第四章
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當日的情景；北之莊陷落那晚轎辇左搖右擺經過的昏暗山路。
這二十年來發生的樁樁件件大事小事在她腦海中交替出現。
此刻，那些所有的過往她都一一清晰地回想起來。
無論多麼小的事件，那事件本身連帶前後所發生的一切，甚至事件發生當天的天氣如何她都如數家珍地記得。
&ldquo我可能生來就是這個命。
就在剛才，我還想自盡了完事。
可現在我回心轉意了。
我要活下去。
我的父親、母親、祖父以及繼父勝家都拼命地活到最後，直到城裡的天守閣被燒為灰燼。
我也要像他們一樣，一直拼命活着，直到非死不可的境地。
&rdquo 茶茶自顧自地說着，高次一言不發地聽着。
她的這番話以及她說話時的語氣，都沒有給高次半句插嘴的餘地。
她繼續淡然地說道： &ldquo所以我決定，今晚要在高次大人這裡留宿一晚。
&rdquo 語氣中絲毫沒有一絲膽怯和羞澀。
高次之前曾說過想要自己，茶茶現在就依他所言獻上身體。
這舉動并不是出于對高次的愛情，她清楚地知道自己并不愛高次，所以獻上身體和表達愛情是兩碼事。
之所以這樣，隻是因為她認定之前向自己表白時高次眼中燃燒的那種着了魔一般的火焰不會有假。
自己的身體終歸是要獻給秀吉的，不如就在此刻獻給高次。
&ldquo您現在精神真的正常嗎？&rdquo高次問道。
&ldquo我沒有瘋。
&rdquo &ldquo沒瘋的話怎麼會想這樣的事？請别在這胡言亂語了，趕緊回去吧。
&rdquo &ldquo胡言亂語？&rdquo &ldquo沒錯！&rdquo &ldquo怎麼會是胡言亂語？&rdquo 茶茶感到自己的眼神正在和高次的眼神交鋒。
哪一方先别開眼去就算敗下陣了。
&ldquo高次在這裡請求您了！請您回去吧。
&rdquo &ldquo&hellip&hellip&rdquo &ldquo如果您不回去，那麼高次就到别處去。
&rdquo 茶茶仍然默不作聲。
她還沒反應過來，高次便起身準備離開了。
這一瞬間，茶茶突然抓住高次衣服的一角，快到連她自己都沒意識到，就和上次高次抓住茶茶的裙角時一樣，動作中都包含着堅定的決心。
不同的是，茶茶的眼神中沒有高次那種着魔一般熾烈的感情。
高次甩開茶茶的手，徑自離開了。
茶茶自己獨坐良久，等意識到高次無論如何也不會再回來，這才站起身來。
從走廊走到屋外，再到自己的居所，在這一段長長的路上茶茶漫無目的地踱着步。
此刻，茶茶意識到，自己并不僅僅是個女子，更是當權者秀吉的附屬物。
很明顯，高次拒絕自己很大一部分原因是出于對秀吉的畏懼。
與高次會面後的第三天，蒲生氏鄉突然來訪。
上次見他時是天正十二年的年末，當時小牧合戰剛結束不久，将近三年半的光陰轉瞬即逝。
茶茶鄭重地接待了這位松坂三十二萬石的領主。
三十二歲的氏鄉已經不再年輕，行為舉止成熟穩重，曾經頗有特點的低沉嗓音更能襯托出他的冷靜沉着。
&ldquo小姐，恭喜您！&rdquo 氏鄉仍然像從前那樣稱呼茶茶。
&ldquo小督小姐和阿初小姐出嫁時我沒能趕來，所以這次無論如何都應該前來道喜。
&rdquo 氏鄉的第一句話就表明他的立場，他似乎毫不猶豫地認為茶茶成為秀吉的側室是件可喜可賀的事。
&ldquo您認為這是喜事嗎？&rdquo 茶茶問道，她想試探氏鄉的真實想法。
氏鄉愣了一下，遂即回答： &ldquo怎麼不是喜事呢？這是無上的喜事啊。
若是将來小姐再有個一男半女，這孩子就會繼承淺井家的血脈&hellip&hellip&rdquo 氏鄉雖然沒有繼續說下去，但茶茶覺得他下面想說的是這個孩子将成為天下之主。
細想之下這不失為一種方法。
&ldquo我的孩子？！&rdquo &ldquo是的。
&rdquo &ldquo我的孩子！！&rdquo 茶茶忽然感到臉上有淚水滑過。
她從沒想過自己和秀吉之間會有孩子。
和那個滅了自己一族，奪走自己至親的秀吉之間！茶茶完全不顧及氏鄉，兀自垂淚，但這不是悲傷的淚水。
當她意識到自己作為一名女性所背負的不可思議的使命時，她再也難掩飾激動之情。
氏鄉不說話，也不安慰，任憑茶茶哭泣。
沒多久，茶茶擦幹眼淚說道： &ldquo失禮了。
也不知自己是怎麼了。
&rdquo 氏鄉轉移話題說道： &ldquo您之前去過聚樂第嗎？&rdquo &ldquo去過一次。
&rdquo &ldquo是個很美的地方吧？&rdquo &ldquo我不覺得美。
&rdquo &ldquo這可如何是好。
&rdquo 氏鄉想了想又說： &ldquo如果您不喜歡聚樂第，那麼再造一座居城也無妨。
&rdquo &ldquo我嗎？&rdquo &ldquo如果小姐您都做不到，還有誰能做到？&rdquo &ldquo在哪裡築城？&rdquo &ldquo這個嘛&hellip&hellip&rdquo 氏鄉笑道： &ldquo是啊，如果是小姐您的居城，可以選擇在澱[1]一帶築造。
那裡雖然已有座城，但您可以另造一座新城。
離大阪和京都都很近，又有澱川流經城外兩面。
從那裡的天守閣頂看到的風景一定非常美麗。
周圍的平原一望無際。
&rdquo 氏鄉說得好像眼前就是那座新城似的。
淚水再次滑過茶茶的面頰，她仿佛已經看到自己在那座尚不存在的虛構之城中，站在天守閣之上。
她的悲傷也正是源于此，因為她清楚地知道，即使到了那天，她也隻不過是一個囚徒而已。
可她還是對氏鄉說： &ldquo那麼我就如蒲生大人所願，生下孩子，住進新城吧。
&rdquo &ldquo對啊，這怎麼不是一件可喜可賀的事呢？&rdquo &ldquo我明白了。
&rdquo 茶茶想到，母親當年就走了氏鄉認可的道路，如今自己的命運恐怕也隻能遵從氏鄉所言了。
母親最終以自盡了結了一生，自己的未來又将如何呢？ 那天，氏鄉坐了不到一刻的時間便告辭離開。
氏鄉剛走沒多久，從京都回來的前田玄以探訪了茶茶。
一來便唐突地說： &ldquo搬到聚樂第的日期定在明天了。
明天七時就從城裡出發。
&rdquo 據前田玄以說，聚樂第的櫻花差不多在明天盛開，正是觀賞的好時節。
茶茶曾經參觀過聚樂第，她能夠想象在櫻花的裝點下，聚樂第該有多麼的美輪美奂，可這些對她來說完全不值得喜悅和期盼。
先後在小谷、清洲、北之莊、安土城中居住，她期待着自己的下一所居城是蒲生氏鄉所描述的澱川邊的那座城池。
上午八時，茶茶一行人離開安土城，朝聚樂第進發。
在城門口上轎前，茶茶回眸凝視這座湖畔之城，感慨萬千。
從天正十一年末搬來此處，她已經在此度過了六年時光。
如今想來，茶茶和兩個妹妹在這座城内過着遺世獨立，無人問津的日子，就這樣悄然地從少女成長為成年女子。
無論是小督還是阿初，都是從此城出發，邁向了人生的新軌迹。
如今，唯一留在此處的茶茶也将朝着屬于自己的嶄新命運出發，從這裡邁出她新的一步。
雖然已是三月末，但今年的春天比往年到訪得晚些，照耀在湖畔的陽光仍然帶着寒氣。
聽說聚樂第的櫻花現在是盛開時節，可安土城門邊的兩排櫻花還含苞待放。
前往聚樂第的隊伍的氛圍，既不像出嫁，也不像單純出遊。
前日裡那些送來的新制家具物品填滿了安土城内的大屋子，今天卻并沒有随隊攜帶，隻能改日另行搬運。
約莫三十騎全副武裝的騎馬武士在隊頭開路，跟随其後有三十頂轎辇，正中間那頂轎辇上就坐着茶茶。
前後轎辇中都乘坐着女子，茶茶幾乎都不認識。
她們也不知是哪裡派來的，今天一大早就候在城門口，等待茶茶上轎。
不知道為什麼，她們個個都面無表情，仿佛那面孔上從來沒有過喜怒哀樂。
這些人态度雖然殷勤，但舉手投足都顯得十分冷漠。
轎辇後面又有三十騎左右的騎兵殿後。
整個隊列既沒有送嫁隊伍的雍容華貴，也不似貴人出行的莊嚴肅穆，倒像是一支秘密押送什麼奇珍異寶的隊伍，在神秘而緊張的氣氛中迅速前行。
茶茶坐在正中央的轎子裡，時不時掀開轎簾看看外面的街道。
路邊三五成群地站着些看熱鬧的女人孩子的身影。
有些人跪着，也有些人站着目送隊伍遠去。
走到大津的部落，隊伍停下來用午膳。
其他女子全都下轎用餐，隻有茶茶以身體不适為由一直待在轎中。
作為一個即将迎接命運巨變的女人，茶茶有些不願意讓别人看到自己的臉。
她從轎簾的縫隙中往外望去，看見一汪深得發黑的湖水，廣闊的湖面上連一艘船影都沒有，湖邊的櫻花也仍在羞羞答答地将開未開。
直到進入山科的村落，道路兩邊時而能看到星星點點盛開的櫻花。
可茶茶一點也不覺得美。
泛白的小花少有紅暈，褪了色一般，像是蓬頭垢面，孤苦無依
這二十年來發生的樁樁件件大事小事在她腦海中交替出現。
此刻，那些所有的過往她都一一清晰地回想起來。
無論多麼小的事件，那事件本身連帶前後所發生的一切，甚至事件發生當天的天氣如何她都如數家珍地記得。
&ldquo我可能生來就是這個命。
就在剛才，我還想自盡了完事。
可現在我回心轉意了。
我要活下去。
我的父親、母親、祖父以及繼父勝家都拼命地活到最後，直到城裡的天守閣被燒為灰燼。
我也要像他們一樣，一直拼命活着，直到非死不可的境地。
&rdquo 茶茶自顧自地說着，高次一言不發地聽着。
她的這番話以及她說話時的語氣，都沒有給高次半句插嘴的餘地。
她繼續淡然地說道： &ldquo所以我決定，今晚要在高次大人這裡留宿一晚。
&rdquo 語氣中絲毫沒有一絲膽怯和羞澀。
高次之前曾說過想要自己，茶茶現在就依他所言獻上身體。
這舉動并不是出于對高次的愛情，她清楚地知道自己并不愛高次，所以獻上身體和表達愛情是兩碼事。
之所以這樣，隻是因為她認定之前向自己表白時高次眼中燃燒的那種着了魔一般的火焰不會有假。
自己的身體終歸是要獻給秀吉的，不如就在此刻獻給高次。
&ldquo您現在精神真的正常嗎？&rdquo高次問道。
&ldquo我沒有瘋。
&rdquo &ldquo沒瘋的話怎麼會想這樣的事？請别在這胡言亂語了，趕緊回去吧。
&rdquo &ldquo胡言亂語？&rdquo &ldquo沒錯！&rdquo &ldquo怎麼會是胡言亂語？&rdquo 茶茶感到自己的眼神正在和高次的眼神交鋒。
哪一方先别開眼去就算敗下陣了。
&ldquo高次在這裡請求您了！請您回去吧。
&rdquo &ldquo&hellip&hellip&rdquo &ldquo如果您不回去，那麼高次就到别處去。
&rdquo 茶茶仍然默不作聲。
她還沒反應過來，高次便起身準備離開了。
這一瞬間，茶茶突然抓住高次衣服的一角，快到連她自己都沒意識到，就和上次高次抓住茶茶的裙角時一樣，動作中都包含着堅定的決心。
不同的是，茶茶的眼神中沒有高次那種着魔一般熾烈的感情。
高次甩開茶茶的手，徑自離開了。
茶茶自己獨坐良久，等意識到高次無論如何也不會再回來，這才站起身來。
從走廊走到屋外，再到自己的居所，在這一段長長的路上茶茶漫無目的地踱着步。
此刻，茶茶意識到，自己并不僅僅是個女子，更是當權者秀吉的附屬物。
很明顯，高次拒絕自己很大一部分原因是出于對秀吉的畏懼。
與高次會面後的第三天，蒲生氏鄉突然來訪。
上次見他時是天正十二年的年末，當時小牧合戰剛結束不久，将近三年半的光陰轉瞬即逝。
茶茶鄭重地接待了這位松坂三十二萬石的領主。
三十二歲的氏鄉已經不再年輕，行為舉止成熟穩重，曾經頗有特點的低沉嗓音更能襯托出他的冷靜沉着。
&ldquo小姐，恭喜您！&rdquo 氏鄉仍然像從前那樣稱呼茶茶。
&ldquo小督小姐和阿初小姐出嫁時我沒能趕來，所以這次無論如何都應該前來道喜。
&rdquo 氏鄉的第一句話就表明他的立場，他似乎毫不猶豫地認為茶茶成為秀吉的側室是件可喜可賀的事。
&ldquo您認為這是喜事嗎？&rdquo 茶茶問道，她想試探氏鄉的真實想法。
氏鄉愣了一下，遂即回答： &ldquo怎麼不是喜事呢？這是無上的喜事啊。
若是将來小姐再有個一男半女，這孩子就會繼承淺井家的血脈&hellip&hellip&rdquo 氏鄉雖然沒有繼續說下去，但茶茶覺得他下面想說的是這個孩子将成為天下之主。
細想之下這不失為一種方法。
&ldquo我的孩子？！&rdquo &ldquo是的。
&rdquo &ldquo我的孩子！！&rdquo 茶茶忽然感到臉上有淚水滑過。
她從沒想過自己和秀吉之間會有孩子。
和那個滅了自己一族，奪走自己至親的秀吉之間！茶茶完全不顧及氏鄉，兀自垂淚，但這不是悲傷的淚水。
當她意識到自己作為一名女性所背負的不可思議的使命時，她再也難掩飾激動之情。
氏鄉不說話，也不安慰，任憑茶茶哭泣。
沒多久，茶茶擦幹眼淚說道： &ldquo失禮了。
也不知自己是怎麼了。
&rdquo 氏鄉轉移話題說道： &ldquo您之前去過聚樂第嗎？&rdquo &ldquo去過一次。
&rdquo &ldquo是個很美的地方吧？&rdquo &ldquo我不覺得美。
&rdquo &ldquo這可如何是好。
&rdquo 氏鄉想了想又說： &ldquo如果您不喜歡聚樂第，那麼再造一座居城也無妨。
&rdquo &ldquo我嗎？&rdquo &ldquo如果小姐您都做不到，還有誰能做到？&rdquo &ldquo在哪裡築城？&rdquo &ldquo這個嘛&hellip&hellip&rdquo 氏鄉笑道： &ldquo是啊，如果是小姐您的居城，可以選擇在澱[1]一帶築造。
那裡雖然已有座城，但您可以另造一座新城。
離大阪和京都都很近，又有澱川流經城外兩面。
從那裡的天守閣頂看到的風景一定非常美麗。
周圍的平原一望無際。
&rdquo 氏鄉說得好像眼前就是那座新城似的。
淚水再次滑過茶茶的面頰，她仿佛已經看到自己在那座尚不存在的虛構之城中，站在天守閣之上。
她的悲傷也正是源于此，因為她清楚地知道，即使到了那天，她也隻不過是一個囚徒而已。
可她還是對氏鄉說： &ldquo那麼我就如蒲生大人所願，生下孩子，住進新城吧。
&rdquo &ldquo對啊，這怎麼不是一件可喜可賀的事呢？&rdquo &ldquo我明白了。
&rdquo 茶茶想到，母親當年就走了氏鄉認可的道路，如今自己的命運恐怕也隻能遵從氏鄉所言了。
母親最終以自盡了結了一生，自己的未來又将如何呢？ 那天，氏鄉坐了不到一刻的時間便告辭離開。
氏鄉剛走沒多久，從京都回來的前田玄以探訪了茶茶。
一來便唐突地說： &ldquo搬到聚樂第的日期定在明天了。
明天七時就從城裡出發。
&rdquo 據前田玄以說，聚樂第的櫻花差不多在明天盛開，正是觀賞的好時節。
茶茶曾經參觀過聚樂第，她能夠想象在櫻花的裝點下，聚樂第該有多麼的美輪美奂，可這些對她來說完全不值得喜悅和期盼。
先後在小谷、清洲、北之莊、安土城中居住，她期待着自己的下一所居城是蒲生氏鄉所描述的澱川邊的那座城池。
上午八時，茶茶一行人離開安土城，朝聚樂第進發。
在城門口上轎前，茶茶回眸凝視這座湖畔之城，感慨萬千。
從天正十一年末搬來此處，她已經在此度過了六年時光。
如今想來，茶茶和兩個妹妹在這座城内過着遺世獨立，無人問津的日子，就這樣悄然地從少女成長為成年女子。
無論是小督還是阿初，都是從此城出發，邁向了人生的新軌迹。
如今，唯一留在此處的茶茶也将朝着屬于自己的嶄新命運出發，從這裡邁出她新的一步。
雖然已是三月末，但今年的春天比往年到訪得晚些，照耀在湖畔的陽光仍然帶着寒氣。
聽說聚樂第的櫻花現在是盛開時節，可安土城門邊的兩排櫻花還含苞待放。
前往聚樂第的隊伍的氛圍，既不像出嫁，也不像單純出遊。
前日裡那些送來的新制家具物品填滿了安土城内的大屋子，今天卻并沒有随隊攜帶，隻能改日另行搬運。
約莫三十騎全副武裝的騎馬武士在隊頭開路，跟随其後有三十頂轎辇，正中間那頂轎辇上就坐着茶茶。
前後轎辇中都乘坐着女子，茶茶幾乎都不認識。
她們也不知是哪裡派來的，今天一大早就候在城門口，等待茶茶上轎。
不知道為什麼，她們個個都面無表情，仿佛那面孔上從來沒有過喜怒哀樂。
這些人态度雖然殷勤，但舉手投足都顯得十分冷漠。
轎辇後面又有三十騎左右的騎兵殿後。
整個隊列既沒有送嫁隊伍的雍容華貴，也不似貴人出行的莊嚴肅穆，倒像是一支秘密押送什麼奇珍異寶的隊伍，在神秘而緊張的氣氛中迅速前行。
茶茶坐在正中央的轎子裡，時不時掀開轎簾看看外面的街道。
路邊三五成群地站着些看熱鬧的女人孩子的身影。
有些人跪着，也有些人站着目送隊伍遠去。
走到大津的部落，隊伍停下來用午膳。
其他女子全都下轎用餐，隻有茶茶以身體不适為由一直待在轎中。
作為一個即将迎接命運巨變的女人，茶茶有些不願意讓别人看到自己的臉。
她從轎簾的縫隙中往外望去，看見一汪深得發黑的湖水，廣闊的湖面上連一艘船影都沒有，湖邊的櫻花也仍在羞羞答答地将開未開。
直到進入山科的村落，道路兩邊時而能看到星星點點盛開的櫻花。
可茶茶一點也不覺得美。
泛白的小花少有紅暈，褪了色一般，像是蓬頭垢面，孤苦無依