第三章
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，西岡等人提議去唱卡拉OK，直貴想，跟這些無憂無慮的學生做伴就到這裡吧，“我，先回去了。
”他悄聲對西岡講。
“哎，這麼快就走？”“大家好像都挺高興的，我一個人走也沒啥關系，而且有些累了。
”“沒有喜歡的女孩子嗎？”西岡笑着問道。
“今天算了，讓給大家。
”“知道了，那麼，再見！”西岡也沒有再挽留。
在餐廳出口的地方跟大家分手，直貴一個人朝澀谷車站走去。
時間還不那麼晚，街上全是年輕人。
他注意着别碰到别人，穿過人行橫道，進了澀谷車站。
排隊買車票的時候，感覺到側面好像有人在看他。
轉身一看，是排在旁邊隊裡的中條朝美。
他笑了笑，稍微舉了一下手。
她沒有露出笑容，隻是匆忙點頭行了個禮。
她好像也是謝絕了去卡拉OK，直貴并沒有覺得意外。
她先走到了自動售票機前，直貴随意地在後面望着她。
隻見她翻騰了一下自己黑色的包，沒有買票突然從機器前離開了。
然後還是一個勁兒地在包裡翻找着。
終于擡起頭來，臉上浮現出困惑的表情。
好像有什麼事兒，直貴察覺到，稍微猶豫了一下，他離開隊伍走到她跟前。
“怎麼啦？”突然被他一問像是有些吃驚，不過她馬上就皺着眉頭搖了搖頭：“像是錢包忘在剛才那家店裡了，可能是在洗手間裡。
”“那可糟了！”直貴說，“隻能回去取了！”“嗯，要是能找到還好。
”“我陪你去！”“啊，不要緊！我一個人能找到。
”她搖着手說道。
“是嗎？”直貴琢磨着她的表情，好像并不是不願意他跟着去的樣子，“不過，還是陪你去吧。
沒準還要跟西岡他們聯系。
”“是嗎……對不起！”“快走！”兩人快步走向餐廳，一路上沒有說話。
直貴覺得對她來講現在不是說什麼話的時候。
到了餐廳，讓他在外面等着，她一個人進去了。
直貴覺得有些麻煩，要是找不到了，自己也不能就這麼回去，鬧不好還得陪她去跟警察打交道。
正在想西岡他們去了哪裡的卡拉OK廳，中條朝美從店裡出來了。
臉上沒有了嚴肅的表情。
“找到了？”“嗯。
”她終于露出了笑容。
“還是忘在洗手間了，不知是誰交給了店裡的人。
”“太好了！”“對不起！害得你陪我跑一趟。
”“這沒啥。
”兩人在返回澀谷車站的路上走着，不過這次是相當緩慢的步伐，而且也不再沉默了。
“你也沒去卡拉OK啊？”“嗯。
不知怎麼，沒有那樣的情緒。
”“今天的聯誼會，好想你不大樂意來似的。
”“能看出來？”“看得出來啊，不是那樣嗎？”“嗯，你說的對，根本不想來。
隻是她們說人數不夠非求我來，沒辦法。
過去筆記什麼的幫過我好幾次呢。
”“是啊。
幸虧找到錢包了，要是錢包再丢了，可就是我最倒黴的一個晚上了。
”“真是那樣。
不過，我看你也隻是應付般的說了點兒話。
”“啊，聯誼會什麼的，我不大喜歡。
”“不是怕挨女朋友訓吧？”“沒有那樣的人啊！”“是嗎？” 到了澀谷車站跟前，過了人行橫道就是，直貴又有些迷茫了。
這樣分手的話倒是沒有任何麻煩，電話号碼也沒有問，相互間詳細的情況也沒有說，大概過不了多久就會忘掉這個姑娘。
信号燈就要從紅色變成綠色的時候，心裡還有些猶豫，可他還是張口說：“如果有時間的話，一起喝杯茶吧！”中條朝美沒有吃驚的表情，看了一下手表馬上說，“嗯，要是一個小時左右的話。
”直貴點了點頭，細細琢磨着複雜的心情，要是她拒絕了，就這樣分手吧，也沒什麼遺憾。
他對自己抱有奇怪的希望感到惶恐，不過還是有些高興。
進了咖啡店，直貴要了咖啡，中條朝美點了冰紅茶。
“我比大家要大一歲。
”用吸管喝了一口以後，她說道。
“複讀？”“不，留級。
一年級的時候幾乎沒去學校。
”“哦，是生病還是怎麼回事呢？”“嗯，不知怎麼，不想去學校。
”好像是有什麼緣由，直貴沒去深究。
“所以，話可能有些不投機，跟今天的同伴兒。
”“就因為這個，覺得聯誼會沒意思嗎？”“不僅是這些，聯誼會本來就很無聊，”朝美從包中取出香煙和打火機，“今天有一半女孩子吸煙，隻是在男孩前忍着沒抽。
” “你，有男朋友？”她朝着直貴的方向吐了一口煙。
“要是一般男朋友那樣的還有。
”“按理說也是。
”“不是那種特定的男朋友。
”她把煙灰彈到煙灰缸中，“武島君，是吧？你也留過級？”直貴苦笑着：“像是那樣嗎？”“不知怎麼，有種跟其他男孩子不同的氣質。
要是沒留過級那對不起了。
”“沒留過級，不過是另類。
從函授教育部轉過來的。
”“函授？噢……”她沒再追問這件事。
時間一瞬間流淌過去。
分手的時候朝美把手機号碼寫在紙上遞給了他，“要是有什麼事跟我聯系！”直貴一邊想着“什麼事”是指什麼，一邊接了過來。
作為交換，他也寫下了房間裡的電話号碼給了她。
“不過，平日晚上大概不在。
”“對了，你說過在六本木的店裡打工是吧。
下次去那家店裡可以嗎？”“當然可以。
”他從錢包中去除老闆的名片，那後面印有地圖。
那天晚上直貴回到公寓，喝了點從店裡順回來的威士忌後躺了下來，回想起和中條朝美的每一句會話，腦子裡勾畫着她的表情。
坦率地說，還想再見到她。
不過，也想到就是再見到她又能怎麼樣呢。
她好像是大戶人家的千金，聽說家在田園調布，肯定是在富裕家庭長大的，和自己根本不般配。
另外，她父母要是知道了自己的家境，肯定會立即表示反對。
别做白日夢了！他說給自己聽。
要是瞎抱什麼夢想肯定會成了丢醜的事兒。
然後他又苦笑了起來，想什麼呢！中條朝美肯定不會把你當回事的。
隻不過是告訴你個手機号碼，别美了！明天早上起來關于她的記憶應該就會淡薄，他這麼想着，努力睡去。
可是，關于她的記憶，并沒有像他期待的那樣簡單消失。
不如說随着時間流逝更加鮮明了起來。
幾個會話的片段不斷地出現在他的腦海中。
即便這樣，直貴還是沒想給她打電話。
他預感到，要是那樣做了沒準會成為無法挽回的局面。
雖然每當想起她的事心裡就會躁動，但他相信早晚會平靜下來的。
聯誼會過去大概十天左右的一個晚上，直貴跟平常一樣在吧台前忙碌着。
一對男女客人走了進來。
看到那兩個客人他吃了一驚，女的是中條朝美。
當然不會是偶然。
一定是她按照那張名片後面的地圖，帶那個男人來的。
可是，她沒有跟直貴說話。
隻是在吧台前和那人挨着坐了下來，環視了一下店内。
如果不是人家說什麼，自己不主動親密地說話，這是店裡的規矩，直貴跟對待其他客人一樣，首先遞過去酒水單。
她點了波本威士忌兌蘇打水，男人也說同樣的就可以了，有點滿不在乎的口氣。
男人看上去比直貴要大些，披着深灰的夾克，裡面是高領的内衣，像是頻繁地去美發廳，完美地保持着發型，像是再長點或再短點都會顯得不自然。
直貴注意盡量不去看他們兩個，但隻言片語進入耳朵裡怎麼也避免不了。
詳細的内容聽不明白，好像不是什麼高興的談話。
“我說别再浪費時間了，相互間考慮下步的事兒更好些。
”聽到朝美的聲音。
男人嘀嘀咕咕地回答着什麼。
像是在說：“不做着試試看不知道啊。
”“我已經拿出結論了，不想再跟你兜圈子了。
”“什麼是兜圈子呀？”“這麼說下去有什麼意義？不是來回兜圈子嗎？”“沒準你那兒已經有了結論，可我沒有接受啊！”“我想你接受不了，可沒辦法。
”“喂！”朝美向直貴打招呼，他吓了一跳，她把空了的大玻璃杯推到前面，“同樣的。
”直貴點了下頭，拿起杯子。
朝美很冷靜。
那以後兩人也繼續說着，都把聲音壓得很低，直貴什麼也沒聽到。
不過，包圍着兩個人的氣氛仍然有些陰郁。
第二杯威士忌空了的時候，朝美突然站了起來。
“好啦，别說了！再說什麼也沒有意義。
我回去了。
”“稍等一下！”可是她沒聽那男人的，把一張一萬日元的紙币放在吧台上，抱起挂在椅背上的大衣，走出了店門。
男人大概覺得馬上追出去不大體面，依然坐着把自己的酒喝完。
男人走出去不久，店裡的電話響了。
直貴一接，是朝美的聲音：“那家夥走了嗎？”“剛剛走。
”“是嗎。
我再過去。
”說完，她挂了電話。
一會兒，朝美返了回來。
又坐到剛才的椅子上，對着直貴露出笑容。
“對不起！感覺不大好吧？”“那倒沒什麼……他，不要緊嗎？”“決不會想到我又回到這兒了。
”她皺起眉頭。
“好像矛盾很深似的。
”“嗯，”她鼻子裡哼了一聲。
“我想他事先料到的，我會說分手的話。
”“還是有比較親近的男朋友啊！說是一般的朋友。
”“我覺得他已經不是男朋友了，今天隻是明确了而已。
”“帶到這兒來，是有什麼想法嗎？”“啊，為了自己不再畏懼。
”“畏懼？”“剛才那人，可能說了。
生怕被他訴說些感情的話，不知不覺又被他說動了，所以來了這兒。
這裡有武島在，我想你在旁邊聽着呢，他不會随便亂說了。
多虧這樣，到最後我也沒改主意。
”“分手到底好在哪裡？”“終于結束了，覺得輕松多了。
” 喝了幾杯雞尾酒，中條朝美回去了。
從那天晚上以後，她時不時地來這裡了。
多是和朋友一起來，也有一個人來的時候，但沒有跟男性一起來過。
這是個奔放、大膽的性格和令人吃驚般的孩子氣集于一身的的女性。
直貴和她一起說話的時候，有一種像是沉睡在自己身體内的什麼東西被喚醒一般的感覺。
盡管不斷地提醒着自己，直貴還是被她所吸引不能自拔，同時也确信她對自己也有好感。
很自然兩人開始約會，不知是第幾次約會回來的時候，他叫她去了自己的房間，第一次叫女性來自己的房間。
兩人在他那狹窄破爛的房間裡緊緊抱在一起，訴說着愛情。
直貴每個休息日都和朝美見面。
或到澀谷逛街，或去公園，還第一次去了東京迪斯尼樂園。
雖然覺得這樣下去會有問題，但他切斷不了和朝美的交往。
聖誕節的時候，他用打工攢下來的錢給朝美買了耳墜，還在東京都内的西餐廳一起吃了飯，雖然沒有足夠的錢住在飯店裡。
不過，他坦率地向她說明情況的時候，朝美笑着說：“就是有錢，大概也預約不上了。
”然後建議在直貴的房間裡再開派對。
他們在便利店裡買了蠟燭和便宜的蛋糕，拿回房間繼續過節。
她的身體倚在直貴的手臂中，兩個人的身影在燭光照射下映在牆上分外妖豔。
“直貴，最近很高興啊！”在店裡經常被這樣說道。
不光是老闆和其他雇員，就連熟悉的客人也這樣說。
大概臉上全是得意的笑容。
被這樣說以後，還是不會露嚴肅的表情。
過了新年，初次參拜神社去了明治神宮。
原來一直嘲笑那麼多人的地方為什麼大家都喜歡去，可跟朝美一起，人多混雜也成了樂趣。
朝美穿了和服。
第一次和穿和服的女性一起走，直貴小心翼翼地拉着她的手。
情人節那天朝美在關門前趕到店裡。
兩人的關系還沒有跟老闆說過，不過他好像稍有些察覺。
“直貴，今天也打算住在這裡嗎？”老闆悄悄地問。
“不，今天回去。
”“那樣的話，明天再收拾，先回去吧，讓人家等着怪不好的。
”對老闆唐突的語言，直貴隻是沉默着低下了頭，臉上有些發燒。
和聖誕節時一樣，在他房間裡舉行了情人節的儀式，吃了朝美做的巧克力蛋糕。
他煮了咖啡。
那時，她第一次說起希望他來自己家裡。
像是要讓父母看看的意思。
“不必過分顧慮。
最近一到周末他們肯定外出，像是很在意。
我說過和以前的男朋友吹了，那現在跟誰交往着呢？像是有些擔心。
也許不理他們也行，可每次見面都會被問到，麻煩得很，而且覺得要是總不跟他們說，以後見面的時候會對直貴的印象不好。
”直貴非常理解朝美的心情。
大概在家裡感到的壓力比她說的還要大些。
她要是再固執的話，和直貴的交往也會變得困難起來，肯定是這樣的。
當然，也有感到父母擔心，想盡早讓他們安心的意思。
在這以前的交往中直貴已經感覺到她是個很孝敬父母的人。
他覺得要來的事情終于來了，比預想的早些，但決不是能夠避免的事情。
但是，如果爽快地答應了也有問題。
他把吃了一半的巧克力蛋糕放到面前，沉默了起來。
“還是不願意，是吧？”朝美偷偷地看着他的臉。
他把胸中積蓄的氣息呼地吐了出來。
“我覺得現在這個樣子大概不行吧。
正像你說的，你父母大概會擔心。
”“那怎麼辦？”“不過，”直貴咬了下嘴唇，然後說，“也許不要緊吧。
”“什麼？”“我啊，像我這樣什麼都沒有的男人跑到你家去，不會被人家瞧不起，被趕出來嗎？”“什麼都沒有，什麼意思？直貴沒有親屬，不是直貴的責任啊！沒有家，也不是直貴不好。
沒有親屬，沒有家，沒有可依賴的人，可直貴靠自己活着，而且還上了大學。
這樣的人誰會瞧不起？要是真是那樣，我會瞧不起我父母的，跟他們斷絕關系。
”直貴看到朝美兇兇的樣子苦笑着。
“也許不會瞧不起，但不贊同我們交往。
”“為什麼呢？”“不是說要門當戶對嗎，大人們不都是在意那些嗎？”“什麼門當戶對，直貴沒有依靠，我有稍微有點小錢的父母，是說這個不相稱？無聊！我跟直貴兩人是否相稱是最重要的。
”“那倒是。
”直貴眼睛朝下看着。
朝美父親是國内數一數二的大型醫療儀器公司的高層主管，在田園調布有從爺爺那輩傳下來的自己的房子，在鐮倉還有别墅，決不是“稍有點小錢”那樣的生活水平。
“好吧，要是直貴怎麼都不願意的話，我也不勉強你了。
”朝美用小勺在咖啡杯中攪動着，發出陶器與金屬的碰撞聲。
“我覺得是不能逃避的事情。
”“嗯，你可能感到壓力，就是我，坦率說也感到壓力。
因為跟家裡說過有男朋友的事，可一次也沒帶回家過。
”朝美開始用叉子前端切着剩下的巧克力蛋糕。
直貴有需要決斷的事情，就是要不要跟她說剛志的事。
和對“BJ”老闆說的一樣，對她原來也說過自己是獨子。
如果說了她會怎樣呢？覺得她可能會原諒撒謊的事，但以後交往會如何呢？直貴覺得，她可能會理解的。
因為她也是喜歡正直，厭惡差别。
可是，直貴想，不要以為朝美理解了，她父母也會理解。
不會的，越是社會地位高的人，對女兒選擇的伴侶越是神經過敏。
要知道是服刑者的弟弟，而且犯的是搶劫殺人罪，覺得他們是怎麼也不會認可兩人的關系的。
朝美也許還會接受。
沒準會說，我從家裡出來，跟父母斷絕關系。
但他覺得不能那樣做。
他深深了解這些差别與偏見的威脅，知道如果按現在這麼下去自己是不會得到幸福人生的。
要想得到，必須有某種力量。
不管是什麼力量，出類拔萃的才能也好，或是财力也好。
中條家具備那個财力。
如果放棄它，隻會給朝美帶來和自己一樣的痛苦。
如果隐瞞剛志的事呢？對朝美也必須撒謊，直貴想。
不能隻對她說實話，拜托她不告訴父母，不想把她也作為從犯。
而且她也不會同意那樣做吧。
從小嬌生慣養的她，不知道失去這種生活會是怎樣可怕的一種情景。
不說哥哥的事，必須隐瞞一生！直貴心裡逐漸堅定了起來。
直貴：身體好嗎？ 最近沒有收到來信，稍微有些擔心。
我想是因為學習和工作忙，沒有寫信的時間。
要是那樣沒什麼。
也不是生了什麼大病。
坦率地講，哪怕明信片也好，要是能收到一張，我就放心了。
不會是就寫一句我還好，就寄過來吧。
不管怎樣，在這裡不大明白時間的概念，要是完全感覺不到和直貴的聯系心裡不踏實。
你那兒櫻花開了嗎？這裡雖然是監獄，可也有幾棵櫻花樹，從工廠的窗戶裡可以看見。
上周正好是盛開的時候，現在稍有些凋謝。
說起櫻花，想起過去和媽媽三個人一起去附近公園賞花的事兒。
把前一天晚上吃剩的飯菜裝到便當盒裡，滿是郊遊的氣氛。
我記得有炸的藕片。
我們兩個都特别喜歡吃炸藕片。
要說做天婦羅，媽媽首先去買藕，一炸出來，我們倆就争搶起來，咯吱咯吱地吃着，等到開始吃晚飯的時候已經基本沒有了。
本來炸的又藕片和白薯片，媽媽吃的都是白薯片，因為隻剩下白薯片了。
好想念呀，真好吃啊！炸藕片。
連想起來都要流口水。
這裡偶爾菜裡也出現藕，可味道完全不一樣。
還是賞花的事兒，好像不是周六周日，就是平常的日子。
大概是我們小學的創立紀念日。
所以沒有那麼多人，椅子空着不少。
那天媽媽好像沒上班，記不大清楚了，可好象是工作日。
這樣，開始一邊吃着便當一邊賞花，可我們根本沒在看花。
那是直貴發現了一隻紙箱中的被人丢棄的小貓，一下子被它吸引過去了。
我們央求媽媽收養它，可媽媽不答應。
直貴哭了起來，我也一個勁兒地叫嚷，這麼可愛的小貓幹嗎不能養啊？覺得不能把它丢在那裡不管。
那隻貓，後來怎麼樣了呢？如果叫誰給拾走了還好，要是那樣，沒準兒還活着呢。
想起來，那是媽媽也很為難，想滿足我們的願望，可家裡連喂貓的那點富餘都沒有。
要不怎麼炸藕片都成了美味。
即使是善良的人，也不能什麼時候，向誰都顯示出來善良。
得到那個，就得不到這個。
都是這樣的事兒。
要選擇這個就要舍棄那個，如此反複，這就是人生。
寫了些怪怪的事，我這樣的人還談什麼人生，招人笑話。
開始說過了，稍微留點意，真的哪怕是“我還好”這麼一句話也罷，時常能有個明信片來。
最好是印上直貴最近的照片的那種。
現在那樣的東西大概很簡單就能做出來，還有像是小的膠帶樣的照片，不過做那樣的可能太麻煩，所以普通的明信片也就行了，不管什麼寄來就好，我等着。
估計我這兒在相當長時間裡還是一個月隻能發一封信，下個月再寫。
你好好幹啊！ 剛志 讀完了信，直貴馬上把信和信封細細撕碎，包在别的紙裡扔進了垃圾箱。
然後去了洗手間，檢查了一下自己的服裝。
藏青色的夾克衫還是去年進入正規課程的時候，自己犒勞自己買的，裡面穿的方格襯衣和棉布褲子也都是。
正經點的衣服隻有這些了，稍微正規一點的場合從來都是穿着它們去，已經舊的走了形。
想買點新衣服，可一直沒有富餘的錢。
而且朝美知道直貴的經濟狀況，就今天做點兒什麼也沒有意義。
衣服上沒花什麼錢，把精力用到整理發型和刮胡子上了。
稍微有點長的頭發，昨天對着鏡子好好整理了一下，覺得很适合自己。
胡子是剛剛刮過的，用了比平常更長的時間，仔細刮得幹幹淨淨。
用梳子再次梳理了一下發型。
給人的第一印象最重要，直貴想。
如果第一次見面時的印象不好，以後怎麼做也追不回來。
相反，要是開始時印象好，以後有點什麼小差錯别人也會原諒的。
對着鏡子練習怎樣做出笑臉。
想起來以前什麼時候，和寺尾一起做過同樣的事情。
因為他說，登台演出的時候，直貴的表情過于僵硬。
“自己以為在笑，可别人不那麼看，從遠處看更不像，所以笑的程度要大些，甚至自己看起來覺得有些怪怪的程度
”他悄聲對西岡講。
“哎，這麼快就走？”“大家好像都挺高興的，我一個人走也沒啥關系，而且有些累了。
”“沒有喜歡的女孩子嗎？”西岡笑着問道。
“今天算了，讓給大家。
”“知道了，那麼，再見！”西岡也沒有再挽留。
在餐廳出口的地方跟大家分手，直貴一個人朝澀谷車站走去。
時間還不那麼晚，街上全是年輕人。
他注意着别碰到别人，穿過人行橫道，進了澀谷車站。
排隊買車票的時候，感覺到側面好像有人在看他。
轉身一看，是排在旁邊隊裡的中條朝美。
他笑了笑，稍微舉了一下手。
她沒有露出笑容，隻是匆忙點頭行了個禮。
她好像也是謝絕了去卡拉OK，直貴并沒有覺得意外。
她先走到了自動售票機前，直貴随意地在後面望着她。
隻見她翻騰了一下自己黑色的包，沒有買票突然從機器前離開了。
然後還是一個勁兒地在包裡翻找着。
終于擡起頭來，臉上浮現出困惑的表情。
好像有什麼事兒，直貴察覺到，稍微猶豫了一下，他離開隊伍走到她跟前。
“怎麼啦？”突然被他一問像是有些吃驚，不過她馬上就皺着眉頭搖了搖頭：“像是錢包忘在剛才那家店裡了，可能是在洗手間裡。
”“那可糟了！”直貴說，“隻能回去取了！”“嗯，要是能找到還好。
”“我陪你去！”“啊，不要緊！我一個人能找到。
”她搖着手說道。
“是嗎？”直貴琢磨着她的表情，好像并不是不願意他跟着去的樣子，“不過，還是陪你去吧。
沒準還要跟西岡他們聯系。
”“是嗎……對不起！”“快走！”兩人快步走向餐廳，一路上沒有說話。
直貴覺得對她來講現在不是說什麼話的時候。
到了餐廳，讓他在外面等着，她一個人進去了。
直貴覺得有些麻煩，要是找不到了，自己也不能就這麼回去，鬧不好還得陪她去跟警察打交道。
正在想西岡他們去了哪裡的卡拉OK廳，中條朝美從店裡出來了。
臉上沒有了嚴肅的表情。
“找到了？”“嗯。
”她終于露出了笑容。
“還是忘在洗手間了，不知是誰交給了店裡的人。
”“太好了！”“對不起！害得你陪我跑一趟。
”“這沒啥。
”兩人在返回澀谷車站的路上走着，不過這次是相當緩慢的步伐，而且也不再沉默了。
“你也沒去卡拉OK啊？”“嗯。
不知怎麼，沒有那樣的情緒。
”“今天的聯誼會，好想你不大樂意來似的。
”“能看出來？”“看得出來啊，不是那樣嗎？”“嗯，你說的對，根本不想來。
隻是她們說人數不夠非求我來，沒辦法。
過去筆記什麼的幫過我好幾次呢。
”“是啊。
幸虧找到錢包了，要是錢包再丢了，可就是我最倒黴的一個晚上了。
”“真是那樣。
不過，我看你也隻是應付般的說了點兒話。
”“啊，聯誼會什麼的，我不大喜歡。
”“不是怕挨女朋友訓吧？”“沒有那樣的人啊！”“是嗎？” 到了澀谷車站跟前，過了人行橫道就是，直貴又有些迷茫了。
這樣分手的話倒是沒有任何麻煩，電話号碼也沒有問，相互間詳細的情況也沒有說，大概過不了多久就會忘掉這個姑娘。
信号燈就要從紅色變成綠色的時候，心裡還有些猶豫，可他還是張口說：“如果有時間的話，一起喝杯茶吧！”中條朝美沒有吃驚的表情，看了一下手表馬上說，“嗯，要是一個小時左右的話。
”直貴點了點頭，細細琢磨着複雜的心情，要是她拒絕了，就這樣分手吧，也沒什麼遺憾。
他對自己抱有奇怪的希望感到惶恐，不過還是有些高興。
進了咖啡店，直貴要了咖啡，中條朝美點了冰紅茶。
“我比大家要大一歲。
”用吸管喝了一口以後，她說道。
“複讀？”“不，留級。
一年級的時候幾乎沒去學校。
”“哦，是生病還是怎麼回事呢？”“嗯，不知怎麼，不想去學校。
”好像是有什麼緣由，直貴沒去深究。
“所以，話可能有些不投機，跟今天的同伴兒。
”“就因為這個，覺得聯誼會沒意思嗎？”“不僅是這些，聯誼會本來就很無聊，”朝美從包中取出香煙和打火機，“今天有一半女孩子吸煙，隻是在男孩前忍着沒抽。
” “你，有男朋友？”她朝着直貴的方向吐了一口煙。
“要是一般男朋友那樣的還有。
”“按理說也是。
”“不是那種特定的男朋友。
”她把煙灰彈到煙灰缸中，“武島君，是吧？你也留過級？”直貴苦笑着：“像是那樣嗎？”“不知怎麼，有種跟其他男孩子不同的氣質。
要是沒留過級那對不起了。
”“沒留過級，不過是另類。
從函授教育部轉過來的。
”“函授？噢……”她沒再追問這件事。
時間一瞬間流淌過去。
分手的時候朝美把手機号碼寫在紙上遞給了他，“要是有什麼事跟我聯系！”直貴一邊想着“什麼事”是指什麼，一邊接了過來。
作為交換，他也寫下了房間裡的電話号碼給了她。
“不過，平日晚上大概不在。
”“對了，你說過在六本木的店裡打工是吧。
下次去那家店裡可以嗎？”“當然可以。
”他從錢包中去除老闆的名片，那後面印有地圖。
那天晚上直貴回到公寓，喝了點從店裡順回來的威士忌後躺了下來，回想起和中條朝美的每一句會話，腦子裡勾畫着她的表情。
坦率地說，還想再見到她。
不過，也想到就是再見到她又能怎麼樣呢。
她好像是大戶人家的千金，聽說家在田園調布，肯定是在富裕家庭長大的，和自己根本不般配。
另外，她父母要是知道了自己的家境，肯定會立即表示反對。
别做白日夢了！他說給自己聽。
要是瞎抱什麼夢想肯定會成了丢醜的事兒。
然後他又苦笑了起來，想什麼呢！中條朝美肯定不會把你當回事的。
隻不過是告訴你個手機号碼，别美了！明天早上起來關于她的記憶應該就會淡薄，他這麼想着，努力睡去。
可是，關于她的記憶，并沒有像他期待的那樣簡單消失。
不如說随着時間流逝更加鮮明了起來。
幾個會話的片段不斷地出現在他的腦海中。
即便這樣，直貴還是沒想給她打電話。
他預感到，要是那樣做了沒準會成為無法挽回的局面。
雖然每當想起她的事心裡就會躁動，但他相信早晚會平靜下來的。
聯誼會過去大概十天左右的一個晚上，直貴跟平常一樣在吧台前忙碌着。
一對男女客人走了進來。
看到那兩個客人他吃了一驚，女的是中條朝美。
當然不會是偶然。
一定是她按照那張名片後面的地圖，帶那個男人來的。
可是，她沒有跟直貴說話。
隻是在吧台前和那人挨着坐了下來，環視了一下店内。
如果不是人家說什麼，自己不主動親密地說話，這是店裡的規矩，直貴跟對待其他客人一樣，首先遞過去酒水單。
她點了波本威士忌兌蘇打水，男人也說同樣的就可以了，有點滿不在乎的口氣。
男人看上去比直貴要大些，披着深灰的夾克，裡面是高領的内衣，像是頻繁地去美發廳，完美地保持着發型，像是再長點或再短點都會顯得不自然。
直貴注意盡量不去看他們兩個，但隻言片語進入耳朵裡怎麼也避免不了。
詳細的内容聽不明白，好像不是什麼高興的談話。
“我說别再浪費時間了，相互間考慮下步的事兒更好些。
”聽到朝美的聲音。
男人嘀嘀咕咕地回答着什麼。
像是在說：“不做着試試看不知道啊。
”“我已經拿出結論了，不想再跟你兜圈子了。
”“什麼是兜圈子呀？”“這麼說下去有什麼意義？不是來回兜圈子嗎？”“沒準你那兒已經有了結論，可我沒有接受啊！”“我想你接受不了，可沒辦法。
”“喂！”朝美向直貴打招呼，他吓了一跳，她把空了的大玻璃杯推到前面，“同樣的。
”直貴點了下頭，拿起杯子。
朝美很冷靜。
那以後兩人也繼續說着，都把聲音壓得很低，直貴什麼也沒聽到。
不過，包圍着兩個人的氣氛仍然有些陰郁。
第二杯威士忌空了的時候，朝美突然站了起來。
“好啦，别說了！再說什麼也沒有意義。
我回去了。
”“稍等一下！”可是她沒聽那男人的，把一張一萬日元的紙币放在吧台上，抱起挂在椅背上的大衣，走出了店門。
男人大概覺得馬上追出去不大體面，依然坐着把自己的酒喝完。
男人走出去不久，店裡的電話響了。
直貴一接，是朝美的聲音：“那家夥走了嗎？”“剛剛走。
”“是嗎。
我再過去。
”說完，她挂了電話。
一會兒，朝美返了回來。
又坐到剛才的椅子上，對着直貴露出笑容。
“對不起！感覺不大好吧？”“那倒沒什麼……他，不要緊嗎？”“決不會想到我又回到這兒了。
”她皺起眉頭。
“好像矛盾很深似的。
”“嗯，”她鼻子裡哼了一聲。
“我想他事先料到的，我會說分手的話。
”“還是有比較親近的男朋友啊！說是一般的朋友。
”“我覺得他已經不是男朋友了，今天隻是明确了而已。
”“帶到這兒來，是有什麼想法嗎？”“啊，為了自己不再畏懼。
”“畏懼？”“剛才那人，可能說了。
生怕被他訴說些感情的話，不知不覺又被他說動了，所以來了這兒。
這裡有武島在，我想你在旁邊聽着呢，他不會随便亂說了。
多虧這樣，到最後我也沒改主意。
”“分手到底好在哪裡？”“終于結束了，覺得輕松多了。
” 喝了幾杯雞尾酒，中條朝美回去了。
從那天晚上以後，她時不時地來這裡了。
多是和朋友一起來，也有一個人來的時候，但沒有跟男性一起來過。
這是個奔放、大膽的性格和令人吃驚般的孩子氣集于一身的的女性。
直貴和她一起說話的時候，有一種像是沉睡在自己身體内的什麼東西被喚醒一般的感覺。
盡管不斷地提醒着自己，直貴還是被她所吸引不能自拔，同時也确信她對自己也有好感。
很自然兩人開始約會，不知是第幾次約會回來的時候，他叫她去了自己的房間，第一次叫女性來自己的房間。
兩人在他那狹窄破爛的房間裡緊緊抱在一起，訴說着愛情。
直貴每個休息日都和朝美見面。
或到澀谷逛街，或去公園，還第一次去了東京迪斯尼樂園。
雖然覺得這樣下去會有問題，但他切斷不了和朝美的交往。
聖誕節的時候，他用打工攢下來的錢給朝美買了耳墜，還在東京都内的西餐廳一起吃了飯，雖然沒有足夠的錢住在飯店裡。
不過，他坦率地向她說明情況的時候，朝美笑着說：“就是有錢，大概也預約不上了。
”然後建議在直貴的房間裡再開派對。
他們在便利店裡買了蠟燭和便宜的蛋糕，拿回房間繼續過節。
她的身體倚在直貴的手臂中，兩個人的身影在燭光照射下映在牆上分外妖豔。
“直貴，最近很高興啊！”在店裡經常被這樣說道。
不光是老闆和其他雇員，就連熟悉的客人也這樣說。
大概臉上全是得意的笑容。
被這樣說以後，還是不會露嚴肅的表情。
過了新年，初次參拜神社去了明治神宮。
原來一直嘲笑那麼多人的地方為什麼大家都喜歡去，可跟朝美一起，人多混雜也成了樂趣。
朝美穿了和服。
第一次和穿和服的女性一起走，直貴小心翼翼地拉着她的手。
情人節那天朝美在關門前趕到店裡。
兩人的關系還沒有跟老闆說過，不過他好像稍有些察覺。
“直貴，今天也打算住在這裡嗎？”老闆悄悄地問。
“不，今天回去。
”“那樣的話，明天再收拾，先回去吧，讓人家等着怪不好的。
”對老闆唐突的語言，直貴隻是沉默着低下了頭，臉上有些發燒。
和聖誕節時一樣，在他房間裡舉行了情人節的儀式，吃了朝美做的巧克力蛋糕。
他煮了咖啡。
那時，她第一次說起希望他來自己家裡。
像是要讓父母看看的意思。
“不必過分顧慮。
最近一到周末他們肯定外出，像是很在意。
我說過和以前的男朋友吹了，那現在跟誰交往着呢？像是有些擔心。
也許不理他們也行，可每次見面都會被問到，麻煩得很，而且覺得要是總不跟他們說，以後見面的時候會對直貴的印象不好。
”直貴非常理解朝美的心情。
大概在家裡感到的壓力比她說的還要大些。
她要是再固執的話，和直貴的交往也會變得困難起來，肯定是這樣的。
當然，也有感到父母擔心，想盡早讓他們安心的意思。
在這以前的交往中直貴已經感覺到她是個很孝敬父母的人。
他覺得要來的事情終于來了，比預想的早些，但決不是能夠避免的事情。
但是，如果爽快地答應了也有問題。
他把吃了一半的巧克力蛋糕放到面前，沉默了起來。
“還是不願意，是吧？”朝美偷偷地看着他的臉。
他把胸中積蓄的氣息呼地吐了出來。
“我覺得現在這個樣子大概不行吧。
正像你說的，你父母大概會擔心。
”“那怎麼辦？”“不過，”直貴咬了下嘴唇，然後說，“也許不要緊吧。
”“什麼？”“我啊，像我這樣什麼都沒有的男人跑到你家去，不會被人家瞧不起，被趕出來嗎？”“什麼都沒有，什麼意思？直貴沒有親屬，不是直貴的責任啊！沒有家，也不是直貴不好。
沒有親屬，沒有家，沒有可依賴的人，可直貴靠自己活着，而且還上了大學。
這樣的人誰會瞧不起？要是真是那樣，我會瞧不起我父母的，跟他們斷絕關系。
”直貴看到朝美兇兇的樣子苦笑着。
“也許不會瞧不起，但不贊同我們交往。
”“為什麼呢？”“不是說要門當戶對嗎，大人們不都是在意那些嗎？”“什麼門當戶對，直貴沒有依靠，我有稍微有點小錢的父母，是說這個不相稱？無聊！我跟直貴兩人是否相稱是最重要的。
”“那倒是。
”直貴眼睛朝下看着。
朝美父親是國内數一數二的大型醫療儀器公司的高層主管，在田園調布有從爺爺那輩傳下來的自己的房子，在鐮倉還有别墅，決不是“稍有點小錢”那樣的生活水平。
“好吧，要是直貴怎麼都不願意的話，我也不勉強你了。
”朝美用小勺在咖啡杯中攪動着，發出陶器與金屬的碰撞聲。
“我覺得是不能逃避的事情。
”“嗯，你可能感到壓力，就是我，坦率說也感到壓力。
因為跟家裡說過有男朋友的事，可一次也沒帶回家過。
”朝美開始用叉子前端切着剩下的巧克力蛋糕。
直貴有需要決斷的事情，就是要不要跟她說剛志的事。
和對“BJ”老闆說的一樣，對她原來也說過自己是獨子。
如果說了她會怎樣呢？覺得她可能會原諒撒謊的事，但以後交往會如何呢？直貴覺得，她可能會理解的。
因為她也是喜歡正直，厭惡差别。
可是，直貴想，不要以為朝美理解了，她父母也會理解。
不會的，越是社會地位高的人，對女兒選擇的伴侶越是神經過敏。
要知道是服刑者的弟弟，而且犯的是搶劫殺人罪，覺得他們是怎麼也不會認可兩人的關系的。
朝美也許還會接受。
沒準會說，我從家裡出來，跟父母斷絕關系。
但他覺得不能那樣做。
他深深了解這些差别與偏見的威脅，知道如果按現在這麼下去自己是不會得到幸福人生的。
要想得到，必須有某種力量。
不管是什麼力量，出類拔萃的才能也好，或是财力也好。
中條家具備那個财力。
如果放棄它，隻會給朝美帶來和自己一樣的痛苦。
如果隐瞞剛志的事呢？對朝美也必須撒謊，直貴想。
不能隻對她說實話，拜托她不告訴父母，不想把她也作為從犯。
而且她也不會同意那樣做吧。
從小嬌生慣養的她，不知道失去這種生活會是怎樣可怕的一種情景。
不說哥哥的事，必須隐瞞一生！直貴心裡逐漸堅定了起來。
直貴：身體好嗎？ 最近沒有收到來信，稍微有些擔心。
我想是因為學習和工作忙，沒有寫信的時間。
要是那樣沒什麼。
也不是生了什麼大病。
坦率地講，哪怕明信片也好，要是能收到一張，我就放心了。
不會是就寫一句我還好，就寄過來吧。
不管怎樣，在這裡不大明白時間的概念，要是完全感覺不到和直貴的聯系心裡不踏實。
你那兒櫻花開了嗎？這裡雖然是監獄，可也有幾棵櫻花樹，從工廠的窗戶裡可以看見。
上周正好是盛開的時候，現在稍有些凋謝。
說起櫻花，想起過去和媽媽三個人一起去附近公園賞花的事兒。
把前一天晚上吃剩的飯菜裝到便當盒裡，滿是郊遊的氣氛。
我記得有炸的藕片。
我們兩個都特别喜歡吃炸藕片。
要說做天婦羅，媽媽首先去買藕，一炸出來，我們倆就争搶起來，咯吱咯吱地吃着，等到開始吃晚飯的時候已經基本沒有了。
本來炸的又藕片和白薯片，媽媽吃的都是白薯片，因為隻剩下白薯片了。
好想念呀，真好吃啊！炸藕片。
連想起來都要流口水。
這裡偶爾菜裡也出現藕，可味道完全不一樣。
還是賞花的事兒，好像不是周六周日，就是平常的日子。
大概是我們小學的創立紀念日。
所以沒有那麼多人，椅子空着不少。
那天媽媽好像沒上班，記不大清楚了，可好象是工作日。
這樣，開始一邊吃着便當一邊賞花，可我們根本沒在看花。
那是直貴發現了一隻紙箱中的被人丢棄的小貓，一下子被它吸引過去了。
我們央求媽媽收養它，可媽媽不答應。
直貴哭了起來，我也一個勁兒地叫嚷，這麼可愛的小貓幹嗎不能養啊？覺得不能把它丢在那裡不管。
那隻貓，後來怎麼樣了呢？如果叫誰給拾走了還好，要是那樣，沒準兒還活着呢。
想起來，那是媽媽也很為難，想滿足我們的願望，可家裡連喂貓的那點富餘都沒有。
要不怎麼炸藕片都成了美味。
即使是善良的人，也不能什麼時候，向誰都顯示出來善良。
得到那個，就得不到這個。
都是這樣的事兒。
要選擇這個就要舍棄那個，如此反複，這就是人生。
寫了些怪怪的事，我這樣的人還談什麼人生，招人笑話。
開始說過了，稍微留點意，真的哪怕是“我還好”這麼一句話也罷，時常能有個明信片來。
最好是印上直貴最近的照片的那種。
現在那樣的東西大概很簡單就能做出來，還有像是小的膠帶樣的照片，不過做那樣的可能太麻煩，所以普通的明信片也就行了，不管什麼寄來就好，我等着。
估計我這兒在相當長時間裡還是一個月隻能發一封信，下個月再寫。
你好好幹啊！ 剛志 讀完了信，直貴馬上把信和信封細細撕碎，包在别的紙裡扔進了垃圾箱。
然後去了洗手間，檢查了一下自己的服裝。
藏青色的夾克衫還是去年進入正規課程的時候，自己犒勞自己買的，裡面穿的方格襯衣和棉布褲子也都是。
正經點的衣服隻有這些了，稍微正規一點的場合從來都是穿着它們去，已經舊的走了形。
想買點新衣服，可一直沒有富餘的錢。
而且朝美知道直貴的經濟狀況，就今天做點兒什麼也沒有意義。
衣服上沒花什麼錢，把精力用到整理發型和刮胡子上了。
稍微有點長的頭發，昨天對着鏡子好好整理了一下，覺得很适合自己。
胡子是剛剛刮過的，用了比平常更長的時間，仔細刮得幹幹淨淨。
用梳子再次梳理了一下發型。
給人的第一印象最重要，直貴想。
如果第一次見面時的印象不好，以後怎麼做也追不回來。
相反，要是開始時印象好，以後有點什麼小差錯别人也會原諒的。
對着鏡子練習怎樣做出笑臉。
想起來以前什麼時候，和寺尾一起做過同樣的事情。
因為他說，登台演出的時候，直貴的表情過于僵硬。
“自己以為在笑，可别人不那麼看，從遠處看更不像，所以笑的程度要大些，甚至自己看起來覺得有些怪怪的程度