第十二章
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永祿四年[1]。
此時的謙信将與信玄的決戰推遲，正把矛頭指向小田原的北條氏。
正月，謙信來到前方據點廄橋城，并将重臣武将們齊集于此。
關八州[2]的自不必說，就連遙遠奧羽 [3]之地的諸将也被召來了。
信玄于古府接到此事的通報後，感到事态非同小可，立時召集麾下将士齊聚海津城，商議今後的策略。
倘若讓謙信滅掉了北條氏，那麼顯然，其勢力便會一舉擴大數倍。
爾後謙信當會挾擊破北條氏之餘勢，揮軍直撲甲斐、信濃。
這等情勢之下，作為武田氏，唯有一個選擇：将大軍聚集于信越國境，如匕首一般刺入越後軍的心髒&mdash&mdash春日山城。
一到海津城，信玄便部署部下将士秣馬厲兵，做好随時向越後出擊的準備，然後靜待時機。
另外一面向北條氏派出小隊援軍，一面留下少數兵馬鎮守古府，而将甲斐大軍主力盡數集中于北信之地。
三月，謙信将關東及奧羽諸将的兵力合為一處，共九萬六千人馬，把小田原城圍得水洩不通。
而信玄則打算待小田原城一陷落，便立時進軍越後。
如今之際，乃是信玄迄今為止四十一年的生涯中最為繁忙、最為不安的一段時期。
這期間，勘助變得非常沉默。
他隻是一心祈願着小田原城不要被攻陷才好。
小田原城一旦陷落，無論願意與否，武田軍都不得不趁謙信不在之時一氣攻入越後。
而與此相應，謙信亦會攻入甲斐。
&mdash&mdash這樣一來，勢态将會如何演變，卻不是人類的智慧所能夠判斷的了。
那之後的事情無法預料。
作戰策略、兵力多寡、善戰與否，這些都不再重要，那之後能夠決定未來去向的，唯有運氣而已。
到那時，不僅信玄的才能與膽量均無用武之地，就算是勘助或高坂昌信這樣的武将，也無法發揮重要作用了。
勘助可不想信玄與謙信在那般狀态之下進行決戰。
三月十三日，謙信對小田原城發起總攻。
然而由于此城堅固異常，且守軍骁勇善戰，一時難以攻下。
在幾番進攻無功而返之後，謙信放棄了冒險的念頭，并于同月末解除圍 城，引軍退卻。
中途放棄攻擊小田原的謙信，為了挽回顔面，當會全力與武田軍一決雌雄。
此事如今已是顯而易見了。
六月末，謙信回到春日山城，開始休整兵馬，以備決戰。
勘助判斷，謙信進軍北信之地的時間，應在仲秋前後。
謙信出兵關東，到如今已經曆了十一個月，至少得等到今年秋天才會恢複元氣。
然而謙信卻也不會把決戰放在年後進行。
要恢複小田原攻擊戰半途而廢所導緻的名譽損失，自然是刻不容緩的。
海津城守将高坂昌信接到謙信出兵的通報，是在八月十四日之夜。
據通報說：謙信此番率軍一萬三千，已越過富倉嶺，進入飯山，直向川中島而來。
海津城背後狼煙山上的烽火即刻點燃。
火柱刺破黑暗，沖天而起，火星在夜空中四散紛飛， 霎時間，南向的群山之上，狼煙次第升起。
自五裡嶽、二木峰、腰越、長久保、和田嶺直到遠方的甲斐之國，那火光依次在山頂上出現。
與此呼應，送信的騎馬武士們兩三騎為一組，自海津城的城門處徑直馳往無邊的暗夜之中。
信玄由狼煙知道謙信襲來，是在十五日的晚上。
而自最初來到的快馬處得知敵方兵力情況，則是在十六日的早晨。
這快馬到達之時，古府城下已被出陣部隊的武士們擠滿。
這以後的三日内，武田部隊分為數批陸續自城下向前方進發。
信玄所統率的主力部隊在十八日那天最後離開古府。
勘助身處最早離開古府的部隊之中。
自天文十二年第一次踏上這片土地以來，近二十年歲月彈指一揮間。
勘助料想自己此去之後，今生恐怕不會再次踏上這片土地了。
此戰勝敗完全無法預料，然而他卻與高坂昌信不同，高坂昌信考慮的是戰敗之後如何收拾殘局，而勘助考慮的卻是一定要讓信玄将勝利握在掌中！無論如何，此戰一定要取勝！ 然而，不知為何，自己卻不再想活着踏上這片土地了。
若是連此次戰鬥都不會讓自己死去的話，那麼在今後的戰鬥裡，自己也不會陣亡了。
這種感覺仿佛将會置身于無盡的永劫之中一般。
不過，人固有一死。
既然如此，那麼自己的死期，果然還是在這場決戰之中為好。
這一場大戰，仿佛正是要給自己的生命做一個了斷一般，如此步步逼近。
這便是勘助此刻的心情。
勘助帶了五名随從，離開了正向北信前進的隊伍，往诹訪高島城方向行去。
信玄的本隊人馬将在兩天後自古府出發，在那以前，勘助想做兩件事情。
其一便是前往觀音院附近由布姬的墓前祭奠一番，而另一件事，則是迎接勝賴了。
自然，迎接勝賴之事并非勘助一人的主意。
信玄亦贊成将此次與謙信的決戰作為勝賴初陣的舞台。
剛進入诹訪，勘助便遇到了前去與來自古府的本隊會合的人馬，然後從這裡的武将口中得知，勝賴半年前便去了伊那。
伊那的郡代秋山信友駐守着高遠城。
因此勝賴在聽到此次越後軍來襲的急報之後，想必會與秋山晴近[4]的軍隊一同出發前往北信。
勘助尋思，今明兩日之内，秋山的部隊必定會從這條道路上經過，因此決定就在此處迎接勝賴。
勘助想盡自己的一切力量協助勝賴初陣建立功名。
他感到，若不親自侍奉勝賴，與之一同踏上決戰戰場的話，自己無論如何放不下心來。
勘助策馬繼續行向高島城。
到了高島城下町後，勘助卻沒有進入城門。
既然已經
此時的謙信将與信玄的決戰推遲，正把矛頭指向小田原的北條氏。
正月，謙信來到前方據點廄橋城，并将重臣武将們齊集于此。
關八州[2]的自不必說，就連遙遠奧羽 [3]之地的諸将也被召來了。
信玄于古府接到此事的通報後，感到事态非同小可，立時召集麾下将士齊聚海津城，商議今後的策略。
倘若讓謙信滅掉了北條氏，那麼顯然，其勢力便會一舉擴大數倍。
爾後謙信當會挾擊破北條氏之餘勢，揮軍直撲甲斐、信濃。
這等情勢之下，作為武田氏，唯有一個選擇：将大軍聚集于信越國境，如匕首一般刺入越後軍的心髒&mdash&mdash春日山城。
一到海津城，信玄便部署部下将士秣馬厲兵，做好随時向越後出擊的準備，然後靜待時機。
另外一面向北條氏派出小隊援軍，一面留下少數兵馬鎮守古府，而将甲斐大軍主力盡數集中于北信之地。
三月，謙信将關東及奧羽諸将的兵力合為一處，共九萬六千人馬，把小田原城圍得水洩不通。
而信玄則打算待小田原城一陷落，便立時進軍越後。
如今之際，乃是信玄迄今為止四十一年的生涯中最為繁忙、最為不安的一段時期。
這期間，勘助變得非常沉默。
他隻是一心祈願着小田原城不要被攻陷才好。
小田原城一旦陷落，無論願意與否，武田軍都不得不趁謙信不在之時一氣攻入越後。
而與此相應，謙信亦會攻入甲斐。
&mdash&mdash這樣一來，勢态将會如何演變，卻不是人類的智慧所能夠判斷的了。
那之後的事情無法預料。
作戰策略、兵力多寡、善戰與否，這些都不再重要，那之後能夠決定未來去向的，唯有運氣而已。
到那時，不僅信玄的才能與膽量均無用武之地，就算是勘助或高坂昌信這樣的武将，也無法發揮重要作用了。
勘助可不想信玄與謙信在那般狀态之下進行決戰。
三月十三日，謙信對小田原城發起總攻。
然而由于此城堅固異常，且守軍骁勇善戰，一時難以攻下。
在幾番進攻無功而返之後，謙信放棄了冒險的念頭，并于同月末解除圍 城，引軍退卻。
中途放棄攻擊小田原的謙信，為了挽回顔面，當會全力與武田軍一決雌雄。
此事如今已是顯而易見了。
六月末，謙信回到春日山城，開始休整兵馬，以備決戰。
勘助判斷，謙信進軍北信之地的時間，應在仲秋前後。
謙信出兵關東，到如今已經曆了十一個月，至少得等到今年秋天才會恢複元氣。
然而謙信卻也不會把決戰放在年後進行。
要恢複小田原攻擊戰半途而廢所導緻的名譽損失，自然是刻不容緩的。
海津城守将高坂昌信接到謙信出兵的通報，是在八月十四日之夜。
據通報說：謙信此番率軍一萬三千，已越過富倉嶺，進入飯山，直向川中島而來。
海津城背後狼煙山上的烽火即刻點燃。
火柱刺破黑暗，沖天而起，火星在夜空中四散紛飛， 霎時間，南向的群山之上，狼煙次第升起。
自五裡嶽、二木峰、腰越、長久保、和田嶺直到遠方的甲斐之國，那火光依次在山頂上出現。
與此呼應，送信的騎馬武士們兩三騎為一組，自海津城的城門處徑直馳往無邊的暗夜之中。
信玄由狼煙知道謙信襲來，是在十五日的晚上。
而自最初來到的快馬處得知敵方兵力情況，則是在十六日的早晨。
這快馬到達之時，古府城下已被出陣部隊的武士們擠滿。
這以後的三日内，武田部隊分為數批陸續自城下向前方進發。
信玄所統率的主力部隊在十八日那天最後離開古府。
勘助身處最早離開古府的部隊之中。
自天文十二年第一次踏上這片土地以來，近二十年歲月彈指一揮間。
勘助料想自己此去之後，今生恐怕不會再次踏上這片土地了。
此戰勝敗完全無法預料，然而他卻與高坂昌信不同，高坂昌信考慮的是戰敗之後如何收拾殘局，而勘助考慮的卻是一定要讓信玄将勝利握在掌中！無論如何，此戰一定要取勝！ 然而，不知為何，自己卻不再想活着踏上這片土地了。
若是連此次戰鬥都不會讓自己死去的話，那麼在今後的戰鬥裡，自己也不會陣亡了。
這種感覺仿佛将會置身于無盡的永劫之中一般。
不過，人固有一死。
既然如此，那麼自己的死期，果然還是在這場決戰之中為好。
這一場大戰，仿佛正是要給自己的生命做一個了斷一般，如此步步逼近。
這便是勘助此刻的心情。
勘助帶了五名随從，離開了正向北信前進的隊伍，往诹訪高島城方向行去。
信玄的本隊人馬将在兩天後自古府出發，在那以前，勘助想做兩件事情。
其一便是前往觀音院附近由布姬的墓前祭奠一番，而另一件事，則是迎接勝賴了。
自然，迎接勝賴之事并非勘助一人的主意。
信玄亦贊成将此次與謙信的決戰作為勝賴初陣的舞台。
剛進入诹訪，勘助便遇到了前去與來自古府的本隊會合的人馬，然後從這裡的武将口中得知，勝賴半年前便去了伊那。
伊那的郡代秋山信友駐守着高遠城。
因此勝賴在聽到此次越後軍來襲的急報之後，想必會與秋山晴近[4]的軍隊一同出發前往北信。
勘助尋思，今明兩日之内，秋山的部隊必定會從這條道路上經過，因此決定就在此處迎接勝賴。
勘助想盡自己的一切力量協助勝賴初陣建立功名。
他感到，若不親自侍奉勝賴，與之一同踏上決戰戰場的話，自己無論如何放不下心來。
勘助策馬繼續行向高島城。
到了高島城下町後，勘助卻沒有進入城門。
既然已經