顯貴出身掩蓋下的昏庸無能——袁紹

袁紹，字本初，汝南汝陽(今河南省上蔡縣一帶)人，四代中有三人為朝廷高官。父袁逢為司徒，叔袁隗為太傅，弟袁術亦曾在朝為官。袁紹曾為司隸校尉，協助大将軍何進扶立少帝，謀誅宦官，并提出過召外兵入京誅殺宦官的建議，何進被宦官謀殺後董卓入京，欲廢少帝，扶立獻帝，袁紹挺身反對，與卓矛盾激化，于是懸節城門，棄官而去。董卓為防袁紹生變，封他為渤海太守，袁紹在渤海暗中聯絡司徒王允，後興兵與曹操聯系，發起十八路諸侯聯盟讨伐董卓，被推為盟主，因領導不力，聯盟解體。袁紹屯兵河内，暗中策動公孫瓒攻打冀州牧韓馥，馥邀紹同掌州事，袁紹乘機奪取韓馥之地，占有冀州，又打敗公孫瓒，收降其衆。劉備公開反曹後，托袁紹世交鄭玄寫信請求紹出兵攻曹，紹讓陳琳起草檄文數曹操之罪，發兵三十萬進攻曹操，因謀士不和，心懷疑惑，半路停兵，又因小兒生病，遷延日月。後來白馬戰役，他折兵損将；官渡之戰，被曹設奇計燒毀烏巢糧草。七十萬大軍幾乎全部被殲。袁紹複聚二三十萬軍隊，于倉亭與曹操相拒，被操設“十面埋伏”計打敗，退守冀州，未及複仇而病死。紹死後，其夫人與謀士審配、逢紀廢長立幼。擁立三子尚為冀州之主，導緻袁紹子輩兄弟不和，禍起蕭牆，曹操乘機圖之，消滅了袁紹的殘餘力量。

    袁紹是三國前期群雄割據中軍事勢力最大、聲望最顯赫的人物，他所以能夠被勢力較小的曹操打敗，與他領導水平的低下有直接的關系。郭嘉曾經向曹操從十個方面比較了曹操與袁紹的優缺點，其中有三條是從“謀”、“度”、“明”的角度提出的，它們分别是：“紹多謀少決，公得策辄行”；“紹外寬内忌，所任多親戚，公外簡内明，用人惟才”；“紹聽讒惑亂，公浸潤不行”。前一條說的是決策方面，後兩條說的是用人方面。事實上決策上的好謀無斷與用人上的外寬内忌、聽信讒言是袁紹領導行為上的緻命缺陷。