第一章 萬裡投奔
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秋深露白，木葉蕭蕭，一聲悲唳惟過長空，西風卷起漫空黃塵，冀南大名府郊外官道旁兩行垂柳，無複當日的翠拂行人，垂煙滴綠情景，秃條兒盡自迎風搖曳更憑添了幾分蕭瑟氣氛。
拂曉時分，道上現出一夥镖局人物，似是興高采烈，連夜趕路，昨晚并未打尖模樣，喧笑不絕。
遙随镖局一行的隻見是一隻灰駒套車，車轅上坐定一個趕車把式，約莫四旬開外年歲，貌像粗豪誠樸，頭戴一頂軟氈帽，亦似一夜未睡，肩背等處猶自餘留潔白霜屑，在他身旁擺看一隻有嘴細頸瓷壺。
那趕車把式鞭梢揮空竟軟弱無力，車行也慢了下來，倘不時握起瓷壺仰頭喝一口酒。
車内忽傳出一少年語聲道：“羅大叔，看來大名府不遠啦！” 語音略帶童聲。
車把式不禁一征道：“你怎麼知道？” 少年笑道：“這有什麼不知道：車行漸緩，大叔喝酒的次數越多，麒麟镖局距離也越拉越遠，顯示了地頭已到羅大叔緊張之心情大寬。
” 車把式嘿嘿輕笑道：“你老弟委實聰明！不過掩這前半部戲算不了什麼，究竟是麒麟镖局巧作我等護符，抑或我等幸運得以安抵大名，誰也不知情，但這後半部戲可難唱啦！”說時神色憂移，微唱一罄又執起酒壺骨嘟嘟豪飲一口，複又長歎一聲道：“掩這是一醉解千愁！” 黃葉飄飛，天空湛藍得一面晶澈得菱鏡一般，纖雲不染，西風拂體微生寒意。
車把式灌了半瓶酒，額角微微兒汗，突然使勁揮動長鞭，啪的一聲破空脆向，兩騎奔行轉快，進了大名府城門。
秋風肅殺，街道上行人寥落，套車迳抵一條寬敞大街上一家八字門牆停住。
車把式慢慢跨下車轅，用手揭開車篷，低聲喚道：“老弟，到了！” 隻見車内探身出來一個十三四的少年，滿臉風塵之色，封掩不住他那渾金璞玉的清秀神禾。
他跨下車來，擡目望去，隻覺此宅氣派宏偉，朱門獸環，兩座石獅分立，琢雕甚工，栩栩如生，道：“大叔，是這家不錯麼？”神色微微激動。
“錯不了，正是這家。
”車把式沉聲答道：“老弟不可遲疑，俺代老弟敲門投帖。
”說看邁上石階，伸手敲擊獸環。
有頃，重門隆隆開啟，現出一青衣中年管家，目光略含愠意，打量了車把式一眼，正待啟齒，車把式忙道：“京中劉都老爺命小的護送這位嚴少爺來此，并帶來一封親筆手書，煩勞通禀貴上！” 青衣中年入微微一愕，改容笑道：“請客在下通禀，劉大人書信…… 車把式忙道：“在嚴少爺身上，須面陳貴上。
” 青衣中年人面色微微一變，倏轉笑容道：“嚴少爺請暫候片刻！”抱了抱拳轉身快步走入。
車把式黯然一笑，道：“老弟多加保重。
”身形條地飛起，落在馬車上揚辔疾馳而去。
片刻時分，那青衣甲年人快步走來，道：“敝上有請……” 嚴姓少年道：“在下已打發他回京了！”突然發現車把式已駕車離去，不禁一征，道：“還有一位咧？” 他雖年幼，卻說話神态無不中規中矩，氣度使人心折，那青衣中年人哦了一聲道：“請！” 嚴姓少年随看青衣中年人走去，隻見客廳外站看一個龐眉虎目，銀盆方臉，花白長須身着一襲暗藍團花緞袍的六旬開外老者，暗道：“他就是乾坤八掌伏建龍麼？”疾行了數步，一揖至地道：“晚生嚴曉星拜見許員外！” 老者呵呵大笑道：“不敢，請至客廳内叙話！” 嚴姓少年跨進大廳印取出一封書信遞與老者道：“恭請許員外遇目，書中便知在下來曆！” 老者面色微變，接過書信拆閱。
閱未及半，老者已自面色大變，手是微微顫抖。
嚴姓少年偷觑老者學止，微感詫異。
老者收好書信，面色已平複如初，含笑道：“老朽家居已久，武功荒廢大半，何敢為人師，不過賢契暫請在寒舍作客，老朽必轉薦一位名師。
”說看長歎一聲，道：“賢契令尊與黑道中人為仇，身罹暗算而死，但不知與何人為仇？可否見告。
” 嚴姓少年目中一紅，熱淚盈眶，道：“晚生在京寄居族叔家攻書，不明先父結仇内情，隻知死在七星蛇芒釘下。
” 老者側然之色不禁油然泛起，無限感慨道：“令尊俠旺義膽，威望卓著，西北道上無不翕然景仰，老朽雖封刀歸隐。
但對令尊久已傾慕心儀。
” 嚴曉星目露詫容道：“怎麼許員外竟不認得先父麼？”，因為這本武功秘譜系以藏文手抄，令尊一字不識，又不願走漏風聲，故托一位好友帶交老朽…老者長莫一聲道：“令尊六年前因辣手摧斃一黑道枭雄，無意在死者身旁取得一木武功秘譜說時他目中發出閃爍奇光，苦笑了笑，接道：“令尊那位至友，也是老朽知己之交，因老朽習藝從師就在康藏，略谙藏文，為此之故他竟趕往老朽處，即在到達之晚他身遭暗箭身死，秘岌也不翼而飛，老朽亦身負重傷……”說時虎目中不禁兩行珠淚奪眶流出，語聲更咽沙啞道：“老朽無以自明，宣稱封刀歸隐，從此武林中乾坤八掌伏建龍之名消失，遷來大名改為許南星，不料那秘岌竟種下令尊死因，為老朽亦帶來禍劫。
” 嚴曉星道：“那冊秘岌不知為何人劫去？” 許南興搖首苦笑道：“六年來老朽暗查此事”曾探悉一絲蛛絲馬迹，這一點老朽至今困惑不解……”說看語聲一頓，重重擊掌三下。
隻見急急是來一老仆，道：“老爺，有何吩咐？” 許南興道：“許福，你帶這位嚴少爺去在後院客房居住，茶水飲食均由你伺候不可待慢。
老仆低應了一聲：“是。
” 許南興向嚴撓星含笑道：“賢契還來勞頓，亟須休息，更因今日十四，明晚便是月圓之期，若不預為防範，後果不堪設想，好在來日方長，過了明晚，老朽與賢契百件長談如何寸” 嚴曉星朝許南興施一長揖道：“小怪遵命！”部随看許福身後走去。
許南興面色陡的寒冷如水，如罩上一層陰霾，道：“秦琪進來！” 廳外一條人影疾閃而入，正是那領看嚴曉星進來的青衫中年人，道：“老爺子有何吩咐？” 許南興道：“明晚強敵侵襲，老夫要斬盡殺絕一個不留。
” 秦琪道：“老爺子神威無敵，本宅高手如雲，自可無虞，但不知明晚來犯強敵是何人物？” 許南興突歎息一聲道：“尚難确知，不周老夫能斷定乃殺害嚴天梁的主兇！” 秦琪道：“事出必有因，老爺子與嚴天梁并無絲毫瓜葛。
” 許南興聞言目中神光暴射，懾人心魄，冷笑道：“秦琪，你還記得太極劍客趙振藩慘死之事麼？” 秦琪不禁棟然色憂，道：“就是為了那木秘岌之事麼？” “不錯。
”許南興沉聲道：“趙振藩死前已将那木秘岌失去，老朽恐惹祺燒身，為此封刀歸隐，遵至大名。
” 秦琪道：“屬下明白了，當年九指鬼王死在嚴天梁手上時，其事杳無人知，但九指鬼王身懷那武功秘岌諒為另一兇邪聞悉，追蹤九指鬼王行蹤，事隔多年才探悉九指鬼王已死在嚴天梁手上，因而從嚴天梁身上追出趙振藩及于老爺子。
” 許南興點點首道：“說得不錯，明晚兇邪侵襲老夫自信握有勝算，但今老夫憂心的就是嚴曉星，他為老夫帶來無窮後患。
” 秦琪目露驚容道：“嚴曉星乃嚴天梁後人，來此志在什麼？” 許南興道：“志在習藝，但他認定秘岌仍在老夫手中。
” 秦琪略一沉吟道：“不如殺之，永除後患？” 許南興面色一沉，道：“此事非同兒戲，豈可輕言殺人，何況京中劉大人知之甚詳，稍一不慎，必惹來滅門大禍，老夫所以耽憂者，恐嚴曉星之來身後尚有人策劃，志在探悉那秘岌是否仍掌一擺，示意秦琪離去，眉梢眼角泛出重憂。
在老夫處……”，說着長歎一聲，輕道：“看來，老夫仍須以乾坤八掌伏建龍再出江湖了。
” 嚴曉星躺在榻上睡得異常香甜，一晚末醒途中勞頓，直睡至午牌時分寸起來。
他那間居室寬敞潔淨，雖不華麗，刮怖設亦典雅，靠榻上方有一小圓窗通往鄰室，但此室封在隔院，不知為何人居住。
老仆送上酒食飯菜及一盆清水，盥洗後退了出去。
嚴曉星用好酒飯後，隻覺一股寂寞湧上心頭，百無聊賴又倒在榻上膜目沉思，薦聞一縷琴音送入耳中，曼妙悠揚，韻律優美。
他睜開雙眼，隻覺那美妙琴音就從那小圓窗内送入，顯然鄰屋住得有人。
半晌，琴聲毫然而止，隻聽得一聲徐緩凄涼的蒼老歎息。
嚴曉星不禁一征，這聲歎息含蘊看無比的凄涼，似久郁後才得舒伸，與流暢宣洩的琴韻碩成強烈的對比，忖道：“隔鄰究竟住得，何人丁他心情之苦悶竟逾于自己，甯非怪事？” 忽見一條娟秀人影田門外走入，卻是一頭梳丫髻的女童，約莫十一二歲，剪水以眸、瑤鼻、櫻唇，勾畫出一個美人胎子，穿看一身碎花挂褲，望也不望嚴曉星一眼，娉娉婷婷走向桌前收拾杯筷菜肴。
嚴曉星一瞬不瞬地注視看女童，情不自地謝了一聲。
女童壓上不禁升起兩朵紅雲，璞嗤嬌笑道：“這有什麼謝的，我是替爺爺來此收拾碗筷去廚下洗滌而已。
” 嚴曉星哦了一聲道：“你也姓許！” 許女童笑魇如花格格矯笑道：“自然我姓許，名叫飛瓊，聽我爺爺說，嚴公子在此作客要長住下來，以後有什麼事叫我瓊兒好了。
” “許飛瓊！”嚴曉星征得一征道：“你爺爺取的名字很好聽，與天上仙女一般。
許飛瓊斜脫了嚴曉星一眼，一陣風似地走了出去。
嚴曉星隻覺心靈中有種溫馨感覺，默默凝望看許飛瓊消逝的人影，久久才發出唱然輕歎。
人生木是奇妙的，際遇無常，嚴曉星本篇棄武修文，而此刻竟因其父之死，又棄文修武來到大名投奔乾坤八掌伏建龍。
暮暝四合，秋風蕭瑟，拂體頓生塞意，已是掌燈時分，老家人許福走入在案頭燃亮了一隻粗如兒臂的牛油旦燭，随看許飛瓊已走夕後與許福退出室外。
他用飯之際，忽聽得鄰室窈窈私語聲，其中之一似為許飛瓊，語聲甚低，分辨不出他們在說什麼。
突感窗外送入一陣楓然微風，紅燭欲熄又亮，隻聽陰側側一聲冷笑道：“果然你在此家！” 嚴曉星不禁大駭，别面一望，隻見一個面目森沉瘦長漢子，嘴角泛出一絲險毒的陰笑，不禁駭然失色道：“尊駕是誰￣” 瘦長漢子道：“你是嚴天梁之子麼？嘿嘿，不愧為高人之後，神出鬼沒，大爺一路追蹤，數次均……” 忽地面色一變，施身條地出掌。
眼前人影一花，腕脈疾麻，瘦長漢子一條右臂被五隻鋼鈞扣住，面色大憂。
來人正是乾坤八掌伏建龍，面寒如水，沉聲道：“
拂曉時分，道上現出一夥镖局人物，似是興高采烈，連夜趕路，昨晚并未打尖模樣，喧笑不絕。
遙随镖局一行的隻見是一隻灰駒套車，車轅上坐定一個趕車把式，約莫四旬開外年歲，貌像粗豪誠樸，頭戴一頂軟氈帽，亦似一夜未睡，肩背等處猶自餘留潔白霜屑，在他身旁擺看一隻有嘴細頸瓷壺。
那趕車把式鞭梢揮空竟軟弱無力，車行也慢了下來，倘不時握起瓷壺仰頭喝一口酒。
車内忽傳出一少年語聲道：“羅大叔，看來大名府不遠啦！” 語音略帶童聲。
車把式不禁一征道：“你怎麼知道？” 少年笑道：“這有什麼不知道：車行漸緩，大叔喝酒的次數越多，麒麟镖局距離也越拉越遠，顯示了地頭已到羅大叔緊張之心情大寬。
” 車把式嘿嘿輕笑道：“你老弟委實聰明！不過掩這前半部戲算不了什麼，究竟是麒麟镖局巧作我等護符，抑或我等幸運得以安抵大名，誰也不知情，但這後半部戲可難唱啦！”說時神色憂移，微唱一罄又執起酒壺骨嘟嘟豪飲一口，複又長歎一聲道：“掩這是一醉解千愁！” 黃葉飄飛，天空湛藍得一面晶澈得菱鏡一般，纖雲不染，西風拂體微生寒意。
車把式灌了半瓶酒，額角微微兒汗，突然使勁揮動長鞭，啪的一聲破空脆向，兩騎奔行轉快，進了大名府城門。
秋風肅殺，街道上行人寥落，套車迳抵一條寬敞大街上一家八字門牆停住。
車把式慢慢跨下車轅，用手揭開車篷，低聲喚道：“老弟，到了！” 隻見車内探身出來一個十三四的少年，滿臉風塵之色，封掩不住他那渾金璞玉的清秀神禾。
他跨下車來，擡目望去，隻覺此宅氣派宏偉，朱門獸環，兩座石獅分立，琢雕甚工，栩栩如生，道：“大叔，是這家不錯麼？”神色微微激動。
“錯不了，正是這家。
”車把式沉聲答道：“老弟不可遲疑，俺代老弟敲門投帖。
”說看邁上石階，伸手敲擊獸環。
有頃，重門隆隆開啟，現出一青衣中年管家，目光略含愠意，打量了車把式一眼，正待啟齒，車把式忙道：“京中劉都老爺命小的護送這位嚴少爺來此，并帶來一封親筆手書，煩勞通禀貴上！” 青衣中年入微微一愕，改容笑道：“請客在下通禀，劉大人書信…… 車把式忙道：“在嚴少爺身上，須面陳貴上。
” 青衣中年人面色微微一變，倏轉笑容道：“嚴少爺請暫候片刻！”抱了抱拳轉身快步走入。
車把式黯然一笑，道：“老弟多加保重。
”身形條地飛起，落在馬車上揚辔疾馳而去。
片刻時分，那青衣甲年人快步走來，道：“敝上有請……” 嚴姓少年道：“在下已打發他回京了！”突然發現車把式已駕車離去，不禁一征，道：“還有一位咧？” 他雖年幼，卻說話神态無不中規中矩，氣度使人心折，那青衣中年人哦了一聲道：“請！” 嚴姓少年随看青衣中年人走去，隻見客廳外站看一個龐眉虎目，銀盆方臉，花白長須身着一襲暗藍團花緞袍的六旬開外老者，暗道：“他就是乾坤八掌伏建龍麼？”疾行了數步，一揖至地道：“晚生嚴曉星拜見許員外！” 老者呵呵大笑道：“不敢，請至客廳内叙話！” 嚴姓少年跨進大廳印取出一封書信遞與老者道：“恭請許員外遇目，書中便知在下來曆！” 老者面色微變，接過書信拆閱。
閱未及半，老者已自面色大變，手是微微顫抖。
嚴姓少年偷觑老者學止，微感詫異。
老者收好書信，面色已平複如初，含笑道：“老朽家居已久，武功荒廢大半，何敢為人師，不過賢契暫請在寒舍作客，老朽必轉薦一位名師。
”說看長歎一聲，道：“賢契令尊與黑道中人為仇，身罹暗算而死，但不知與何人為仇？可否見告。
” 嚴姓少年目中一紅，熱淚盈眶，道：“晚生在京寄居族叔家攻書，不明先父結仇内情，隻知死在七星蛇芒釘下。
” 老者側然之色不禁油然泛起，無限感慨道：“令尊俠旺義膽，威望卓著，西北道上無不翕然景仰，老朽雖封刀歸隐。
但對令尊久已傾慕心儀。
” 嚴曉星目露詫容道：“怎麼許員外竟不認得先父麼？”，因為這本武功秘譜系以藏文手抄，令尊一字不識，又不願走漏風聲，故托一位好友帶交老朽…老者長莫一聲道：“令尊六年前因辣手摧斃一黑道枭雄，無意在死者身旁取得一木武功秘譜說時他目中發出閃爍奇光，苦笑了笑，接道：“令尊那位至友，也是老朽知己之交，因老朽習藝從師就在康藏，略谙藏文，為此之故他竟趕往老朽處，即在到達之晚他身遭暗箭身死，秘岌也不翼而飛，老朽亦身負重傷……”說時虎目中不禁兩行珠淚奪眶流出，語聲更咽沙啞道：“老朽無以自明，宣稱封刀歸隐，從此武林中乾坤八掌伏建龍之名消失，遷來大名改為許南星，不料那秘岌竟種下令尊死因，為老朽亦帶來禍劫。
” 嚴曉星道：“那冊秘岌不知為何人劫去？” 許南興搖首苦笑道：“六年來老朽暗查此事”曾探悉一絲蛛絲馬迹，這一點老朽至今困惑不解……”說看語聲一頓，重重擊掌三下。
隻見急急是來一老仆，道：“老爺，有何吩咐？” 許南興道：“許福，你帶這位嚴少爺去在後院客房居住，茶水飲食均由你伺候不可待慢。
老仆低應了一聲：“是。
” 許南興向嚴撓星含笑道：“賢契還來勞頓，亟須休息，更因今日十四，明晚便是月圓之期，若不預為防範，後果不堪設想，好在來日方長，過了明晚，老朽與賢契百件長談如何寸” 嚴曉星朝許南興施一長揖道：“小怪遵命！”部随看許福身後走去。
許南興面色陡的寒冷如水，如罩上一層陰霾，道：“秦琪進來！” 廳外一條人影疾閃而入，正是那領看嚴曉星進來的青衫中年人，道：“老爺子有何吩咐？” 許南興道：“明晚強敵侵襲，老夫要斬盡殺絕一個不留。
” 秦琪道：“老爺子神威無敵，本宅高手如雲，自可無虞，但不知明晚來犯強敵是何人物？” 許南興突歎息一聲道：“尚難确知，不周老夫能斷定乃殺害嚴天梁的主兇！” 秦琪道：“事出必有因，老爺子與嚴天梁并無絲毫瓜葛。
” 許南興聞言目中神光暴射，懾人心魄，冷笑道：“秦琪，你還記得太極劍客趙振藩慘死之事麼？” 秦琪不禁棟然色憂，道：“就是為了那木秘岌之事麼？” “不錯。
”許南興沉聲道：“趙振藩死前已将那木秘岌失去，老朽恐惹祺燒身，為此封刀歸隐，遵至大名。
” 秦琪道：“屬下明白了，當年九指鬼王死在嚴天梁手上時，其事杳無人知，但九指鬼王身懷那武功秘岌諒為另一兇邪聞悉，追蹤九指鬼王行蹤，事隔多年才探悉九指鬼王已死在嚴天梁手上，因而從嚴天梁身上追出趙振藩及于老爺子。
” 許南興點點首道：“說得不錯，明晚兇邪侵襲老夫自信握有勝算，但今老夫憂心的就是嚴曉星，他為老夫帶來無窮後患。
” 秦琪目露驚容道：“嚴曉星乃嚴天梁後人，來此志在什麼？” 許南興道：“志在習藝，但他認定秘岌仍在老夫手中。
” 秦琪略一沉吟道：“不如殺之，永除後患？” 許南興面色一沉，道：“此事非同兒戲，豈可輕言殺人，何況京中劉大人知之甚詳，稍一不慎，必惹來滅門大禍，老夫所以耽憂者，恐嚴曉星之來身後尚有人策劃，志在探悉那秘岌是否仍掌一擺，示意秦琪離去，眉梢眼角泛出重憂。
在老夫處……”，說着長歎一聲，輕道：“看來，老夫仍須以乾坤八掌伏建龍再出江湖了。
” 嚴曉星躺在榻上睡得異常香甜，一晚末醒途中勞頓，直睡至午牌時分寸起來。
他那間居室寬敞潔淨，雖不華麗，刮怖設亦典雅，靠榻上方有一小圓窗通往鄰室，但此室封在隔院，不知為何人居住。
老仆送上酒食飯菜及一盆清水，盥洗後退了出去。
嚴曉星用好酒飯後，隻覺一股寂寞湧上心頭，百無聊賴又倒在榻上膜目沉思，薦聞一縷琴音送入耳中，曼妙悠揚，韻律優美。
他睜開雙眼，隻覺那美妙琴音就從那小圓窗内送入，顯然鄰屋住得有人。
半晌，琴聲毫然而止，隻聽得一聲徐緩凄涼的蒼老歎息。
嚴曉星不禁一征，這聲歎息含蘊看無比的凄涼，似久郁後才得舒伸，與流暢宣洩的琴韻碩成強烈的對比，忖道：“隔鄰究竟住得，何人丁他心情之苦悶竟逾于自己，甯非怪事？” 忽見一條娟秀人影田門外走入，卻是一頭梳丫髻的女童，約莫十一二歲，剪水以眸、瑤鼻、櫻唇，勾畫出一個美人胎子，穿看一身碎花挂褲，望也不望嚴曉星一眼，娉娉婷婷走向桌前收拾杯筷菜肴。
嚴曉星一瞬不瞬地注視看女童，情不自地謝了一聲。
女童壓上不禁升起兩朵紅雲，璞嗤嬌笑道：“這有什麼謝的，我是替爺爺來此收拾碗筷去廚下洗滌而已。
” 嚴曉星哦了一聲道：“你也姓許！” 許女童笑魇如花格格矯笑道：“自然我姓許，名叫飛瓊，聽我爺爺說，嚴公子在此作客要長住下來，以後有什麼事叫我瓊兒好了。
” “許飛瓊！”嚴曉星征得一征道：“你爺爺取的名字很好聽，與天上仙女一般。
許飛瓊斜脫了嚴曉星一眼，一陣風似地走了出去。
嚴曉星隻覺心靈中有種溫馨感覺，默默凝望看許飛瓊消逝的人影，久久才發出唱然輕歎。
人生木是奇妙的，際遇無常，嚴曉星本篇棄武修文，而此刻竟因其父之死，又棄文修武來到大名投奔乾坤八掌伏建龍。
暮暝四合，秋風蕭瑟，拂體頓生塞意，已是掌燈時分，老家人許福走入在案頭燃亮了一隻粗如兒臂的牛油旦燭，随看許飛瓊已走夕後與許福退出室外。
他用飯之際，忽聽得鄰室窈窈私語聲，其中之一似為許飛瓊，語聲甚低，分辨不出他們在說什麼。
突感窗外送入一陣楓然微風，紅燭欲熄又亮，隻聽陰側側一聲冷笑道：“果然你在此家！” 嚴曉星不禁大駭，别面一望，隻見一個面目森沉瘦長漢子，嘴角泛出一絲險毒的陰笑，不禁駭然失色道：“尊駕是誰￣” 瘦長漢子道：“你是嚴天梁之子麼？嘿嘿，不愧為高人之後，神出鬼沒，大爺一路追蹤，數次均……” 忽地面色一變，施身條地出掌。
眼前人影一花，腕脈疾麻，瘦長漢子一條右臂被五隻鋼鈞扣住，面色大憂。
來人正是乾坤八掌伏建龍，面寒如水，沉聲道：“