第3回 月下拜高人 汲水烹茶成絕詣 天涯共此夕 雲鬟缟袂起遙思
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前文徐元-由香谷子背了上路，連同黑孩兒且談且行。
元-才知天門三老，頭一位是梅花老人梅隐君，第二位是師父柴寒松，三師叔石雲子，除武功劍術外，更練有不少絕技。
香谷子随又談起，三老之師竹老翁偶往南疆山中，遇見一夥采伐肉桂的商人為惡獸所困，傷人甚多，一時仗義拔刀，除了大害。
内中有一藥商周玉峰看出異人，格外禮敬。
竹老翁回山不久，玉峰便尋了來，登門求助。
據周玉峰說肉桂還在其次，那産樹之處各盤據有一條大蟒，兩樹相隔約有二裡，以前山民便曾發現此樹，因内有一蟒頭生肉角，厲害無比，沒敢招惹，又恐官府知道，逼令采桂，傷害多人，事還難望其成，本不向外吐露。
近一年來那蟒忽然犯性，離樹遠出為害。
附近數百裡内的衆南遭其吞噬者數已近千，人都逃光。
那蟒近來越出越遠。
眼看是個大害，為此山民齊向玉峰哭求，請其設法将竹老翁人請去除害，為此萬裡遠來求救。
竹老翁最好義，明知那蟒厲害無比，非人力所敵，一則自負武功智計，來人詞意誠懇，帶來的禮物當中又有一件是成形首烏，恰值最心愛的侄孫正患弱症，非此不救，就仗自己丹藥靜心調治，為了不常回家，得信已晚，至多也隻保得他多活十年，并還不能娶妻。
自己童身未娶，老弟兄二人隻此一條根，本就愁急，有此靈藥，立可起死回生，心想天下機緣哪有如此湊巧？不因上次救人，怎會送上門來？别的禮物可以退回，那首烏來人雖是内行，連根帶土一起掘來，畢竟路途大遠，靈氣已然減了一些。
救人心切，惟恐遲延，到手不顧細問來意，便如法炮制，與愛孫服了下去。
受人厚禮，事卻畏難，于理也說不過去，何況又是義舉。
想了一想，把心一橫，決計前往，便把三個愛徒喚來，連指點了三日三夜，把平生所學一齊傳授，方始起身，由此便沒了音信。
三老見他行時十分自負，說是手到成功，并且隻消用計布置，無需親手向前。
又聽師父平日所說，以前在深山中遇到過的毒蛇猛獸不知多少，有的比蟒還厲害，均為所殺。
竹老翁又未告知南疆毒蟒如何長大兇惡，素日信仰太深，隻當無事，也未在意。
及至一年期滿沒有回來，又聽人說南疆毒蟒大得出奇，那最厲害長大的，便真是個飛仙劍俠，也未必容易除它。
人在十丈左右，不必那蟒來追，一口毒氣噴将出來，一近人身便遭慘死。
三老聞言，越發驚疑，仗着師門心法已全學會，立時起身趕去。
尋到當地一問，周玉峰早已棄家出走，不知去向，去年雖曾除蟒取桂，主持的并不是他本人。
蟒也十分長大，雖有奇毒，常時遠出傷人，但是行動不快，隻由一位漢客用汁誘殺，山人一個未傷，便将那蟒燒死，連殘屍也用藥消化，深埋上中，不久玉峰便走，别的全不知道。
又尋到當時主辦幾個藥商，挨個打聽，說漢客年貌極似竹老翁，可是事完先走。
過了三四月，玉峰方人山采藥，一去不歸。
怎麼想想不出個道理，于是尋遍山人，又在西南各省打聽。
竹老翁多年盛名，相識人多，不知怎的，自從最後深山一現，更無一人再見到他的蹤迹，三老懷念師恩，心終不舍，知道師父武功智計，無人能敵，耳目最靈，又精劍術，便是山行，遇見多厲害的蛇獸，老遠便自警覺，定能量力行事，除非和除蟒取桂一樣。
非拼不可，就說不勝，也不緻受什傷害，怎會杳無音信？又以師父素敦孝友，每年必歸掃墓，心疑去往别處，也許回家途中相左。
當經議定，分出一人回家守候，下餘二人趕往各位師執家中以及素喜往來遊行之地分頭尋訪。
似這樣輪流尋找了八九年，把所有名山勝境，幾于踏遍，始終未得一點消息。
未了一次，三老中石雲子最有心計，機警過人，想起師父名滿天下，熟人甚多，自從那年深山除蟒便未再見，行時又将本門心法傾囊相授，大有從此不歸之意。
如在人間，必還是在野人山一帶隐居，決計仍往山中，專擇那亘古無人的森林暗谷之中搜尋。
這類森林往往數百裡不見天日，其中蚊蟲大如黃蜂，俱有奇毒，什麼兇毒的蛇蟲猛獸都有，便是山中生蠻，都無一人敢于走入一步。
石雲子念師心切，自恃智勇，卻不顧一切，對于蛇蟲、毒獸等物一毫不以為異，特用巧思，預制懸床面罩和一身别出心裁的防身睡衣。
那件防身衣用百煉柔鋼所制，由頭到腳密布兩三寸長的毒刀鋼刺。
睡前相好當地形勢，不是藏身皮囊以内高懸樹上，便是穿上這件千刃鐵衣，連頭帶腳一齊罩住，将用頭發結成的網形懸床挂向樹枝之上，人卧其内。
為防大群猛獸驟然來襲，或是寡不敵衆，又用苦功練成一手三暗器，能一舉手同時發出三樣連珠镖弩鋼丸，曾在片刻之間打死三四十條白額青狼，另外還有幾枚特制的硫磺毒火彈，能放大片毒煙，多厲害的蛇獸遇上也被吓退。
就這樣，那森林也難進去。
幸仗吉人天相，機緣巧合，來時在山口内遇到大群野騾。
這類東西，看是蠢然一物，生性猛惡無比，又最合群，内有兩個為首的，隻一開步，後面騾群便潮水一般湧将上去，不問前途有何險阻，一味朝前猛沖，不論死活永無回顧，為數又多，走起來成千累萬。
最多的大群，往往一兩天過不完，遠望過去，黑壓壓，密層層，布滿山野之間，也看不清是多少，當時驚沙滾滾，霧湧沙飛，萬蹄踏塵，天鳴地動，聲勢猛烈異常，人當其沖，逃避稍遲，晃眼便成肉泥。
遇救那人乃是一個山酋，走到山口的外面忽然遇上，兩邊高崖，躲避不及，地勢又狹，萬無生理，一路急喊狂奔，想要逃往口外，後面騾群已自追到。
眼看首尾相銜，危機一發，野騾奔馳又猛又快，本來非死不可。
石雲子恰在崖上，也因發現騾群，上崖躲避，見狀激動俠腸，将随身飛抓套索擲将下來，剛将人套住往上提起，騾群已由山酋腳底猛沖飛馳而過，隻下手稍緩，立被撞翻踏扁。
山酋自是感激萬分，強行請往山寨款待，問知将入森林尋師，苦勸不聽，除多備食糧而外，又将家傳至寶一粒茶杯大小的雄黃珠送作防身避毒之用，有此一珠，無論多麼厲害蛇蟲決不敢挨近，離身三尺便即暈倒，聽人宰割。
石雲子仗此一珠，雖然不畏蛇蟲之害，但是别的險阻仍多，費了好些天的心力，僅僅走進了一二百裡。
後來簡直無路可通，又發現一處天險，地勢卑濕，瘴氣濃厚，如非身帶寶珠，早已身死。
想來師父也不會到這等地方來，方始廢然而返，又費了好些事，走了十多天方始脫身出險。
這日夜宿荒山古樹之上，醒來忽然發現離樹不遠倒着不少獨角犀牛，已經身首異處。
這類野犀，皮最堅韌，刀斫不傷，猛惡非常，竟會死了那麼多，自己也毫無覺察，剛要起身下樹，覺着頭腦昏暈，有異尋常，再往四外一看，大片毒岚惡瘴，正以那樹為中心，化成片片彩雲，浮沉地面之上，往四外散去，料知夭明前連遇毒瘴與犀群合攻之險，不知遇何異人來此解救，居然平安無事。
昨晚原因山行迷路，人又倦疲，分明已發現左側有一深壑，兩崖滿是各種果樹，鼻端隐聞腥腐之氣，這等地方瘴氣最重，無如心身交疲，無力行走，自恃身藏雄精、懸床精巧，不畏瘴毒與蛇獸之險，哪知這等厲害！對方既然救人，就當救徹，怎不将我喚醒，指點幾句再走？ 正尋思間，猛想起睡前因當地形勢險惡，床罩放下将全身套住，怎會松開？心中一動，忙往身邊一摸，忽然摸着一個麻布口袋，内有一本絹寫的書。
瘴氣尚未退盡，不敢下地，就樹上坐起，打開一看，乃師父以前說過那部最珍秘的《猿公劍訣》，外附白色的藥丸三粒，大如龍眼，還有一封師父親筆的信。
大意是說那年約他除蛇的人，本是武當派名人之徒，因師父為人所殺，仇敵還在窮搜不已，沒奈何逃往西南邊境，隐姓埋名，借着采辦生藥避禍，以免被仇人尋着，一面下苦用功，預備練就一身上好功夫，一心一意尋着仇人為師父複仇。
這日因見自己誅殺怪獸，知是高人，當時傾心結納，想拜師恐露形迹，先未明言，問明住址以後，便将所營藥行解散，本要專誠登門，苦求收錄。
不料機緣湊巧，偶在深山石洞之中得到這部劍訣，前半和自己所有一樣，後半不特有圖無解，并有好些奇書古篆，一字不識，心中大喜。
正要起身，恰逢到山中發現毒蟒，藥商山人想起上年自己獨殺怪獸之事，正在商計如何訪聘這人，本愁孤身上路，恐與仇敵狹路相逢，身遭毒手，劍訣還被奪去，混在藥商山人群中，同來聘請，可以掩飾，同時又得到成形首烏，便趕了來。
見面之後，互相密談了一夜，因見那人甚是誠謹忠義，那部劍訣更是生平夢想珍籍，當即應諾。
惟求慎秘，故作勉強應聘，一面把三門人召來，把平生武功、本門心法盡量傳授，事完同去野人山，又在前取劍訣地方尋到好些靈藥元丹和一本奇書。
此丹乃前人采取各種珍奇藥草合煉而成，功能輕身益氣，卻病延年，師徒二人隐居山中好幾年，才将劍訣奇書全部參悟。
先并不知門人終年苦尋自己下落，日前偶往近處閑遊，由一寨民口中得知門人對師苦心，深為感動。
天明前因聞野犀猛嘯之聲，為數甚多，居山日久，深悉獸性，疑是山人山行為野犀所困，連忙趕往。
望見大片桃花毒瘴籠罩之下，樹枝上懸一草囊，正與寨民所說尋找自己的愛徒相似，隻奇怪這類野犀猛烈無比，聞見生人氣味定必向前猛沖，尤其頭角尖銳，差一點樹木一撞就折，何況這多一群。
另一旁林箐中還伏有白額青狼，怎會圍樹怒吼，未敢近前？既恐人為野獸所傷，又疑人已中了瘴毒。
因自己煉成避瘴解毒之藥與破瘴之法，師徒二人合力将瘴氣沖散，殺散獸群，上樹一看，果是愛徒石雲子，雖稍中毒，人并未死。
這才發現身旁帶有雄精異寶，因不知此寶妙用，未用絲網懸向外面，包藏太緊，不能盡發它的妙用，緻為瘴毒所侵，昏迷難醒，幸遇自己，不然也是死數。
本想醒後相見，無如所學道書尚未完工，而新收門人的仇敵也是自己的大對頭，事須隐秘。
惟念三老對師忠義，特将劍訣留賜，令照所添圖解，回轉天門山，師弟兄三人一同勤習，學成之後，絕少敵手，本身還享長壽。
另外各賜三元丹一粒，也在煉劍以前同服，此後師徒再見無期。
當地為野人山最深處，各種猛獸兇禽千百成群，毒蛇大蟒巨如車輪，更有極厲害的瘴毒，中人立斃，其他惡物尚多，到處危機四伏，縱将劍訣煉成，一旦遇上也是難當，千萬不可再來。
自己不久也要他去，便來也見不到。
隻要謹記師訓，多行善事，便算報我，何必在此一面？因此将去毒的藥塞入雲子口内，代用雄精滾轉全身，不等人醒，留書而去等語。
雲子深知師父性情，既然對面不見，再尋無用，哭喊了幾聲，體力逐漸恢複，隻身上酸麻還未去盡，随即覓路趕回天門，與梅、柴二人說了經過。
由此起，三老便同在山中煉劍。
煉到第九年上，剛剛煉成，師父忽然回轉，才知那後收師弟，乃長年名震關中的小俠路雲飛，自将劍術煉成之後，又勤習了數年，才與殺師仇人定約，同往黃山天都峰頂決一存亡，定約就在下月十五。
三老便同随去。
對方料定路雲飛多年隐迹，善者不來，來者不善，又聽人說有天門三俠在内，越生戒心，也約有不少能手異人相助。
這場惡鬥好不熱鬧，直鬥了三日三夜。
三老這面不願結怨傷人，事先早請出一位前輩丐俠王鹿子，為首兩個元兇除去，立時出面制止，迫令雙方講和，于是雙方便遵命停止厮殺。
三老還想在事完後請師父師弟去往山中款待，人已失蹤。
石雲子平生愛才，偏生所收兩個門人均都早死，雖然不再收徒，對于師侄後輩，隻合他意，無不愛護非常，先聽柴寒松一說便甚嘉許，去了必有教益。
香谷子對元-說完前事，又把雲子性情為人告知，使其見時好有準備。
元-自是感激，見那山路相隔軒轅廟竟有好幾十裡，中間還隔着幾處峰岩，心方不安。
忽然路轉峰回，繞出兩座小峰、一片樹林，便到了月鏡岩後幽谷之中，月光如水，幽谷無人，不時由兩旁石崖上傳來一陣陣的幽蘭暗香，知離軒轅廟隻有半裡來路，不便再行謙謝，隻得仍由香谷子背負前行。
剛出谷口，便見廟前松梧疏林之中站着高矮兩人，道裝的一個貌相清癯，身材高大，胸前長髯疏秀，對面一個身着前明衣履、頭挽小髻、身材矮瘦的老者，同坐月光之下。
面前山石上放着一個茶爐和幾個茗碗，壺水正沸，茶煙袅袅，正在對月閑談。
元-看出道人正是師父柴寒松，惟恐失禮，低喚：“多謝師兄背我這長一段，師父師叔現在前面，容小弟上前拜見。
”話未說完，那文士裝束的老者正是石雲子，已偏頭笑道：“無須。
此時傷後行動終非所宜，還是背來此地吧。
”元-見兩地相隔十來丈，自己話說極低，竟會聽去，對方語甚從容，聲并不高，卻字字人耳。
自從悟出七字心法，已成行家，知道此老内功已臻絕頂，口氣如此寬厚，可見器重，越發心喜，因香谷子先答：“弟子等遵命。
”人未近前，不敢遠答失禮，晃眼走到，剛一落地，待要随同禮拜。
寒松已先攔道：“徒兒此時先勿跪拜，三師叔一向不拘禮節，傷愈禮見一樣。
這次頗難為你，如非照我所傳用功，哪有生路？隻是太不自量力了。
可去那旁一同坐下，少時再給你醫傷吧。
”雲子接口說道：“鼠賊欺人太甚，上來便下毒手，怎能怪他不自量力？我弟兄門下遇敵，幾時有人不戰而退，任人欺負的麼，此事不久便須還他一個了斷。
你一切馬馬虎虎，我不似二哥近年那好說話。
” 元-早已得人指教，因奉師命，便不強行禮拜，恭恭敬敬走将過去禀告道：“弟子徐元-，從小讀書，未曾離開家鄉一步，連師叔師伯百歲英名，也隻适才聽二位師兄說起。
因受敵人暗算，尚未痊愈，恩師現令弟子暫遲參拜，不敢不遵。
望祈師叔随時教訓，感謝不盡。
”果然這幾句話一引，雲子立問遇敵受傷情景。
元-據實奉告。
雲子手撚短髯笑道：“鼠賊有什倚仗！明知是我三人門下，還敢欺人行兇麼？”元-乘機說起西陵寨大開英雄會之事，惡道想是西陵盜黨，故此逞強，無所忌憚。
雲子兩道秀眉微微往上一揚，笑道：“你坐石上，等我們飲茶之後，回廟治好了傷再說。
” 元-見香谷子、黑孩兒已全坐下，便即領命謝坐。
元-與寒松雖隻五年前數日之聚，因是為人誠謹，寒松也頗愛他，師徒情分甚親。
寒松見他坐定以後，眼望自己，滿面喜容，甚是親熱，笑對雲子道：“近年習靜時多，再不便是遠遊訪友。
此子根器心地雖厚，隻惜無所傳授。
”雲子道：“我不知二師兄是何心意，既然收他為徒，便應多加傳授。
如送鼠賊之手，非特可惜，也為老弟兄丢人，那是何苦來呢？”寒松笑道：“我近看破世情，本不想再收門人，因他意誠，禀賦又好，勉予收下。
當初因為海外采藥，無暇多留，共隻五天工夫，如何能多傳授？所以隻傳基本功夫，未傳本門分合變化之妙。
本意不令出手，不料此子用功甚勤，人又聰明，七字口訣居然被他悟出多半。
如能謹守行時所說，隻能挨打，不能打人，不去多事，哪有這場虧吃？”雲子道：“二哥自大小心，恐其年少自恃，随便和人動手，不傳解數。
卻不想我弟兄成名也隻二十左右年歲，師父入山以前，不也是在數日之内，将本門心法一齊傳授麼？恩師幾想到惹事二字呢？”寒松笑道：“師弟如此不平，我令他拜你門下如何？”雲子笑道：“你我門人均是一樣，分什彼此？且等日後再說。
”說完又道：“二哥近耽道業，想令我代勞麼？做我徒弟不大容易呢。
” 寒松微笑未答，香谷子已将茶挨次端上。
寒松轉對元-道：“三師叔對你十分期愛，傷愈不妨拜師求教，且看你造化如何吧。
”元-聞言，口稱：“弟子遵命。
”因覺自身痛苦已止，師長尚未拜見，又想就便坐實前言，得點益處，一時福至心靈，假作喜極忘形，乘機拜跪在地。
剛覺胸前痛脹難受，兩眼發花，猛聽喝道：“怎不聽話，想作死麼？”跟着被人在腰間點了一下，當時便失去知覺。
醒來時，人已睡在廟中短榻之上，方想适聽語聲好似師叔所發，以為弄巧成拙，傷勢必已加重，不知能否起身，忽聽黑孩兒在窗外對人低語道：“隻要心志堅定，斷無不可如願之事。
我就不懂什叫危險艱難，明日再見吧。
” 元-心中一動，方想呼喚，香谷子已走了進來，止住元-不令起立，笑道：“你那傷處，雖經我和秦師妹先後醫治，脫離危境，但是氣穴好些震傷，勉強行動尚可，最忌跪拜彎身。
現在師叔有見怪之意，師父等你愈後便要遠行。
這還是三師叔手快，将你點倒，否則，氣血竄入舊傷之處，内裡筋脈必要腫爛，更難治了。
三師叔雖然留住在此，要等師父回來才走，但他性情古怪，最不喜人取巧行詐，如若不肯傳授，中秋之約必趕不上。
老賊父子好猾無比，防禦又極周密，差一點的休想近身。
如是真正高人，他早隐藏起來，休想尋到。
秦師妹報仇之心又切，定必孤身犯險，你不能助他，豈不是糟？你已昏睡了一日夜，經師父師叔醫治，明早便能起身，日内即可複原。
愚兄有事他往，抽空來此一晤。
三師叔雖然不滿，事情仍在人為。
此時剛好，不可妄動。
黑弟明日許來看你，不來也休尋他，用功要緊。
”說罷别去。
元-好生後悔，又把二人所說，前後仔細一想，覺出所語皆含有深意，事情并非絕對不可挽回。
又試用内功運行真氣，竟無所苦，因先并非真睡，氣機調勻以後，心神一定，自然入夢。
二次醒來，天已大明，試一起身，和好人一樣，正想尋人詢問師長住處，前往參拜，忽一道童走進，領了元-去往齋房洗漱，指點途徑廟規。
元-問知師父師叔分住後偏殿側小圓門内，謝了道童，連忙尋去。
見那廟甚大，共有七層殿字，二老居室在一土山之上，外有危崖掩蔽，地勢幽靜，向無外人足迹。
自己卧室就在小圓門外，舉步即至，越發心喜。
剛一進門，便見二老正在比劍，不敢驚動，恭敬侍立在側，一心查看。
見二老劍法與秦、王二女迥不相同，上來出手不快，長衣也未脫下，各自劍走中心，分多合少，後來勢子較猛，眼看劍尖相對，明已撞上，可是微一接觸便即回收，隻管架隔遮攔，縱橫擊刺，寒光閃閃，電掣虹飛，隻聽劍風飕飕，時有時無，全聽不到雙劍交擊的金鐵之聲。
袍袖飄飄，宛如靈鶴翩跹，自然飛舞，光影離合之間，姿勢美妙無倫，全出意料之外。
似這樣鬥了個把時辰，身法也由緩而急，劍光人影乍隐乍現，似不可分，所用解數卻又看得逼真，鬥得這麼激烈，仍未聽到分毫铮地之聲。
中間曾見多少次劍鋒對刺，或是一擊一架，雙方勢俱猛急，不知怎的會聽不見聲音，仿佛雙劍快要撞上，倏地在于鈞一發之間同時回收情景。
始而隻覺解數驚奇，想要暗學兩招，一味用心體會，忽然悟出分合化生之妙，心中狂喜，一時忘形，不由脫口喊了一個“好”字。
聲才脫口，猛聽-的一聲，雙劍交錯，兩條人影就這架隔之間各帶起一道寒光，往小山上飛去，再看兩老劍已歸鞘，相對問立在一棵梧桐樹下，除衣角袍袖微微揚起外，直似清談初罷，相對微笑，态甚安詳，任何一些兒地方都看不出比鬥形迹。
心疑喊“好”失禮，師長見怪，正要跪拜求恕，忽然想起前晚之事，忙又起立。
未及開口，便聽師父喊道：“徒兒！你已痊愈，上來再行禮吧。
”詞色甚是溫和。
元-方始放心，忙順石級同去室内。
柴寒松命坐，笑道：“你病雖好，偏我發生一事，後早必行。
單憑這一兩天的傳授，恐非西陵群賊之敵。
本意命你拜在師叔門下，偏又遭他誤會。
不過适才猿公劍法實非尋常，如能勤習，到了中秋前七八日再行趕去，日夜加功，也許能夠應付。
好在此行非你一人，隻不别生枝節，當不至于大敗。
此時我先傳你劍訣，走前再盡量傳授，看你福緣如何吧。
”雲子一言未發，迥非初見時神情。
元-便向二老拜謝，心想師叔不走終有法想，且先學了劍訣再說。
由此寒松便把内功劍術各種口訣心法分别傳授。
元-知道非将本領學成，不能如願，越發用功，甚是勤奮。
寒松見他聰明細心，一點就透，也極嘉獎。
到第三日早起，寒松也未說什麼，便自走去。
元-每日用功均在二老居屋内外，為想師叔指教，仍在原處練習。
雲子始終若無其事，幾次請求指點，俱都未答，有時還自出外，一去便三數日。
元-始終恭謹，和小時念書一樣，進門便向二老師座行禮，不間人在與否，從未稍懈。
光陰易過，一晃過了端午。
廟中飲食清苦，元-竟能安之若素，對于道衆，個個恭敬謙和，誰都喜他。
中間隻黑孩兒來過兩次，略說即行，從未約其外出。
香谷子一直未見，問人也不知何往。
心中苦憶秦瑛，無如平素謹饬，又當用功正急之際，平時空自相思，不敢前往，隻于黑孩兒口中，得知二女也在勤于用功，幾次想去，都是欲行又止。
這日雲子他出，說要十日才歸。
實在想念不過，又因久未回家，雖由香谷子代向柳善人辭館，一别數月，尚未見過，好在劍訣武功經過苦練，居然先期速成，練得精熟，已到師父所說地步。
黑孩兒多日未來，是否仇人對手也不可知，何不先回故居，與柳善人叙闊之後，往尋黑孩兒二女，作一良晤，請其設法，如何能請師叔傳授，主意打定，忙往屋内，向二老師座恭敬禀告，說：“弟子劍術已成，想求師叔教誨，偏值出遊未歸。
為此告假二日，回家一行，并往二女家中，謝其救命之恩。
”說罷退出，向相熟道童說了幾句，便往外走。
本意先去柳家，不料相思大切，急于往見，又恐回山時晚，再去秦家不便，臨時變計，先見心上人，說到天黑，再往柳家住上一夜，與東家學生活别，明日回廟。
想畢随往秦家趕去。
多日不見，情如饑渴，又恐相隔路遠，萬一人已他出，到了無人之處，便飛步狂奔。
天時太熱，心又着急，雖有一身極好輕功，飛馳不停，陽光之下也是熱得難受。
元-也不管他，依舊翻山越嶺往前飛跑。
眼看玉人所居已然在望，心裡喜歡得怦怦亂跳，忽然口渴，去往溪邊尋水，就便洗手。
剛一立定，忽然發現通體汗濕如淋，沿途攀援縱躍，身下染了不少泥污。
就水一照，發亂如蓬，神情十分狼狽，這樣怎好到人家去？再回更衣，又要多延時刻。
心中惶急，無計可施，總算長衫早脫，尚未污穢，想了一想，隻得把所着小褂脫下，先用它洗臉擦身，再行洗淨，晾在樹上，曬幹再走。
一面整理頭發，心中尋思：“自己衣服早經托人取來，行時匆忙，這熱的天，偏未想到帶上兩件換洗，遙望玉人咫尺，所居不遠，本想整潔衣履，不料粗心大意，隻顧趕路，鬧得這等難看，風吹日曬，小褂易幹，褲子沒法脫洗，仍是髒的，鞋也跑破。
”越想越後悔，隔不一會便去摸那小褂，仍還未幹，不知自己心急所緻，時并還早，勉強挨了片刻，衣還不曾幹透，便熱烘烘地取來穿上，不敢似前急奔，強捺心神，往前走去。
元-剛上山坡，忽聽黑女在身後笑道：“徐兄難得到此，可惜二姊出門去了。
”元-聞言，心中一涼，失望太甚，忍不住歎了半口氣，忽覺不對，忙又強作笑容，改口說道：“我為念二位賢妹救命之恩，特意登門道謝，不料到晚一步，四妹可知她何時回來麼？”黑女笑道：“她就在你曬衣服時走的。
此行系陪伯母往訪一位老長親，今天也許不會回來。
隻留小燕一人看家，可要進去，坐上一會？”元-越發失望，本想進去與小燕談上一會，因黑女欲往别處，隻小燕一人在内，又覺不便，隻得罷了，黑女也自别去。
元-便往柳善人家中趕去，賓主相見甚歡。
元-本意在柳家住上一日，再往秦家訪看意中人歸未。
鑒于昨日冒失，好在柳家存有衣服，便取了兩身，打成小包，推說山中有事，相隔大遠，必須半夜起身始能趕到。
半夜上路，乘着晚涼與将近下弦的月色，一路山風
元-才知天門三老，頭一位是梅花老人梅隐君，第二位是師父柴寒松，三師叔石雲子，除武功劍術外，更練有不少絕技。
香谷子随又談起，三老之師竹老翁偶往南疆山中，遇見一夥采伐肉桂的商人為惡獸所困，傷人甚多，一時仗義拔刀，除了大害。
内中有一藥商周玉峰看出異人，格外禮敬。
竹老翁回山不久，玉峰便尋了來，登門求助。
據周玉峰說肉桂還在其次，那産樹之處各盤據有一條大蟒，兩樹相隔約有二裡，以前山民便曾發現此樹，因内有一蟒頭生肉角，厲害無比，沒敢招惹，又恐官府知道，逼令采桂，傷害多人，事還難望其成，本不向外吐露。
近一年來那蟒忽然犯性，離樹遠出為害。
附近數百裡内的衆南遭其吞噬者數已近千，人都逃光。
那蟒近來越出越遠。
眼看是個大害，為此山民齊向玉峰哭求，請其設法将竹老翁人請去除害，為此萬裡遠來求救。
竹老翁最好義，明知那蟒厲害無比，非人力所敵，一則自負武功智計，來人詞意誠懇，帶來的禮物當中又有一件是成形首烏，恰值最心愛的侄孫正患弱症，非此不救，就仗自己丹藥靜心調治，為了不常回家，得信已晚，至多也隻保得他多活十年，并還不能娶妻。
自己童身未娶，老弟兄二人隻此一條根，本就愁急，有此靈藥，立可起死回生，心想天下機緣哪有如此湊巧？不因上次救人，怎會送上門來？别的禮物可以退回，那首烏來人雖是内行，連根帶土一起掘來，畢竟路途大遠，靈氣已然減了一些。
救人心切，惟恐遲延，到手不顧細問來意，便如法炮制，與愛孫服了下去。
受人厚禮，事卻畏難，于理也說不過去，何況又是義舉。
想了一想，把心一橫，決計前往，便把三個愛徒喚來，連指點了三日三夜，把平生所學一齊傳授，方始起身，由此便沒了音信。
三老見他行時十分自負，說是手到成功，并且隻消用計布置，無需親手向前。
又聽師父平日所說，以前在深山中遇到過的毒蛇猛獸不知多少，有的比蟒還厲害，均為所殺。
竹老翁又未告知南疆毒蟒如何長大兇惡，素日信仰太深，隻當無事，也未在意。
及至一年期滿沒有回來，又聽人說南疆毒蟒大得出奇，那最厲害長大的，便真是個飛仙劍俠，也未必容易除它。
人在十丈左右，不必那蟒來追，一口毒氣噴将出來，一近人身便遭慘死。
三老聞言，越發驚疑，仗着師門心法已全學會，立時起身趕去。
尋到當地一問，周玉峰早已棄家出走，不知去向，去年雖曾除蟒取桂，主持的并不是他本人。
蟒也十分長大，雖有奇毒，常時遠出傷人，但是行動不快，隻由一位漢客用汁誘殺，山人一個未傷，便将那蟒燒死，連殘屍也用藥消化，深埋上中，不久玉峰便走，别的全不知道。
又尋到當時主辦幾個藥商，挨個打聽，說漢客年貌極似竹老翁，可是事完先走。
過了三四月，玉峰方人山采藥，一去不歸。
怎麼想想不出個道理，于是尋遍山人，又在西南各省打聽。
竹老翁多年盛名，相識人多，不知怎的，自從最後深山一現，更無一人再見到他的蹤迹，三老懷念師恩，心終不舍，知道師父武功智計，無人能敵，耳目最靈，又精劍術，便是山行，遇見多厲害的蛇獸，老遠便自警覺，定能量力行事，除非和除蟒取桂一樣。
非拼不可，就說不勝，也不緻受什傷害，怎會杳無音信？又以師父素敦孝友，每年必歸掃墓，心疑去往别處，也許回家途中相左。
當經議定，分出一人回家守候，下餘二人趕往各位師執家中以及素喜往來遊行之地分頭尋訪。
似這樣輪流尋找了八九年，把所有名山勝境，幾于踏遍，始終未得一點消息。
未了一次，三老中石雲子最有心計，機警過人，想起師父名滿天下，熟人甚多，自從那年深山除蟒便未再見，行時又将本門心法傾囊相授，大有從此不歸之意。
如在人間，必還是在野人山一帶隐居，決計仍往山中，專擇那亘古無人的森林暗谷之中搜尋。
這類森林往往數百裡不見天日，其中蚊蟲大如黃蜂，俱有奇毒，什麼兇毒的蛇蟲猛獸都有，便是山中生蠻，都無一人敢于走入一步。
石雲子念師心切，自恃智勇，卻不顧一切，對于蛇蟲、毒獸等物一毫不以為異，特用巧思，預制懸床面罩和一身别出心裁的防身睡衣。
那件防身衣用百煉柔鋼所制，由頭到腳密布兩三寸長的毒刀鋼刺。
睡前相好當地形勢，不是藏身皮囊以内高懸樹上，便是穿上這件千刃鐵衣，連頭帶腳一齊罩住，将用頭發結成的網形懸床挂向樹枝之上，人卧其内。
為防大群猛獸驟然來襲，或是寡不敵衆，又用苦功練成一手三暗器，能一舉手同時發出三樣連珠镖弩鋼丸，曾在片刻之間打死三四十條白額青狼，另外還有幾枚特制的硫磺毒火彈，能放大片毒煙，多厲害的蛇獸遇上也被吓退。
就這樣，那森林也難進去。
幸仗吉人天相，機緣巧合，來時在山口内遇到大群野騾。
這類東西，看是蠢然一物，生性猛惡無比，又最合群，内有兩個為首的，隻一開步，後面騾群便潮水一般湧将上去，不問前途有何險阻，一味朝前猛沖，不論死活永無回顧，為數又多，走起來成千累萬。
最多的大群，往往一兩天過不完，遠望過去，黑壓壓，密層層，布滿山野之間，也看不清是多少，當時驚沙滾滾，霧湧沙飛，萬蹄踏塵，天鳴地動，聲勢猛烈異常，人當其沖，逃避稍遲，晃眼便成肉泥。
遇救那人乃是一個山酋，走到山口的外面忽然遇上，兩邊高崖，躲避不及，地勢又狹，萬無生理，一路急喊狂奔，想要逃往口外，後面騾群已自追到。
眼看首尾相銜，危機一發，野騾奔馳又猛又快，本來非死不可。
石雲子恰在崖上，也因發現騾群，上崖躲避，見狀激動俠腸，将随身飛抓套索擲将下來，剛将人套住往上提起，騾群已由山酋腳底猛沖飛馳而過，隻下手稍緩，立被撞翻踏扁。
山酋自是感激萬分，強行請往山寨款待，問知将入森林尋師，苦勸不聽，除多備食糧而外，又将家傳至寶一粒茶杯大小的雄黃珠送作防身避毒之用，有此一珠，無論多麼厲害蛇蟲決不敢挨近，離身三尺便即暈倒，聽人宰割。
石雲子仗此一珠，雖然不畏蛇蟲之害，但是别的險阻仍多，費了好些天的心力，僅僅走進了一二百裡。
後來簡直無路可通，又發現一處天險，地勢卑濕，瘴氣濃厚，如非身帶寶珠，早已身死。
想來師父也不會到這等地方來，方始廢然而返，又費了好些事，走了十多天方始脫身出險。
這日夜宿荒山古樹之上，醒來忽然發現離樹不遠倒着不少獨角犀牛，已經身首異處。
這類野犀，皮最堅韌，刀斫不傷，猛惡非常，竟會死了那麼多，自己也毫無覺察，剛要起身下樹，覺着頭腦昏暈，有異尋常，再往四外一看，大片毒岚惡瘴，正以那樹為中心，化成片片彩雲，浮沉地面之上，往四外散去，料知夭明前連遇毒瘴與犀群合攻之險，不知遇何異人來此解救，居然平安無事。
昨晚原因山行迷路，人又倦疲，分明已發現左側有一深壑，兩崖滿是各種果樹，鼻端隐聞腥腐之氣，這等地方瘴氣最重，無如心身交疲，無力行走，自恃身藏雄精、懸床精巧，不畏瘴毒與蛇獸之險，哪知這等厲害！對方既然救人，就當救徹，怎不将我喚醒，指點幾句再走？ 正尋思間，猛想起睡前因當地形勢險惡，床罩放下将全身套住，怎會松開？心中一動，忙往身邊一摸，忽然摸着一個麻布口袋，内有一本絹寫的書。
瘴氣尚未退盡，不敢下地，就樹上坐起，打開一看，乃師父以前說過那部最珍秘的《猿公劍訣》，外附白色的藥丸三粒，大如龍眼，還有一封師父親筆的信。
大意是說那年約他除蛇的人，本是武當派名人之徒，因師父為人所殺，仇敵還在窮搜不已，沒奈何逃往西南邊境，隐姓埋名，借着采辦生藥避禍，以免被仇人尋着，一面下苦用功，預備練就一身上好功夫，一心一意尋着仇人為師父複仇。
這日因見自己誅殺怪獸，知是高人，當時傾心結納，想拜師恐露形迹，先未明言，問明住址以後，便将所營藥行解散，本要專誠登門，苦求收錄。
不料機緣湊巧，偶在深山石洞之中得到這部劍訣，前半和自己所有一樣，後半不特有圖無解，并有好些奇書古篆，一字不識，心中大喜。
正要起身，恰逢到山中發現毒蟒，藥商山人想起上年自己獨殺怪獸之事，正在商計如何訪聘這人，本愁孤身上路，恐與仇敵狹路相逢，身遭毒手，劍訣還被奪去，混在藥商山人群中，同來聘請，可以掩飾，同時又得到成形首烏，便趕了來。
見面之後，互相密談了一夜，因見那人甚是誠謹忠義，那部劍訣更是生平夢想珍籍，當即應諾。
惟求慎秘，故作勉強應聘，一面把三門人召來，把平生武功、本門心法盡量傳授，事完同去野人山，又在前取劍訣地方尋到好些靈藥元丹和一本奇書。
此丹乃前人采取各種珍奇藥草合煉而成，功能輕身益氣，卻病延年，師徒二人隐居山中好幾年，才将劍訣奇書全部參悟。
先并不知門人終年苦尋自己下落，日前偶往近處閑遊，由一寨民口中得知門人對師苦心，深為感動。
天明前因聞野犀猛嘯之聲，為數甚多，居山日久，深悉獸性，疑是山人山行為野犀所困，連忙趕往。
望見大片桃花毒瘴籠罩之下，樹枝上懸一草囊，正與寨民所說尋找自己的愛徒相似，隻奇怪這類野犀猛烈無比，聞見生人氣味定必向前猛沖，尤其頭角尖銳，差一點樹木一撞就折，何況這多一群。
另一旁林箐中還伏有白額青狼，怎會圍樹怒吼，未敢近前？既恐人為野獸所傷，又疑人已中了瘴毒。
因自己煉成避瘴解毒之藥與破瘴之法，師徒二人合力将瘴氣沖散，殺散獸群，上樹一看，果是愛徒石雲子，雖稍中毒，人并未死。
這才發現身旁帶有雄精異寶，因不知此寶妙用，未用絲網懸向外面，包藏太緊，不能盡發它的妙用，緻為瘴毒所侵，昏迷難醒，幸遇自己，不然也是死數。
本想醒後相見，無如所學道書尚未完工，而新收門人的仇敵也是自己的大對頭，事須隐秘。
惟念三老對師忠義，特将劍訣留賜，令照所添圖解，回轉天門山，師弟兄三人一同勤習，學成之後，絕少敵手，本身還享長壽。
另外各賜三元丹一粒，也在煉劍以前同服，此後師徒再見無期。
當地為野人山最深處，各種猛獸兇禽千百成群，毒蛇大蟒巨如車輪，更有極厲害的瘴毒，中人立斃，其他惡物尚多，到處危機四伏，縱将劍訣煉成，一旦遇上也是難當，千萬不可再來。
自己不久也要他去，便來也見不到。
隻要謹記師訓，多行善事，便算報我，何必在此一面？因此将去毒的藥塞入雲子口内，代用雄精滾轉全身，不等人醒，留書而去等語。
雲子深知師父性情，既然對面不見，再尋無用，哭喊了幾聲，體力逐漸恢複，隻身上酸麻還未去盡，随即覓路趕回天門，與梅、柴二人說了經過。
由此起，三老便同在山中煉劍。
煉到第九年上，剛剛煉成，師父忽然回轉，才知那後收師弟，乃長年名震關中的小俠路雲飛，自将劍術煉成之後，又勤習了數年，才與殺師仇人定約，同往黃山天都峰頂決一存亡，定約就在下月十五。
三老便同随去。
對方料定路雲飛多年隐迹，善者不來，來者不善，又聽人說有天門三俠在内，越生戒心，也約有不少能手異人相助。
這場惡鬥好不熱鬧，直鬥了三日三夜。
三老這面不願結怨傷人，事先早請出一位前輩丐俠王鹿子，為首兩個元兇除去，立時出面制止，迫令雙方講和，于是雙方便遵命停止厮殺。
三老還想在事完後請師父師弟去往山中款待，人已失蹤。
石雲子平生愛才，偏生所收兩個門人均都早死，雖然不再收徒，對于師侄後輩，隻合他意，無不愛護非常，先聽柴寒松一說便甚嘉許，去了必有教益。
香谷子對元-說完前事，又把雲子性情為人告知，使其見時好有準備。
元-自是感激，見那山路相隔軒轅廟竟有好幾十裡，中間還隔着幾處峰岩，心方不安。
忽然路轉峰回，繞出兩座小峰、一片樹林，便到了月鏡岩後幽谷之中，月光如水，幽谷無人，不時由兩旁石崖上傳來一陣陣的幽蘭暗香，知離軒轅廟隻有半裡來路，不便再行謙謝，隻得仍由香谷子背負前行。
剛出谷口，便見廟前松梧疏林之中站着高矮兩人，道裝的一個貌相清癯，身材高大，胸前長髯疏秀，對面一個身着前明衣履、頭挽小髻、身材矮瘦的老者，同坐月光之下。
面前山石上放着一個茶爐和幾個茗碗，壺水正沸，茶煙袅袅，正在對月閑談。
元-看出道人正是師父柴寒松，惟恐失禮，低喚：“多謝師兄背我這長一段，師父師叔現在前面，容小弟上前拜見。
”話未說完，那文士裝束的老者正是石雲子，已偏頭笑道：“無須。
此時傷後行動終非所宜，還是背來此地吧。
”元-見兩地相隔十來丈，自己話說極低，竟會聽去，對方語甚從容，聲并不高，卻字字人耳。
自從悟出七字心法，已成行家，知道此老内功已臻絕頂，口氣如此寬厚，可見器重，越發心喜，因香谷子先答：“弟子等遵命。
”人未近前，不敢遠答失禮，晃眼走到，剛一落地，待要随同禮拜。
寒松已先攔道：“徒兒此時先勿跪拜，三師叔一向不拘禮節，傷愈禮見一樣。
這次頗難為你，如非照我所傳用功，哪有生路？隻是太不自量力了。
可去那旁一同坐下，少時再給你醫傷吧。
”雲子接口說道：“鼠賊欺人太甚，上來便下毒手，怎能怪他不自量力？我弟兄門下遇敵，幾時有人不戰而退，任人欺負的麼，此事不久便須還他一個了斷。
你一切馬馬虎虎，我不似二哥近年那好說話。
” 元-早已得人指教，因奉師命，便不強行禮拜，恭恭敬敬走将過去禀告道：“弟子徐元-，從小讀書，未曾離開家鄉一步，連師叔師伯百歲英名，也隻适才聽二位師兄說起。
因受敵人暗算，尚未痊愈，恩師現令弟子暫遲參拜，不敢不遵。
望祈師叔随時教訓，感謝不盡。
”果然這幾句話一引，雲子立問遇敵受傷情景。
元-據實奉告。
雲子手撚短髯笑道：“鼠賊有什倚仗！明知是我三人門下，還敢欺人行兇麼？”元-乘機說起西陵寨大開英雄會之事，惡道想是西陵盜黨，故此逞強，無所忌憚。
雲子兩道秀眉微微往上一揚，笑道：“你坐石上，等我們飲茶之後，回廟治好了傷再說。
” 元-見香谷子、黑孩兒已全坐下，便即領命謝坐。
元-與寒松雖隻五年前數日之聚，因是為人誠謹，寒松也頗愛他，師徒情分甚親。
寒松見他坐定以後，眼望自己，滿面喜容，甚是親熱，笑對雲子道：“近年習靜時多，再不便是遠遊訪友。
此子根器心地雖厚，隻惜無所傳授。
”雲子道：“我不知二師兄是何心意，既然收他為徒，便應多加傳授。
如送鼠賊之手，非特可惜，也為老弟兄丢人，那是何苦來呢？”寒松笑道：“我近看破世情，本不想再收門人，因他意誠，禀賦又好，勉予收下。
當初因為海外采藥，無暇多留，共隻五天工夫，如何能多傳授？所以隻傳基本功夫，未傳本門分合變化之妙。
本意不令出手，不料此子用功甚勤，人又聰明，七字口訣居然被他悟出多半。
如能謹守行時所說，隻能挨打，不能打人，不去多事，哪有這場虧吃？”雲子道：“二哥自大小心，恐其年少自恃，随便和人動手，不傳解數。
卻不想我弟兄成名也隻二十左右年歲，師父入山以前，不也是在數日之内，将本門心法一齊傳授麼？恩師幾想到惹事二字呢？”寒松笑道：“師弟如此不平，我令他拜你門下如何？”雲子笑道：“你我門人均是一樣，分什彼此？且等日後再說。
”說完又道：“二哥近耽道業，想令我代勞麼？做我徒弟不大容易呢。
” 寒松微笑未答，香谷子已将茶挨次端上。
寒松轉對元-道：“三師叔對你十分期愛，傷愈不妨拜師求教，且看你造化如何吧。
”元-聞言，口稱：“弟子遵命。
”因覺自身痛苦已止，師長尚未拜見，又想就便坐實前言，得點益處，一時福至心靈，假作喜極忘形，乘機拜跪在地。
剛覺胸前痛脹難受，兩眼發花，猛聽喝道：“怎不聽話，想作死麼？”跟着被人在腰間點了一下，當時便失去知覺。
醒來時，人已睡在廟中短榻之上，方想适聽語聲好似師叔所發，以為弄巧成拙，傷勢必已加重，不知能否起身，忽聽黑孩兒在窗外對人低語道：“隻要心志堅定，斷無不可如願之事。
我就不懂什叫危險艱難，明日再見吧。
” 元-心中一動，方想呼喚，香谷子已走了進來，止住元-不令起立，笑道：“你那傷處，雖經我和秦師妹先後醫治，脫離危境，但是氣穴好些震傷，勉強行動尚可，最忌跪拜彎身。
現在師叔有見怪之意，師父等你愈後便要遠行。
這還是三師叔手快，将你點倒，否則，氣血竄入舊傷之處，内裡筋脈必要腫爛，更難治了。
三師叔雖然留住在此，要等師父回來才走，但他性情古怪，最不喜人取巧行詐，如若不肯傳授，中秋之約必趕不上。
老賊父子好猾無比，防禦又極周密，差一點的休想近身。
如是真正高人，他早隐藏起來，休想尋到。
秦師妹報仇之心又切，定必孤身犯險，你不能助他，豈不是糟？你已昏睡了一日夜，經師父師叔醫治，明早便能起身，日内即可複原。
愚兄有事他往，抽空來此一晤。
三師叔雖然不滿，事情仍在人為。
此時剛好，不可妄動。
黑弟明日許來看你，不來也休尋他，用功要緊。
”說罷别去。
元-好生後悔，又把二人所說，前後仔細一想，覺出所語皆含有深意，事情并非絕對不可挽回。
又試用内功運行真氣，竟無所苦，因先并非真睡，氣機調勻以後，心神一定，自然入夢。
二次醒來，天已大明，試一起身，和好人一樣，正想尋人詢問師長住處，前往參拜，忽一道童走進，領了元-去往齋房洗漱，指點途徑廟規。
元-問知師父師叔分住後偏殿側小圓門内，謝了道童，連忙尋去。
見那廟甚大，共有七層殿字，二老居室在一土山之上，外有危崖掩蔽，地勢幽靜，向無外人足迹。
自己卧室就在小圓門外，舉步即至，越發心喜。
剛一進門，便見二老正在比劍，不敢驚動，恭敬侍立在側，一心查看。
見二老劍法與秦、王二女迥不相同，上來出手不快，長衣也未脫下，各自劍走中心，分多合少，後來勢子較猛，眼看劍尖相對，明已撞上，可是微一接觸便即回收，隻管架隔遮攔，縱橫擊刺，寒光閃閃，電掣虹飛，隻聽劍風飕飕，時有時無，全聽不到雙劍交擊的金鐵之聲。
袍袖飄飄，宛如靈鶴翩跹，自然飛舞，光影離合之間，姿勢美妙無倫，全出意料之外。
似這樣鬥了個把時辰，身法也由緩而急，劍光人影乍隐乍現，似不可分，所用解數卻又看得逼真，鬥得這麼激烈，仍未聽到分毫铮地之聲。
中間曾見多少次劍鋒對刺，或是一擊一架，雙方勢俱猛急，不知怎的會聽不見聲音，仿佛雙劍快要撞上，倏地在于鈞一發之間同時回收情景。
始而隻覺解數驚奇，想要暗學兩招，一味用心體會，忽然悟出分合化生之妙，心中狂喜，一時忘形，不由脫口喊了一個“好”字。
聲才脫口，猛聽-的一聲，雙劍交錯，兩條人影就這架隔之間各帶起一道寒光，往小山上飛去，再看兩老劍已歸鞘，相對問立在一棵梧桐樹下，除衣角袍袖微微揚起外，直似清談初罷，相對微笑，态甚安詳，任何一些兒地方都看不出比鬥形迹。
心疑喊“好”失禮，師長見怪，正要跪拜求恕，忽然想起前晚之事，忙又起立。
未及開口，便聽師父喊道：“徒兒！你已痊愈，上來再行禮吧。
”詞色甚是溫和。
元-方始放心，忙順石級同去室内。
柴寒松命坐，笑道：“你病雖好，偏我發生一事，後早必行。
單憑這一兩天的傳授，恐非西陵群賊之敵。
本意命你拜在師叔門下，偏又遭他誤會。
不過适才猿公劍法實非尋常，如能勤習，到了中秋前七八日再行趕去，日夜加功，也許能夠應付。
好在此行非你一人，隻不别生枝節，當不至于大敗。
此時我先傳你劍訣，走前再盡量傳授，看你福緣如何吧。
”雲子一言未發，迥非初見時神情。
元-便向二老拜謝，心想師叔不走終有法想，且先學了劍訣再說。
由此寒松便把内功劍術各種口訣心法分别傳授。
元-知道非将本領學成，不能如願，越發用功，甚是勤奮。
寒松見他聰明細心，一點就透，也極嘉獎。
到第三日早起，寒松也未說什麼，便自走去。
元-每日用功均在二老居屋内外，為想師叔指教，仍在原處練習。
雲子始終若無其事，幾次請求指點，俱都未答，有時還自出外，一去便三數日。
元-始終恭謹，和小時念書一樣，進門便向二老師座行禮，不間人在與否，從未稍懈。
光陰易過，一晃過了端午。
廟中飲食清苦，元-竟能安之若素，對于道衆，個個恭敬謙和，誰都喜他。
中間隻黑孩兒來過兩次，略說即行，從未約其外出。
香谷子一直未見，問人也不知何往。
心中苦憶秦瑛，無如平素謹饬，又當用功正急之際，平時空自相思，不敢前往，隻于黑孩兒口中，得知二女也在勤于用功，幾次想去，都是欲行又止。
這日雲子他出，說要十日才歸。
實在想念不過，又因久未回家，雖由香谷子代向柳善人辭館，一别數月，尚未見過，好在劍訣武功經過苦練，居然先期速成，練得精熟，已到師父所說地步。
黑孩兒多日未來，是否仇人對手也不可知，何不先回故居，與柳善人叙闊之後，往尋黑孩兒二女，作一良晤，請其設法，如何能請師叔傳授，主意打定，忙往屋内，向二老師座恭敬禀告，說：“弟子劍術已成，想求師叔教誨，偏值出遊未歸。
為此告假二日，回家一行，并往二女家中，謝其救命之恩。
”說罷退出，向相熟道童說了幾句，便往外走。
本意先去柳家，不料相思大切，急于往見，又恐回山時晚，再去秦家不便，臨時變計，先見心上人，說到天黑，再往柳家住上一夜，與東家學生活别，明日回廟。
想畢随往秦家趕去。
多日不見，情如饑渴，又恐相隔路遠，萬一人已他出，到了無人之處，便飛步狂奔。
天時太熱，心又着急，雖有一身極好輕功，飛馳不停，陽光之下也是熱得難受。
元-也不管他，依舊翻山越嶺往前飛跑。
眼看玉人所居已然在望，心裡喜歡得怦怦亂跳，忽然口渴，去往溪邊尋水，就便洗手。
剛一立定，忽然發現通體汗濕如淋，沿途攀援縱躍，身下染了不少泥污。
就水一照，發亂如蓬，神情十分狼狽，這樣怎好到人家去？再回更衣，又要多延時刻。
心中惶急，無計可施，總算長衫早脫，尚未污穢，想了一想，隻得把所着小褂脫下，先用它洗臉擦身，再行洗淨，晾在樹上，曬幹再走。
一面整理頭發，心中尋思：“自己衣服早經托人取來，行時匆忙，這熱的天，偏未想到帶上兩件換洗，遙望玉人咫尺，所居不遠，本想整潔衣履，不料粗心大意，隻顧趕路，鬧得這等難看，風吹日曬，小褂易幹，褲子沒法脫洗，仍是髒的，鞋也跑破。
”越想越後悔，隔不一會便去摸那小褂，仍還未幹，不知自己心急所緻，時并還早，勉強挨了片刻，衣還不曾幹透，便熱烘烘地取來穿上，不敢似前急奔，強捺心神，往前走去。
元-剛上山坡，忽聽黑女在身後笑道：“徐兄難得到此，可惜二姊出門去了。
”元-聞言，心中一涼，失望太甚，忍不住歎了半口氣，忽覺不對，忙又強作笑容，改口說道：“我為念二位賢妹救命之恩，特意登門道謝，不料到晚一步，四妹可知她何時回來麼？”黑女笑道：“她就在你曬衣服時走的。
此行系陪伯母往訪一位老長親，今天也許不會回來。
隻留小燕一人看家，可要進去，坐上一會？”元-越發失望，本想進去與小燕談上一會，因黑女欲往别處，隻小燕一人在内，又覺不便，隻得罷了，黑女也自别去。
元-便往柳善人家中趕去，賓主相見甚歡。
元-本意在柳家住上一日，再往秦家訪看意中人歸未。
鑒于昨日冒失，好在柳家存有衣服，便取了兩身，打成小包，推說山中有事，相隔大遠，必須半夜起身始能趕到。
半夜上路，乘着晚涼與将近下弦的月色，一路山風