
”“那可說不準。
現在她父母已經反對我們交往了。
” 由實子歪了一下頭，“怎麼回事兒？”直貴說了去朝美家跟她父母見面的事。
由實子喝幹了沒兌水的威士忌，啪的一聲把杯子放到櫃台上。
“那算什麼事啊！真叫人生氣。
”“沒辦法，到底是身份不同啊。
還要嗎？”“要！喂，直貴真的喜歡那個女孩子？是不是想将來和她結婚？”她的聲音很大，直貴不由得注意了一下周圍，好在像是沒有人聽到，他又倒上酒，放到她跟前。
“嗯，那是以後的事了。
”“不過，要是能結婚，你肯定是願意的，是吧？”“那樣又怎麼了？”他一反問，由實子把身體向前探了探湊近他的臉：“隻是父母反對沒什麼大不了的。
重要的是你們兩個人的想法。
先行動起來不行嗎？以後再被說什麼也不要緊了。
”“你是說先跟她同居？”“不行嗎？”“那不行！”直貴苦笑着搖了搖頭。
要是跟朝美建議沒準她會同意，可他不願意用這種強硬的手段。
那樣做的話，肯定會被叫回家去，而且會使自己的形象變得更壞他不想招中條家讨厭，不想跟中條家把關系搞壞，甚至超過和朝美結合這件事本身。
“造成既成事實這招肯定管用。
越是有錢人越在意面子。
”“别瞎說了！”聽了由實子的話，他苦笑着說道。
可是，等客人全走光了，一個人收拾店裡的時候，由實子說的話在直貴的腦子裡又突然冒了出來。
雖然覺得沒有道理，可也算是一個解決辦法。
既成事實！假如朝美懷孕了會怎麼樣呢？她夫母會叫她去打掉嗎？不，即便他們叫她去朝美也不會答應的。
不管是誰，用什麼辦法，也不能硬讓她上手術台。
沒準會和朝美斷絕父女關系。
可是沒有父母對女兒懷孕的事不在意的，正像由實子說的那樣，中條家肯定會想方設法保住自己家的體面，就為這個，隻能同意女兒的婚事，把将要出生的孩子作為中條家的後嗣，當然也要接受直貴作女婿。
如果到了那一步，假設剛志的事情被發現了，中條家再想做什麼也已經來不及了。
相反，他們肯定會使用各種手段，不讓世上察覺到剛志的事。
要先讓朝美懷上自己的孩子！這個大膽的想法，在直貴看來就像黑暗中發現的一線光芒。
可是，還有朝美的問題。
直貴覺得他不會簡單同意這樣做。
雖然兩人已經有過幾次關系，但每次都是采取了安全措施。
直貴也很小心，他更是在意。
不使用安全套，她決不同意。
“要是懷孕了打掉就行了，我可不那麼想。
也絕不願意順其自然有了孩子。
要有明确的意願才能要，對孩子不能不負責任。
”以前她說過這樣的話，大概她的想法沒有變。
直貴想，要是跟她說，為了兩人能走到一起，先懷上孩子，會怎麼樣呢？即使這樣，她恐怕也不會點頭的。
可能會說，無論如何都要一起的話，即便不那麼做，一起出走或是别的辦法也可以實現。
好像要證明這一點似的，三天後朝美來了電話。
她的聲音比平常高了許多，好像相當激動。
“我受不了了！真想從這個家跑出去。
”“又說你什麼了嗎？”對直貴的話她沉默了一下。
直貴立即意識到跟自己有關。
“是不是又說了我的事，和我交往的事。
”電話裡聽到她的歎息聲。
“不管說什麼，我不會變的，你盡管放心。
無論發生什麼事，我都會站在你一邊。
以前我也說過吧，這樣的父母斷掉也好。
”從她那激動的口氣看，像是遭到了相當嚴厲的訓斥。
“你先沉住氣，不能着急。
你從家裡跑出來也解決不了問題。
”“可以表示出我們是真心的。
我父母是傻瓜，一直覺得你看中的是中條家的财産。
要表示對那些東西一點興趣都沒有，最好的辦法是我從家裡出來。
”“别着急，不管怎樣先冷靜下來。
”直貴再三勸說朝美。
一有點兒什麼事就容易激動的她，任性地離家出走是很容易想象到的。
如果這邊采取強硬的手段，也許她父母也要采取非常的措施。
直貴不願意激化矛盾。
因為覺得要是那樣，自己的過去也會被調查，什麼都會暴露出來。
還是趁她父母在尋找妥善解決辦法這段時間，造成由實子說的既成事實。
可是，剩下的時間好像不多了。
告訴他這一事實的是在廢品回收公司一起幹活的立野。
有一天他從大學出來時，看到立野等在大門口。
他穿着工作褲和咖啡色的破襯衫，比最後一次見他時像是又瘦了一些，頭發也少了許多。
“好久沒見啦，怎麼看也像是正經八百的大學生，真出息了。
”立野毫不顧忌地上下打量着直貴。
“立野先生也挺精神啊！”直貴心裡納悶，他來幹啥？“我已經是沒用的人了。
說正經的，我帶來了點有意思的信息，你不想聽聽？”立野眼睛裡閃着光，像是有什麼企圖。
選了家帝都大學學生不大可能來的咖啡店，直貴和立野面對面坐了下來。
立野先美美地喝上一口咖啡，又點着了煙。
“喂，直貴，你小子還是小心一點兒好。
”立野說，像是有什麼含義。
“什麼？”“有人在四處轉着打聽你的事情。
你幹啥了？”“我什麼也沒做呀。
四處轉着打聽？是怎麼一回事？”“昨天，我有點事去了趟事務所，回來路上被個不認識的男人叫住。
他是個年輕的男人，穿着名牌西服，像是公司職員的打扮。
”直貴大緻猜到那個人是誰，但他沒說，隻是催促着，“然後呢？”“他問我有沒有時間，我說要是一小會還行。
然後，他又問我認識武島直貴嗎？我說要是認識怎麼啦？他說不管什麼，隻要是武島直貴的事告訴我。
大概他去找了社長，沒打聽出來什麼，所以才跟進出那裡的人打聽的。
”直貴一下子覺得嘴裡幹渴了起來。
用咖啡潤了一下，咳了一聲。
“我的事，你說了？”“都是些無關的話，”立野冷笑了一下，“幹活兒時的情形啦，一直挺賣力氣的啦。
那家夥聽了以後好像覺得白跑了一趟。
”“嗯。
”“那件事，”立野低下聲來，“我可沒說，你哥的事。
”直貴看了一下立野的臉，他是怎麼知道的呢？是從福本那裡聽說的嗎？是不是先表示感謝好呢？他想。
“要是說了，肯定不好吧？”立野像是有些急不可待的表情。
“啊，是不大……”“是那樣吧。
他到底想要幹啥搞不清楚，不過好像不知道你哥的事，所以我想可不能告訴他。
”直貴暧昧地點了點頭，“謝謝了！”“不，沒什麼。
我覺得我還是挺機靈的，是不是考慮過分了呢？”“不，沒有那樣的事。
”“我想，那家夥，沒準兒還會來，那次沒說上幾句話。
臨走時還說了句下次什麼的。
喂！你哥的事，到時也不告訴他好吧？”“是啊。
”“那麼就這樣做。
隻要你說怎麼做就行了，我們不是哥們嗎，不必客氣。
” “你說有話說，就這些嗎？”直貴伸手去取桌上的賬單。
“别急！不是沒有什麼急事嗎。
”立野開始抽起煙來，“不過，那對我來說是個好事啊。
不管怎樣，那家夥說，根據提供的信息給一定的酬謝。
可我沒說什麼有價值的話。
結果隻給了幾張千元的紙币。
他那厚厚的錢包裡，萬元一張的紙币塞得滿滿的。
就那時候，我心裡稍微有點動搖。
”原來是這麼回事兒，直貴想。
這男人不是單純出于好心隐瞞了剛志的事兒。
“今天不巧，身上沒帶着錢，改日讓我表示酬謝。
”直貴一說，立野皺起眉頭揮了揮手：“我可沒打算敲詐窮學生啊！不過，那樣的家夥在你身邊轉來轉去，直貴，你是不是有啥事呀？而且，我看那事可能不是什麼壞事，而且是相當好的事情吧。
我猜對了吧？”立野用爬行類動物一般的眼睛盯着直貴。
直貴感到驚歎，好像隻要是在這坎坷人生的小道上走過來的人，就具有常人所不具備的敏銳嗅覺。
“是不是好事，我也說不好。
”“好啦！好啦！今天我也不想再問了。
不管怎樣，我覺得現在對你是非常重要的時刻。
如果過了這個坎兒，我想直貴不會一輩子都是窮學生，到那時候再謝我吧，我可等着那一天啊！” 直貴微微露出笑容，感到今後立野肯定還會露面，如果真的和朝美結婚，估計他馬上就會招來讨好處。
“對不起！我該去打工了。
”直貴站了起來。
這次立野沒有挽留，“噢，好好幹！我們都會幫你的。
”直貴拿起賬單向收款台走去，估計立野不會再說各付各的那樣的話了。
必須趕快行動！直貴想到。
去找立野的估計就是孝文。
也許是他自己的主意，也沒準是中條夫婦的主意。
不管怎樣，他們開始調查直貴的品行和經曆了，早晚會查出剛志的事。
在那之前必須采取什麼辦法。
要讓朝美懷上自己的孩子。
周末，直貴叫朝美來自己的住處。
她本來是想去打保齡球，可他說想在家裡一起做日式鍋貼。
“别人教了我廣島風味的正宗做法，專用的加熱鐵闆也買了，想趁我沒忘記之前再做一次。
”這些話某種程度上是真話。
确實是來店裡的客人教的，這點沒錯，可那是兩個多月前的事了，而且沒怎麼想過自己做。
朝美并沒有懷疑，“哎，好啊！那我多買點兒啤酒過去。
”她高興地說道。
下午三點左右她來了。
直貴已經做好了準備。
鍋貼什麼的怎麼都行，最好能盡快結束，留下充分時間兩人做點别的。
床邊的櫃子上隐藏好了安全套。
安全套已經用針紮了一個小孔。
自己也覺得做法有些肮髒，可确實沒有說服朝美的信心。
“啊，這麼多卷心菜呀！要用這麼多嗎？”“這才是廣島風味的美味所在。
”什麼也不知道的朝美，看着他的動作一會兒激動，一會兒又像孩子似的撒歡。
說是第一次在家裡做這樣的事情。
想起她母親一副高貴的容貌，直貴覺得也是那麼回事兒。
兩人各自吃了兩塊鍋貼，喝幹了六罐啤酒。
從她的樣子看，直貴打消了一個懸念，原先擔心是不是她的日子不對。
原先他就留意到，朝美在那幾天是不喝酒的。
“啊！我已經吃飽了，挺好吃的，謝謝！”“你喜歡就好！”他趕緊開始收拾。
“稍微歇會兒再收拾吧！”“不，這個樣子還是不太好。
”朝美也幫他收拾起來。
直貴看看窗外，太陽還是高高的。
心想，要是她提出到外面什麼地方去可不大好。
這個時候，門鈴響了。
他擦擦手，打開大門。
看到站在外面的人，他倒吸一口涼氣，是嘉島孝文。
直貴一下子說不出話來，孝文趁機閃進了門。
他的目光立即就盯住了站在水池邊的朝美。
她也瞪大了眼睛。
“你怎麼跑到這兒來了？”孝文環視了一下室内，鼻子抽動着，像是在聞屋裡的氣味。
“像是烤了餡餅什麼的了吧？朝美還是喜歡庶民的東西啊！”“我在問你幹什麼來了？”“舅媽叫我來的。
說托我讓朝美趕快醒過來。
所以才來這兒接你。
”“你怎麼知道我在這兒？”“嗯，”孝文聳了聳肩膀，“舅媽跟我說的。
說今天好像要去那男人家去。
”朝美的臉沉了下來，像是察覺出了什麼事。
大概他們偷聽了電話，直貴想。
“情況就是這樣的，我必須履行我的義務，作為你母親的外甥的義務，作為你的訂婚着的義務。
就這樣，回家吧！” 孝文正像往屋裡走，直貴用手擋住他。
孝文瞪着他。
“我對你提出過忠告，你怎麼還沒意識到啊！還是早點結束這種沒有結果的交往為好，要不隻是浪費時間。
”“你走吧！”“是要走，帶上她。
”“我不回去，”朝美又轉身沖着孝文說道，“我就在這裡！”“你要一直在這裡嗎？那可不行！”“一直在這兒，再也不回那個家了。
回去跟我父母說吧！”直貴吃驚地看着她：“朝美……”“你想這樣做能行嗎，你可是中條家的獨生女啊！”“那又怎麼樣，也不是我願意生在那樣的家裡的。
”孝文好像無話反駁，用力仰着頭看着朝美。
這時，從半開的門口閃現出人影。
“武島先生，信。
”郵遞員遞過來郵件。
直貴伸出手去接，可孝文先接了過去。
是信和明信片。
他兩手分别拿着這兩封信件，來回地看着。
“别不懂禮貌，那是給直貴的郵件。
”朝美指責道。
“我知道，也沒看裡面的内容。
給你，像是大學來的通知。
”說着他先把那封信遞了過來。
然後他看明信片的正面，說：“噢，武島剛志，是親戚吧？”正說着，孝文的臉色變了。
“哎，怎麼有這個印章？”“你别看了，”直貴把那張明信片奪了過來，“趕快走吧！”可是孝文根本沒有出去的意思，嘴角露出奇怪的笑，眼睛盯着直貴看來看去。
“你幹嗎呢，趕快回去呀！把剛才我說的完完全全地告訴我父母。
”朝美的口氣還是很硬。
可是，像是要躲開她氣勢洶洶的樣子，孝文獨自笑着。
“喂，朝美。
越來越有意思了。
”“什麼？”“直貴君的親戚裡像是有很不得了的人物啊，”孝文轉身看着直貴，“怎麼樣，是吧？”“你說什麼呢？”“他的親戚中有正在服刑的人。
”“哎……”朝美屏住呼吸。
“你看看那張明信片就知道了。
正面蓋有櫻花的印章。
那确實是用在從監獄裡寄出的信件上的。
我以前做過向監獄裡的醫療設施提供器械的工作，法務省的官員告訴我的。
” “沒有那樣的事情，是吧，沒有這回事兒？”朝美問直貴，期待着他做出否定。
可是，直貴沒有回答。
他咬着嘴唇，瞪着孝文。
“那是誰呀？”孝文避開直貴的視線問道，“武島，姓是一樣的，應該是相當近的親戚，說不定是直系親屬呢。
”“别瞎說了！不是說過直貴君沒有親屬嗎。
”“那，是誰呢？”“幹嗎要跟你說這些呢，這不是個人的事情嗎。
再說就是從監獄裡寄出來的，也不能說寄信人一定就是服刑者吧。
也許隻是在那裡工作的呢。
”孝文撲哧一聲笑了出來。
“那個櫻花印章，是為了檢查用的，時表示已經過審閱的标志。
隻是在那裡工作的人，自己發出的信件幹嗎要通過檢查呢。
” 朝美一時說不出話來，像是求救一般看着直貴。
“是親戚嗎？”“不會是多麼遠的親戚，”孝文說，“服刑者通信的對象是限定的，而且，應該預先向監獄提出收信人名單，要是比較遠的親戚，直貴是不會被列入那個名單中的。
”令人憎恨的是孝文說的都是對的。
沒有反駁的餘地。
“就算是親戚進了監獄，那又怎麼啦，又不是直貴君犯了罪。
”朝美還是不服輸似的說道。
“你是認真說的嗎？該不該跟親戚中有服刑者的人交往，朝美也不是小孩子了，應該明白吧。
” “為什麼不能交往呢？就是政治家，不也有進監獄的人嗎！”“哎呀！他親戚犯的罪，是那種性質的嗎？”孝文搓着下巴，“好啦！查一下就知道了。
警察中也不是沒有熟人，要是上過報紙的事件，用電腦搜索一下就清楚了。
”“想怎麼幹就怎麼幹吧！”“當然要幹的，而且還要告訴舅舅他們呢。
”孝
直貴歎了口氣，打開了冰箱。
“父母曾自作主張地說過那件事，我一次也沒答應過。
本來我們家族就好像喜歡往一起湊，我父母原來也是親戚。
”“有血緣關系的還是親呀！”直貴把杯子放到她面前，給她倒進百威啤酒。
“關鍵是怕分散了本來也沒多大的财産。
還有一個原因，是覺得加深現在的親戚關系，比再建立新的親戚關系更好相處，比如說不大會引起婆媳之間那樣的矛盾。
”“是這樣啊。
”“無聊!遺傳學早已證明了近親結婚的缺陷，而且就是從人的關系上看，糾纏得過于複雜，有點什麼别扭的時候反而不好辦。
”“比如說離婚的時候？”直貴一邊用濕毛巾擦着櫃台一邊說道。
“是啊！可是這些道理他們怎麼也不明白。
” “不管怎樣，”直貴用水涮着毛巾，“好像你父母看不上我，或者說，不管是誰，都不打算認可，除了那個裝模作樣的家夥。
”“跟你交往的是我，不是我父母！”“那倒是。
”“還有什麼猶豫的呢？”“昨天，從那以後你父母沒再說什麼嗎？”“你回去以後，我就回了自己的房間。
你說會說什麼呢？”“比如說，别再跟那樣的男人交往了之類的。
我可被人家說了，讓我對你趁早死心吧，自稱是你的追求者的那個人。
”“那混蛋！”朝美斷然說道，咕嘟喝了口啤酒。
“喂！我看上去是那種由父母安排自己将來的大家閨秀嗎？我可是準備用自己的腳走自己的路啊！”還穿着高級的皮鞋吧。
直貴心裡嘀咕着。
開門的時間即将來臨之時店長來了，朝美跟他打招呼，他也笑了笑。
朝美又跟店長聊了會兒音樂，第二杯啤酒喝完，她說要回去了，最後又叮囑了一句：“不管怎樣，别在意我父母的事！”“是個好女孩兒啊，家裡又有錢。
要是能和這樣的女孩兒一起的話，可以說是一下子步入了上流社會呀，一定！”店長笑着跟直貴說。
上流社會，是嗎！ 真是從心裡喜歡朝美，直貴自己感覺。
如果她不是富裕家庭裡長大的，大概也會喜歡。
可是，在夢想和她一起的将來時，不由得想到她身上附有的一些東西，這也是事實。
既沒錢也沒有力量，隻是肩負着人生負債的自己，搖身一變進入上流社會——這種想象使他心裡充滿躁動。
可以說，是把以往所有噩運一掃而光的機會。
如果沒有這樣的事情，自己可能一輩子也不會從這社會的底層浮上來，想到這裡，他就感到隐約的恐怖。
可是，什麼事情都不會那麼順暢。
正如所料，大門正要關閉起來。
中條夫婦同意自己跟朝美結婚的可能性幾乎沒有，直貴想。
這還是隐瞞了剛志的事。
如果要結婚，早晚剛志的事會暴露，那時會受到多麼強烈的反對，直貴很容易就預想到了。
過了十一點的時候，白石由實子帶着兩個女孩子來了。
由實子露過幾次面了，不過每次都是和别人一起來的。
而且基本上坐到桌子那邊的座位上。
也許是這個原因，她沒有主動說過話，當然，直貴也沒跟她說話。
可是，今天有些不同，由實子一個人來到吧台旁邊。
“看上去挺好的啊！”她還是用那改不了的關系口音笑呵呵地問道。
“你也是啊！”“我是不是要杯波本威士忌啊，不加水。
”“不要緊嗎？”“什麼？”不！直貴又搖了下頭，開始準備杯子。
由實子像是又瘦了一圈。
臉上的輪廓更加鮮明，好像不隻是化妝的關系，甚至給人一種不大健康的印象。
他把杯子放到由實子面前的同時，她說：“聽說在跟有錢人家的千金交往啊。
”“聽誰……”問了一半，話又咽了回去。
肯定是店長說的。
由實子沒有跟直貴說話，可是經常跟店長聊天。
“進展還順利嗎？”“湊合吧。
”“嗯。
”她把杯子端到嘴邊，“聽說她有時也來這兒，我見過嗎？”“啊……”幸好朝美沒有跟由實子碰到一起，直貴想。
這麼說，不是擔心朝美誤會他和由實子的關系，因為直貴并沒有跟由實子交往過。
他真正怕的，是由實子跟朝美認識了，兩人沒準會要好起來。
那樣的話，即便不是有意，由實子會不小心說出剛志的事。
必須封住她的口，直貴想。
萬一發生什麼事可就麻煩了。
如果那是再想做什麼都晚了。
可是，怎麼跟由實子說呢？他想不出好辦法。
他正在思考，由實子開口了，“喂！”“嗯？”“那件事……你哥哥的事，說了嗎？”“跟誰？”直貴一說，由實子厭煩似的把臉轉向一邊。
“當然是她了，你說了嗎？”“沒，沒有說。
”“是嗎！”她點了點頭，“那就對了，死也不能說！”然後壓低聲音說：“我，什麼事都可以幫你。
”“謝謝！”直貴說道。
“可是，要是人家去調查可就不好辦了。
過去的同學什麼的，一問就會露餡了。
”“不會那樣去調查吧。
”“那可說不準。
現在她父母已經反對我們交往了。
” 由實子歪了一下頭，“怎麼回事兒？”直貴說了去朝美家跟她父母見面的事。
由實子喝幹了沒兌水的威士忌，啪的一聲把杯子放到櫃台上。
“那算什麼事啊！真叫人生氣。
”“沒辦法，到底是身份不同啊。
還要嗎？”“要！喂，直貴真的喜歡那個女孩子？是不是想将來和她結婚？”她的聲音很大，直貴不由得注意了一下周圍，好在像是沒有人聽到，他又倒上酒，放到她跟前。
“嗯，那是以後的事了。
”“不過，要是能結婚，你肯定是願意的，是吧？”“那樣又怎麼了？”他一反問，由實子把身體向前探了探湊近他的臉：“隻是父母反對沒什麼大不了的。
重要的是你們兩個人的想法。
先行動起來不行嗎？以後再被說什麼也不要緊了。
”“你是說先跟她同居？”“不行嗎？”“那不行！”直貴苦笑着搖了搖頭。
要是跟朝美建議沒準她會同意，可他不願意用這種強硬的手段。
那樣做的話，肯定會被叫回家去，而且會使自己的形象變得更壞他不想招中條家讨厭，不想跟中條家把關系搞壞，甚至超過和朝美結合這件事本身。
“造成既成事實這招肯定管用。
越是有錢人越在意面子。
”“别瞎說了！”聽了由實子的話，他苦笑着說道。
可是，等客人全走光了，一個人收拾店裡的時候，由實子說的話在直貴的腦子裡又突然冒了出來。
雖然覺得沒有道理，可也算是一個解決辦法。
既成事實！假如朝美懷孕了會怎麼樣呢？她夫母會叫她去打掉嗎？不，即便他們叫她去朝美也不會答應的。
不管是誰，用什麼辦法，也不能硬讓她上手術台。
沒準會和朝美斷絕父女關系。
可是沒有父母對女兒懷孕的事不在意的，正像由實子說的那樣，中條家肯定會想方設法保住自己家的體面，就為這個，隻能同意女兒的婚事，把将要出生的孩子作為中條家的後嗣，當然也要接受直貴作女婿。
如果到了那一步，假設剛志的事情被發現了，中條家再想做什麼也已經來不及了。
相反，他們肯定會使用各種手段，不讓世上察覺到剛志的事。
要先讓朝美懷上自己的孩子！這個大膽的想法，在直貴看來就像黑暗中發現的一線光芒。
可是，還有朝美的問題。
直貴覺得他不會簡單同意這樣做。
雖然兩人已經有過幾次關系，但每次都是采取了安全措施。
直貴也很小心，他更是在意。
不使用安全套，她決不同意。
“要是懷孕了打掉就行了，我可不那麼想。
也絕不願意順其自然有了孩子。
要有明确的意願才能要，對孩子不能不負責任。
”以前她說過這樣的話，大概她的想法沒有變。
直貴想，要是跟她說，為了兩人能走到一起，先懷上孩子，會怎麼樣呢？即使這樣，她恐怕也不會點頭的。
可能會說，無論如何都要一起的話，即便不那麼做，一起出走或是别的辦法也可以實現。
好像要證明這一點似的，三天後朝美來了電話。
她的聲音比平常高了許多，好像相當激動。
“我受不了了！真想從這個家跑出去。
”“又說你什麼了嗎？”對直貴的話她沉默了一下。
直貴立即意識到跟自己有關。
“是不是又說了我的事，和我交往的事。
”電話裡聽到她的歎息聲。
“不管說什麼，我不會變的，你盡管放心。
無論發生什麼事，我都會站在你一邊。
以前我也說過吧，這樣的父母斷掉也好。
”從她那激動的口氣看，像是遭到了相當嚴厲的訓斥。
“你先沉住氣，不能着急。
你從家裡跑出來也解決不了問題。
”“可以表示出我們是真心的。
我父母是傻瓜，一直覺得你看中的是中條家的财産。
要表示對那些東西一點興趣都沒有，最好的辦法是我從家裡出來。
”“别着急，不管怎樣先冷靜下來。
”直貴再三勸說朝美。
一有點兒什麼事就容易激動的她，任性地離家出走是很容易想象到的。
如果這邊采取強硬的手段，也許她父母也要采取非常的措施。
直貴不願意激化矛盾。
因為覺得要是那樣，自己的過去也會被調查，什麼都會暴露出來。
還是趁她父母在尋找妥善解決辦法這段時間，造成由實子說的既成事實。
可是，剩下的時間好像不多了。
告訴他這一事實的是在廢品回收公司一起幹活的立野。
有一天他從大學出來時，看到立野等在大門口。
他穿着工作褲和咖啡色的破襯衫，比最後一次見他時像是又瘦了一些，頭發也少了許多。
“好久沒見啦，怎麼看也像是正經八百的大學生，真出息了。
”立野毫不顧忌地上下打量着直貴。
“立野先生也挺精神啊！”直貴心裡納悶，他來幹啥？“我已經是沒用的人了。
說正經的，我帶來了點有意思的信息，你不想聽聽？”立野眼睛裡閃着光，像是有什麼企圖。
選了家帝都大學學生不大可能來的咖啡店，直貴和立野面對面坐了下來。
立野先美美地喝上一口咖啡，又點着了煙。
“喂，直貴，你小子還是小心一點兒好。
”立野說，像是有什麼含義。
“什麼？”“有人在四處轉着打聽你的事情。
你幹啥了？”“我什麼也沒做呀。
四處轉着打聽？是怎麼一回事？”“昨天，我有點事去了趟事務所，回來路上被個不認識的男人叫住。
他是個年輕的男人，穿着名牌西服，像是公司職員的打扮。
”直貴大緻猜到那個人是誰，但他沒說，隻是催促着，“然後呢？”“他問我有沒有時間，我說要是一小會還行。
然後，他又問我認識武島直貴嗎？我說要是認識怎麼啦？他說不管什麼，隻要是武島直貴的事告訴我。
大概他去找了社長，沒打聽出來什麼，所以才跟進出那裡的人打聽的。
”直貴一下子覺得嘴裡幹渴了起來。
用咖啡潤了一下，咳了一聲。
“我的事，你說了？”“都是些無關的話，”立野冷笑了一下，“幹活兒時的情形啦，一直挺賣力氣的啦。
那家夥聽了以後好像覺得白跑了一趟。
”“嗯。
”“那件事，”立野低下聲來，“我可沒說，你哥的事。
”直貴看了一下立野的臉，他是怎麼知道的呢？是從福本那裡聽說的嗎？是不是先表示感謝好呢？他想。
“要是說了，肯定不好吧？”立野像是有些急不可待的表情。
“啊，是不大……”“是那樣吧。
他到底想要幹啥搞不清楚，不過好像不知道你哥的事，所以我想可不能告訴他。
”直貴暧昧地點了點頭，“謝謝了！”“不，沒什麼。
我覺得我還是挺機靈的，是不是考慮過分了呢？”“不，沒有那樣的事。
”“我想，那家夥，沒準兒還會來，那次沒說上幾句話。
臨走時還說了句下次什麼的。
喂！你哥的事，到時也不告訴他好吧？”“是啊。
”“那麼就這樣做。
隻要你說怎麼做就行了，我們不是哥們嗎，不必客氣。
” “你說有話說，就這些嗎？”直貴伸手去取桌上的賬單。
“别急！不是沒有什麼急事嗎。
”立野開始抽起煙來，“不過，那對我來說是個好事啊。
不管怎樣，那家夥說，根據提供的信息給一定的酬謝。
可我沒說什麼有價值的話。
結果隻給了幾張千元的紙币。
他那厚厚的錢包裡，萬元一張的紙币塞得滿滿的。
就那時候，我心裡稍微有點動搖。
”原來是這麼回事兒，直貴想。
這男人不是單純出于好心隐瞞了剛志的事兒。
“今天不巧，身上沒帶着錢，改日讓我表示酬謝。
”直貴一說，立野皺起眉頭揮了揮手：“我可沒打算敲詐窮學生啊！不過，那樣的家夥在你身邊轉來轉去，直貴，你是不是有啥事呀？而且，我看那事可能不是什麼壞事，而且是相當好的事情吧。
我猜對了吧？”立野用爬行類動物一般的眼睛盯着直貴。
直貴感到驚歎，好像隻要是在這坎坷人生的小道上走過來的人，就具有常人所不具備的敏銳嗅覺。
“是不是好事，我也說不好。
”“好啦！好啦！今天我也不想再問了。
不管怎樣，我覺得現在對你是非常重要的時刻。
如果過了這個坎兒，我想直貴不會一輩子都是窮學生，到那時候再謝我吧，我可等着那一天啊！” 直貴微微露出笑容，感到今後立野肯定還會露面，如果真的和朝美結婚，估計他馬上就會招來讨好處。
“對不起！我該去打工了。
”直貴站了起來。
這次立野沒有挽留，“噢，好好幹！我們都會幫你的。
”直貴拿起賬單向收款台走去，估計立野不會再說各付各的那樣的話了。
必須趕快行動！直貴想到。
去找立野的估計就是孝文。
也許是他自己的主意，也沒準是中條夫婦的主意。
不管怎樣，他們開始調查直貴的品行和經曆了，早晚會查出剛志的事。
在那之前必須采取什麼辦法。
要讓朝美懷上自己的孩子。
周末，直貴叫朝美來自己的住處。
她本來是想去打保齡球，可他說想在家裡一起做日式鍋貼。
“别人教了我廣島風味的正宗做法，專用的加熱鐵闆也買了，想趁我沒忘記之前再做一次。
”這些話某種程度上是真話。
确實是來店裡的客人教的，這點沒錯，可那是兩個多月前的事了，而且沒怎麼想過自己做。
朝美并沒有懷疑，“哎，好啊！那我多買點兒啤酒過去。
”她高興地說道。
下午三點左右她來了。
直貴已經做好了準備。
鍋貼什麼的怎麼都行，最好能盡快結束，留下充分時間兩人做點别的。
床邊的櫃子上隐藏好了安全套。
安全套已經用針紮了一個小孔。
自己也覺得做法有些肮髒，可确實沒有說服朝美的信心。
“啊，這麼多卷心菜呀！要用這麼多嗎？”“這才是廣島風味的美味所在。
”什麼也不知道的朝美，看着他的動作一會兒激動，一會兒又像孩子似的撒歡。
說是第一次在家裡做這樣的事情。
想起她母親一副高貴的容貌，直貴覺得也是那麼回事兒。
兩人各自吃了兩塊鍋貼，喝幹了六罐啤酒。
從她的樣子看，直貴打消了一個懸念，原先擔心是不是她的日子不對。
原先他就留意到，朝美在那幾天是不喝酒的。
“啊！我已經吃飽了，挺好吃的，謝謝！”“你喜歡就好！”他趕緊開始收拾。
“稍微歇會兒再收拾吧！”“不，這個樣子還是不太好。
”朝美也幫他收拾起來。
直貴看看窗外，太陽還是高高的。
心想，要是她提出到外面什麼地方去可不大好。
這個時候，門鈴響了。
他擦擦手，打開大門。
看到站在外面的人，他倒吸一口涼氣，是嘉島孝文。
直貴一下子說不出話來，孝文趁機閃進了門。
他的目光立即就盯住了站在水池邊的朝美。
她也瞪大了眼睛。
“你怎麼跑到這兒來了？”孝文環視了一下室内，鼻子抽動着，像是在聞屋裡的氣味。
“像是烤了餡餅什麼的了吧？朝美還是喜歡庶民的東西啊！”“我在問你幹什麼來了？”“舅媽叫我來的。
說托我讓朝美趕快醒過來。
所以才來這兒接你。
”“你怎麼知道我在這兒？”“嗯，”孝文聳了聳肩膀，“舅媽跟我說的。
說今天好像要去那男人家去。
”朝美的臉沉了下來，像是察覺出了什麼事。
大概他們偷聽了電話，直貴想。
“情況就是這樣的，我必須履行我的義務，作為你母親的外甥的義務，作為你的訂婚着的義務。
就這樣，回家吧！” 孝文正像往屋裡走，直貴用手擋住他。
孝文瞪着他。
“我對你提出過忠告，你怎麼還沒意識到啊！還是早點結束這種沒有結果的交往為好，要不隻是浪費時間。
”“你走吧！”“是要走，帶上她。
”“我不回去，”朝美又轉身沖着孝文說道，“我就在這裡！”“你要一直在這裡嗎？那可不行！”“一直在這兒，再也不回那個家了。
回去跟我父母說吧！”直貴吃驚地看着她：“朝美……”“你想這樣做能行嗎，你可是中條家的獨生女啊！”“那又怎麼樣，也不是我願意生在那樣的家裡的。
”孝文好像無話反駁，用力仰着頭看着朝美。
這時，從半開的門口閃現出人影。
“武島先生，信。
”郵遞員遞過來郵件。
直貴伸出手去接，可孝文先接了過去。
是信和明信片。
他兩手分别拿着這兩封信件，來回地看着。
“别不懂禮貌，那是給直貴的郵件。
”朝美指責道。
“我知道，也沒看裡面的内容。
給你，像是大學來的通知。
”說着他先把那封信遞了過來。
然後他看明信片的正面，說：“噢，武島剛志，是親戚吧？”正說着，孝文的臉色變了。
“哎，怎麼有這個印章？”“你别看了，”直貴把那張明信片奪了過來，“趕快走吧！”可是孝文根本沒有出去的意思，嘴角露出奇怪的笑，眼睛盯着直貴看來看去。
“你幹嗎呢，趕快回去呀！把剛才我說的完完全全地告訴我父母。
”朝美的口氣還是很硬。
可是，像是要躲開她氣勢洶洶的樣子，孝文獨自笑着。
“喂，朝美。
越來越有意思了。
”“什麼？”“直貴君的親戚裡像是有很不得了的人物啊，”孝文轉身看着直貴，“怎麼樣，是吧？”“你說什麼呢？”“他的親戚中有正在服刑的人。
”“哎……”朝美屏住呼吸。
“你看看那張明信片就知道了。
正面蓋有櫻花的印章。
那确實是用在從監獄裡寄出的信件上的。
我以前做過向監獄裡的醫療設施提供器械的工作，法務省的官員告訴我的。
” “沒有那樣的事情，是吧，沒有這回事兒？”朝美問直貴，期待着他做出否定。
可是，直貴沒有回答。
他咬着嘴唇，瞪着孝文。
“那是誰呀？”孝文避開直貴的視線問道，“武島，姓是一樣的，應該是相當近的親戚，說不定是直系親屬呢。
”“别瞎說了！不是說過直貴君沒有親屬嗎。
”“那，是誰呢？”“幹嗎要跟你說這些呢，這不是個人的事情嗎。
再說就是從監獄裡寄出來的，也不能說寄信人一定就是服刑者吧。
也許隻是在那裡工作的呢。
”孝文撲哧一聲笑了出來。
“那個櫻花印章，是為了檢查用的，時表示已經過審閱的标志。
隻是在那裡工作的人，自己發出的信件幹嗎要通過檢查呢。
” 朝美一時說不出話來，像是求救一般看着直貴。
“是親戚嗎？”“不會是多麼遠的親戚，”孝文說，“服刑者通信的對象是限定的，而且，應該預先向監獄提出收信人名單，要是比較遠的親戚，直貴是不會被列入那個名單中的。
”令人憎恨的是孝文說的都是對的。
沒有反駁的餘地。
“就算是親戚進了監獄，那又怎麼啦，又不是直貴君犯了罪。
”朝美還是不服輸似的說道。
“你是認真說的嗎？該不該跟親戚中有服刑者的人交往，朝美也不是小孩子了，應該明白吧。
” “為什麼不能交往呢？就是政治家，不也有進監獄的人嗎！”“哎呀！他親戚犯的罪，是那種性質的嗎？”孝文搓着下巴，“好啦！查一下就知道了。
警察中也不是沒有熟人，要是上過報紙的事件，用電腦搜索一下就清楚了。
”“想怎麼幹就怎麼幹吧！”“當然要幹的，而且還要告訴舅舅他們呢。
”孝